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Conteudista: Prof.ª M.ª Patricia Freitas dos Santos
Revisão Textual: Esp. Camila Colombo dos Santos
 
Objetivos da Unidade:
Proporcionar ao(à) estudante a leitura aprofundada e a compreensão da
Literatura Africana em Língua Inglesa;
Analisar a literatura como meio de representação de disputas ideológicas e
políticas.
˨ Material Teórico
˨ Material Complementar
˨ Referências
Incursões pela Literatura Africana em Língua
Inglesa
África do Sul Pós-Apartheid e Representação dos
Conflitos Inter-raciais na Literatura de J. M. Coetzee
O regime de apartheid na África do Sul, oficialmente introduzido após as eleições gerais de 1948,
evoca necessariamente a violência e o racismo praticados pelos colonizadores holandeses e
ingleses desde o século XVII, época em que a Holanda se estabelece na colônia do Cabo, a fim de
construir uma escala aos navios que partiam em direção à Indonésia. Com a chegada do Reino
Unido na região, em 1800, o Cabo passa a ser controlado pelos britânicos, fator que gera
modificações importantes nas relações sociais locais.
Ainda que o sistema de trabalho escravo tivesse sido abolido pelos britânicos em meados do
século XIX, a continuação de estatutos pautados sobretudo na questão racial pode ser vista como
um significativo preâmbulo da política do apartheid, inaugurada um século depois. A lei do
1 / 3
˨ Material Teórico
Glossário 
Apartheid: em africâner possui como significado separar, segregar.
passe, por exemplo, instaurada em 27 de junho de 1797 por Earl Macartney limitava, de maneira
considerável, a circulação de escravos negros na colônia do Cabo, principalmente nas fronteiras
entre as zonas rurais e urbanas. Os nativos que se recusassem a exibir um “passe” dando
permissão para entrar em determinados espaços estavam sujeitos à punição por reclusão. 
Tal política colaborou com a segregação racial da população sul-africana, submetendo os negros
a habitarem espaços restritos, sob total cerceamento geográfico. A partir do fim do século XIX, a
livre circulação nas regiões urbanas foi utilizada pelos brancos como moeda de troca,
subordinando os nativos a regimes de trabalho extenuantes e mal remunerados. Para Michael
Savage, a Lei do Passe representou um instrumento para reafirmar a hegemonia econômica e
racial dos brancos no país: “A população branca usou essas leis como meio de policiar, bem
como de obter controle e domínio político sobre um grande número de africanos nas ‘áreas
brancas’, além de garantir a oferta de mão de obra barata na região” (SAVAGE, 1986, p. 183.
Tradução nossa).             
As Leis de Passe e outras políticas de base racista sofreram mudanças ao longo da história,
sobretudo após a Guerra Sul-Africana ou Guerra dos Bôeres, entre 1899 e 1902, quando os
Bôeres ou africâners aliaram-se aos franceses para expulsar os britânicos da Cidade do Cabo,
local disputado pelas jazidas de ouro e diamante. Após quatro anos de combate entre as
potências colonizadoras, foi firmado o Ato da África do Sul, estabelecendo a união das quatro
colônias de Cabo, Natal, Transvaal e Rio Orange e a formação da União Sul-Africana, em 31 de
maio de 1910. Isso, contudo, não significou o afrouxamento do poder britânico sobre a África do
Sul, que persistiria até 1934, ano da assinatura do Status of the Union Act. 
Glossário 
Boêres: denominam-se bôeres os descendentes dos colonizadores
holandeses, alemães e dinamarqueses que residem na África do Sul.
Muitos foram os atos e leis que se seguiram a isso: o South African Act (Ato Sul-Africano), de
1910, que se dirigia aos interesses da população branca, dando-lhe pleno controle sobre os
demais grupos raciais e proibindo os negros de ocupar cadeiras do Parlamento; o Native Land
Act (Ato de Terras Nativas), de 1913, que exigiu que os negros de Rio Orange, Natal e Transvaal
comprassem somente terras localizadas em uma região específica, tornando ilegal a aquisição
de terrenos fora de certa delimitação geográfica; o Urban Areas Act (Ato de Áreas Urbanas), de
1923, que instaurou a segregação habitacional e barateou a força de trabalho negra, fazendo com
que a população marginalizada aceitasse ser explorada em troca do livre acesso às cidades; o
Colour Bar Act (Ato da Barreira de Cor), que impediu que mineradores negros realizassem
atividades especializadas; e o Representation of Natives Act (Ato de Representação de Nativos), de
1936, que retirou, inclusive, os direitos de voto, antes restritos a uma elite negra. 
