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Temos a primeira evidência de que as abelhas brincam com
brinquedos e é extremamente adorável
Bumblebee segurando uma flor. (Frank Wolf/500px/Getty Images)
A evidência é crescente de que os insetos experimentam a dor de uma maneira semelhante que nós.
Agora, uma clara demonstração de jogo em abelhas sugere que o prazer pode ser parte da experiência
vivida desses animais minúsculos também.
“Isso mostra, mais uma vez, que, apesar de seu pequeno tamanho e cérebros minúsculos, eles são mais
do que pequenos seres robóticos”, diz a ecologista comportamental Samadi Galpayage, da Universidade
Queen Mary de Londres (QMUL).
Galpayage e colegas criaram uma espécie de playground para 45 abelhas com cauda de buff (Bombus
terrestris).
A configuração forneceu-lhes a opção de caminhar diretamente para uma área de forrageamento de
alimentos através de um caminho claro ou optar por ser desviado por um curso de obstáculos de
pequenas bolas de madeira em ambos os lados da via.
De um lado, essas bolas estavam fixadas no lugar, mas do outro lado elas estavam soltas.
Os curiosos pequenos animais não decepcionaram – cada um investigou as bolas, dando uma chance
pelo menos uma vez. Cada aboa individual rolou as bolas até 117 vezes durante todo o período
experimental, não mostrando preferência entre as diferentes cores.
A maioria das abelhas continuou a rolar bolas para outro dia ou dois, uma vez que tinham terminado de
se alimentar na área de forrageamento.
“É certamente alucinante, às vezes divertido, ver as abelhas mostrar algo como brincar”, diz Galpayage,
que também é o primeiro autor do estudo.
https://www.sciencealert.com/insects-probably-do-feel-pain-similar-to-how-we-do-scientists-argue
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2022/se/first-ever-study-shows-bumble-bees-play.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Bombus_terrestris
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2022/se/first-ever-study-shows-bumble-bees-play.html
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https://youtu.be/D8btoEv4HUI
Antes de cada abele rolar sua primeira bola, eles mostraram uma preferência igual por cada caminho.
Uma vez que o rolamento começou, a maioria das abelhas repetidamente optou por entrar na área do
objeto móvel.
“Eles se aproximam e manipulam esses ‘sinais’ de novo e de novo”, explica Galpayage. “Eles podem
realmente experimentar algum tipo de estado emocional positivo, mesmo que rudimentares, como outros
animais fofos maiores ou não tão fofos, os animais o façam”.
O prazer é o que reforça nosso próprio comportamento de jogo, afinal, obrigando fortemente a nós e a
outros animais a continuar e refinar nossas habilidades cognitivas e motoras no processo.
Neste caso, o ball-roll pode ajudar essas bolas aladas de floof a aprender a lidar com flores com mais
habilmente enquanto extraem néctar – uma atividade das abelhas melhora com a experiência.
Além disso, a nova pesquisa descobriu que as abelhas juvenis rolavam mais bolas – o mesmo tipo de
padrão que vemos em mamíferos, com jovens (aqueles que mais precisam de prática), sendo mais
inclinados a brincar.
Galpayage e equipe então treinaram mais 42 abelhas para associar o rolamento de bola a uma câmara
colorida e, mais tarde, forneceu-lhes a opção de duas câmaras vazias coloridas diferentes. As abelhas
não conseguiram ver o que estava dentro da câmara, mas mais abelhas ainda escolheram a cor que
ligavam com as bolas.
Neste experimento, a preferência de rolamento de esferas não foi associada a uma área que acessava
alimentos. Também não estava ligado à limpeza da desordem ou acasalamento – demonstrar que a
preferência era o ato de brincar em si.
O rolar de bola do zangão preenchia preenchia todos os cinco critérios para o fenômeno do jogo: uma
atividade que não é imediatamente funcional; é voluntária, espontânea e inerentemente gratificante;
https://youtu.be/D8btoEv4HUI
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2022/se/first-ever-study-shows-bumble-bees-play.html
https://doi.org/10.1007/s002650050400
https://doi.org/10.1016/S0003-3472(88)80156-8
https://scholar.google.com/scholar_lookup?title=The%20genesis%20of%20animal%20play%3A%20Testing%20the%20limits&publication_year=2005&author=G.%20Burghardt
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difere de outros comportamentos adaptativos; é repetido, mas também muda (em oposição a animais
entediados ou andando demais em um zoológico); e só ocorre na ausência de estresse.
“Sugerimos que o comportamento observado aqui tem valor hedônico real para as abelhas, o que
aumenta o crescente corpo de evidências de uma forma de senciência nesses insetos”, concluem os
pesquisadores.
Embora os insetos tenham sido descartados há muito tempo como entidades sem sentido com
respostas automáticas ao mundo, um olhar mais atento revelou que, apesar de sua tininess, eles ainda
estão repletos de muitos de nossos comportamentos fundamentais, mas complexos. Desde a
comunicação através da dança e níveis impressionantes de cooperação, até a contagem desses
minúsculos animais são capazes de muito mais do que nós realmente lhes demos crédito.
“Esta pesquisa fornece uma forte indicação de que as mentes dos insetos são muito mais sofisticadas
do que poderíamos imaginar”, explica o ecologista comportamental da QMUL, Lars Chittka. “Estamos
produzindo quantidades cada vez maiores de evidências que fazem a necessidade de fazer tudo o que
pudermos para proteger insetos que estão a um milhão de milhas das criaturas sem sentido e insensais
que se acredita serem”.
A perspectiva de insetos terem sentimentos de dor a prazer levanta questões éticas, como as
recentemente consideradas para cefalópodes e crustáceos, especialmente à luz do declínio preocupante
de insetos e propuseram a criação em massa de insetos no futuro.
“Esse tipo de descoberta tem implicações para a nossa compreensão da senciência e bem-estar dos
insetos e, esperançosamente, nos encorajará a respeitar e proteger a vida na Terra cada vez mais”,
conclui Galpayage.
Este estudo foi publicado na Animal Behavior.
https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2022.08.013
https://en.wikipedia.org/wiki/Waggle_dance
https://www.sciencealert.com/watch-industrious-ants-use-tools-and-cooperation-in-an-impressive-feat-of-civil-engineering
https://www.sciencealert.com/we-can-now-add-bees-to-the-list-of-animals-that-can-count-to-zero
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2022/se/first-ever-study-shows-bumble-bees-play.html
https://www.sciencealert.com/uk-parliament-has-officially-recognized-octopus-and-crabs-have-been-recognized-as-sentient-beings
https://www.sciencealert.com/researchers-identify-the-one-two-punch-that-s-cutting-some-insect-populations-by-half
https://www.sciencealert.com/researchers-identify-the-one-two-punch-that-s-cutting-some-insect-populations-by-half
https://www.sciencealert.com/eating-more-bugs-could-help-the-environment-even-more-than-we-thought
https://www.qmul.ac.uk/media/news/2022/se/first-ever-study-shows-bumble-bees-play.html
https://doi.org/10.1016/j.anbehav.2022.08.013