Melhoramento genético da precocidade sexual

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MELHORAMENTO GENÉTICO DA PRECOCIDADE
SEXUAL NA RAÇA NELORE
Fábio Dias1; Joanir P. Eler2; José Bento S. Ferraz2 ; Josineudson A. II
de V. Silva3
1 Zootecnista, MSc. Agro Pecuária CFM Ltda, Av. Feliciano Sales Cunha, 1330. São José do Rio
Preto, SP. E mail:fabiodias@agrocfm.com.br
2Docente do Grupo de Melhoramento Animal da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de
Alimentos da USP, Pirassununga, SP. Caixa Postal 23, 13.630 – 970 Pirassununga, SP. E mail:
joapeler@usp.br
3 Bolsista de Pós-Doutorado da FAPESP. FZEA/USP
Introdução
Em qualquer sistema de produção de gado de corte, a
reprodução é um componente de grande importância para um
desempenho econômico lucrativo. Várias são as citações regularmente
publicadas em revistas especializadas sobre a contribuição da
reprodução para a rentabilidade da pecuária de corte. Embora a ênfase
quase sempre tenha sido dada à seleção para desempenho ponderal, os
criadores de gado de corte conhecem os benefícios potenciais da
seleção para características reprodutivas.
Após a publicação de trabalhos desenvolvidos na Universidade do
Colorado (Evans et ali., 1999 e Doyle et ali., 2000) e após várias
análises realizadas na raça Nelore, os quais foram agora enviados para
publicação (Eler et ali., 2001), a Agropecuária CFM Ltda publicou em seu
“Sumário de Touros Nelore 2000”, uma lista dos melhores touros para
uma característica relacionada com a precocidade sexual, medida
diretamente na fêmea e que, portanto, faz parte dos seus objetivos de
seleção. Esta característica é a prenhez de novilhas, que pode ser
definida como a observação de uma novilha conceber e permanecer
prenhe até o diagnóstico de gestação, dado que a ela teve oportunidade
de ser acasalada. No referido Sumário de Touros, a característica foi
designada como Probabilidade de Prenhez de Novilhas (PP14). No
trabalho enviado para publicação em revista internacional a designação
da característica foi mantida (Eler et al., 2001).
As metodologias de análise de características reprodutivas,
medidas diretamente na fêmea, tiveram desenvolvimento mais lento e
estas características foram até agora, pouco exploradas em termos
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práticos. Algumas razões poderiam ser citadas para esse menor
desenvolvimento: 1) conceito “pré-estabelecido” de que características
relacionadas com a fertilidade de fêmeas são de baixa herdabilidade e
por isto de difícil mudança genética; 2) as associações de raça não
pediam dados de prenhez de novilha aos criadores e, por isto, não se
dispunha de dados para análise; e, 3) o desenvolvimento de
procedimentos analíticos para dados categóricos, como é o caso da
Probabilidade de Prenhez, é recente. Além disto, os procedimentos são
um pouco mais complexos do que aqueles utilizados para características
representadas por variáveis contínuas, como as características de
desempenho ponderal, por exemplo.
Estudos recentes na Universidade do Colorado apresentam
estimativas de herdabilidade variando entre 0,14 e 0,27 para a
Probabilidade de Prenhez de Novilhas. Trabalhos desenvolvidos pelo
Grupo de Melhoramento Animal (GMA) da Faculdade de Zootecnia e
Engenharia de Alimentos (FZEA/USP/Pirassununga) revelam
herdabilidade de 0,55 (Eler et ali., 2001). Há uma razão lógica para se
acreditar nesta herdabilidade alta. A raça Nelore, ao contrário das raças
Hereford e Angus, analisadas no Colorado, não são selecionadas para
precocidade. A taxa reprodutiva é baixa. Taxas reprodutivas muito
baixas poderiam levar à estimação de coeficientes de herdabilidade mais
altos. As diferenças entre reprodutores são visíveis e grandes em
populações com baixas taxas reprodutivas. Observações práticas na
população permitem também constatar o controle genético da
precocidade sexual.
CARACTERÍSTICA ECONOMICAMENTE IMPORTANTE
Os programas de melhoramento genético de bovinos de corte
têm utilizado com muita ênfase o perímetro escrotal (PE). Esta
característica é no entanto apenas indicadora da fertilidade da novilha,
principalmente da idade à puberdade. Por outro lado, a Probabilidade de
Prenhez é medida diretamente na novilha, leva em conta a sua
fertilidade inerente e, por isto, é a característica econômica de interesse,
ou o objetivo de seleção. A característica tem várias propriedades que a
tornam um candidato à inclusão nos objetivos de seleção: os registros
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dos dados de prenhez de novilha não têm custos adicionais, pois já são
normalmente controlados pelos criadores. Os métodos de diagnóstico de
prenhez estão bem estabelecidos (palpação retal ou ultra-som, por
exemplo), os procedimentos analíticos já foram desenvolvidos e a DEP
pode ser informada em porcentagem.
