Sexta-feira Fóssil novas espécies de dinossauros sem braços são desenterradas na Argentina

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Sexta-feira Fóssil: novas espécies de dinossauros sem braços são
desenterradas na Argentina
Pesquisadores na Argentina descobriram uma nova – e bastante sem braços – espécies de dinossauros.
Carnotaurus sastrei, um parente abelisaurdo da nova espécie, e um provável dinossauro parecido. Créditos da imagem: Fred Wierum
Crisbelecido Guemesia ochoai, era uma espécie de abelisaurid, um clado de dinossauros que percorria a África,
América do Sul e India de hoje, e viveu cerca de 70 milhões de anos atrás. Com base em sua idade, os
pesquisadores acreditam que esta espécie era um parente próximo dos ancestrais de todos os abelisaurídeos.
O crânio fóssil parcialmente completo do animal foi descoberto na Argentina e aponta para um ecossistema único
que se desenvolveu na área durante o Cretáceo Superior. A descoberta é bastante emocionante, já que a área onde
foi encontrada produziu muito poucos fósseis abelisaurizados, por isso preenche uma peça importante de seu
quebra-cabeça histórico.
Armless em Argentina
“Este novo dinossauro é bastante incomum para o seu tipo. Ele tem várias características-chave que
sugerem que é uma nova espécie, fornecendo novas informações importantes sobre uma área do
mundo sobre a qual não sabemos muito”, diz o professor Anjali Goswami, co-autor do estudo
descrevendo a espécie e um líder de pesquisa no Museu de História Natural de Londres.
“Isso mostra que os dinossauros que vivem nesta região eram bastante diferentes daqueles em outras
partes da Argentina, apoiando a ideia de províncias distintas no Cretáceo da América do Sul. Também
nos mostra que há muito mais a ser descoberto nessas áreas que recebem menos atenção do que
alguns dos sítios fósseis mais famosos.
No momento em que esta espécie surgiu, o antigo supercontinente de Pangeia já tinha começado a se separar
formando Gondwana e Laurasia. O primeiro, por sua vez, se dividiria nos principais continentes do Hemisfério Sul
hoje e na índia.
Apesar dessas massas de terra se afastarem lentamente, as espécies ainda poderiam se mover entre elas, então os
pesquisadores assumem que a fauna dessas massas de terra permaneceu bastante semelhante, à medida que os
animais migraram entre eles. Abelisaurids estavam entre essas espécies.
Os Abelisaurids eram os principais predadores em seus ecossistemas, predando até mesmo o poderoso
Titanosaurus. Uma de suas características mais marcantes foram os membros da frente; ainda mais curtos do que
os do T. rex, estes eram praticamente inúteis. Em outras palavras, as espécies caçaram sem serem capazes de
agarrar, confiando em vez disso em suas poderosas mandíbulas e pescoços para capturar e subjugar presas. Eles
também parecem ter sido bem-sucedidos nisso: fósseis desses dinossauros foram encontrados em rochas em toda
a África, América do Sul, índia e Europa, datados até a extinção dos dinossauros há 66 milhões de anos.
Embora a Argentina seja bem conhecida por fósseis de abelisaur (35 espécies foram descobertas aqui até agora), a
esmagadora maioria delas foi descoberta na Patagônia, no sul do país. Os trechos do noroeste do país renderam
poucos preciosos. O crânio recém-descoberto junta-se a esta lista exclusiva.
O fóssil, composto pela caixa cerebral com partes superiores e traseiras do crânio, foi desenterrado na Formação
Los Blanquitos, perto de Amblayo, no norte da Argentina. As rochas em que estava envolta foram datadas entre 75 e
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2022/02/new-armless-abelisaur.jpg
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65 milhões de anos atrás. Em outras palavras, este espécime viveu muito perto da extinção em massa do Cretáceo,
o evento que dizimou os dinossauros.
Como outros abelisaurídeos, o crânio contém um cérebro “notamente pequeno”, de acordo com seus descobridores;
seu crânio é cerca de 70% menor do que o de qualquer um de seus parentes. Isso poderia sugerir que o animal era
um jovem, mas isso ainda não foi confirmado. Uma característica distintiva do dinossauro é uma série de pequenos
buracos na frente de seu crânio, dispostos em fileiras, conhecidos como forames. Os pesquisadores acreditam que
esses buracos ajudaram o animal a esfriar, permitindo que o sangue bombeada neles (e coberto pela pele fina na
frente da cabeça) liberasse o calor que continha.
Em contraste com outras espécies de abelisaurídeos, o crânio carece completamente de chifres. Isso sugere que a
espécie está entre as primeiras a emergir no clado abelisaurídeo antes que esses dinossauros evoluam chifres.
Dado que há evidências suficientes para distingui-lo como uma nova espécie, a equipe o batizou depois que o
general Martin Miguel de Goemes, um herói da Guerra da Independência Argentino, e Javier Ochoa, um técnico do
museu que descobriu o espécime.
“Entender enormes eventos globais como uma extinção em massa requer conjuntos de dados globais,
mas há muitas partes do mundo que não foram estudadas em detalhes, e toneladas de fósseis restantes
para serem descobertos”, diz o professor Anjali.
“Deixamos alguns fósseis emocionantes no chão em nossa última viagem, sem saber que levaria anos
até que pudéssemos voltar aos nossos locais de campo. Agora esperamos que não seja muito mais
tempo antes que possamos acabar de desenterrá-los e descobrir muito mais espécies desta fauna
única.”
O artigo “Primeiro terópode abelisaurdo definitivo do Cretáceo Superior do Noroeste da Argentina” foi publicado no
Journal of Vertebrate Paleontology.
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https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/02724634.2021.2002348
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