Quartzito características formação usos

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Quartzito: características, formação, usos
Como o nome indica, o quartzito é uma rocha rica em quartzo mineral. Neste artigo, nos aprofundamos
na natureza do quartzito, o que o torna especial e como identificá-lo.
O que é o Quartzite?
A quartzita é uma rocha metamórfica dura e não foliada, originalmente puro arenito de quartzo. Sua
transformação ocorre através de aquecimento e pressão significativos, tipicamente associados à
compressão tectônica em cinturões orogênicas. Esta rocha é conhecida pela sua durabilidade e
resistência, tornando-se um destaque entre outros tipos de rocha.
Formação e Composição de Quartzito
O quartzito começa como arenito, uma rocha sedimentar composta predominantemente de partículas de
quartzo do tamanho de uma areia. O arenito se transforma em quartzito nas profundezas da crosta
terrestre, tipicamente em regiões conhecidas como cinturões orogênicos. Estas são zonas de intensa
pressão e calor devido a atividades tectônicas, como processos formadores de montanha.
O arenito é submetido a temperaturas e pressões que são significativamente mais altas do que aquelas
em que se formou. Como resultado, os grãos de quartzo dentro do arenito começam a se dissolver e
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recristalizar sob essas condições extremas.
O componente definidor do quartzito é o dióxido de silício (SiO2). Na sua forma mais pura, a rocha é
quase inteiramente composta de quartzo. No entanto, é comum o quartzito conter quantidades variáveis
de outros minerais e impurezas. Esses componentes adicionais são frequentemente responsáveis pela
variada paleta de cores da rocha. O óxido de ferro pode transmitir tons de vermelho ou rosa, enquanto
outros minerais podem contribuir com amarelos, verdes, azuis e laranjas.
Em certos casos, alguns quartzitos podem atingir níveis de pureza de cerca de 99% de SiO2. Este tipo
de rocha é conhecido como ortoquartzite. Esta forma altamente pura de quartzito distingue-se pela sua
inclusão mínima de outros minerais.
As características do quartzo
O Quartzite tem um conjunto de características distintas que refletem sua origem e composição.
Dureza e Durabilidade
Uma das características mais notáveis do quartzito é a sua dureza excepcional. Na escala Mohs de
dureza mineral, o quartzito normalmente se classifica em um 7, o que é comparável ao de seu
componente primário, o quartzo. Esta alta dureza torna-o resistente à abrasão e adequado para várias
aplicações onde a durabilidade é crucial.
A Fratura e a Textura
O quartzo exibe uma fratura conchoidal, semelhante ao vidro e obsidiana. Isso significa que ele tende a
quebrar ao longo de superfícies curvas, dando-lhe uma aparência lisa e às vezes vítrea. A textura do
quartzito é outra característica definidora. Embora tenha uma sensação granulada, semelhante a uma
lixa, a superfície do quartzito pode ser polida para alcançar um alto nível, mostrando sua natureza
cristalina.
Variações de cor
Enquanto o quartzito puro é tipicamente branco ou cinza claro, a presença de várias impurezas pode
dar-lhe uma ampla gama de cores. O óxido de ferro transmite tons de rosa ou vermelho, enquanto
outros minerais podem criar tons de amarelo, azul, verde e laranja. Estas variações de cor aumentam o
apelo estético da quartzito, tornando-se uma escolha popular para fins decorativos.
Estrutura de grãos
Sob ampliação, o quartzito revela sua verdadeira natureza metamórfica. A rocha consiste em um
mosaico interligado de cristais de quartzo. Esta textura granoblástica é indicativa do intenso processo de
recristalização que a rocha sofreu, transformando os grãos soltos do arenito original em uma matriz
cristalina apertada. Esta textura granoblástica é caracterizada por uma estrutura equigranária, média a
grossa, onde os grãos minerais são aproximadamente iguais em tamanho e forma. As texturas
granoblásticas são tipicamente formadas sob condições de alta temperatura e pressão moderada, onde
https://en.wikipedia.org/wiki/Iron_oxide#:~:text=Iron%20oxides%20are%20chemical%20compounds,known%20of%20which%20is%20rust.
https://en.wikipedia.org/wiki/Conchoidal_fracture
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a recristalização resulta no crescimento de grãos intertravantes com limites retos ou ligeiramente
curvados.
A resistência ao intempéries
A composição e a estrutura da Quartzite tornam-no altamente resistente ao intemperismo químico e
físico. Seu conteúdo de sílica quase puro significa que tem uma baixa reatividade aos ácidos e poluentes
ambientais. Essa resiliência torna o quartzito uma característica proeminente em paisagens acidentadas
e expostas, como cumes de montanhas e escarpas.
