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Os Iniciais da Vida LOGOSEdição 2023 Os Iniciais da Vida Cristã Livraria & Editora LOGOSINTRODUÇÃO Ao contrário do que algumas pessoas pensam, a nova vida em Cristo supera, em todos os sentidos, os melhores sonhos de felicidade e realização pessoal. Nesta nova vida que Jesus lhe dá, você encontrará nova compreensão, novas perspectivas e propósitos, e uma nova esperança. Quando você entregou a sua vida a Jesus Cristo e o recebeu como seu Salvador pessoal, você iniciou uma nova vida que, neste mundo, será cheia de contentamento, mas acompanhada de desafios, e, na eternidade, para os que permanecerem fiéis a Cristo, somente de gozo, paz e alegria. Você se tornou filho de Deus, com todos os privilégios e benefícios que acompanham essa filiação, e está gozando sua nova vida porque Jesus Cristo já habita dentro do seu ser. É Cristo vivendo em você que o faz cristão. Como recém-nascido na família de Deus, você irá desfrutar dos cuidados especiais do Pai e dos seus irmãos. Porém, deve seguir as instruções e provisões estabelecidas por Ele, para se manter sadio e forte em sua vida espiritual. Deus lhe deu uma nova natureza, mas você precisa colaborar no desenvolvimento e maturação dessa natureza. Este livro o ajudará a dar os seus primeiros passos na sua nova vida em Cristo. Seguindo estudo das lições deste livro, você aprenderá fundamentalmente que fazer e como proce- der para preservar a sua nova vida como um verdadeiro filho de Deus. Desejamos que você venha se deleitar com as pro- venientes da prática desses passos e que Deus cumpra os pro- pósitos dEle na sua vida. Comissão de Células 3ÍNDICE Introdução 3 Índice 4 Deus fala comigo 5 Eu falo com Deus 11 Por que salvo? 17 Quem eu sou agora? 23 29 Vida em Igreja Meu devocional 35 Firme na caminhada 41 4Mostra a decadência moral da humanidade, os efeitos terrenos e eternos do pecado, inevitável julgamento divino que virá, inexplicável amor de Deus e meio de redenção oportunizado ao homem para se livrar do julgamento futuro. PASSO 1 amor de Deus é tema propulsor da mensagem bíblica, demonstrado pelo DEUS FALA COMIGO sacrifício do Seu Filho em lugar do pecador arrependido: Deus pode falar com o "Porque Deus amou ao mundo homem de diversas formas, de tal maneira que deu seu mas a mais importante Filho unigênito, para que todo delas ocorre por meio dos que nele crê não pereça, mas escritos que Ele nos deixou, tenha a vida eterna" (Jo 3.16). através dos seus servos, para conhecimento do Seu plano A Bíblia apresenta Deus em relação ao homem e do como um pai que deseja a que Ele espera dele. Esses proteção e felicidade dos seus filhos, orientando-os a como escritos estão reunidos num procederem para alcançá-las; único livro, ao qual chamamos que corrige pacientemente de Bíblia Sagrada. e que perdoa quando há verdadeiro arrependimento. A Bíblia mostra constante cuidado de Deus para com Pode ser caracterizada como homem desde início, quando uma carta especial redigida colocou no jardim no Éden, por Deus, através de homens para dele desfrutar. Mostra inspirados pelo Espírito Santo, também a insistência do ser e enviada a todos os Seus humano em desobedecer a filhos. Por isso, é o livro mais Deus e as consequências de importante já escrito, uma querer viver conforme a sua dádiva do próprio Deus para própria maneira: doença, nós. Ela é autêntica em tudo, inveja, violência, guerra... e pois próprio Deus é seu autor (2 Tm 3.16-17). morte. 5Deus fala comigo Foi primeiro livro impresso na história humana e foi impressa pela primeira vez por Johannes Gutenberg. Contém 66 livros perfeitamente harmônicos entre si, escritos ao longo de 1.500 anos, por diferentes autores e em diversos lugares. Em todos os séculos que se passaram, nenhum dos seus conteúdos foi encontrado como sendo incorreto. 1 DIVISÕES BÍBLICAS A Bíblia é dividida em duas grandes partes: Antigo Testamento e Novo Testamento. A primeira é composta por 39 livros, que foram escritos antes da vinda de Jesus. A segunda é formada por 27 livros (alguns referidos também como evangelhos e cartas), escritos depois de Jesus. A seguir estão listados os nomes e siglas dos livros de cada parte. Livros do Antigo Testamento SIGLA NOME SIGLA NOME Provérbios Pv Gênesis GN Eclesiastes Ec Nm Cânticos dos Canticos Ct Números Lv Isaías Is Levítico Deuterônomio Dt Jeremias Jr Josué Js Lamentações Lm Juízes Jz Ezequiel Ez Rt Daniel Dn Rute 1 Samuel 1Sm Oseias Os 2 Samuel 2Sm Joel Jl 1 Reis 1Rs Amós Am 2 Reis 2Rs Obadias Ob 1 Crônicas 1Cr Jonas 2 Crônicas 2Cr Miqueias Mq Esdras Ed Naum Na Neemias Nm Habacuque Hb Ester Et Ageu Ag Jó Jó Malaquias MI Salmos SI Ageu Ag 6Deus fala comigo Livros do Novo Testamento NOME SIGLA NOME SIGLA Mateus Mt 1 Timóteo 1 Tm Marcos Mc 2 Timóteo 2 Tm Lucas Lc Tito Tt João Jo Filemom Fm Atos At Hebreus Hb Romanos Rm Tiago Tg 1 Coríntios 1 Co 1 Pedro 1 Pe 2 Coríntios 2 Co 2 Pedro 2 Pe Gálatas 1 João 1 Jo Efésios Ef 2 João 2 Jo Filipenses Fp 3 João 3 Jo Colossenses Cl Judas Jd 1 Tessalonicenses 1Ts Apocalipse Ap 2 Tessalonicenses 2 Ts Os livros também são divididos em capítulos, e os capítulos, por sua vez, em versículos. número que identifica cada capítulo tem caractere diferenciado Nome do livro do restante do texto bíblico, JOÃO Capítulo seja pelo tamanho maior, pela 3 E havia entre os fariseus um homem, chamado Nicodemos, dos judeus. espessura diferente etc. 2 Este foi ter de noite com Jesus, e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não for com ele. Os versículos têm a função de 3 Jesus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verda- de te digo que aquele que não nascer de novo, não auxiliar na localização e citação pode ver o reino de Deus. de frases bíblicas e também são Versículo numerados dentro do capítulo em que se encontram. número do versículo geralmente recebe um destaque mais sutil e é posto no início do versículo correspondente. 2 REFERÊNCIAS BÍBLICAS É comum encontrarmos livros, imagens, esboços de mensagens etc. contendo referências a alguma passagem bíblica; ou ouvirmos alguém, enquanto ensina ou prega, citando um trecho bíblico juntamente com as referências em que ele se encontra. 7Deus fala comigo As referências bíblicas sempre vão iniciar com nome ou sigla do livro referenciado. As mais simples envolvem um capítulo inteiro ou apenas certos versículos desse Outras envolvem combinação de capítulos inteiros ou Alguns exemplos da forma como escrevemos essas referências são: a) Gn 1 (Livro de Gênesis, capítulo 1); um espaço é usado para separar livro do capítulo; b) Jo 3.16 (Evangelho de João, capítulo 3, versículo 16); ponto é usado para separar capítulo do versículo; c) 1.6-10 Carta aos Tessalonicenses, capítulo 1, versículos 6 a 10); hífen é usado para indicar um intervalo de versículos; d) 1Jo 5.4,5,13 Epístola de João, capítulo 5, versículos 4, 5 e 13); a vírgula é usada para indicar versículos que não formam intervalo; e) Mt 5-7 (Evangelho de Mateus, capítulos 5 a 7); o hífen é usado para indicar um intervalo de capítulos; f) Pv 1;8 (Livro de Provérbios, capítulos 1 e 8); ponto-e- vírgula é usado para indicar capítulos que não formam intervalo; g) Ex 1.6-22;2.1-12,15 (Livro de capítulos 1, versículos 6 a 22, e capítulo 2, versículos 1 a 12 e versículo 15). Uma particularidade é livro dos Salmos. Embora cada salmo também seja numerado e dividido em versículos, um salmo não é considerado um capítulo, pois livro é uma coletânea. Desta forma, a leitura correta de SI 23.1 é "salmo número 23, versículo 1". Procure obter completo domínio no da sua bíblia, a fim de encontrar com rapidez qualquer passagem a partir de sua referência. Para tanto, é fundamental conhecer nome, a sigla e a ordem dos livros na Bíblia. POR QUE ESTUDAR A BÍBLIA? A Bíblia não é apenas um livro que fala sobre Deus. Ela se apresenta como um livro onde Deus também fala ao homem. Ela serve como um manual de vida até para quem não crê em Deus, pois contém respostas e princípios seguros que ajudam 8Deus fala comigo a enfrentar com sabedoria e persistência as ansiedades e os problemas da vida. Ela, por exemplo, fornece orientações para nossas vidas em matéria de família: descreve amor que o marido e mulher devem ter um pelo outro (Ef e norteia como deve ser a relação entre pais e filhos (Ef 6.1-3, 3.20,21); de trabalho e das relações sociais. A Bíblia é instrumento que Deus usa para