Antiga prática do Japão de modificação cranial o caso do povo Hirota em Tanegashima

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Antiga prática do Japão de modificação cranial: o caso do
povo Hirota em Tanegashima
Uma equipe de antropólogos e arqueólogos biológicos da Universidade de Kyushu e da Universidade de
Montana desbraram novos caminhos em nossa compreensão sobre a prática de modificação craniana
intencional, uma prática encontrada em inúmeras civilizações antigas ao redor do mundo.
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Imagens 3D de crânios escavados do local de Hirota e do sítio de Doigahama que os pesquisadores
usaram para comparar a morfologia do crânio entre os dois grupos. Observe que o crânio do local de
Hirota (à direita) tem uma parte traseira mais achatada da cabeça em comparação com os crânios do
local de Doigahama (esquerda) indicando modificação craniana intencional. Crédito da imagem: Seguchi
Lab/Kyushu University
Publicando na PLOS ONE, a equipe relata que o povo Hirota, que viveu na ilha de Tanegashima, no sul
do Japão, por volta do século III ao VII dC, também participou da prática. Além disso, o estudo não
encontrou diferenças significativas na modificação craniana entre os sexos, indicando que tanto o sexo
masculino quanto o feminino praticavam a modificação craniana intencional.
Modificação craniana é uma forma de alteração corporal onde a cabeça de uma pessoa é pressionada
ou ligada, geralmente em idade precoce, a deformar permanentemente o crânio. A prática antecede a
história escrita, e os pesquisadores teorizam que ela foi realizada para significar afiliação de grupo ou
demonstrar status social.
Um local no Japão que há muito tempo está associado à deformação craniana é o local de Hirota na ilha
japonesa de Tanegashima, na província de Kagoshima. Este é um local de enterro em grande escala do
povo Hirota que viveu lá durante o final do Período Yayoi, por volta do século III dC, até o Período Kofun,
entre os séculos V e VII dC", explica Noriko Seguchi, da Faculdade de Estudos Sociais e Culturais da
Universidade de Kyushu, que liderou o estudo.
Fotografia do site Hirota hoje em Tanegashima, Japão. Cada marcador indica onde os enterros foram
encontrados junto com as notas sobre o sexo e faixa etária aproximada. Crédito da imagem: The Kyushu
University Museum
Este local foi escavado de 1957 a 1959 e novamente de 2005 a 2006. A partir da escavação inicial,
encontramos restos com deformações cranianas caracterizadas por uma cabeça curta e uma parte
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traseira achatada do crânio, especificamente o osso occipital e partes posteriores dos ossos parietais.
No entanto, enquanto o local proporcionou uma oportunidade ideal para estudar o fenômeno,
permaneceu incerto se essas modificações cranianas foram intencionais ou eram simplesmente o
resultado não intencional de outros hábitos.
Para realizar o estudo, o grupo de pesquisa empregou uma abordagem híbrida, utilizando imagens 2D
para analisar a forma do contorno dos crânios, bem como varreduras 3D de sua superfície. O grupo
também comparou os dados de crânios de outros sítios arqueológicos no Japão, como o povo
Doigahama Yayoi em Yamaguchi Ocidental, e o povo Jomon da Ilha de Kyushu, que eram os
antecessores de caçadores-coletores do povo Yayoi. Além de avaliar visualmente a morfologia do
crânio, a equipe reuniu todos esses dados e analisou estaticamente os contornos e formas entre os
crânios.
“Nossos resultados revelaram morfologia craniana distinta e variabilidade estatística significativa entre os
indivíduos Hirota com as amostras de Kyushu Island Jomon e Doigahama Yayoi”, continua Seguchi. “A
presença de uma parte traseira achatada do crânio caracterizada por mudanças no osso occipital,
juntamente com depressões em partes do crânio que conecta os ossos, especificamente as suturas
sagital e lambdoidal, sugeriu forte modificação craniana intencional”.
As motivações por trás dessa prática ainda não estão claras, mas os pesquisadores levantam a hipótese
de que o povo Hirota deformou seus crânios para preservar a identidade do grupo e potencialmente
facilitar o comércio de mariscos de longa distância, apoiado por evidências arqueológicas encontradas
no local.
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Uma fotografia dos antigos restos humanos encontrados nas ruínas de Hirota. Uma característica
notável dos restos mortais é o uso de muitos acessórios de conchas, indicativo da cultura e comércio da
região na época. Crédito da imagem: The Kyushu University Museum
“Nossas descobertas contribuem significativamente para a nossa compreensão da prática da
modificação craniana intencional nas sociedades antigas”, conclui Seguchi. “Esperamos que mais
investigações na região ofereçam insights adicionais sobre o significado social e cultural dessa prática
na Ásia Oriental e no mundo”.
Mais informações: Investigando a modificação craniana intencional: Um estudo
bidimensional/trêsdimensional hibridizado do sítio de Hirota, Tanegashima, Japão, PLoS ONE (2023).
DOI: 10.1371/journal.pone.0289219
Escrito por Conny Waters - AncientPages.com Escritor da equipe
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0289219