Os Native Acts (Atos Nativos) de 1923 enrijeceram a Lei do Passe ao aplicar penas mais rígidas
aos infratores. Todos aqueles que fossem pegos sem a placa metálica do passe seriam detidos de
imediato e levados para a área rural. Em 1945, tais atos foram substituídos pelo Natives
Consolidation Act (Ato de Consolidação de Terras Nativas), que impôs um controle extremo
sobre os negros e aplicou medidas mais específicas para conter o acesso de negros às áreas
urbanas, tais como ter nascido na região ou ter trabalhado por dez anos em área urbana.
Com isso, a distribuição populacional torna-se cada vez mais segregada a partir de questões
raciais – questões essas que impulsionavam também um abismo de classe entre brancos e
negros. Assim, o fluxo de negros era permitido conquanto estivesse submetido a estruturas de
exploração trabalhista, indo na contramão de qualquer princípio ideológico liberal. Esse aparato
opressivo é ameaçado com a entrada da Segunda Guerra Mundial, em 1939, momento em que há
um massivo influxo de negros para assumir cargos em fábricas e outros ramos industriais dos
grandes centros urbanos, que eram antes ocupados por brancos que precisaram partir em
direção às trincheiras. Esse aumento da densidade populacional negra e o consequente trânsito
proporcionado pelo compromisso profissional gerou uma urbanização negra que muito
incomodou a minoria branca. Além disso, a estrutura das principais cidades da África do Sul não
conseguiu absorver a demanda por habitação e serviços sociais desse novo grupo.
A reação foi bastante acalorada e abriu caminho para que o National Party (NP), dirigido por
Afrikaners nacionalistas, disseminasse um sentimento de frustração e ressentimento entre os
brancos contra o poder local, representado pelo United Party (UP). Acusando o UP de curvar-se
aos liberais do Ocidente, os membros do NP atestavam um futuro de falência nacional em face da
crescente ocupação de vagas, antes destinadas somente aos brancos, pelos negros. 
Inspirando medo e insegurança, principalmente em meio aos proprietários de terra de Natal, aos
habitantes das zonas de mineração de Witwatersrand e à população urbana de Transvaal, o NP
vence as eleições de 1948 com grande aclamação pública e promove uma das políticas de
segregação racial mais violentas e sanguinárias da história do continente africano.  
Dois anos após assumir o cargo de primeiro-ministro, em 1950, Daniel François Malan
implementa o regime de apartheid a todos os cidadãos da África do Sul, iniciando com o
Population Registration Act (Ato de Restrição Populacional), de 1950, que classificava as raças
humanas e exigia que todos os cidadãos acima de 18 anos utilizassem um documento de
identificação racial.
Outros atos permitiam que o governo destruísse habitações dos negros, incluindo moradias em
regiões precárias, e obrigavam as empresas contratantes a financiar a moradia de funcionários
negros caso eles residissem em regiões brancas. Além desses, entra em vigor o Prohibition of
Mixed Marriages Act (Ato de Proibição de Casamentos Interraciais), lei que tornava o casamento
inter-racial ilegal, o que é desdobrado no ano seguinte às relações sexuais e afetivas em geral. As
ideias comunistas também são postas na clandestinidade pelo NP, que reconhecia como
criminosa qualquer oposição a seu governo.
Figura 1 – Registro de uma placa proibindo a entrada de
pessoas negras durante o regime de apartheid na África do
Sul 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Foto de uma placa.
Sobre o fundo amarelo, há um texto em
letras pretas, nos idiomas inglês e africâner. O título está sublinhado e traz letras
maiores, com a inscrição em inglês: For use by white persons. Abaixo dele, há o
seguinte conteúdo: These public premises and the amenities thereof have been
reserved for the exclusive use of white persons. By Order Provincial Secretary. Na
parte inferior, há a mesma mensagem em idioma africâner, seguida do título Vir
Gebruik deur Blankes: Hierdie openbare perseel en die geriewe daarvan is vir die
uitliutlike gebruik van blandes aangewys. Op Las Provinsiale Sekretaris. Fim da
descrição.
