CUIDADOS BÁSICOS COM O MANUSEIO DE PLANTAS MEDICINAIS

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CUIDADOS BÁSICOS COM O MANUSEIO DE PLANTAS MEDICINAIS
Profa. Andrine Navarro
Uso racional de plantas medicinais e riscos na sua utilização 
A utilização de plantas medicinais na Atenção Primária à Saúde, representa um passo importante e mais uma opção medicamentosa a ser destinada à população na tentativa de melhorar sua saúde e qualidade de vida, tendo ainda a seu favor a aceitação pela população.
Para muitas pessoas o conceito de natural, significa ausência de produtos químicos, e desta forma não causam mal a saúde. 
Assim, produtos naturais passam a ser sinônimos de produtos saudáveis, seguros e benéficos.
 É preciso lembrar, no entanto, que as plantas possuem diversos componentes químicos que podem agir sobre o organismo produzindo inúmeros efeitos. 
O cuidado no uso de plantas medicinais deve ser redobrado em relação a:
 crianças menores de 3 anos;
 gestantes;
 mulheres que estão amamentando;
 pacientes idosos, principalmente aqueles polimedicados e portadores de doenças crônicas. 
A toxicidade de medicamentos preparados com plantas pode parecer trivial, quando comparada, por exemplo, com os tratamentos convencionais, entretanto é um problema sério de saúde pública. 
Plantas medicinais podem desencadear reações adversas pelos seus próprios constituintes, devido a interações com outros medicamentos ou alimentos, ou ainda relacionados a características do paciente (idade, sexo, condições fisiológicas, características genéticas, entre outros
Além disso, o uso desses produtos pode comprometer a eficácia de tratamentos convencionais, por reduzir ou potencializar seu efeito. 
A população somente tem condições de perceber sintomas e sinais agudos e muito evidentes de toxicidade, como alergias, convulsões diarréia, por exemplo. Situações de toxicidade tardia dificilmente são percebidas. 
A identificação da planta medicinal é outro ponto extremamente crítico. Existem plantas bastante diferentes, que recebem nomes populares iguais e plantas morfologicamente semelhantes, com composição química bastante diversa.
Plantas medicinais também devem ser armazenadas em lugares secos, bem ventilados de modo a não favorecer o aparecimento de fungos e/ou bactérias. 
Assim como os alimentos, a decomposição das plantas pode ocorrer por ação de bactérias ou fungos. 
Muitas plantas contaminadas por fungos ao serem mal preparadas, ou mantidas em recipientes inadequados durante o armazenamento, principalmente cascas e raízes, podem trazer consequências sérias, pois os fungos podem produzir toxinas, como aflatoxinas, e seu consumo em doses elevadas ou repetidas podem causar câncer hepático.
INTERAÇÕES MEDICAMENTOSAS
O esclarecimento de que existe a possibilidade de interações entre medicamentos fitoterápicos e plantas medicinais é fundamental para despertar nos profissionais de saúde e no paciente a consciência da importância de utilizar de forma correta a associação das duas terapias evitando desta forma o comprometimento dos resultados em termos de tratamento. 
O uso de chás ou qualquer outra forma de utilização de plantas medicinais deve ser relatado ao médico e este deve questionar o seu paciente durante a anamnese. 
Há um risco maior de interações em pacientes idosos pois os mesmos são polimedicados, ou seja, tomam inúmeros medicamentos ao mesmo tempo. 
Muitas plantas aumentam, minimizam ou se opõem aos efeitos dos medicamentos, comprometendo diretamente o tratamento ou potencializando a toxicidade dos medicamentos. Então, antes de indicar um chá devemos saber quais medicamentos o paciente ingere. 
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