nos mostrar aquilo que está errado (2Tm 3.16, Hb 4.12), nos afastar do pecado (SI 119.11) e para moldar nossa mente e coração, em todas as esferas da nossa vida (SI Jo 8.32, Ef 5.26). Por isso, é importante haver abundância dela em nós, para que as mudanças sejam profundas e duradouras. A falta do conhecimento bíblico correto e profundo nos torna facilmente induzidos por qualquer pessoa, inclusive do meio cristão, que detenha um entendimento distorcido do que a Bíblia diz. Somente saberemos a verdade, se estudarmos a Bíblia. Deus nos deu a Bíblia precisamente para isso (Ef 4.14). Quem não lê a Bíblia não tem o conhecimento de quem Deus é realmente, por isso, está propenso a desenvolver uma visão distorcida sobre Deus. Por consequência, terá uma visão distorcida sobre absolutamente tudo, porque Deus é a lente pela qual vemos as coisas como de fato são. Sendo a Bíblia o livro-base da vida é imperioso que cristão a maneje bem para desempenho eficiente da sua missão (2Tm 2.15). Tal como um profissional eficiente, que sabe empregar as ferramentas de seu ofício a partir do estudo e da prática, devemos estudar e praticar que a Bíblia ensina. A Bíblia tem a si mesma como o alimento de que cristão precisa (Hb 5.11-14). Seu estudo proporciona nutrição, crescimento, edificação e maturidade espiritual (1Pe 2.2), tendo Cristo com referência. É tão indispensável à alma quanto o pão é para o corpo (Mt 4.4). Ao nos deparar constantemente com os testemunhos de homens fiéis e, em especial com exemplo de Jesus, bem como, 9Deus fala comigo as exortações e palavras de ânimo constantes da Bíblia, temos com a nossa fé em Cristo gradativamente fortalecida, a ponto de lidar e suportar os problemas e os sofrimentos sem se desviar da caminhada cristã. À medida que continuamos meditando e exercitando, passamos a adquirir um entendimento mais e mais rico das verdades espirituais, despercebidas inicialmente pela nossa imaturidade espiritual (Hb 13.13,14) e plenamente preparados para fazer a obra (2Tm 3.16,17). Recomendamos que na sua primeira leitura dê preferência aos livros do Novo Testamento e registre os capítulos lidos em cada dia, para evitar que se perca na sequência. Você pode fazer uso de um plano indicando os livros e capítulos a serem lidos diariamente. Se alguma dúvida sobre um assunto ou trecho bíblico surgir, procure seu discipulador, líder ou pastor. PARA RESPONDER 1) A Palavra de Deus é comparada a que em Mateus 4.4? 2) que acontece se nos descuidarmos da leitura e meditação da Bíblia Sagrada? 3) Escreva em ordem o nome dos quatro evangelhos. 1° 2° 3° 4° 4) Identifique e numere em ordem os nomes dos primeiros 14 livros do Antigo Testamento: ( ) Gênesis ( ) 1 e 2 Crônicas ( ) Levítico ( ) Números ( ) Deuteronômio ( ) Josué ( ) Juízes ( ) Rute ( ) 1 e 2 Samuel ( ) 1 e 2 Reis 10oração não pode ter objetivo de fazer Deus funcionar para atender nossos interesses. Deus é um ser relacional, que nos criou à sua imagem e semelhança, ou seja, com a necessidade de nos relacionarmos também, e a oração é um dos meios PASSO 2 pelos quais fazemos esse relacionamento com Deus acontecer. EU FALO COM DEUS Ademais, a oração é A oração é a conversa mais do que uma conversa em que essencialmente casual ou desabafo, e é tão homem fala com Deus. essencial para a nossa vida Desde primeiro até último espiritual quanto alimento livro da Bíblia, encontramos é para corpo: assim como pessoas expondo suas não podemos deixar de preocupações, problemas comer, devemos ter a oração e desejos a Deus; pedindo- como uma prática constante lhe ajuda e orientação; na nossa vida. Por isso, o clamando por cura, milagre apóstolo Paulo escreveu: ou vitória; ou simplesmente "Orai sem cessar" (1Ts 5.17). agradecendo ou lhe pedindo perdão. A oração vai gerar em nós força para vencermos as Deus é nosso amoroso tentações e as inclinações Pai Celestial e, como um pecaminosas da nossa verdadeiro pai, deseja ouvir carne (Mt 26.41), e alívio cada um dos seus filhos. nas preocupações e aflições Quando lemos Ap 8.3, temos do dia a dia (Hb 4.16 e Fp uma ideia do valor que Deus 4.6), não porque Deus nos dá às orações dos seus atenderá necessária ou santos: uma oferta oferecida imediatamente, mas pela com bastante perfume num certeza de que Ele está nos incensário de ouro e sobre ouvindo e responderá de um altar de ouro. alguma forma, conforme a vontade dEle (1Jo 5.14,15). Por outro lado, nossa 11Eu falo com Deus 1 COMO DEVO ORAR? 1. Ore em alta ou sussurrando. Há quem prefira orar em alta para sentir que está realmente falando com Já outros podem se ver impulsionados a fazer assim, por exemplo, num momento de clamor a ou até em conjunto com outras pessoas. Em certas ocasiões, você poderá preferir sussurrar, se conteúdo da sua oração for delicado ou particular, se ambiente não for adequado para uma oração em voz alta ou para não incomodar quem estiver próximo. 2. Orar em silêncio, ou seja, mentalmente, é outra possibilidade. Além dos motivos já mencionados, estado da alma ou mesmo uma eventual timidez podem constrangê-lo ou impedi-lo de usar a VOZ em alguma situação. Você não deve se preocupar com o seu silêncio, pois Deus "ouve" os seus pensamentos tão naturalmente quanto alguém ouve a sua como diz SI "Antes mesmo que a palavra me chegue à língua, tu já a conheces inteiramente, Senhor". Foi assim que aconteceu com Ana (1Sm 1.9-15). Portanto, com relação ao volume da não há um jeito certo. A decisão deve ser baseada no seu conforto e no bom senso, levando em conta o conteúdo da oração, lugar em que você estiver e a eventual presença de outras pessoas. 3. Ore com os olhos abertos ou fechados. É normal mantermos olhar e a atenção numa pessoa, enquanto conversamos com ela. Porém, em relação a Deus, isso não é possível, pois não podemos vê-lo naturalmente. Nós frequentemente fechamos os olhos enquanto oramos, não porque sejamos obrigados, como alguns podem pensar, mas para nos concentrarmos na oração, evitando distrações com que se passa ao redor. Por isso, a oração feita com os olhos fechados ou não, tem mais a ver com bom senso do que com reverência. 12Eu falo com Deus 4. Ore de joelhos, sentado ou de pé. Embora a oração de joelhos seja uma posição típica, a Bíblia não nos obriga a orar assim. Ao contrário, encontramos casos de orações feitas por pessoas de pé (1Sm 1.26), de joelhos (Dn 6.10; Ef 3.14), ou prostradas (1Rs 8.22; 18.42; Is 1.15). Para uns, o ato de ajoelhar-se ou se prostrar é um sinal de reverência, de humilhação ou sacrifício diante de Deus. Para outros, orar de pé pode servir melhor para gesticular ou exaltar a Deus. Seja como for, do ponto de vista bíblico, não podemos determinar qual a posição certa para orar. Na prática, uma pessoa com alguma limitação física não deixará de falar com Deus apenas por estar sentada ou mesmo deitada. Da mesma maneira, alguém que esteja se deslocando para algum lugar, caminhando ou sentado dentro de um carro, por exemplo, poderá estar conversando com Deus. É costume dos membros da igreja fazerem uma breve oração de joelhos como sinal de reverência, assim que entram no templo. Na maioria dos eventos da igreja, frequentemente oramos de pé ou sentados, mas há eventos em que todos se reúnem para orar de joelhos. Ressaltamos apenas que a oração deve ser feita com espírito correto. Por exemplo, se você vier a fazer as suas orações costumeiramente deitado apenas por preguiça ou comodismo, aconselhamos a refletir se você está realmente levando a sério a sua conversa com Deus. 2 QUANDO, QUANTO E ONDE POSSO ORAR? Quanto ao horário e à duração da oração, a princípio não é possível definir alguma coisa. A verdade é que cristão está diariamente orando e em diversos momentos ao longo do dia. Geralmente essas orações são curtas e objetivas, de agradecimento ou pedidos específicos. São exemplos de orações assim aquelas realizadas antes de dormir, em gratidão pelo dia e pedindo proteção; após acordar, em gratidão pelo descanso e rogando as bênçãos de Deus; 13Eu falo com Deus antes de uma refeição, em gratidão pelo alimento; ou antes de sair de casa, pedindo proteção. Essas orações não podem ser menosprezadas só por serem curtas e habituais, pois elas mostram a dependência e reconhecimento do cuidado que nosso Pai tem conosco, além de cumprir papel de nos manter conectados com Deus e da ordem do apóstolo Paulo (1 Ts 5.17). As orações longas são abrangentes e sua duração