Figura 2 – Registro de uma placa proibindo a entrada de
pessoas negras na praia durante o regime de apartheid na
África do Sul, em Durban, no ano de 1989 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Foto de uma placa localizada em uma praia na cidade de
Durban, África do Sul. Ao fundo, há o mar e um menino, que segura uma raquete
e traja somente uma bermuda. A placa está fixada na faixa de areia por uma
haste de madeira. Seu conteúdo está expresso em inglês, africâner e zulu,
respectivamente, todos em letras pretas. Na parte superior, sublinhado e escrito
em letras maiores, há o título City of Durban. Abaixo dele, a seguinte inscrição:
Under Section 37 of the Durban beach by-laws, this bathing area is reserved for the
sole use of members of the White race group. Abaixo, o mesmo conteúdo em
africâner, seguido do título Stad Durban: Hierdie Baaigebied is ingevolge artikel 37
van die Durbanse strandverordeninge, uitgehou vir die uitluitlike gebruik van lede
van die blanke rassegroep. Na parte inferior, o conteúdo encontra-se em zulu,
sob o título Idolobha Lasethekwini: Ngaphansi Kwesigaba 37 somthetho
Wamabhishi asethekweni, lendawo igcinelwe ukusetshenziswa. Fim da descrição.
No eixo internacional, o regime de apartheid foi recebido de forma extremamente negativa,
sendo considerado um dos eventos de maior influência global do século XX, justamente por
gerar uma onda de protestos em escala mundial, tanto por parte de organizações independentes
que lutavam a favor dos Direitos Humanos quanto de movimentos organizados, partidos e
instituições, como a Organização das Nações Unidas (ONU). O regime também foi motivo de
declarações e posicionamentos oficiais da ONU, além de embargos comerciais. De acordo com
Lima (c2022, p. 32),
Os protestos nacionais e internacionais, bem como a dificuldade de manter os civis submetidos
a uma política de intensa austeridade social, resultaram no enfraquecimento, de maneira
considerável, da atuação do NP. Esse momento de luta e anseio por uma modificação do
panorama sul-africano deixa milhares de cidadãos mortos, feridos ou encarcerados. 
“em 1962, a AGNU (Assembleia Geral das Nações Unidas) aprovou a resolução
1761, que recomendava aos Estados-membros a cortarem as relações
diplomáticas, comerciais e militares com a África do Sul, bem como impedir a
passagem de navios e aeronaves sul-africanas em seus territórios. Por conta da
persistência e intensificação do Apartheid no país, o CSNU (Conselho de Segurança
das Nações Unidas) resolveu embargar a África do Sul por meio da Resolução 181
de 1963, que recomendou aos Estados-membros da ONU que suspendessem suas
remessas de armas, munições de qualquer tipo e veículos militares ao país. ”
Figura 3 – Registro de protesto antiapartheid 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Foto em preto e branco de um protesto antiapartheid na
África do Sul, sem data. Ao fundo e à direita, há uma grande nuvem de fumaça
negra. À frente, há quatro homens negros de perfil, olhando para a esquerda em
expressão de espanto e de mãos dadas. Um homem ao fundo olha em direção à
câmera e caminha para a esquerda enquanto ergue um objeto com as mãos.
Mais à frente, há um homem de costas, cujo corpo é registrado parcialmente.
Fim da descrição.
Saiba Mais 
Nelson Mandela (1918-2013) foi um dos mais representativos líderes
sul-africanos da luta contra o apartheid. Nascido em Mvezo, África do
Sul, Mandela forma-se em Direito na University of Fort Hare ainda na
década de 1940 e, alguns anos mais tarde, filia-se ao African National
Congress, partido que teria uma grande participação no fim do
apartheid. O ativista foi eleito presidente do partido e, a partir de 1960,
encabeçou uma ambiciosa campanha contra o governo e a política
segregacionista do NP. Devido a suas atividades políticas, Mandela foi
preso inúmeras vezes por desordem pública, sendo, inclusive,
condenado à prisão perpétua em 1962, acusado de conspiração
política. Após passar 27 anos encarcerado, Mandela foi libertado em
1990. Convertido em herói nacional para os sul-africanos, o advogado
e ativista foi eleito presidente da África do Sul entre os anos de 1994 e
1999.  
