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12 – Ciclos de Refrigeração Todos sabemos por experiência própria que o calor flui na direção da temperatura menor, ou seja, das regiões com temperatura mais lata para aquelas com temperatura mais baixa. O processo de transferência de calor ocorre na natureza sem a necessidade de dispositivos. O processo inverso, porém, não pode ocorrer por si mesmo. A transferência de calor de uma região de temperatura mais baixa para uma região de temperatura mais alta exige dispositivos especiais chamados refrigeradores. Os refrigeradores são dispositivos cíclicos e os fluidos de trabalho são chamados refrigerantes. 12.1 – Ciclo de Carnot reverso O ciclo de Carnot é um ciclo totalmente reversível que consiste em dois processos isotérmicos reversíveis e em dois processos isoentrópicos. Ele tem a eficiência máxima para determinados limites de temperatura e serve como padrão com o qual os ciclos de potência reais podem ser comparados. Com esse é um ciclo reversível, todos os quatros processos que compreendem o ciclo de Carnot podem ser revertidos. A reversão do ciclo também reverte as direções das interações de calor e trabalho. O resultado é um ciclo que opera antihorário em um diagrama T-s, o qual é chamado ciclo de Carnot reverso. Na Fig. 11 .1 temos a representação esquemática de um refrigerador de Carnot e o diagrama T-s do ciclo de Carnot reverso. Figura 11.1 - Representação esquemática de um refrigerador de Carnot e o diagrama T- s do ciclo de Carnot reverso 12.2 – Ciclo ideal de refrigeração por compressão de vapor Exemplo 1 12.3 – Ciclo real de refrigeração por compressão a vapor Exemplo 2 12.4 – Ciclos de refrigeração a gás No ciclo de refrigeração a gás ( ou a ar), também é conhecido como ciclo reverso de Brayton. Uma versão aberta deste ciclo tem sido utilizada para o resfriamento de aviões. Na figura abaixo temos um esquema deste ciclo. Figura 11.2 – Ciclo de refrigeração a ar utilizado no resfriamento de aviões Exemplo 3 12. 5 – Ciclo por absorção de amônia O ciclo por absorção de amônia difere do ciclo de compressor de vapor na maneira pela qual a compressão é conseguida. No ciclo de absorção, o vapor de amônia a baixa pressão é absorvido pela água e a solução líquida é bombeada a uma pressão superior por uma bomba de líquido a figura a seguir mostra um arranjo esquemático dos elementos essenciais deste ciclo. Figura 11.4 – Ciclo de refrigeração de absorção de amônia 12. 6 – Ciclos combinados de potência e de refrigeração Existem situações onde é desejável combinar dois ciclos, tanto os de potência como os de refrigeração, em série. Por exemplo: estes ciclos são muito utilizados quando a diferença entre as temperaturas máxima e mínima do ciclo é grande ou quando se deseja “recuperar” calor num processo (o objetivo desta operação é aumentar a eficiência térmica do processo). Nas figuras abaixo temos exemplos destes ciclos combinados.