A colônia supersize de Venusia

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A colônia supersize de Venusia
Os samnitas eram pessoas resistentes. Vivendo em uma região dominada pelas montanhas dos
Apeninos, a sudeste de Roma, eles se mostraram relutantes em se submeter ao império do poder
incipiente. As tensões aumentaram em conflito aberto por volta de 343 a.C., quando Roma foi arrastada
para uma disputa de terras. Os samnitas estavam ansiosos para ser capaz de pastar seus rebanhos nas
terras baixas além de seu coração dos Apeninos. Os campanianos que ocupavam a terra estavam
igualmente ansiosos para que não o fossem. Intervindo em nome dos campanianos, os romanos
rapidamente resolveram o assunto para a satisfação de seus aliados. Mas provou ser uma pausa
temporária. Nos 320s, os samnitas estavam mais uma vez invadindo a terra campaniana – e Roma mais
uma vez cavalgou em seu socorro. Esta guerra, no entanto, provou ser um assunto mais confuso, com a
vitória só garantida em 304 aC. Em 298, os samnitas estavam de volta aos seus velhos truques,
invadindo o território dos apulianos no sudeste da Itália. Enquanto essas pessoas provaram ser amigas
tênues, na melhor das hipóteses, os romanos, como antes, tomaram partido e armas contra os samnitas.
Esta terceira guerra terminou em 290 aC, mas até então Roma já tinha tomado medidas para alcançar
uma solução a longo prazo para a ameaça samnita. O principal deles foi estabelecer uma grande colônia
em Venusia, a moderna Venosa.
Envia os coloniais
Supostamente fundada por um herói grego mítico no rescaldo da guerra de Tróia, Venusia tornou-se a
pedra angular das tentativas romanas de afastar o sul da Itália. Situado na região fronteiriça entre
Sâmnio, Lucânia e Apúlia, o antigo historiador Dionísio de Halicarnasso registra que esta cidade sanita
era um lugar populoso. Também ocupou uma posição natural particularmente forte, embora não seja
forte o suficiente para salvá-la da captura por um exército romano em 291 a.C.. O que se seguiu mostrou
uma apreciação aguda do potencial do site. Uma enorme quantidade de veteranos romanos foi
estabelecida na cidade. Dionísio dá uma figura de 20.000 colonos, um número tão extraordinário que é
amplamente suspeito que o historiador está simplesmente errado. Afinal, cerca de 1.000 a 2.000 colonos
seriam normais para o estabelecimento de uma colônia, com empreendimentos particularmente
extravagantes envolvendo até 3.000. Se uma população sem precedentes tivesse sido imposta à cidade,
você poderia esperar que ela fosse claramente visível na arqueologia; em vez disso, o 40ha fechado
dentro das muralhas é típico de colônias maiores em outros lugares, enquanto não há sinal dos extensos
sistemas de campo necessários para sustentar tal população. Mas se a figura inflacionada de Dionísio
serve para destacar o significado militar da cidade, também faz sua localização.
Normalmente, os romanos não hesitariam em deslocar os assentamentos para longe do topo das colinas
e estabelecer novas cidades em terreno plano. Isso não aconteceu em Venusia. Em vez disso, o local
Samnita foi mantido, forçando a cidade romana a adotar um plano longo e estreito que foi ditado pelo
longo e estreito cume que estava. O resultado foi um farol da civilização romana, brilhando no deserto de
Samnite. No início, essa tentativa de garantir que a lealdade fosse bem-sucedida, e a cidade resistiu
firmemente aos avanços de Aníbal. Em 91 a.C., no entanto, a cidade juntou-se a uma confederação que
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se rebelou contra Roma. Fiel à forma, os samnitas foram os últimos beligerantes a serem levados ao
calcanhar.
Este artigo é um extrato do artigo completo publicado na edição 45 da World Archaeology. Clique aqui
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