Figura 4 – Retrato de Nelson Mandela,  1994 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Retrato de rosto de Nelson Mandela. No registro, Mandela
tem os cabelos curtos e grisalhos, veste uma camisa branca, gravata xadrez em
marrom e branco e paletó preto. Fim da descrição. 
Filme 
Mandela: Longo Caminho para a Liberdade 
O filme de 2013, baseia-se na autobiografia homônima do líder
antiapartheid Nelson Mandela. Dirigido por Justin Chadwick, o longa-
metragem foi indicado ao Oscar e recebeu o prêmio de melhor canção
original no Golden Globe Awards. 
Mandela: Longo Caminho Para a Liberdade - trailer (LEGENDADO …
https://www.youtube.com/watch?v=vWA5jQ6rC9I
Já nos anos 1990, o NP inicia um acordo com o African National Congress (Congresso Nacional
Africano), instituição antiapartheid, de modo a suspender os atos e a política de segregação
racial, libertando, inclusive, o grande líder sul-africano da luta contra o apartheid, Nelson
Mandela. Após a anulação dos decretos do regime de apartheid, foram convocadas eleições
gerais para presidente, função assumida em 1994 por Mandela.
Em síntese, pode-se afirmar que as políticas raciais na África do Sul iniciaram-se durante o
regime colonial e lançaram terreno para uma sociedade estratificada, que ainda enfrenta
inúmeros problemas associados ao preconceito racial e à desigualdade social. Ao todo, entre
1950 e 1990, mais de 17 milhões e 750 mil cidadãos foram encarcerados ou processados pelas
leis do apartheid. Esses números indicam claramente que não basta que a legislação de um dos
períodos mais sombrios da História seja revogada, é necessário que a memória desse tempo
esteja viva e atuante para que esses eventos sejam evitados e nada disso se repita.
O Trabalho Literário de J. M. Coetzee
John Maxwell Coetzee é romancista, contista, ensaísta e tradutor sul-africano, mundialmente
reconhecido pela crítica especializada e pela historiografia literária. Filho de bôeres, o escritor
nasceu na Cidade do Cabo, em 1940, e frequentou a University of Cape Town, onde estudou
Literatura Inglesa. Por sua obra ficcional, que conta com 24 obras publicadas até o presente
momento, Coetzee recebeu, por três vezes, o Central News Agency Literary Award, a mais
consagrada premiação literária na África do Sul; por duas vezes, o Booker Prize; o Jerusalem Prize
for the Freedom of the Individual in Society; o francês Prix Femina Étranger; e o Irish Prize
International Award. O escritor alcançou repercussão mundial em 2003 ao receber o Prêmio
Nobel de Literatura, e dezesseis de suas obras já foram traduzidas para o português por José
Rubens Siqueira. 
Figura 5 – Retrato de J. M. Coetzee 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Retrato de J. M. Coetzee em plano médio. O autor está
sentado de pernas cruzadas e tem os cabelos curtos e grisalhos, assim como a
barba e o bigode. Ele veste um paletó preto, com camisa branca e usa um relógio
analógico de pulso com pulseira de couro. Fim da descrição. 
O trabalho literário de J. M. Coetzee reverbera muitos dos conflitos sociopolíticos que
aconteceram na África do Sul em meados do século XX. Suas personagens, munidas de uma
densa caracterização psicológica, encontram-se em situações
de impasse consigo mesmas e
com o mundo que as cerca, sem encontrar uma ética reguladora para um convívio social
responsável e harmônico.
No romance Desonra, publicado em 1999, o leitor é apresentado a David Lurie, um homem
branco, de 52 anos, que atua como professor universitário de Matemática na Cidade do Cabo,
cujos impulsos sexuais desenfreados parecem se associar a uma vida sem sentido e sem limites
determinados. David comete assédio sexual contra uma de suas alunas, Melanie Isaacs, uma
jovem negra e, em decorrência disso, é forçado a sair da instituição onde lecionava, perdendo o
respeito dos colegas docentes, bem como sua boa reputação profissional. Em virtude disso,
Lurie decide passar um tempo no campo, na parte oriental da cidade do Cabo, em companhia de
sua filha Lucy, fruto do casamento malsucedido de David com Rosalind. 
