Antes dos dinossauros o feroz predador de terrível-cabeça que governava a América do Sul

Prévia do material em texto

1/3
Antes dos dinossauros: o feroz predador de “terrível-cabeça”
que governava a América do Sul
Reconstrução artística do Pampaphoneus biccai. (Crédito: Márcio Castro)
Os dinossauros têm a reputação de serem os maiores e mais perigosos predadores da história. No entanto,
40 milhões de anos antes de os dinossauros entrarem em cena, o maior e mais sedentos de sangue
carnívoro de seu tempo, o Pampaphoneus biccai, dominou a América do Sul.
Em um novo estudo do Zoological Journal of the Linnean Society, uma equipe internacional de
pesquisadores revela a descoberta das espécies fósseis de 265 milhões de anos encontradas na região rural
de So Gabriel, no sul do Brasil.
“O fóssil foi encontrado em rochas do meio do Permiano, em uma área onde os ossos não são tão comuns,
mas sempre têm surpresas agradáveis”, disse o principal autor Mateus Costa Santos, estudante de pós-
graduação no Laboratório de Paleontologia da Universidade Federal de Pampa (UNIPAMPA). “Encontrar um
novo crânio Pampaphoneus depois de tanto tempo foi extremamente importante para aumentar nosso
conhecimento sobre o animal, que antes era difícil de diferenciar de seus parentes russos”.
O fóssil consiste de um crânio completo e vários ossos esqueléticos, incluindo costelas e ossos do braço.
Pampaphoneus, um membro do início do clado termsídeo dinocéfalo, existia pouco antes do maior evento de
extinção na história da Terra no final do Permiano, eliminando 86% de todas as espécies animais.
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Pampaphoneus-biccai.jpg
https://en.wikipedia.org/wiki/Pampaphoneus
https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlad071
https://en.wikipedia.org/wiki/Dinocephalia#:~:text=Dinocephalians%20(terrible%20heads)%20are%20a,%2C%20carnivorous%2C%20and%20omnivorous%20forms.
https://earth.stanford.edu/news/what-caused-earths-biggest-mass-extinction
2/3
Os Dinocéfalos eram um dos principais grupos de grandes animais terrestres que prosperavam antes da era
dos dinossauros. Havia espécies carnívoras e herbívoras, que variavam em tamanho de moderada a
massiva. Os Dinocephalians receberam seu nome do termo grego, que significa “cabeça terrível”, porque
seus ossos cranianos são extraordinariamente grossos. Embora esses animais sejam comuns na África do
Sul e na Rússia, eles são incomuns no resto do mundo. Apenas Pampaphoneus biccai é conhecido por
existir no Brasil.
Crânio do novo espécime Pampaphoneus
biccai. Crédito da imagem: Felipe Pinheiro.
O fóssil foi coletado por paleontólogos da UNIPAMPA e da Universidade Federal do Rio Grande do Sul
(UFRGS) após um mês de trabalho diário. Devido à pandemia, examinar e limpar o fóssil levou
completamente mais três anos.
“Este animal era uma besta de aparência retorcida, e deve ter evocado puro pavor em qualquer coisa que
cruzasse seu caminho”, disse Stephanie Pierce, do Departamento de Biologia Organística e Evolutiva de
Harvard e do Departamento de Paeonologia Comparada de Zoologia Vertebrada e Mammalogia do Museu
de Zoologia Comparada.
“A sua descoberta é fundamental para fornecer um vislumbre da estrutura comunitária dos ecossistemas
terrestres antes da maior extinção em massa de todos os tempos. Um achate espetacular que demonstra a
importância global do registro fóssil do Brasil.
O novo crânio é apenas o segundo de seu tipo descoberto na América do Sul. Além de ser maior do que o
primeiro, a preservação excepcional de seus ossos significa que os cientistas podem aprender mais do que
nunca sobre sua morfologia.
“Pampaphoneus desempenhou o mesmo papel ecológico que os grandes felinos modernos”, disse Felipe
Pinheiro, da UNIPAMPA, no registro fóssil permérico do Brasil. “Foi o maior predador terrestre que
conhecemos do Permiano, na América do Sul. O animal tinha dentes caninos grandes e afiados adaptados
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Low-Res_2_Fossil.jpg
https://www.zmescience.com/science/news-science/who-discovered-america-21102017/
3/3
para capturar presas. Sua dentição e arquitetura craniana sugerem que sua mordida era forte o suficiente
para mastigar ossos, muito parecido com as hienas modernas.
Embora o crânio de Pampaphoneus seja o maior já descoberto em sua totalidade em quase 40 centímetros,
a pesquisa indica que um fóssil anteriormente não identificado representa um potencial terceiro indivíduo que
era até duas vezes maior que o novo achado. Embora esta espécie seja conhecida apenas a partir de um
fragmento de mandíbula, ela tem características suficientes para ser identificada como Pampaphoneus.
Os pesquisadores estimam que o comprimento e o peso dos maiores indivíduos Pampaphoneus poderiam se
aproximar de três metros e 400 quilos, respectivamente. Era um predador realizado capaz de se alimentar de
presas de pequeno a médio porte. Na mesma localidade onde o fóssil foi descoberto, algumas de suas
presas potenciais, como o pequeno dicinodonte Rastodon e o anfíbio gigante Konzhukovia, também foram
identificados.
Isso foi útil?
0/400
Obrigado pelo seu feedback!
Posts relacionados
https://en.wikipedia.org/wiki/Dicynodont
https://en.wikipedia.org/wiki/Rastodon
https://en.wikipedia.org/wiki/Konzhukovia