Resistência ao calor e à química
O alto teor de sílica também confere uma resistência significativa ao calor e aos produtos químicos. O
quartzito não conduz facilmente o calor e é resistente a altas temperaturas, o que o torna adequado para
várias aplicações industriais. Além disso, sua baixa reatividade química significa que não altera ou se
decompõe facilmente quando exposto a diferentes substâncias.
Occurrence of Quartzite
Globally, quartzite is prevalent in areas characterized by folded mountain ranges. These ranges are
typically formed at convergent plate boundaries, where the intense tectonic compression facilitates the
metamorphism of sandstone into quartzite.
In the United States, notable formations of quartzite can be found in eastern South Dakota,
southwestern Minnesota, the Wasatch Range in Utah, the Baraboo Range in Wisconsin, Central
Texas, and near the Washington, D.C. area. Regions in Pennsylvania and parts of Arizona and
California also feature significant quartzite deposits. The town of Quartzite in Arizona, for example,
is named after the abundant quartzite found in the nearby mountains.
In Canada, the La Cloche Mountains in Ontario are primarily composed of white quartzite. In
addition, vast areas of Nova Scotia are underlain by this durable rock.
In the United Kingdom, quartzite outcrops include the craggy ridge of Stiperstones in Shropshire
and Cambrian-aged formations like the Wrekin quartzite and Hartshill quartzite.
In Europe, quartzite deposits are found in the Rhenish Massif and the German Central Highlands,
extending into the Western Czech Republic. In Poland, notable deposits are present in the
Świętokrzyskie Mountains.
In Norway, large quarries near Austertana and Sandhornøy are significant sources of quartzite.
How to Identify Quartzite
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/rocks-and-minerals/difference-weathering-and-erosion/
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https://www.zmescience.com/feature-post/main-types-mountains-earths-ups-downs/
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https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/earth-dynamics/convergent-boundaries/
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This guide will walk you through the key characteristics to look for when trying to determine if a rock is a
quartzite.
1. Examine the Hardness
Use the Mohs Hardness Test: Quartzite has a hardness of about 7 on the Mohs scale. To test
this, see if the rock can scratch glass (which has a Mohs hardness of about 5.5) or if it can be
scratched by a steel file (hardness around 6.5).
Note the Feel: Quartzite typically feels harder than most rocks you might encounter.
2. Observe the Texture andAppearance
Look for a Grainy Surface: Quartzite often has a sandpaper-like texture, which is a remnant of its
sandstone origins.
Check for a Glassy Luster: On freshly broken or cut surfaces, quartzite may have a glassy sheen.
3. Study the Color
Identify the Color Variations: Pure quartzite is usually white or gray, but it can also occur in
shades of pink, red, yellow, blue, green, and orange due to impurities.
Watch for Consistency: The color in quartzite is typically more uniform than in other rocks like
granite.
4. Break the Rock (If Possible)
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Look at the Fracture: Quartzite breaks through its grains (conchoidal fracture), unlike its parent
sandstone, which breaks around its grains.
Examine the Broken Surface: The break should be smooth and may display a glassy or glossy
texture.
5. Use Acid Testing
Apply a Weak Acid: Unlike limestone or marble, quartzite is resistant to weak acids. Drip some
vinegar or diluted hydrochloric acid on the rock. If it fizzes, it’s likely not quartzite.
Uses of Quartzite
Construction and Architecture
Quartzite is a popular choice in the construction industry due to its strength and weather resistance. It is
frequently used to build walls, roofing, and flooring. Its aesthetic appeal also makes it suitable for
decorative purposes in outdoor spaces. As crushed quartzite comes in a range of colors, it finds
application as decorative aggregates in landscaping. Additionally, its hardness and durability make it ideal
for use as ballast in railway construction.
Countertops and Interior Design
Many interior designers value quartzite for its unique beauty and durability. It is commonly used for
kitchen countertops, bathroom vanities, and as tiles for floors and walls. It can be polished to a high
sheen, which makes quartzite a sought-after material for designing elegant and long-lasting surfaces in
homes and commercial spaces.
Industrial Applications
High-purity quartzite is vital in the industrial sector. It is used to produce ferrosilicon, an essential
component in the steel industry. Quartzite is also used to manufacture industrial silica sand, silicon, and
silicon carbide. These materials have diverse applications, ranging from electronics to abrasives, and
play a critical role in various manufacturing processes.
Historical and Artistic Use
Throughout history, quartzite has been utilized for making stone tools, especially during the Paleolithic
era. Quartzite has also been used for sculpting statues and decorative elements.
Conclusions
In summary, quartzite is a significant metamorphic rock with a broad range of applications due to its
hardness, durability, and aesthetic appeal. From its crucial role in construction and architecture to its use
in interior design, industrial processes, and historical tools, quartzite demonstrates its versatility. Its
presence also offers valuable insights into geological processes, making it important for both practical
applications and scientific study.
https://la.utexas.edu/users/denbow/labs/lithic2.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/Ferrosilicon
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2352409X22002565
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