É na fazenda de Lucy que David passará por um evento traumático: subitamente, três homens
negros invadem a casa e estupram Lucy, aterrorizando os personagens e maculando-os com a
desonra. A partir daí, o romance vai se desenrolar com vistas à verificação de um impasse
insustentável e desumano: a consolidação e a reposição do poder social naquele universo
representado no romance são atingidas a partir de tentativas sistemáticas de submissão,
apagamento e anulação do Outro.  
Em Desonra, tudo parece corrompido: o leitor é informado, logo no princípio, de que David paga
para fazer sexo com Soraya, depois faz uso de seu prestígio e hierarquia para seduzir Melanie; já
os três homens negros revertem a situação social de subordinação do regime de apartheid,
violando o corpo da mulher branca com a mesma violência e crueldade de seus algozes
segregacionistas.
Desonra nos fornece um bom indício de um princípio composicional de Coetzee: em seus
romances, não há heróis nem personagens totalmente positivas. Todos eles padecem de um
sintoma social, cuja consequência é a dificuldade em reconhecer a dimensão humana de suas
existências. Em um país africano onde o poder era soberano sobre a vida, onde o mecanismo da
necropolítica não precisava ficar debaixo dos panos, Coetzee nos ensina que a norma é a
desumanização e a desonra. 
Filme 
Desonra 
O romance foi adaptado para o cinema em 2008, em uma produção
australiana, sob a direção de Steve Jacobs. A obra recebeu o Prêmio
O “Realismo Engajado” de Chimamanda Ngozi Adichie 
Chimamanda Ngozi Adichie é uma das escritoras contemporâneas de Língua Inglesa mais
consagradas em meio à crítica especializada e ao público em geral. Nascida em Enugu, Nigéria,
em 1977, seu trabalho inclui romances, não ficção e contos, tendo publicado dez livros e vencido
dezesseis prêmios, dentre eles o PEN Pinter Prize, o Reader's Digest Author of the Year Award, o
Future Award, o Nigeria: Young Person of the Year, o MacArthur Genius Grant e o International
Nonino Prize. Várias de suas obras já foram traduzidas para o português, incluindo ensaios e
romances.
Internacional de Críticos do Festival Internacional de Cinema de
Toronto. 
Desonra (2009) Trailer O�cial Legendado.
https://www.youtube.com/watch?v=IITXdydvNWY
Figura 6 – Retrato de Chimamanda Adichie 
Fonte: Reprodução
 
#ParaTodosVerem: Retrato em plano médio da autora Chimamanda Ngozi
Adichie. Ela está sentada em uma poltrona preta sob um fundo amarelo. A autora
está olhando levemente para cima e tem seus cabelos presos em um coque na
parte superior da cabeça. Além de usar pequenos brincos, ela veste uma blusa de
renda com mangas compridas na cor azul. Fim da descrição. 
Em Americanah, romance publicado em Língua Inglesa em 2013 e disponibilizado aos leitores
brasileiros no mesmo ano, com tradução de Julia Romeu, Adichie enfoca as relações de
preconceito racial e de opressão social enfrentadas pelas personagens negras. O livro conta a
história de Ifemelu, uma nigeriana que decide viver nos Estados Unidos para não lidar com as
dificuldades sociais de seu país natal. Ao chegar lá, Ifemelu experiencia episódios até então
inéditos em sua vida, sendo obrigada a se reconhecer enquanto mulher negra. 
Na obra, a questão da identidade de gênero e raça é debatida a fundo a partir de um olhar
distanciado da perspectiva hegemônica. Por meio do discurso indireto livre, o leitor apreende
que o sentimento de reconhecimento racial ou de identidade coletiva sofre modificações
conforme as relações locais. O questionamento de Ifemelu sobre o fato de ser considerada
“diferente” por seus interlocutores só se torna possível no momento em que ela se insere nesse
ambiente “diferente”, desnaturalizando os preconceitos e as visões de mundo da sociedade
estadunidense. 
Mais do que um mergulho na sociedade nigeriana, Americanah proporciona uma guinada
reflexiva sobre os próprios processos de construção identitária de minorias sociais, ressaltando
o quanto a experiência subjetiva nasce da esfera coletiva, da posição de nossos interlocutores e
da ideologia hegemônica local. Não à toa, foi necessário inserir uma personagem nigeriana
como protagonista da obra: seu percurso, tal qual num romance de formação, permite entrever a
urgência e a potência crítica de narrativas construídas por outras vozes, que não assumam uma
atitude passiva de emulação dos pontos de vista estadunidenses e europeus.