depende do seu conteúdo e do tempo disponível de quem ora. Alguns usam momento após acordar ou antes de dormir para fazer orações assim. Outros aproveitam tempo do transcurso para a escola ou trabalho para terem uma conversa com Deus mais detalhada. "Devemos orar quando tivermos desejo de orar, porque seria pecado desperdiçar tão boa oportunidade. Devemos orar quando não tivermos desejo de orar, porque seria perigoso em tão insalubre condição" (Charles H. Spurgeon). Quanto ao local, devemos orar em casa e no templo, na escola e no trabalho, na rua ou dentro de um veículo... Embora haja lugares mais apropriados para orar, dependendo de como a oração será feita e havendo oportunidade, não há restrição alguma de onde você pode orar. 3 QUE DEVO DIZER? Você pode falar com Deus como falaria com qualquer outra pessoa. As palavras não precisam ser eloquentes nem decoradas. Como foi já dito, dependendo do seu estado de alma, talvez sequer consiga pronunciar as palavras. Espírito Santo aperfeiçoará a sua conversa com Pai (Rm 8.26). Convém mencionar que Jesus nos deixou esboço do que consiste uma oração completa (Mt 6.9-13). Ele nos é útil para entendermos aquilo que Deus deseja ouvir de nós. Sobretudo o modelo de Jesus nos instiga a orar a Deus como um filho pede a seu pai, portanto enxergue a Deus como pai e ore a Deus como filho. 14Eu falo com Deus 1. Adore Pai (v. 9). No modelo da oração de Jesus, a primazia na oração não são os nossos pedidos, mas exaltar Pai. Este pode servir como um momento apropriado para pelo que tem feito ou concedido a você, pois a gratidão a Deus também é uma forma de exaltá-lo. 2. Apresente suas necessidades (v. 11). Fale para Deus sobre o que você precisa ou deseja, que o tem deixado incomodado, apreensivo, triste ou angustiado, ou que esteja prejudicando. Leve a Ele aquilo que está no seu coração. 3. Peça perdão e perdoe (v. 12). Todos nós continuamos a pecar e continuamente precisamos pedir perdão ao Senhor. Se não pedimos perdão e não perdoamos, não recebemos perdão e assim continuamos em falta diante de Deus. Como resultado, corremos risco de não receber a Sua resposta às nossas orações (Is 59.2). 4. Peça força (v. 13). Peça para que Deus lhe ajude a permanecer firme nos caminhos dEle e livre de tudo que possa lhe causar algum mal. É a oportunidade de pedir ajuda para vencer nas áreas mais delicadas da sua vida ou para não voltar a desagradá-lo com os pecados pelos quais pediu perdão. 5. Encerre com amém (v. 13). Você já deve ter escutado as pessoas terminarem as suas orações dizendo "amém". Trata-se de um termo hebraico que significa "certamente", "verdadeiramente" e "assim seja". Em outras palavras, o "amém" fecha a oração com a confirmação de tudo que foi dito. UMA ORAÇÃO ACEITÁVEL 1. Ore em nome de Jesus. Você não pode orar a Deus confiando em suas próprias qualidades ou pensando que merece receber alguma coisa. Antes, deve orar com a compreensão de que a sua oração será atendida por meio da autoridade que Jesus lhe concede (Jo 14.13,14; 15.16; 16.23,24). 2. Alinhe sua oração à vontade de Deus. Se você estiver em comunhão com Deus e a Sua Palavra encontrar morada no seu coração, suas orações não serão de coisas mas irá 15Eu falo com Deus pedir por coisas que Deus quer que você tenha (Jo 15.7, Tg 4.3, 1Jo 5.14,15). 3. Ore com fé. Toda oração exige fé, primeiro porque sem fé é impossível agradar a Deus (Hb 11.6); segundo, porque a fé em Deus é o que faz com que tenhamos nossas orações atendidas (Mt 21.22, Mc 11.24, Tg 5.15). Tenha em mente que após amém, sua oração terá terminado, mas não a sua confiança em Deus. PARA RESPONDER 1) Você acha que tem dado devido valor a oração? Em que você precisaria mudar? 2) Você sente que a sua ideia acerca da oração melhorou depois que leu este passo? De que maneira? 3) A partir da orientação do apóstolo Paulo em Fp 4.6, que atitude devemos afastar da nossa vida? 4) Memorize e escreva algum texto bíblico referido neste passo do qual você tenha gostado. 16orientou: "[...] Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a ra- zão da esperança que há em vocês" (1 Pe 3.15). ? A REALIDADE DO PECADO PASSO 3 Nossos primeiros pais, Adão e Eva, quando cederem POR QUE SALVO? ao engano de desobedeceram a Deus, Muitas pessoas não comendo do fruto da "árvore entendem motivo de do conhecimento do bem e um cristão se considerar do mal", o que Deus havia salvo. Para algumas, toda terminantemente proibido. a humanidade será salva pois Deus ama a todos. Deus os advertira a Para outras, ninguém tem que, no dia em que dela condições de afirmar que é ou comessem, certamente será salvo, pois essa decisão morreriam (Gn 3.1-5). Ao ainda será tomada por Deus tomarem a decisão de oportunamente. desobedecer, desprezando o comando de Deus, Adão Claramente são pessoas e Eva inauguraram o pecado que não detém o necessário no mundo (Rm 5.12) e, com conhecimento bíblico para ele, suas consequências. abordar assunto com propriedade. Por isso, A natureza pecaminosa queremos que você esteja de Adão foi transmitida para ciente de como e porque você todos os homens em todos pode e deve se considerar um os tempos. ser humano salvo em Cristo. passou a ter uma atração inata pelo pecado e isso o Seu conhecimento e se- tem induzido a infiltrar-se no gurança serão perfeitamente caminho da desobediência. úteis, caso alguém lhe inda- gue sobre a salvação, seguin- Uma das consequências do o que apóstolo Pedro do pecado é a morte física, 17Por que salvo? à qual todos passaram a estar sujeitos (Rm 5.12), em que a alma se desfaz quando espírito se separa do corpo. Outra lamentável consequência é a morte espiritual, que é a separação do homem de Deus (Ef 2.1, 1.21). A pior de todas as consequências do pecado é a morte eterna (Rm 6.23). Ela é desfecho das mortes física e espiritual, e se resume ao castigo eterno no lago de fogo, para qual não haverá qualquer possibilidade de escape ou reversão, uma vez determinado: "E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso juízo" (Hb 9.27). O destino do pecador segue o que está escrito em Ap "Os mortos foram julgados de acordo com que tinham feito, segundo que estava registrado nos livros. Se nome de alguém não foi encontrado no livro da vida, este foi lançado no lago de fogo". A raiz do problema na relação entre Deus e homem continua, portanto, na sua natureza pecaminosa: "Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum; e com efeito querer está em mim, mas não consigo realizar bem. Ora, se eu faço o que não quero, já não faço eu, mas o pecado que habita em mim." (Rm 7.18,20). 2 A SOLUÇÃO DE DEUS Nenhum esforço humano nem mesmo suas boas ações são capazes de reverter as consequências do pecado, porquanto este inevitavelmente levará pecador à morte: "Depois, havendo a concupiscência concebido, dá à luz o pecado; e pecado, sendo consumado, gera a morte" (Tg 1.15). Estando homem condenado à morte definitiva por causa dos seus pecados, a única forma de livrá-lo da sua sentença sem ferir a justiça divina seria que outro, sem pecado algum, assumisse os pecados do homem e morresse em seu lugar (Hb 9.22). Assim, por causa do seu imensurável amor, Deus decidiu 18Por que salvo? concretizar a única possibilidade de solucionar a condição do homem: enviar Seu Filho, Jesus Cristo, para que este tomasse sobre si as iniquidades e crucificado morresse vicariamente pelo pecador: "[...] mas Senhor fez cair sobre ele a iniquidade de nós todos." (Is 53.6). profeta Isaías também escreveu: "Mas ele foi ferido por causa das nossas transgressões, e moído por causa das nossas iniquidades; castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Is 53.5). Jesus, então, atendeu plenamente a justiça de Deus, pois nele não havia mácula alguma: "E puseram a sua sepultura com os e com rico na sua morte; ainda que nunca cometeu injustiça, nem houve engano na sua boca" (Is 53.9). Paulo também escreveu: "Deus tornou pecado por nós aquele que não tinha pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus" (2Co 5.21). Conforme diz Salmo 49.7,8, nenhum homem pode pagar resgate da alma do seu semelhante, pois esta tem um preço sobremaneira elevado; porém, a morte de Cristo foi suficiente para pagar alto preço (1Co 6.20) e redimir eternamente (Hb 9.12). Portanto, não é por obra humana, mas por iniciativa do próprio Deus, através do sangue de Jesus derramado durante seu sofrimento antes e na cruz, que pecador tem a oportunidade de ser salvo (Ef 1.7, 1Pe 1.18,19). A RESPOSTA DO HOMEM A obra de Cristo na cruz garantiu provisão para a reconciliação entre Deus e homem. Entretanto, isso não significa que o homem está automaticamente bem com Deus. O processo para a reconciliação está posto, no entanto, a participação nele depende da disposição do homem de se reconciliar. O acesso a este favor ou graça de Deus, ou seja, ao processo de salvação, está fundamentado na fé em Cristo Jesus, "Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus" (Ef 2.8). 