As bactérias podem usar resíduos plásticos como fonte de alimento o que não é tão bom quanto soa

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As bactérias podem usar resíduos plásticos como fonte de
alimento, o que não é tão bom quanto soa
Bactérias quebrando resíduos em microplásticos podem ser um problema. (NIOZ)Tradução
A poluição plástica está fora de controle. A cada ano, mais de 8 milhões de toneladas de polímeros
sintéticos entram no oceano e, enquanto alguns afundam no chão, retornam à costa ou se acumulam no
meio do nada, uma porção significativa não é tão facilmente contabilizada.
Tudo o que falta de plástico é um mistério, mas alguns pesquisadores suspeitam que os micróbios
famintos são parcialmente responsáveis.
Experimentos no laboratório mostraram agora que uma espécie de bactéria marinha, conhecida como
ruberro de Rhodococcus, pode lentamente quebrar e digerir plástico feito de polietileno (PE).
Usado em grande parte em embalagens, o PE é o plástico mais comumente produzido no mundo e,
embora não esteja claro se R. ruber mastiga esses resíduos na natureza, a nova pesquisa confirma que
é pelo menos capaz de fazê-lo.
Estudos anteriores encontraram cepas de R. ruber flutuando em filmes celulares densos em plástico
marinho. Além disso, a pesquisa inicial em 2006 sugeriu que o plástico sob R. ruber estava quebrando a
uma taxa mais rápida do que o normal.
O novo estudo confirma que é o caso.
“Esta é a primeira vez que provamos desta forma que as bactérias realmente digerem o plástico em CO2
e outras moléculas”, diz o ecologista microbiano Maaike Goudriaan, do Instituto Real de Pesquisas
Marítimas (NIOZ).
Para imitar as formas naturais que o plástico se desintegra na superfície do oceano, Goudriaan e seus
colegas expuseram suas amostras de plástico à luz UV e as colocaram em água do mar artificial.
https://www.eurekalert.org/news-releases/977303?
https://ourworldindata.org/where-does-plastic-accumulate
https://ourworldindata.org/where-does-plastic-accumulate
https://www.sciencealert.com/teeny-tiny-plastics-are-sinking-deep-into-the-ocean-to-where-life-is-abundant
https://www.sciencealert.com/a-strange-plasticrust-pollution-is-appearing-embedded-on-shoreline-rocks
https://www.sciencealert.com/much-of-the-great-pacific-garbage-patchs-plastic-comes-from-these-5-countries
https://www.sciencealert.com/we-might-have-finally-worked-out-where-the-ocean-s-missing-plastic-waste-as-gone
https://en.wikipedia.org/wiki/Polyethylene
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23448092/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16534612/
https://www.nioz.nl/en/news/bacteria-really-eat-plastic
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“O tratamento com luz UV era necessário porque já sabemos que a luz solar quebra parcialmente o
plástico em pedaços pequenos para bactérias”, explica Goudrian.
Em seguida, a equipe introduziu uma cepa de R. ruber na cena.
Ao medir os níveis de um isótopo de carbono liberado do plástico desintegrante chamado carbono-13, os
autores estimaram que os polímeros em seus experimentos quebraram a uma taxa de cerca de 1,2% ao
ano.
A equipe não pode ter certeza de quanto a lâmpada UV deteriorou o plástico em comparação com a
atividade dos micróbios, mas as bactérias estavam claramente desempenhando um papel. Amostras
bacterianas após o experimento mostraram membranas de ácidos graxos que foram enriquecidas com
carbono-13.
A taxa de decaimento plástico identificada no estudo atual é muito lenta para resolver completamente o
problema da poluição plástica em nossos oceanos, mas indica onde alguns dos plásticos desaparecidos
do nosso planeta podem ter ido.
“Nossos dados mostram que a luz solar poderia, portanto, ter degradado uma quantidade substancial de
todo o plástico flutuante que foi espalhado nos oceanos desde a década de 1950”, diz a microbiologista
Annalisa Delre.
Os micróbios poderiam então ter entrado e digerido algumas das sobras do Sol.
Desde 2013, os pesquisadores alertaram warnedque os micróbios provavelmente estão prosperando em
manchas de plástico no oceano, formando um ecossistema sintético que veio a ser conhecido como um
“plastisfério”.
Há até evidências que sugerem que algumas dessas comunidades microbianas estão se adaptando a
comer diferentes tipos de plástico.
Estudos anteriores identificaram bactérias e fungos específicos, em terra e no mar, que parecem comer
plástico. Mas, embora esse conhecimento possa nos ajudar a reciclar melhor nossos resíduos antes que
ele acabe na natureza, seus outros usos são controversos.
Alguns cientistas propuseram que liberte equivalentes de plástico em pontos de poluição, como a
Grande Mancha de Lixo do Pacífico.
Outros não têm tanta certeza de que seja uma boa ideia. Enzimas e bactérias projetadas que quebram o
plástico podem soar como uma ótima maneira de fazer nossos resíduos desaparecerem, mas alguns
especialistas estão preocupados com efeitos colaterais não intencionais para ecossistemas naturais e
teias alimentares.
Afinal, quebrar o plástico não é necessariamente uma coisa boa. Os microplásticos são muito mais
difíceis de limpar do que pedaços maiores, e esses pequenos restos podem se infiltrar nas teias
alimentares. Os alimentadores de filtro, por exemplo, podem pegar por engano pequenos pedaços de
plástico antes que os micróbios o façam.
https://www.nioz.nl/en/news/bacteria-really-eat-plastic
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16534612/
https://www.nioz.nl/en/news/bacteria-really-eat-plastic
https://www.latimes.com/science/la-sci-plastisphere-20131228-story.html
https://www.theguardian.com/environment/2021/dec/14/bugs-across-globe-are-evolving-to-eat-plastic-study-finds
https://www.natureworldnews.com/articles/8922/20140908/plastic-eating-fungus-may-solve-worlds-waste-problems.htm
https://www.science.org/content/article/these-tiny-microbes-are-munching-away-plastic-waste-ocean
https://www.sciencealert.com/new-plastic-munching-bacteria-could-fuel-a-recycling-revolution
https://www.sciencealert.com/new-plastic-munching-bacteria-could-fuel-a-recycling-revolution
https://www.sciencealert.com/the-great-pacific-garbage-patch-contains-more-trash-than-we-thought
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https://www.edf.org/blog/2018/07/13/are-plastic-eating-bacteria-solution-ocean-pollution-its-not-simple-science-shows
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https://www.sciencealert.com/engineers-create-an-enzyme-that-breaks-down-plastic-waste-in-hours-not-decades
https://www.sciencealert.com/students-are-developing-a-bacteria-to-eat-the-plastic-pollution-in-the-oceans
https://www.sciencealert.com/engineers-create-an-enzyme-that-breaks-down-plastic-waste-in-hours-not-decades
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Em um estudo em 2020, cada amostra de frutos do mar testada em um mercado na Austrália continha
microplásticos.
O que isso está fazendo com a saúde humana ou animal é completamente desconhecido.
“Muito melhor do que limpar, é a prevenção”, argumenta Goudriaan.
"E só nós humanos podemos fazer isso."
O estudo foi publicado no Marine Pollution Bulletin.
https://www.sciencealert.com/scientists-don-t-even-have-to-try-that-hard-to-find-plastics-in-our-seafood
https://www.sciencealert.com/toxicologists-urge-for-research-into-the-unknown-health-risks-of-microplastic
https://www.nioz.nl/en/news/bacteria-really-eat-plastic
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0025326X22010517?via%3Dihub