Figura 7 – Foto de capa da primeira edição norte-
americana da obra Americanah, de Chimamanda Adichie,
publicada em 2013 
Fonte: Divulgação
 
#ParaTodosVerem: Capa da primeira edição norte-americana da obra
Americanah. Sobre o fundo marrom-claro, há a inscrição, em letras grandes,
nas cores azul e vermelho, do título do romance, seguido do subtítulo em letras
menores e azuis A novel. Logo abaixo, o nome da autora é registrado em letras
grandes e cinzas. No plano inferior da capa, consta a seguinte informação, em
letras pequenas e cinzas: Author of Half of a yellow Sun. Fim da descrição.
O Anticolonialismo e a Busca por Novas Epistemologias
na Literatura de Chinua Achebe
Chinua Achebe foi romancista, contista, poeta e crítico literário nigeriano, reconhecido
mundialmente por sua Literatura em Língua Inglesa de perspectiva decolonial. Nascido em 1930,
na cidade de Ogidi, parte britânica da Nigéria, Achebe inicia sua trajetória como escritor com o
célebre romance O mundo se despedaça, publicado em 1958. Após essa primeira incursão bem-
sucedida pelo mundo da ficção, o escritor publica inúmeras outras dezenas de obras, sendo
considerado “o pai da Literatura Africana” pela crítica. Achebe recebeu vários prêmios por suas
obras, entre eles o Commonwealth Poetry Prize; o Nigerian National Order of Merit, o Order of the
Federal Republic, o St. Louis Literary Award, o Peace Prize of the German Book Trade, o Man Booker
International Prize e o Lillian Gish Prize.
 Sua verve crítica é desenvolvida já nos primeiros anos escolares, momento em que o autor se vê
compelido a questionar as representações da África na literatura de autores estadunidenses e
europeus. Essa inquietação se acentua durante os anos em que o autor se dedica ao estudo da
Literatura Africana, campo de atuação pouco desenvolvido mesmo dentro do continente.
Ao justificar a escrita de O Mundo se Despedaça, Achebe afirma que o processo ocorreu após a
leitura indignada da obra Coração das Trevas, romance em que Joseph Conrad busca retratar a
realidade africana. O objetivo de Achebe era contar um lado da história frequentemente ignorado
pela pouca divulgação da Literatura Africana, concedendo poder de voz aos autores do
continente, bem como uma perspectiva de narração “legítima”, pautada pela própria
experiência dos autores. 
A questão do ponto de vista, tão cara a quem se dedica à literatura, é percebida a partir de seu
sentido político: não é suficiente pensar sobre quem conta a história ou como essa história é
contada, mas também sobre quais interesses políticos estão em jogo ao restringirmos a
possibilidade de narração a somente alguns indivíduos/nacionalidades e a alguns idiomas. Em
linhas gerais,
o trabalho de Achebe revela a existência de uma guerra cultural como
desdobramento do colonialismo na África, que precisa ser enfrentada a partir de uma visão
crítica sobre os mecanismos ideológicos envolvidos na canonização literária no continente
africano, na valorização da Literatura Europeia e Norte-americana até mesmo nas universidades
locais e na representação exótica da realidade africana presente nas literaturas hegemônicas,
responsável por converter a cultura dos povos originários em mais um produto de exportação.
Para Achebe (apud THIONG’O, 1986, p. 28), o processo de desintegração e desvalorização
cultural dos povos africanos iniciado com a colonização britânica era de tal modo eficaz que:
Desse modo, narrar a partir de sua experiência local era um dever ético que envolvia a criação de
novas epistemologias, isto é, novos modos de compreensão tanto do mundo quanto do lugar
ocupado pelas culturas africanas em um panorama global tomado por relações de dominação
material e simbólica. Significava, sobretudo, cimentar um caminho de respeito às tradições e à
“o próprio adjetivo “africano” despertava na população um enorme receio de
rejeição. Melhor seria, segundo alguns, cortar todas as ligações com sua terra
natal, sua dependência econômica, e dar um passo gigantesco em direção ao
homem universal. De fato, eu compreendo essa ansiedade. Mas fugir de si mesmo
parece um modo bem inadequado de lidar com a ansiedade. Se os escritores devem
optar por tal escapismo, quem restará para enfrentar o problema?”
memória dos povos da África, sem incorrer em um olhar vilipendioso, tampouco em uma visão
complacente que, não raramente, julgava a realidade africana inferior por meio da régua e do
compasso da “civilização europeia”.
