Colesterol: Molécula Complexa

Prévia do material em texto

Colesterol: aprendendo um pouco sobre 
esta molécula complexa
Em exames de rotina é comum o médico solicitar a dosagem de 
colesterol no sangue. A fi gura 3.11 apresenta um exemplo do que 
vem registrado como resultado nesse exame.
Ao analisar a fi gura 3.11, observamos os valores de concentração, 
em miligramas por decilitro (mg/dL), para alguns tipos de colesterol, 
como o HDL, o VLDL e o LDL, além da concentração de colesterol total.
O colesterol tem sido uma substância alvo de preocupação de mé-
dicos e nutricionistas nos últimos tempos. Muitos estudos têm sido 
feitos e apontam para a importância dessa substância, que constitui 
70% do cérebro e é necessária para a saúde das células nervosas, 
entre outras funções. 
Vejamos a seguir que aspectos químicos dessa molécula podem 
nos ajudar a compreendê-la melhor.
Aspectos químicos do colesterol
Do ponto de vista químico, o colesterol é um lipídio da classe dos 
esteroides.
O colesterol e outras gorduras (lipídios) não são solúveis na 
água, o que também signifi ca que não se dissolvem no sangue. 
O transporte de colesterol nesse líquido depende da formação de 
partículas com superfícies hidrofílicas. Isso é alcançado com a aju-
da de apoproteínas.
As apoproteínas possuem em sua estrutura uma parte lipofílica 
e outra parte hidrofílica. Isso faz com que as apoproteínas possam 
se ligar aos núcleos dos lipídios e ao meio aquoso, que é o sangue.
Quando essas apoproteínas se juntam com o colesterol, formam 
compostos chamados lipoproteínas. A fi gura 3.13 representa 
uma partícula de lipoproteína.
Essas lipoproteínas apresentam uma propriedade que já discu-
timos, a densidade, que é determinada pela quantidade de pro-
teínas e de lipídios presentes nessas partículas. É a densidade das 
lipoproteínas que determina o que chamamos de colesterol VLDL, 
LDL e HDL.
Se a densidade da lipoproteína é muito baixa, temos o colesterol 
VLDL, assim denominado por causa do nome em inglês: Very Low 
Density Lipoprotein.
Se a densidade da lipoproteína é baixa, temos o colesterol LDL, do 
inglês Low Density Lipoprotein.
Se a densidade da lipoproteína formada é alta, temos o colesterol 
HDL, do inglês High Density Lipoprotein.
O transporte de colesterol por essas lipoproteínas pelo sangue é 
um processo muito complexo, que não será abordado neste texto.
O colesterol LDL
As partículas de lipoproteína LDL – o chamado colesterol LDL – são a principal forma pela qual o colesterol 
é transportado. Essa lipoproteína tem na sua composição 45% de moléculas de colesterol. O LDL é conhecido 
popularmente como “colesterol ruim”. Existem sete subtipos de LDL, e no exame de sangue o valor que encon-
tramos refere-se ao colesterol LDL total. Desses subtipos, apenas as partículas de LDL que são pequenas e densas 
têm a possibilidade de depositar o colesterol nas artérias. 
# Figura 3.12 – Representação da molécula 
de colesterol.
H
H
HO
H
lipídios
não polares
(ésteres
de colesterol e
triglicerídios)
fosfolipídio
apoproteína
colesterol não
esterificado
# Figura 3.13 – Representação de uma 
partícula lipoproteica típica.
B
a
n
c
o
 d
e
 i
m
a
g
e
n
s
/A
rq
u
iv
o
 d
a
 e
d
it
o
ra
Material: sangue
Colesterol total e frações
(data da coleta: 12∕05∕2020, 08:26)
Método: colorimétrico enzimático
Resultado:
Colesterol HDL: 45 mg/dL
Colesterol VLDL: 15 mg/dL
Colesterol LDL: 90 mg/dL
Colesterol total: 150 mg/dL
# Figura 3.11 – Resultado hipotético de 
um exame para a dosagem de colesterol 
em uma mulher de 42 anos.
77Alimentos e subst‰ncias para manter a saœde e o bem-estar
068a095_V5_CIE_NAT_Mortimer_g21Sc_U2_Cap3_LA.indd 77068a095_V5_CIE_NAT_Mortimer_g21Sc_U2_Cap3_LA.indd 77 15/09/2020 13:5015/09/2020 13:50
O colesterol HDL
O HDL é conhecido popularmente como “colesterol bom” e tem a função de recolher as moléculas de coleste-
rol que se desprenderam das lipoproteínas LDL. Assim, o HDL transporta o colesterol e os triglicerídios de volta, 
dos tecidos periféricos ao fígado, onde são convertidos principalmente em ácidos biliares. 
O colesterol VLDL
As lipoproteínas VLDL também participam do transporte de colesterol no sangue, mas são responsáveis pelo trans-
porte dos triglicerídios, outro tipo de gordura. As lipoproteínas VLDL convertem-se em LDL após terem deixado os 
triglicerídios nos músculos e no tecido adiposo.
Importância do colesterol na manutenção da saúde
O colesterol é um componente essencial das membranas celulares e um precursor dos ácidos biliares e dos 
hormônios esteroides. O colesterol é essencial para:
• a formação e a manutenção das membranas celulares, pois ajuda a célula a resistir às mudanças na tempera-
tura e faz parte da mielina, que protege e isola as fibras dos nervos;
• a formação dos hormônios sexuais (progesterona, testosterona, estradiol, cortisol);
• a produção dos sais da bílis, que ajudam a digerir alimentos;
• a conversão da vitamina D na pele (quando exposta à luz solar).
Nosso organismo fabrica todo o colesterol de que necessita, de 
modo controlado, principalmente no fígado, mas também no intes-
tino e na pele, em quantidades suficientes para atender às próprias 
necessidades.
Por meio do exame de sangue podemos ter informações sobre a 
quantidade de colesterol que circula no sangue. Dessa quantidade, 
cerca de 85% correspondem a moléculas produzidas pelo próprio cor-
po. Os outros 15% provêm da ingestão de alimentos. 
O aumento da quantidade de colesterol que circula no sangue tem 
sido associado à formação de placas que podem estreitar ou bloquear 
os vasos sanguíneos, causando a doença conhecida como arterioscle-
rose. Se as artérias do coração entupirem, pode ocorrer um infarto. A 
artéria entupida também pode desenvolver pontas duras, o que pode 
causar a quebra das placas, obstruindo os vasos sanguíneos de qual-
quer lugar do corpo. Um vaso sanguíneo entupido no cérebro, por 
exemplo, pode causar um acidente vascular cerebral (AVC).
p
a
u
s
e
s
tu
d
io
/S
h
u
tt
e
rs
to
ck
 
