Leitura 2 - Oster Você está dividindo as tarefas caseiras de forma errada Nov 2012

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Universidade do Estado do Rio de Janeiro 
Faculdade de Ciências Econômicas 
Introdução à Economia I – Microeconomia 
2º. 2012 
 
Leitura adicional 2 - Você está dividindo as tarefas caseiras de forma errada! 
Não, você não deve sempre retirar os pratos da máquina de lavar louça, porque você é melhor 
do que ele. Uma pessoa é melhor em todas as tarefas, inclusive lavar roupas, mas isto significa 
que ele ou ela deveria fazer tudo? 
Emily Oster, Associate Professor of Economics, University of Chicago Booth School of Business 
Nov. 21, 2012 
 
 
Illustration by Robert Neubecker. 
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Ninguém gosta das tarefas caseiras. Em uma pesquisa sobre felicidade, o trabalho doméstico 
foi classificado nos últimos lugares entre as atividades que as pessoas gostam de fazer. Talvez 
seja por isso que determinar quem deve realizar as tarefas normalmente provoca, na melhor 
das hipóteses, uma discussão tensa em uma casa e, na pior, uma briga. 
Se todo mundo é bom em alguma coisa diferente, a atribuição de tarefas é fácil. Se o seu 
parceiro é bom em compras de supermercado e você é bom na lavanderia, sua tarefa está 
definida. Mas isto nem sempre, ou mesmo geralmente, é o caso. Muitas vezes uma pessoa é 
melhor em tudo. (E vamos ser honestos, muitas vezes, essa pessoa é a mulher.) Melhor na 
lavanderia, nas compras, na limpeza, na cozinha. Mas isso significa que ela deve fazer tudo? 
Antes do nascimento da minha filha, eu cozinhava e lavava os pratos. Não era um bom acordo, 
mas não tomava muito tempo, e honestamente eu era muito melhor em ambas as tarefas do 
que o meu marido. Sua capacidade de cozinhar limitava-se a ovos com pimentões, e quando o 
deixava cuidar da máquina de lavar louça, eu muitas vezes notava que a máquina tinha 
funcionado no modo "cheio", com apenas uma panela e oito garfos (desperdício de água e 
energia!). 
Depois que tivemos um filho, nós tínhamos mais tarefas e menos tempo para fazê-las. Parecia 
que era hora de alguns remanejamentos. Mas, claro, eu ainda era melhor em fazer as duas 
coisas. Isso significava que eu deveria fazer as duas tarefas? 
Eu poderia ter recorrido ao princípio da equidade: cada um deveria fazer a metade das tarefas. 
Eu poderia ter apelado ao feminismo – pesquisas mostram que as mulheres trabalham mais 
que os homens nas tarefas caseiras. Os dados mostram que as mulheres trabalham cerca de 
44 minutos a mais do que os homens nos serviços domésticos (2 horas e 11 minutos contra 1 
hora e 27 minutos). Homens geralmente cortam a grama no jardim e fazem alguns serviços de 
manutenção. Eu poderia ter sugerido que ele faça mais tarefas para corrigir este desequilíbrio, 
para mostrar a nossa filha, no estilo “Free To Be You and Me” que a mamãe e o papai são 
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iguais e que o trabalho doméstico é divertido se fizermos juntos! Eu poderia ter simplesmente 
feito barulho com as panelas na máquina de lavar louça, enquanto suspirava alto, na 
esperança de que ele iria perceber e se oferecer para fazer isso sozinho. 
Mas, felizmente para mim e meu marido, eu sou um economista, então eu tenho as 
ferramentas mais eficazes do que a agressão passiva. E alguns princípios econômicos básicos 
oferecem a resposta. Nós precisamos dividir as tarefas, porque simplesmente não é eficiente 
para o melhor cozinheiro e o melhor piloto da máquina de lavar louça fazer toda a comida e 
lavar a louça. O princípio econômico aqui é o aumento do custo marginal. Basicamente, as 
pessoas pioram o seu desempenho quando eles estão cansados. Quando eu ensino meus 
alunos na Universidade de Chicago este princípio, eu explico no contexto da gestão de 
funcionários. Imagine que você tem um bom funcionário e outro não tão bom. Você deve fazer 
o bom funcionário fazer literalmente tudo? 
Normalmente, a resposta é não. Por que não? É provável que o empregado não tão bom é 
melhor às nove horas da manhã depois de uma noite inteira de sono do que o bom 
funcionário às 2 horas da madrugada depois de uma jornada de trabalho de 17 horas. Então 