Em O Mundo se Despedaça (2009), romance de maior fôlego do autor, Achebe retrata o processo
e as consequências da invasão de um território igbo pelos europeus. Ambientado na aldeia
Umuófia, a obra tem como protagonista Okonkwo, um representante da cultura ibo muito
respeitado e admirado pelos membros da aldeia por sua força e valentia. A personagem preenche
na narrativa uma espécie de presente eterno, típico da esfera do mundo mítico, que parece
ressoar o ato de contar histórias existente na tradição ibo.
As antigas formas de sociabilidade dos ibos são logo corroídas pela chegada de missionários
europeus e pela ameaça que eles simbolizam ao ordenamento das relações sociais na aldeia. Se,
- SILVA, 2009, p. 10-11
“Okonkwo vestia as roupagens de todas as virtudes ibos. Seu braço direito era forte
e seu espírito guardião (chi) parecia conduzi-lo a um grande futuro. Nós o
acompanhamos a cuidar laboriosamente de suas roças, a encher seu celeiro, a
construir sua casa masculina, ou obi, e a ali colocar os deuses lares e o seu ikenga
– a imagem de madeira que simboliza tudo aquilo que era só dele. Nós o vemos
erguendo as habitações de suas mulheres, os galinheiros e as demais cabanas de
seu compound […]. Esse mundo é pequeno, mas nele estão os deuses. E todos os
atos humanos são respostas a gestos das divindades e confirmam ou alteram o
curso da natureza […]. Porque se alongava no tempo que foi e no que havia de vir a
ser, a vida parecia eterna no pequeno espaço da aldeia ibo, dessa Umuófia onde
tudo se tinha por perfeitamente regulável e imutável.”
por um lado, há um abismo na visão de mundo entre as duas culturas, por outro, não existe
nenhuma alternativa de diálogo: “O europeu instala-se no vilarejo com sua crença e suas leis, e
com as armas para impô-las. Tão distante era a sua cultura da cultura ibo, que entre elas o único
aperto de mãos possível era aquele da queda de braço, no qual, se prolongado, um dos
contendores tem necessariamente de ceder ao outro” (SILVA, 2009, p. 13). A imposição de
valores e crenças faz-se terminantemente necessária dentro de uma configuração geopolítica
que precisa coibir corpos e mentes a fim de controlar os territórios.
A construção de uma igreja no local e a consequente fratura que isso representa aos membros
do clã vai de encontro com as próprias características que definem Okonkwo como
representante dos ibos. Sua força e coragem são desafiadas à medida que aquele mundo perde o
sentido, despedaçando-se. O inimigo deixa de ser palpável, convertendo-se em parte de uma
lógica caótica, na qual não há mais espaço para os valores cultuados e materializados por
Okonkwo. Visto como “um ato abominável” (ACHEBE, 2009, p. 229) pelos ibos, o suicídio do
protagonista ao final sinaliza, a um só tempo, a indubitável recusa das regras impostas pelo
colonizador e o início de um tempo de anulação das culturas africanas. Se Okonkwo corporifica
os modos de vida no clã, seu suicídio salienta o esvaziamento das crenças e a perda das bases
identitárias.
Ao fim da obra, um dos guardas ingleses que encontra o corpo sem vida de Okonkwo ordena
terminantemente que um ibo se cale. E não há mais nenhuma enunciação de um personagem
ibo na obra. Após essa interrupção imperativa, o leitor é informado sobre os planos do
comissário inglês, que acompanhou o processo:
“O comissário foi embora, levando três ou quatro soldados. Durante os muitos
anos em que arduamente vinha lutando para trazer a civilização a diversas regiões
da África, tinha aprendido várias coisas. Uma delas era que um comissário distrital
jamais deveria presenciar cenas pouco dignas, como, por exemplo, o ato de cortar
a corda de um enforcado. Se o fizesse, os nativos teriam uma pobre opinião dele.