19Por que salvo? Embora esta fé envolva crer que Jesus é Filho de Deus e a provisão deste para a salvação de quem nEle crê, ou seja, "Para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna" (Jo 3.15), ela não se resume a saber ou afirmar quem é Jesus, que Ele fez e porque fez. Aquele que verdadeiramente crê que Jesus é Filho de Deus também crê consequentemente no que Ele disse, porquanto a compreensão plena de quem Cristo é exige seguir que Ele ensinou: "E nisto sabemos que conhecemos: se guardarmos os seus mandamentos" (1Jo 2.3). Ele também busca reproduzir os passos de Cristo: "aquele que afirma que permanece nele, deve andar como ele andou" (1Jo 2.6), tomando-o como a referência da perfeição que Deus requer (Rm 8.29), mesmo que esta seja inalcançável enquanto estivermos nesse corpo afetado pelo pecado (Rm 7.22,23). Portanto, não basta ao homem saber das verdades divinas sobre a salvação; ele precisa renunciar aos seus desejos e submeter-se ao senhorio de Cristo. O próprio Jesus veio para servir (Mt 20.28), sendo motivo suficiente para procedermos da mesma forma: "[...] humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte, e morte de cruz" (Fp 2.8). Em suma, a fé cristã genuína será demonstrada tanto por uma decisão firme e sincera: "Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus ressuscitou dentre os mortos, serás salvo" (Rm 10.9); quanto por um testemunho condizente: "Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento" (Mt 3.8). SALVO DA MORTE Infelizmente, a morte física permanece uma realidade terrena, mesmo sobre aqueles que decidiram servir a Cristo, pois pecado ainda habita no corpo de quem serve a Cristo: "Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem algum; e com efeito querer está em mim, mas não consigo realizar bem" (Rm 7.18). 20Por que salvo? Ou seja, embora cristão não deva mais viver na prática do pecado como resultado da fé genuína, ele inevitavelmente pecará. apóstolo João disse: "Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós" (1Jo 1.8). Então, pecado mantém real a morte física (Rm 5.12). Por outro lado, se antes estávamos espiritualmente mortos nos pecados que praticávamos, depois que aceitamos Jesus, Deus nos deu vida: "Estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo [...], e nos ressuscitou juntamente com ele [...]" (Ef 2.5,6). Essa nova vida só é possível porque Cristo passou a habitar em nós quando cremos (Rm 8.10). Em outras palavras, como escreveu Paulo, "[...] vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé do Filho de Deus [...]" (GI 2.20). resultado dessa nova vida é que a sentença da morte eterna que pairava sobre nós foi revogada, conforme escreveu Paulo: "Portanto, agora já não há condenação para os que estão em Cristo Jesus, porque por meio de Cristo Jesus a lei do Espírito de vida me libertou da lei do pecado e da morte" (Rm 8.1,2). A vida eterna é objeto final de Deus para homem; concedida, porém, aos que respondem ao convite de servi-lo: "[...] Que todo aquele que vê Filho, e crê nele, tenha a vida eterna; e eu ressuscitarei no último dia." (Jo 6.40). Aquele que crê pode, então, se regozijar antecipadamente com a certeza de que a morte física não é fim. O próprio Jesus asseverou: "Eu lhes asseguro: Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna e não será condenado, mas já passou da morte para a vida" (Jo 5.24). 5 PARA RESPONDER 1) Lendo este passo, você consegue confirmar que entregou verdadeiramente a sua vida a Jesus? Sim ( ) Não ( ) 21Por que salvo? Obs.: Se ainda não fez isso e sente no coração de fazer, você pode aceitar a Cristo exatamente agora. Converse depois com seu discipulador sobre a sua decisão. 2) Em qual data você aceitou Jesus? de de 3) Por favor, compartilhe a sua experiência de conversão: como aconteceu, como você se sentia antes, como se sente agora. 4) Memorize e escreva algum texto bíblico referido neste passo do qual você tenha gostado. 22pelho a glória do Senhor, so- mos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor" (2Co 3.18). Você precisa saber o que de fato sua nova condição re- presenta. A convicção de quem PASSO 4 você passou a ser fará a di- ferença ante as tentativas de Satanás de trazer à lembrança QUEM EU SOU experiências dolorosas e er- AGORA? ros cometidos no passado, ou de explorar eventuais deslises, Depois que recebemos Je- para acusá-lo ou levantar dúvi- sus em nossa vida, podemos das sobre a sua fé, e assim de- afirmar que assumimos uma sestimulá-lo da sua caminhada nova identidade. Essa identi- cristã. dade não é determinada por nossos relacionamentos, co- EU SOU REDIMIDO e experiências, mas tão somente pela nossa Em geral, o ser humano tem nova forma de viver: "[...] já a tendência de julgar uma pes- não sou eu quem vive, mas soa não somente pelas falhas Cristo vive em mim [...]" (GI presentes. Quer dizer, aquilo 2.20). que aconteceu no passado também é usado para fazer Embora seja impossível a um juízo negativo sobre o ca- nós alcançarmos a perfeição ráter de mesmo que de Jesus, a essência da nossa hoje este não cometa mais os nova identidade está em nos mesmos erros. tornarmos iguais a Ele: "Por- que os que dantes conheceu É certamente triste ouvir também os predestinou para comentários desagradáveis serem conformes à imagem de sobre atitudes cometidas no seu Filho [...]" (Rm 8.29). passado, as quais não prati- camos mais. Nós mesmos, ao A despeito, nossa nova lembrarmos das coisas que identidade em Cristo está sen- fizemos, muitas vezes nos re- do gradualmente consolidada: moemos, sonhando ardente- "[...] refletindo como um es- 23Quem eu sou agora? mente com a oportunidade de voltar ao passado para consertar nossos erros. Deus, no entanto, tem uma atitude totalmente diferente. Ele está plenamente disposto a perdoar e, assim, convida todos ao arrependimento: "Que ímpio abandone seu caminho, e homem mau, os seus pensamentos. Volte-se ele para Senhor, que terá misericórdia dele; volte-se para nosso Deus, pois ele perdoará de bom grado" (Is 55.7). Portanto, não importa que você tenha feito antes de aceitar Jesus. Mesmo as ações mais absurdas, Deus terá perdoado. Ele deu início a uma nova história da sua vida, conforme a Sua Palavra assegura: "Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (2Co 5.17). Por causa da sua fé em Jesus, Deus tornou justo, conforme está escrito: "temos também crido em Jesus Cristo, para ser- mos justificados pela fé em Cristo" (GI 2.16). Você pode então usufruir desta segurança: "[...] não há condenação para os que estão em Cristo Jesus" (Rm 8.1). Isso não significa dizer que as consequências terrenas dos nossos pecados serão obrigatoriamente cessadas ou atenua- das. Embora Deus possa proceder assim em nosso favor, Ele não estabeleceu esse compromisso conosco em resposta a ter- mos aceitado a Jesus como Senhor e Salvador. que importa aqui é que, a despeito de toda acusação ou consequência, aquele que foi redimido por Deus pode se sentir feliz (SI 32.1) e em paz (Rm 5.1), porquanto próprio Deus anulou efeito eterno dos nossos pecados e se esqueceu deles (Hb 8.12). 