DMT componente ativo na ayahuasca ajuda no crescimento de novos neurônios

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DMT, componente ativo na ayahuasca, ajuda no crescimento
de novos neurônios
Além de ser encontrado naturalmente em tecidos animais, incluindo o cérebro humano, N, N-
dimetiltriptamina (DMT) é o principal composto alucinógeno encontrado na bebida psicodélica conhecida
como ayahuasca. Usado para fins rituais e medicinais em culturas tradicionais da América do Sul, tem
atraído muita atenção ultimamente por seus papéis terapêuticos em relação à depressão e ansiedade.
Apesar de ocorrer naturalmente e se beneficiar de uma longa tradição de séculos em diversas culturas,
seus efeitos no cérebro ainda são pouco compreendidos. Recentemente, no entanto, demonstrou
desempenhar um papel importante em populações de camundongos de neurogênese in vitro e in vivo,
com alguns resultados comportamentais interessantes associados. O estudo, de Madri, foi publicado em
Psiquiatria Translacional.
A neurogênese refere-se ao processo de criação de novos neurônios no cérebro, que ocorre
principalmente na zona subventricular (a área que separa o tecido cerebral dos ventrículos
cerebrospinais cheios de líquido e do hipocampo) e do hipocampo. A neurogênese é altamente
complexa e não bem compreendida, o que torna os achados do presente estudo ainda mais
interessantes.
Os autores analisaram os efeitos do DMT na neurogênese tanto in vitro (significando em uma condição
de laboratório, como uma placa de Petri ou tubo de ensaio) quanto in vivo, ou seja, em animais vivos –
neste caso, camundongos de laboratório.
Os resultados do estudo demonstram ativação generalizada de uma variedade de mecanismos
neurogênicos na presença de DMT. Por exemplo, DMT foi encontrado para reduzir a “caminhidão” em
https://www.nature.com/articles/s41398-020-01011-0
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neuroesferas (neurônios flutuantes em uma cultura de laboratório). A rigidez refere-se a essa
propriedade única das células-tronco para se transformar em qualquer célula do corpo. Em outras
palavras, o DMT pode empurrar neurônios indiferenciados para se desenvolverem em formas maduras.
Isso foi confirmado novamente em um segundo teste, onde descobriu-se que o DMT promove a
diferenciação de neurônios em três principais tipos celulares neurais: neurônios, astroglia e
oligodendrócitos. Isso significa que o DMT não está apenas envolvido na neurogênese direta, mas
também na proliferação de células gliais, que desempenham papéis de apoio diversos e essenciais no
cérebro.
As neuroesferas derivadas do hipocampo que foram tratadas com DMT também aumentaram
significativamente em tamanho e número, o que significa que o tratamento estava diretamente
relacionado à proliferação de novas células.
Além disso, o DMT foi encontrado para facilitar a migração de novos neurônios, um passo crucial para
permitir que eles cumpram seus novos papéis no cérebro.
Todos esses resultados apontam para um efeito importante do DMT na neurogênese, operando em
múltiplos níveis e facilitando a proliferação, migração e diferenciação de novos neurônios. Os ratos
tratados com DMT também tiveram melhor desempenho em testes de memória, o que parece se
encaixar na nova produção de neurônios no hipocampo (amplamente reconhecido como a sede do
aprendizado e da memória em cérebros animais).
“Essa capacidade de modular a plasticidade cerebral sugere que ela tem grande potencial terapêutico
para uma ampla gama de distúrbios psiquiátricos e neurológicos, incluindo doenças
neurodegenerativas”, explicou José Ángel Morales, pesquisador do Departamento de Biologia Celular da
UCM e CIBERNED.
Além do puro interesse científico, entender a neurogênese e, eventualmente, mesmo sendo capaz de
promovê-lo ativamente, tem uma variedade de implicações terapêuticas. Muitas doenças
neurodegenerativas, como Parkinson e doença de Alzheimer, têm sido associadas a deficiências na
neurogênese, por exemplo, enquanto a capacidade de induzir a neurogênese à vontade pode
eventualmente ser usada para reparar danos causados por lesões e derrames.
“O desafio é ativar nossa capacidade dormente de formar neurônios e, assim, substituir os neurônios
que morrem como resultado da doença. Este estudo mostra que o DMT é capaz de ativar as células-
tronco neurais e formar novos neurônios”, disse Morales.
Tais remédios ainda estão muito longe, mas estudos como o presente estabelecem as bases e são
essenciais para a nossa compreensão do cérebro.
O estudo, “N--dimetiltriptamina composto encontrado no chá ayahuasca alucinógeno, regula a
neurogênese adulta in vitro e in vivo”, foi de autoria de José A. Morales-Garcia, Javier Calleja-Conde,
José A. Lopez-Moreno, Sandra Alonso-Gil, Marina Sanz-SanCristobal, Jordi Riba e Ana Perez-Castillo.
https://www.nature.com/articles/s41398-020-01011-0