No livro que planejava escrever, daria ênfase a esse ponto. Enquanto percorria o
Certamente, trata-se de uma obra diametralmente oposta a O Mundo se Despedaça. A sagacidade
da ironia final revela a natureza do projeto literário de Achebe, pai da Literatura Nigeriana, que
buscou solidificar as bases de uma nova epistemologia sobre a experiência africana pós-colonial
– uma epistemologia que reconhece a apropriação do romance e da Língua Inglesa como
instrumentos para a reivindicação de uma história, de uma memória e de uma cultura.
- ACHEBE, 2009, p. 230-231
caminho de volta ao tribunal, ia pensando em seu livro. Cada dia que passava,
trazia-lhe um novo material. A história desse homem que matara um guarda e
depois se enforcara daria um trecho bem interessante. Talvez rendesse até mesmo
um capítulo inteiro. Ou, talvez, não um capítulo inteiro, mas, pelo menos, um
parágrafo bastante razoável. Havia tantas coisas a serem incluídas, que era preciso
ter firmeza e eliminar os pormenores. O comissário, depois de muito pensar, já
havia escolhido o título do livro: A Pacificação das Tribos Primitivas do Baixo
Níger.”
Figura 8 – Retrato de Chinua Achebe 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Retrato de plano médio do autor Chinua Achebe. Há uma
cortina preta ao fundo e, em primeiro plano, encontra-se Achebe atrás de um
microfone e com as mãos apoiadas em um púlpito de cor preta. O autor usa
óculos e veste uma blusa azul-clara de colarinho branco e um kufi vermelho.
Fim da descrição.
Figura 9 – Foto de capa da primeira edição da obra Things
Fall Apart, publicada em 1958 
Fonte: Wikimedia Commons
 
#ParaTodosVerem: Foto da capa da primeira edição da obra Things Fall Apart.
Sobre um fundo verde, há a ilustração de uma igreja na cor laranja, cercada pela
sombra de várias árvores. À frente da construção, encontram-se dois homens.
Um deles é branco, traja um terno e chapéu brancos; o outro, preto, veste
somente uma tanga de cor laranja. À esquerda, há uma alegoria da cultura igbo,
ilustrada em preto, branco e laranja, e contendo chifres e dentes pontiagudos. À
direita, há duas folhas verdes de palmeira. No plano superior, em letras grandes
e na cor preta, há o título da obra em inglês, seguido pelo nome do autor em
letras menores, também na cor preta. Fim da descrição. 
Indicações para saber mais sobre os assuntos abordados nesta Unidade:
  Livros  
The Role of the Writer in a New Nation 
ACHEBE, C. The Role of the Writer in a New Nation.
In: KILLAM, G.D. African Writers on African
Writing. London: Heinemann, 1973.
Decolonialidade e Pensamento Afrodiaspórico 
BERNARDINO-COSTA, J. (org.). Decolonialidade e Pensamento Afrodiaspórico. Belo Horizonte:
Editora Autêntica, 2019.
Rediscovery of the Ordinary: Essays on South African Literature
and Culture 
NDEBELE, N. S. Rediscovery of the Ordinary: Essays on South African Literature and Culture.
Johannesburg: Congress of South African Writers (COSAW), 1991.
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˨ Material Complementar
Understanding Things Fall Apart 
OGBAA, K. Understanding Things Fall Apart. Westport: Greenwood Press, 1999.
ACHEBE, C. O mundo se despedaça. São Paulo: Companhia das Letras, 2009.
ADICHIE, C. N. Americanah. São Paulo: Companhia das Letras, 2013.
COETZEE, J. M. Desonra. São Paulo: Companhia das Letras, 2000. 
GASSER, L. Post/colonial English: The language of African literature?. Poco.lit, 19/02/2021.
Disponível em: . Acesso em: 12/08/2022.
LIMA, C. H. P. O caráter obrigatório das decisões do Conselho de Segurança das Nações Unidas.
Academia, c2022. Disponível em:
. Acesso em: 10/08/2022.
SAVAGE, M. The imposition of pass laws on the African population in South Africa 1916-1984.
African A�airs, S. l., v. 85, n. 339, p. 181-205, 1986.
SILVA, A. da C. Este livro de Chinua Achebe. In: O Mundo se despedaça. São Paulo: Companhia das
Letras, 2009.
THIONG’O, N. W. Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature. London:
Heinemann, 1986.
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˨ Referências
WILLIAMS, P.; CHRISMAN, L. (ed.). Colonial discourse and postcolonial theory: a reader. New
York: Columbia University Press, 2013.