2 EU Muitos daqueles que vivem longe do caminho de Deus acreditam que, ao satisfazerem os seus próprios sentimentos e desejos carnais, estão vivendo em plena liberdade. Alguns inclusive se justificam que não há nada de errado em viverem 24Quem eu sou agora? assim, desde que não prejudiquem os outros, ou, ainda, que Deus quer que eles sejam felizes. A verdade é que homem sem Deus não consegue se livrar da inveja, do egoísmo, da ambição, dos vícios, dos maus desígnios, da imoralidade etc. porque sua mentalidade é controlada pela vontade da carne, porquanto "Quem vive segundo a carne tem a mente voltada para que a carne deseja [...]" (Rm 8.5). Somente quando homem entrega a sua vida a Cristo, ele tem sua carne mortificada e então passa a viver livre do pecado: "E os que são de Cristo crucificaram a carne com as suas paixões e concupiscências" (GI 5.24) e "[...] nosso homem velho foi com ele crucificado, [...] para que não sirvamos mais ao pecado" (Rm 6.6). À vista dos que preferem continuar vivendo uma vida de pe- cado, aqueles que decidiram viver conforme a vontade de Deus é que estão presos. No entanto, você não passou a servir a Cristo por força ou medo; você ouviu, compreendeu e creu na mensagem (Rm 10.17). De fato, não há meio termo: ou homem serve ao peca- do, tendo a morte eterna como desfecho, ou segue a justiça de Deus (Rm 6.16-18) para então viver eternamente (Rm 5.21). Portanto, que sua decisão lhe seja motivo não de vergonha mas de alegria, pois em suma você foi liberto da morte para a vida. EU SOU SANTO Partindo da ideia corrente de que santo é alguém que não tem pecado ou não peca mais, talvez você já tenha se perguntado ou esteja se perguntando como então você poderia ser chamado de santo. Diante disso, talvez até tenha dúvida se de fato foi libertado do pecado, já que continua ainda pecando. Primeiro, é necessário esclarecer que, embora tenhamos sido libertados do pecado, nós ainda nos encontramos com a mesma natureza terrena inclinada ao pecado. Por essa razão, Paulo escreveu: "Sei que nada de bom habita em mim, isto é, em minha carne" (Rm 7.18). 25Quem eu sou agora? Presente a natureza carnal, é impossível que cristão não venha a pecar em algum momento (1Jo 1.8). Então que dife- rencia você daquele que não serve a Cristo não é uma pretensa perfeição ou superioridade moral, e sim que você não vive nem quer mais viver na prática do pecado (1Jo 3.9). Segundo, a palavra "santo" tem por sentido estar separado, destacado, diferenciado... Por isso "santo" é também enten- dido como estar separado do mundo, indicando que cristão deve levar uma vida separada ou diferenciada em relação ao viver degenerado que mundo adota. A partir do momento em que você decidiu abandonar a vida mundana para servir a Deus, passou a usufruir da santificação como consequência da sua decisão: "Agora, porém, libertados do pecado, transformados em servos de Deus, fruto que vo- cês colhem é para a santificação. [...]" (Rm 6.22). Portanto, você é um santo, que está lutando contra pe- cado e cumprindo que a Bíblia diz em Ap 22.11: "continue santo a santificar-se". À medida que for se desfazendo das práticas e da mentalidade mundana, mais parecido com Deus estará em santidade (Ef 4.22-24). EU SOU FILHO DE DEUS Talvez você já ouviu pessoas que não vivem segundo os pa- drões de Deus declarando-se filhos de Deus. Essa afirmação não encontra respaldo na Palavra de Deus e ainda banaliza que de fato significa ser filho de Deus. Para início, somente aquele que crê em Jesus pode ser chamado filho de Deus (Jo 1.12). Muitos de nós, cristãos mesmos, por termos crescido num lar minimamente estruturado, provavelmente não assimilamos tão bem valor da decisão que Deus tomou ao nos fazer seus filhos, quanto uma criança crescida num orfanato e que anseia ser adotada. Estas demonstram seu entusiasmo quando rece- bem a notícia da sua adoção. Para cada um de nós já seria suficiente termos tido os nossos pecados perdoados, nossa comunhão com Deus restaurada e a vida eterna garantida. Todavia, amor de Deus foi além: deu- 26Quem eu sou agora? -nos privilégio de sermos tornados seus filhos: "Vede quão grande amor nos tem concedido Pai, que fôssemos chama- dos filhos de Deus" (1Jo 3.1). Embora homem deva temer a Deus (por ser Ele santo e jus- to), que Deus realmente deseja manter com homem é uma profunda e verdadeira relação de amor de pai e filho, "Porque não recebestes espírito de escravidão, para outra vez estar- des em temor, mas recebestes Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: 'Aba, (Rm 8.15). Você não recebeu um título, mas uma relação especial com Deus. Cabe-lhe agora compreender especial você, que aceitou a Cristo, é para Deus. E a despeito de ter crescido ca- rente ou não do amor paterno ou materno, saiba que você tem o Pai, que ama de maneira indescritível e incomparável, e está atento a cada detalhe da sua vida, a fim de que você se dê bem e seja feliz. 5 PARA RESPONDER 1) Dentre os aspectos que constituem a nova identidade do cristão, qual contribuiu para uma visão nova ou esclarecida de você mesmo diante de Deus? Por quê? 2) Como você compreende que a Bíblia diz acerca da santi- dade em Ef 4.22-24? 3. Explique com suas próprias palavras a frase bíblica que diz "as coisas velhas passaram, eis que tudo se fez novo". 27Quem eu sou agora? 4. Memorize e escreva algum texto bíblico referido neste passo do qual você tenha gostado. 28gularmente nos templos e nas casas para buscar e cultuar a Deus, e também para instruir e ajudar umas às outras a cresce- rem e perserverarem na fé, e se prepararem para realizar a obra de Deus. Embora nenhum dos usos PASSO 5 anteriores esteja errado, este último é sentido que provém do que a Bíblia nos ensina sobre VIDA EM IGREJA o que é igreja. Portanto, salvo quando destacado o contrário, Antes de tudo, é preciso es- o sentido bíblico será aquele a clarecer que a palavra "igreja" ser abordado predominante- possui diversos significados. mente neste passo. Por exemplo, ela pode ser usada para referir-se a uma de- Ainda nesse aspecto, ta- nominação religiosa, como a manho do grupo não é tão re- Igreja Assembleia de Deus, a levante. Ou seja, tanto um pe- Igreja Batista etc. Dessa forma, queno grupo de cristãos quanto quando alguém responde que todos aqueles que fazem parte é de tal igreja, normalmente de uma denominação são con- está se referindo à instituição siderados igreja. Da mesma da qual faz parte. maneira, todos os que servem a Deus em qualquer lugar no também é usada mundo e independentemente em referência ao templo ou da denominação constituem local onde os cultos são reali- também a igreja do Senhor. zados ou até ao próprio culto ou evento religioso. Por isso é A despeito dos diferentes comum ouvirmos pessoas di- significados, a igreja de fato zendo que estão indo à igreja, não é que muitos pensam so- indicando que estão se dirigin- bre ela: uma organização fria e do, na verdade, para culto ou distante, preocupada apenas para o local do culto. com a conquista de adeptos, a angariação de recursos finan- Ela também pode referir- ceiros, a realização de eventos -se basicamente a um grupo religiosos ou a construção de de pessoas que se reúnem re- templos. 29Vida em igreja 1 FAMÍLIA DE DEUS Uma importante imagem associável à igreja é a de viver em família, porquanto a igreja é uma grande família. Por isso apóstolo Paulo afirmou uma das mais belas frases bíblicas aos novos crentes da cidade de Éfeso: "Vocês não são mais estrangeiros, mas membros da família de Deus" (Ef 2.9). A família de Deus comprende Pai, a quem devemos obedecer e agradar, e Filho, nosso irmão mais velho (Rm 8.29), a quem devemos tomar como exemplo em todos os aspectos da vida e a todos os que decidiram entregar a sua vida a Cristo, chamamos irmãos, já que somos filhos do mesmo Pai. Como numa grande família, na igreja vamos encontrar ir- mãos mais maduros na fé, que devem orientar menos ex- perientes, bem como os recém-nascidos na fé, que devem receber maior atenção e cuidado, até que estejam definitiva- mente consolidados. Mesmo aqueles que já detêm uma longa caminhada es- piritual por vezes precisarão encontrar ou receber de outros irmãos uma palavra ou gesto de ânimo, incentivo, consolo, orientação, auxílio etc, bem como terem quem com eles orem ou por eles intercedam, ante as dúvidas, dificuldades e lutas que vão surgindo. Você também encontrará aqueles que ainda trazem consi- go atitudes e práticas repreensíveis aos olhos de Deus. Eles estão necessitados de libertação e ainda no mesmo processo de aprendizado e transformação. Por isso, não se veja surpre- caso se depare com cristãos nessa condição. A verdade é que tanto cristão maduro quanto imaturo são imprescindíveis para nosso desenvolvimento espiritual. O primeiro oferecerá orientação, intercessão, suporte e trei- namento. O segundo mostrará quanto você ainda precisa se tornar como Jesus: paciente, compassivo, amoroso, mise- ricordioso etc. 30Vida em igreja Em função das distâncias, dos costumes locais, da necessi- dade de organização e de outras particularidades, os irmãos tendem a se aglomerar em torno de