 # Figura 3.14 – Carne vermelha 
e camarão são exemplos de 
alimentos ricos em colesterol.
g
o
lf
za
.3
5
7
/S
h
u
tt
e
rs
to
ck
 
ARTICULAÇÃO DE IDEIAS
1. Pesquise e responda: A partir de que idade é recomendável fazer exames para acompanhar os níveis de colesterol 
no sangue?
2. Considere a representação para a molécula de colesterol apresentada na figura 3.12.
 a) Identifique as funções orgânicas presentes nessa molécula.
 b) Por que a molécula de colesterol é insolúvel em água?
3. As apoproteínas apresentam em sua estrutura uma parte lipofílica e outra parte hidrofílica. Essa estrutura é seme-
lhante à estrutura das moléculas de sabão, utilizadas para desengordurar. Desenhe um modelo que mostre a inte-
ração das apoproteínas com as moléculas de colesterol.
4. Pesquise que hábitos saudáveis devem ser buscados para que uma pessoa mantenha em seu sangue bons níveis de 
colesterol.
Não deixe 
de indicar 
a fonte das 
pesquisas 
realizadas
78 Cap’tulo 3
068a095_V5_CIE_NAT_Mortimer_g21Sc_U2_Cap3_LA.indd 78068a095_V5_CIE_NAT_Mortimer_g21Sc_U2_Cap3_LA.indd 78 15/09/2020 13:5015/09/2020 13:50