você quer dar, pelo menos, algumas tarefas para o seu pior cara. O mesmo princípio aplica-se 
em sua casa. Sim, você (ou seu cônjuge) pode ser melhor em tudo. Mas qualquer um que 
coloca as roupas para lavar às 4 da manhã está sujeito a colocar as toalhas vermelhas com as 
camisetas brancas na máquina de lavar. Alguma divisão de tarefas é uma boa ideia. Quanto 
depende de quão rápido as pessoas têm suas habilidades reduzidas com o tempo de trabalho. 
Para "otimizar" a eficiência de sua família (objetivo final de todo economista e também seu), 
você pretende igualar eficácia na tarefa final que cada pessoa está fazendo. Seu parceiro 
coloca os pratos na máquina de lavar louças, corta a grama e faz a lista de compras. Você 
cozinha, cuida da lavagem de roupas, faz as compras, limpa a casa e paga as contas. Isto pode 
parecer desequilibrado, mas quando você olha para ele, vê que no momento em que seu 
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parceiro fica com a tarefa de ir ao supermercado, ele está esgotado e começando a cochilar. E 
tudo que ele pode fazer é descobrir a quantidade de leite que você precisa. Na verdade, ele é 
quase tão bom nisso quanto você que está próximo da sua tarefa de pagar as contas, ainda 
que seja a sua quinta tarefa. 
Se você quer que o seu parceiro também faça a limpeza da casa, de modo que cada um fique 
com quatro tarefas caseiras, a casa seria um desastre, já que ele já estava esgotado na sua 
terceira tarefa, enquanto você ainda está fazendo suas tarefas muito bem. Este sistema pode 
muito bem acabar significando que uma pessoa faz mais, mas é improvável que resulte em 
uma pessoa fazer tudo. 
Uma vez que você decidiu que você precisa para dividir as tarefas, desta forma, como você 
decide quem faz o quê? Uma opção seria a atribuição de tarefas aleatoriamente, outro seria 
ter cada pessoa fazer um pouco de tudo. Um site de aconselhamento conjugal que eu li sugere 
que você deve dividir as tarefas com base em qual deles você gosta mais. Nenhum deles está 
correto. (No último critério, quem ficaria com o trabalho de limpar o banheiro?) 
Para decidir quem faz o quê, precisamos de mais economia. Especificamente, o princípio da 
vantagem comparativa. Os economistas costumam falar sobre isso no contexto do comércio. 
Imaginem se a Finlândia é melhor do que a Suécia na fabricação de chapéus e de raquetes. 
Mas eles são muito melhor em chapéus e apenas um pouco melhor nas raquetes. A produção 
mundial total é maximizado quando a Finlândia faz chapéus e a Suécia raquetes. 
Nós dizemos que a Finlândia tem uma vantagem absoluta nas duas atividades, mas apenas 
vantagem comparativa na produção de chapéus. Este princípio é parte da razão por que os 
economistas valorizam o livre comércio, mas isso é para outra coluna (e, provavelmente, outro 
autor). Mas também é uma diretriz para a divisão das tarefas em sua casa. Você deseja atribuir 
a cada pessoa as tarefas em que ele ou ela tem uma vantagem comparativa. Não importa que 
você tenha uma vantagem absoluta em tudo. Se você é muito, muito melhor na lavanderia e 
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apenas um pouco melhor na limpeza do banheiro, você deve lavar a roupa e o seu cônjuge 
deve limpar o banheiro. Basta explicar que a distribuição é eficiente! 
No nosso caso, foi fácil. Exceto no uso da churrasqueira que eu admito que o meu marido 
domina muito bem, sou muito melhor na cozinha. E eu sou apenas moderadamente melhor 
em lavar os pratos. Então, ele começou o trabalho de limpeza após as refeições, embora seus 
hábitos de carregar a máquina de lavar louça já tivessem sido avaliados. A boa notícia é outro 
princípio econômico que eu ainda não tinha contado logo no início: o de aprender fazendo. 
Conforme as pessoas vão cumprindo repetidamente uma tarefa, eles melhoram o seu 
desempenho nesta atividade. Dezoito meses para aprender a usar corretamente a máquina de 
lavar louça é quase uma obra de arte: fileiras de pratos e tudo cuidadosamente selecionadospara serem colocados na máquina de lavar. Eu, entretanto, estou proibido de chegar perto da 
máquina de lavar louça. Aparentemente, há um risco que eu vou “estragar tudo”.