uma denominação. Por isso, a existência de diversas delas não pode ser vista como contrária à imagem da família de Deus. 2 CORPO DE CRISTO Outra imagem associável à igreja é a do corpo humano, no que diz respeito a este ser composto de diversas partes, cada uma desempenhando funções específicas e distintas, com in- tuito de fazer com que corpo se desenvolva e funcione cor- retamente. A analogia é tão precisa, que a Bíblia trata a igreja como corpo de Cristo (1Co 12.27). Um dos pontos que podemos extrair dessa analogia é que cada um de nós exerce um papel próprio e imprescindível no funcionamento da igreja, "Assim como cada um de nós tem um corpo com muitos membros e esses membros não exercem todos a mesma função" (Rm 12.4). apóstolo Paulo deixou um exemplo prático: "Assim, na igreja, Deus estabeleceu [...] apóstolos; [...] profetas; [...] mes- tres; [...] os que realizam milagres, os que têm dom de curar, os que têm dom de prestar ajuda, os que têm dons de administra- ção e os que falam diversas línguas." (1Co 12.28). Na carta que escreveu aos efésios, ele estabeleceu o propó- sito: "E ele designou alguns para apóstolos, outros para profe- tas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, com fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que corpo de Cristo seja edificado" (Ef 4.11,12). Em outras palavras, todos nós temos habilidades, inatas e/ ou aprendidas, e outras habilidades que surgem como resulta- do da capacitação sobrenatural que Espírito Santo concede. Seja como for, independentemente da origem, nossos dons de- vem ser utilizados oportunamente em favor da igreja. Outro ponto importante é que Deus constituiu a igreja de tal forma que ninguém fosse autossuficiente. Por isso Paulo disse: 31Vida em 'O olho não pode dizer à mão: "Não preciso de você!" Nem a cabeça pode dizer aos pés: "Não preciso de (1Co 12.21). Ou seja, fomos feitos como partes que se complemen- tam e dependem umas das outras. Isso não quer dizer que não podemos desenvolver novos dons, ao contrário, devemos fazer isso em prol da edificação (1Co 14.12). Todavia, aquele irmão que busca se aprimorar, ain- da precisará do auxílio dos outros para suprir aquilo que não pode fazer, quer porque não consegue sozinho, quer pela falta de aptidão ou vocação para um trabalho específico. Alguns trabalhos na igreja podem naturalmente ser menos notados que outros, contudo fazem tamanha diferença que, quando ausentes ou mal feitos, se tornam motivo de queixa da parte dos irmãos (At 6.1-3). Por isso disse Paulo: "[...] os membros do corpo que parecem mais fracos são indispensá- veis" (1Co 12.22). Outras funções podem conceder a alguns irmãos certo nível de autoridade. Tal autoridade não deve ser entendida como um privilégio ou vantagem, mas como necessária para manter a boa ordem dos trabalhos e a consecução dos objetivos da igre- ja, seja como corpo de Cristo, seja como denominação. Cada um deve executar seu papel na igreja com o correto entendimento de sua posição, para que "[...] ninguém tenha de si mesmo um conceito mais elevado do que deve ter; mas, pelo contrário, tenha um conceito equilibrado, de acordo com a medida da fé que Deus lhe concedeu" (Rm 12.3). Nossos dons, portanto, não devem servir como motivo de contendas, disputas, barganhas, invejas, ciúmes, menosprezo etc. Aquele que ensina na igreja não é nem deve se sentir me- do que aquele que canta, e que cuida da limpeza do tem- plo ou recepciona os irmãos num culto não é inferior a quem prega ou pastoreia. Em suma, toda e qualquer oportunidade que tivermos para trabalhar na igreja deve ter como fundamento atender às ne- cessidades do corpo, tal como a Bíblia ensina: "Cada um exerça 32Vida em igreja dom que recebeu para servir aos outros, administrando fiel- mente a graça de Deus em suas múltiplas formas" 3 PEQUENOS GRUPOS Algumas denominações estimulam os irmãos a se reunirem não apenas nos templos ou em grandes concentrações. São denominações que entendem que as reuniões da igreja têm suas vantagens e exercem diferentes influências sobre os irmãos, de acordo com a quantidade de pessoas e local em que se reúnem. Por exemplo, quando todos ou vários irmãos se reúnem num templo ou auditório para um culto, seminário ou congresso, algumas das sensações experimentadas pelos irmãos são de pertencimento, companhia e união. Ainteração da liderança, que quanto maior hierarquicamente tende a estar distante das reuniões eclesiásticas cotidianas, também tem resultado positivo sobre a igreja, porquanto certo nível de intimidade vai sendo desenvolvido entre os irmãos e a liderança, desfazendo conceitos equivocados. conteúdo das mensagens é uniforme e tende a ser muito enriquecedor, levando-se em conta que as mensagens são normalmente trazidas por cristãos mais experientes na fé. Além disso, alcance da mensagem é obviamente maior e imediato. Grupos com poucos irmãos, no entanto, conseguem ser mais eficientes no envolvimento e na intimidade entre os irmãos, que, por sua vez, resultam em comunhão e num acompanhamento adequado, uma vez que torna mais fácil conhecer as necessidades de cada um à medida que tempo Esses pequenos grupos de irmãos agem como uma igreja em miniatura, já que seguem os mesmos propósitos e reproduzem vários atos que definem a liturgia das reuniões dos grupos maiores, quais sejam: orar, adorar a Deus, evangelizar, ensinar a Palavra, consolidar amor de Deus etc. 33Vida em igreja Em nossa igreja, os pequenos grupos são chamados de cé- lulas. Eles recebem esse nome a partir da visão bíblica da igreja como um corpo humano; ou melhor, a partir do paralelo feito com as células biológicas que constituem corpo As células têm a flexibilidade de se reunirem em horários variados e em qualquer lugar fora dos templos, e exploram essa capacidade como uma importante estratégia para tornar am- biente menos formal e para atrair pessoas que moram, estudam ou trabalham próximo ou, até mesmo, no lugar. A maior vantagem das células é a possibilidade de desen- volver um relacionamento interpessoal entre os presentes, a partir do qual as preocupações, as necessidades, as dúvidas, as fraquezas etc. podem a ser compartilhadas ou notadas, e oportunamente tratadas e sanadas. Por isso, estimulamos você a participar e continuar partici- pando tanto das reuniões em que a igreja se fizer presente em grande número quanto da sua célula. Dessa maneira, você po- derá usufruir plenamente dos benefícios que a igreja tem para lhe servir em ambos os casos. PARA RESPONDER 1) Você já faz parte de um pequeno grupo ou célula? Sim ( ) Não ( Se a sua resposta for "não", converse com irmão ou que está lhe acompanhando, para que ele encaminhe com a máxima urgência. 2) De que maneira este passo alterou ou fortaleceu a perpecti- va que você tinha acerca da vida em igreja? 3) Como você imagina que vai desenvolver a sua relação com os outros cristãos? 34paramos frequentemente para nos dedicar com tempo de qualidade, reservadamente e mais inteiramente possível a estar em comunhão com Deus, sendo uma forma im- prescindível de cultivar nosso relacionamento com Ele. PASSO 6 A Bíblia apresenta inúmeros exemplos de homens aconse- lhados a manter uma vida de MEU DEVOCIONAL comunhão com Deus ou que declararam quão lhes era É somente através do precioso viver esse momen- contato continuado com Deus to diariamente, bem como que conseguimos estabelecer resultado sobre a sua vida es- um relacionamento capaz piritual e até mesmo sobre a de fazer com que tenhamos terrena. verdadeira intimidade com Ele. Esse contato acontece de salmista que escreveu diversas maneiras: na leitura Salmo 119 disse: "Antes da Bíblia, na oração sozinho do amanhecer me levanto ou com os irmãos, ouvindo um e suplico teu socorro; na louvor em casa, no trabalho tua palavra coloquei a minha ou no culto, ouvindo uma esperança. Fico acordado nas pregação etc. vigílias da noite, para meditar nas tuas promessas." (v. Quanto mais profundo e 147,148). rei Davi também constante for a comunhão com escreveu: "De manhã ouves, Deus, mais conheceremos Senhor, meu clamor; de dEle, mais nos apegaremos manhã te apresento a minha a Ele e mais nos firmaremos oração e aguardo com nEle. Você também conhecerá esperança" (SI 5.3). a vontade dEle para a sua Para Josué, Deus disse: vida e receberá a nutrição "Não se aparte da tua boca necessária para a manter a sua vida espiritual fortalecida. livro desta