Mudança no Museu Ashmolean

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Mudança no Museu Ashmolean
O Ashmolean em Oxford foi fundado em
1683, tornando-se o museu mais antigo da Grã-Bretanha. Mas com a idade pode vir problemas; e este
tem sido certamente o caso para os Ashmolean. O museu agora faz parte da Universidade, e da frente
tudo parece muito imponente, com a boa fachada construída por Cockerill. Mas por trás disso há uma
história diferente. A maioria das áreas de exibição foram construídas como “acomoda temporária” nos
séculos XIX e XX e haviam superado sua data de validade. Era hora de puxá-los todos para baixo e
começar de novo. Agora, um enorme programa de remodelação está em andamento. Mais de 30 novas
galerias estão prontas para substituir as antigas extensões do século XIX, dobrando o espaço da galeria
existente.
 
No entanto, a reforma do museu não será concluída até o início de 2009, e o Ashmolean dificilmente
quer perder seus visitantes enquanto este trabalho estiver em andamento. A solução do museu tem sido,
portanto, criar uma exposição temporária que durará durante todo o período de redesenvolvimento. A
exposição conterá todos os objetos mais significativos da famosa arqueologia do museu, arte oriental,
moedas e coleções de moldes. Houve muito para escolher desde que as coleções do museu incluem a
maior coleção de material egípcio pré-Dynastic fora do Cairo, a maior e mais importante seleção de
desenhos de Rafael no mundo, e a única grande coleção minóica fora de Heraklion.
 
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Os curadores escolheram mais de 200 objetos díspares que se originam de quatro continentes,
representam mais de trinta culturas e abrangem mais de dez milênios. A exposição, que é livre para
entrar, abriu em 24 de maio de 2006 e continuará até 31 de dezembro de 2008. “Visitantes”, dizem-nos,
“podemos explorar algumas das melhores expressões do espírito humano, desde Nínive e Egito Antigo
até o Renascimento e o século XX”.
 
Assim, alguns dos itens pendentes mostrados na exposição incluem o Alívio Assírio Médio lindamente
trabalhado datado do início do século VII aC, e o ainda mais cedo, Crânio de Jericó.
 
O crânio é um dos artefatos mais famosos da arqueologia. Datado de c.8000 aC, foi encontrado no local
de Jericó na Cisjordânia. Ele tinha sido rebocado e pintado para acentuar a forma do rosto, enquanto os
olhos eram representados por conchas bivalves decorativas.
 
As coleções do Extremo Oriente são representadas por têxteis, cerâmicas e esculturas. Por exemplo, os
visitantes podem ver o deus Vishnu de quatro armas – uma das primeiras esculturas indianas
registradas a entrar em um museu ocidental. De fato, em 1690, o Livro Ashmolean dos Benfeitores
registra o presente desta estátua de Sir William Hedges, ex-governador da Companhia das índias
Orientais em Bengala, ao recém-fundado Museu. Este item exemplifica o início do influxo da arte indiana
para o Ocidente.
 
Outros objetos orientais incluem o Cavalo Chinês do século IX (foto), um exemplo perfeito de um dos
cavalos do túmulo da dinastia T’ang. Também está incluída a obra-prima japonesa de Jômi Eisuke, Hawk
on a Perch c.1890. Datado do período Meiji, acredita-se que esta escultura de ouro e prata tenha sido
feita para uma das Exposições Internacionais, um meio pelo qual o Japão procurou competir com as
nações industriais do Ocidente, demonstrando a habilidade dos artesãos japoneses.
 
Mais perto de casa, pode-se testemunhar a jóia de Alfred, datando de cerca de 871-899. Esta é a mais
preciosa antiguidade anglo-saxônica da coleção. É definido em ouro, esmalte e cristal de rocha, e
carrega a inscrição “Alfred ordenou que eu fosse feito”.
 
A exposição também apresenta o infame Lanterna de Guy Fawkes, que foi dado à Universidade de
Oxford em 1641 por Robert Heywood. Ele era filho de um juiz da paz que estava presente na prisão de
Guy Fawkes nos porões da Casa do Parlamento, quando a Conspiração da Pólvora foi frustrada em 5
de novembro de 1605.
 Enquanto alguns podem reclamar sobre as reformas, e o fato de que uma grande proporção de objetos
estão armazenados, a solução temporária do museu parece ser boa.
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Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 18 da World Archaeology. Clique aqui
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