lei, antes medi- ta nele dia e noite, para que Devocional é como nos tenhas cuidado de fazer con- referimos ao período que se- forme tudo quanto nele está 35Meu devocional escrito; porque então farás prosperar teu caminho, e serás (Js 1.8). Davi também falou sobre a felicidade proveniente de uma vida de bênçãos que "tem seu prazer na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite. Pois será como a plantada junto às correntes de águas, a qual dá seu fruto na estação própria, e cuja folha não cai; e tudo quanto fizer pros- perará!" (SI 1.2 e 3). Charles H. Spurgeon, um grande pregador do século XIX, disse certa vez: "Se formos fracos em nossa comunhão com Deus, seremos fracos em tudo". Todos os homens de Deus concordam entre si que um momento de comunhão diária tem sido a parte mais importante de suas vidas. próprio Jesus separou um momento para estar a sós com Pai (Mc 1.35, Mt 14.23, Lc 21.37). verso de 22.39 aponta que essa era uma ação frequente de Jesus. Sua relação com Deus se fará mais firme conforme tempo e frequência com que se dedicar a estar pessoalmente com Ele para louvá-lo e adorá-lo, ler a Sua Palavra e buscar compreender a Sua vontade, e orar, expondo-lhe os seus conflitos e desejos, especialmente no que diz respeito a transformação da sua mente e do seu coração. Mesmo uma vida ativa na igreja não poderá substituir esse momento que separamos para estar com Deus. É um momento de entrega plena que gerará refrigério, completude, fortalecimento, santidade, maturidade e sensibilidade espiritual. PLANEJANDO DEVOCIONAL devocional exige disciplina, pois as demais demandas do cotidiano tendem a torná-lo secundário. Por isso, planeje momento. Se pensar em tudo antes, poderá evitar muitos problemas, tais como: desatenção, interrupções, pressa, pre- ocupação e conflitos com outras Sobretudo, tenha determinação. 36Meu devocional 1. ESCOLHA o HORÁRIO Para fazer com que seu devocional tenha sucesso, você precisa analisar bem a sua rotina diária. Após essa análise, defi- na um horário que seja melhor para você. Algumas pessoas pre- ferem fazer seu devocional de manhã, após acordar, outras, antes de dormir, outras, no horário do almoço, onde trabalham. Não existe uma hora que possamos definir como certa. importante é escolher um momento em que você esteja bem- disposto e possa dar a máxima atenção ao Senhor. Inicialmente você pode pensar em quinze ou vinte minutos como tempo de duração do devocional. Mais tarde, provavelmente, você acha- rá que precisa de mais tempo. 2. ESCOLHA o LOCAL Você precisa encontrar um local onde possa estar a salvo de interrupções, barulhos e distrações. Isso é importante para que você possa se concentrar quando estiver lendo a Palavra de Deus e orando. Vemos em Mc 1.35 essa preocupação de Jesus: "Tendo-Se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava". Às vezes é difícil encontrar um local calmo suficiente para fazer devocional num único momento. Em alguns casos, será necessário haver dois lugares ou dois momentos: um para me- ditar na Bíblia e outro para orar. Em geral, seu dormitório será lugar mais adequado. Aconselhamos a explicar e ajustar com a sua família um mo- mento durante qual ninguém entre no quarto e faça barulho na casa, ou você pode escolher a ocasião em que todos estão dormindo ou fora de casa. Por isso, reiteramos a análise da rotina. Há outras formas de devocional em que são reunidos pais e filhos ou apenas os cônjuges, e onde todos participam nos louvores, na leitura e reflexão da Bíblia, e na oração. Todavia, será no devocional pessoal que você se concentrará melhor e se sentirá mais à vontade para conversar com Deus. 37Meu devocional REALIZANDO o DEVOCIONAL As diretrizes a seguir devem ser entendidas apenas como um guia básico para alguém que ainda não está familiarizado com devocional pessoal. Com passar do tempo, é possível que você se sinta impelido e seguro para encontrar e definir um formato próprio. importante é que a essência seja mantida. 1. Inicie seu devocional com uma breve oração, agrade- cendo a Deus pela oportunidade que tem de conversar com ele, por sua vida, saúde e por tudo que Ele tem feito por você, sobretudo pela Sua misericórdia, amor e salvação. Convi- de-o a se fazer presente. 2. Cante ao Senhor. Se desejar, pode usar algum aplicativo de celular, rádio ou outro meio para reproduzir as músicas de sua preferência. Dependendo do momento, você acabará apenas escutando os hinos, ao sentir Espírito Santo tocando seu coração. 3. Ore novamente, apresentando agora seus pecados, suas fraquezas e seus pedidos, e mantendo como prioridade de- sejo de viver conforme a vontade de Deus. Peça também para que Espírito Santo fale por meio da Palavra de Deus e lhe ajude a compreendê-la. 4. Faça a leitura da Bíblia lentamente. Você pode ler seguin- do um plano de leitura anual ou se deter em uma passagem bíblica que lhe chame a atenção. Reflita sobre os capítulos ou passagem lida, procurando compreender primeiro seu real sentido e, a partir daí, que lição tirar ou como aplicá-la na sua vida. Releia a pas- sagem quantas vezes necessitar a fim de assimilá-la. Bus- que memorizar um ou mais versículos que lhe pareceram importantes. Se desejar, faça anotações sobre que aprendeu em algum material próprio ou diretamente na Bíblia, conforme preferir. Você pode, por exemplo, sublinhar que você achou mais interessante ou fazer pequenas 38Meu devocional notas nas margens ou em um bloco à parte junto com as referências bíblicas relacionadas. Anote as ideias e dúvidas que eventualmente surgirem, pois podem ajudar nas próximas reflexões. esforço de escrever as notas torna a leitura e a meditação mais sérias e ajuda a memorizar as lições aprendidas. 5. Finalize com outra breve oração, novamente agradecendo a Deus pela oportunidade e pedindo que lhe dê entendimento do que foi lido e para que você consiga colocar em prática ensino da Sua Palavra. A fim de ajudá-lo a identificar alguma aplicação que a passagem lida pode ter sobre a sua vida, dispomos as seguintes perguntas para você utilizar sobre a leitura: a) há exemplos do que devo fazer ou não fazer? b) fala de algum pecado que devo abandonar? c) fala de algo que falta à minha vida? d) fala de algo em que preciso melhorar? e) há advertências que devo considerar? f) há alguma promessa da qual devo me apropriar? g) ela me ensina algo sobre Deus? PARA RESPONDER 1) Você considera devocional pessoal importante? Por quê? 39Meu devocional 2) Dentre as perguntas sugeridas para auxiliar na aplicação pessoal, quais lhes chamaram mais a atenção? 3) Sua meta deve ser um encontro pessoal e diário com Deus. Comente a respeito das dificuldades que você acha que po- derá enfrentar para alcançá-la. 4) Memorize e escreva algum texto bíblico referido neste passo do qual você tenha gostado. 40Crises financeiras, familiares e conjugais, enfermidades, acidentes etc. podem sobrevir também para cristão. "Tudo sucede igualmente a todos; mesmo sucede ao justo e ao ímpio, ao bom e ao puro, como ao impuro; PASSO 7 assim ao que sacrifica como ao que não sacrifica; assim FIRME NA ao bom como ao pecador; ao que jura como ao que teme o CAMINHADA juramento" (Ec 9.2). discipulado é uma carreira longa (não é uma Se cristão não tiver com- corrida de cem metros), que preensão disso, provavelmen- se segue todos os dias. Toda te terá maior dificuldade para ela vai se traduzindo em lidar com o fato de que ele, mudanças no nosso caráter e em algum momento, enfrenta- personalidade. Nossas ações, rá as lutas típicas da vida cris- pensamentos e sentimentos que, junto com as demais, tendem a nos fazer desanimar vão sendo moldados de e fazer desistir da caminhada. acordo com que Deus espera de cada um. É necessário também estar Nosso desenvolvimento consciente de que existem espiritual, porém, não é meios que vão além das ações necessariamente uma linha naturais e do esforço humano. reta crescente. É equivocada São atitudes que a Bíblia a ideia de que, por servir ensina e a partir das quais fielmente a Cristo, todas as conseguimos suportar e vencer coisas correrão de maneira as lutas que surgem diante de favorável ao cristão. nós, sem interromper nosso crescimento espiritual. É verdade que Deus tem um cuidado especial com De antemão, saiba que aqueles que servem, mas Deus tem muito para você, cristão não se torna imune e embora você talvez não às tribulações e fatalidades tenha chegado ao resultado da vida só por servir a Deus. esperado, pode agradecer a 41Firme na caminhada Ele por estar no caminho que levará até lá. Desde que esteja progredindo, não importa se você está engatinhando, andando ou correndo; apenas continue. CONFIANÇA NO PAI É normal que, enquanto seres humanos, qualquer um de nós se veja preocupado ante as necessidades e dificuldades pelas quais vamos passando. Para um cristão, a preocupação demasiada geralmente tende a fazer com que ele priorize os problemas ao invés da sua vida espiritual. Outro problema gerado é quando damos lugar à ansiedade, por não sabermos como e quando as coisas irão se resolver, e pela pressa de que tudo se resolva logo. A ansiedade acaba muitas das vezes nos transformando em pessoas inconformadas e murmuradoras. Quando deixamos de dar a devida prioridade às coisas de Deus ou passamos a murmurar contra Ele, vamos gradativamente nos afastando dEle ou impedindo seu agir em nossa vida pela falta de confiança. O resultado de tudo isso é abandonar trabalho eclesiástico ou deixar de se congregar, e esfriar na fé. Porém, saiba que Pai não está alheio aos seus problemas. Por mais que você não consiga ver ainda, Ele está cuidando de cada detalhe da sua vida sem deixar passar qualquer um. Sobre isso, Mt 6.25-32 nos dá uma excelente lição. A essência do que você precisa para superar seus momentos de necessidade está em confiar no Pai: "Assim, aproximemo-nos do trono da graça com toda a confiança, a fim de recebermos misericórdia e encontrarmos graça que nos ajude no momento da necessidade" (Hb 4.16). Contudo devemos orar e suplicar mantendo conosco não um espírito murmurador, mas de gratidão: "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus" (Fp 4.6). 42Firme na caminhada Por fim, não permita que os problemas assumam a prioridade sobre as coisas de Deus, pois a solução dos problemas terrenos depende também da disposição de buscar as coisas espirituais: "Busquem, pois, em primeiro lugar Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas" (Mt 6.33). 2 CRISTO EM MIM E EU NELE Em certa ocasião, Jesus comparou-se a uma videira e aqueles que seguem, aos ramos desta. Asseverou então que não é possível àqueles que servem crescer e produzir resultado correspondente sem que haja uma profunda ligação entre um e outro (Jo 15.4-6). É somente ligado a Cristo que podemos receber os nutrientes de que precisamos para sobreviver espiritualmente. Ele está em nós quando ouvimos as suas palavras, e nós estamos nEle quando vivemos conforme as suas palavras. Em outra ocasião, Jesus fez distinção entre aquele que apenas ouve seus ensinamentos e aquele que ouve e a em prática: ambos construíram uma casa, mas primeiro construiu uma casa sem alicerces que caiu quando a tempestade chegou a cada uma (Mt 7.24-37). Noutras palavras, enquanto você mantiver um relacionamento verdadeiro e profundo com Cristo, demonstrado no viver conforme seus ensinamentos, conseguirá passar pelas mais diversas adversidades e ainda permanecer inabalável. Ademais, nas palavras de Jesus você encontrará a tranquilidade de que precisa para suportar toda e qualquer aflição mundana, seguro de que a sua vitória já foi alcançada por Ele: "Eu lhes disse essas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci mundo" (Jo 16.33). Por fim, à medida que se mantém firme nas palavras do Senhor, você passa a compreender melhor a verdade; a partir daí, a verdade passa a transformar a sua vida, removendo 43Firme na caminhada aquilo que estiver limitando ou impedindo aperfeiçoamento da sua vida em Cristo (Jo 8.31,32). A PRESENÇA DO ESPÍRITO SANTO No momento em que você entregou a sua vida a Cristo, Espírito Santo passou a habitar dentro de você. Ele é outro Conselheiro, que nos foi dado pelo Pai depois que Jesus voltou ao Pai, para estar continuamente conosco (Jo 14.16). Espírito Santo faz com que você saiba que é e se sinta filho de Deus: "[...] mas receberam o Espírito que os torna filhos por adoção, por meio do qual clamamos: 'Aba, (Rm 8.15,16); e faz com que compreenda aquilo que Pai tem concedido (1Co 2.12). Espírito Santo é aquele que vai lhe fazer compreender os mistérios de Deus e vai nos momentos em que necessitar da sua ajuda (Jo 16.13, Rm 8.14), falando ou ministrando no seu coração como você deve ou não proceder (At 8.29, At 20.22). É Ele quem nos capacita para um trabalho específico (Ex 35.30,31, Dt 34.9) ou para realizarmos coisas inexplicáveis (Jz 14.6). Ele retira a timidez e produz coragem (Jz 3.10;6.34, At 8.1) e nos reveste de poder para pregar a Palavra de Deus com ousadia (At 1.8). É somente com a presença do Espírito Santo em nossa vida que conseguimos vencer os desejos carnais: "[...] vivam pelo Espírito, e de modo nenhum satisfarão os desejos da carne" 5.16); e ter como resultado: amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança 5:22). A etimologia da palavra que é usada para definir Espírito Santo como conselheiro tem um significado bem mais amplo do que entendemos de início. Ela qualifica aquela pessoa que consola, conforta, encoraja, reanima e revive e aquela pessoa que intercede em nosso favor como um advogado (Rm 8.26). Em outras palavras, você tem consigo um amigo incomparável, que não está apenas ao seu lado, mas dentro de você. Por isso, 44Firme na caminhada Espírito Santo consegue compreender e expressar tudo que acontece no seu interior, até mesmo as sensações mais difíceis de serem explicadas por você mesmo e interceder por você (Rm 8.27). COMUNHÃO COM os IRMÃOS Para que cristão mantenha a sua vida espiritual em bom crescimento, é necessário que ele se congregue, ou seja, que se reúna frequentemente com os seus irmãos em Cristo; e já desde os primeiros anos da igreja, a Bíblia tem advertido sobre isso (Hb 10.25). Ainda desde início da igreja, a Bíblia tem mostrado o hábito de se congregar como um meio para se manter perseverante, a partir do relacionamento com nossos irmãos em Cristo: "[...] mas encorajemo-nos uns aos outros, ainda mais quando vocês veem que se aproxima Dia" (Hb 10.25). Então, para que você tenha sucesso na sua caminhada é importante caminhar junto com seus irmãos em Cristo. Dessa maneira, os irmãos terão a oportunidade de saber que eventualmente estiver acontecendo em sua vida e poderão prover os cuidados necessários, intercedendo, aconselhando e incentivando-o a prosseguir. Mesmo que, por alguma razão, os irmãos não consigam descobrir as dificuldades pelas quais esteja passando, você ainda poderá usufruir do efeito confortante que as orações, cânticos, ensinos e pregações ministradas quando estiverem reunidos produzirão sobre a vida dos presentes (1Co 14.26). 5 PARA RESPONDER 1) Como você compreende a parábola de Jesus em Mt 7.24- 37 (sobre as consequências que advêm sobre quem constrói sua casa sobre a rocha e sobre a areia)? 45Firme na caminhada 2) Como você descreveria a importância de confiar em Deus na caminhada cristã? 3) que mais lhe chamou a atenção acerca do que Espírito Santo pode fazer em nossa vida? 4) De que maneira você acredita que os irmãos o podem auxiliar a se manter firme? 46PARABÉNS! Você chegou ao final dos SETE PASSOS INICIAIS DA VIDA Não deixe de colocar em prática tudo que leu e estudou. Animamos você a continuar com os seus estudos bíblicos, a fim de completar propósito de Deus na sua vida. Não importa que aconteça, continue pros- seguindo. "Irmãos, não penso que eu mesmo já tenha alcança- do, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para alvo, a fim de ganhar o prêmio do chama- do celestial de Deus em Cristo Jesus" (Fp 3.13,14).Os Sete Passos Iniciais da Vida é um auxílio a você que tomou maior e mais importante decisão de sua vida, recebeu a Jesus como seu alvador e Senhor. Este é apenas o primeiro passo de uma longa vida como cristão, ue o levará a uma vida eterna com Cristo. Neste livro você aprenderá sobre a importância de falar com Deus de estudar a Bíblia constantemente, de viver fielmente, de star em comunhão com os irmãos e testemunhar de como Cristo está nudando sua vida. Sete lições lhe ajudarão a compreender e trilhar, com confiança, os rimeiros passos de sua nova vida em Cristo. Livraria e Editora Logos 9 Av. Rodrigo Otávio Jordão Ramos, 1655 Japiim Manaus-AM 69077-000 Fone: (92) 3614-5451 vraria_logos@hotmail.com Agência Brasileira do ISBN ISBN 978-85-93385-09-4 Livraria & Editora LOGOS 9 788593 385094