A predição do mérito genético (Diferenças Esperadas de Progênie
-DEP’s) para Probabilidade de Prenhez tem grande potencial para
melhorar a fertilidade da novilha e custa muito pouco. Para uma melhor
interpretação desta DEP, tome-se o seguinte exemplo de dois touros
extremos da análise realizada pelo GMA (Eler et ali., 2001), touros A e
B, sendo cada um acasalado com grupos diferentes de vacas do mesmo
rebanho. Para simplicidade, assuma-se que toda a progênie é formada
de novilhas, todas são retidas para acasalar, e todas têm oportunidade
igual no acasalamento. O touro A tem uma DEP de PP14 igual a 25 e o
touro B uma DEP igual a –25. Em média, as novilhas filhas do touro A
terão uma probabilidade 50% maior de conceber e permanecer prenhes
quando comparadas com as filhas do touro B. Este foi o caso extremo
mas, para a maioria dos touros, as diferenças, embora menores, são
significativas. Assim, a seleção baseada nas DEPs para PP14 levaria a
um rápido progresso genético para a precocidade sexual.
Para a predição das DEPs é, no entanto, fundamental a
percepção e o interesse dos criadores. Nas raças européias, quando se
fala de prenhez de novilha está implícito que é em torno de um ano de
idade. Para os zebuínos, a idade de reprodução sempre foi tida como 24
meses ou mais. No caso de seleção para precocidade, como na raça
Nelore, por exemplo, há necessidade de expor as fêmeas jovens ao
touro ou inseminá-los. Só recentemente, grupos como a CFM iniciaram
este trabalho, expondo todas as novilhas aos 14 meses de idade,
independentemente do peso. Os resultados da CFM são encorajadores e
irão certamente desafiar as Associações de Criadores a colher os dados
de prenhez de novilha e, quem sabe, dentro de algum tempo,
desenvolver também as suas DEPs para PP14.
Ao se dar ênfase à característica Probabilidade de Prenhez,
poderia então ser argumentado que a coleta de dados de perímetro
escrotal (PE) seria então um esforço perdido! Na verdade não é. O
perímetro escrotal, avaliado em torno dos 14 meses de idade, é um bom
preditor da puberdade da novilha nesta mesma idade. Trabalhos
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recentes desenvolvidos pelo GMA têm mostrado correlação genética
negativa (portanto favorável) de até 40% com idade ao primeiro parto e
correlação positiva de 35% com precocidade de acabamento que, por
sua vez, poderia estar relacionada com a precocidade sexual. Deve-se,
no entanto observar que se trata de PE aos 14 meses correlacionado
com idade ao primeiro parto de fêmeas que foram expostas pela
primeira vez aos 14 meses de idade. Mais importante ainda seriam os
procedimentos analíticos utilizados em análises de características
múltiplas permitindo que os dados de perímetro escrotal contribuam
com informações para aumentar a acurácia da predição das DEPs para
Probabilidade de Prenhez (Evans et al.,1999; Doyle et al., 2000). As
análises têm indicado, no entanto, que a relação entre PE e
Probabilidade de Prenhez de Novilhas não é linear. A forma desta
relação genética precisa ser bem determinada para que o perímetro
escrotal seja incorporado rotineiramente à avaliação genética da
Probabilidade de Prenhez.
A obtenção da correlação entre perímetro escrotal e PP14 em
análise bi-característica tem apresentado problemas analíticos que ainda
necessitam sersolucionados. Uma forma alternativa de avaliar a relação
entre as duas características seria a utilização de grupos genéticos.
Trabalhos da Universidade do Colorado mostraram a não linearidade da
correlação genética em raças européias. Na raça Nelore foram realizadas
pelos pesquisadores do GMA, duas análises uni-característica para
obtenção das DEPs para PP14 e para PE (ainda não publicado). Na
análise para PP14, os animais fundadores (com pai e/ou mãe
desconhecidos) foram classificados de acordo com suas DEPs para PE,
formando assim 5 grupos genéticos. Para esses animais fundadores, os
pais foram substituídos pelo grupo genético correspondente. A análise
para PP14 foi novamente processada e a solução para os grupos
genéticos mostrou que os animais com DEPs mais altas para PE
apresentavam 10% a mais de probabilidade de prenhez do que os
animais com DEP em torno de zero. A análise reversa foi também
realizada, ou seja, grupos genéticos para PP14 substituindo os pais dos
animais fundadores na análise de PE. Os resultados mostraram que os
animais de DEPs mais altas para PP14 são também os melhores para PE.
A partir da incorporação do PE nas análises de PP14 e obtenção
das DEPs para esta característica, as DEPs para Perímetro Escrotal não
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seriam mais usadas nas decisões de seleção porque a acúracia da
seleção seria mais baixa com a utilização simultânea das duas
características. Embora possa parecer o contrário, é intuitivo pensar que
numa tomada de decisão de seleção, a utilização das duas informações
para o mesmo objetivo seria um complicador desnecessário uma vez
que uma delas já estaria incorporada na outra.
A Probabilidade de Prenhez é uma característica que poderá
revolucionar a seleção para precocidade sexual nas raças zebuínas, mas
para a predição das DEPs é fundamental a percepção e o interesse dos
criadores. Há necessidade de expor os animais jovens ao touro ou
inseminá-los. Há necessidade de identificação dos lotes de vacas
expostas, para formação de grupos contemporâneos adequados. Os
resultados da CFM são encorajadores e, além de colocar no mercado
touros com maior probabilidade de produção de filhas que emprenham
aos 14 meses de idade, irão certamente desafiar outros grupos privados
e e/ou associações de criadores a colher dados de prenhez de novilhas
no sentido de melhorar a precocidade sexual na raça Nelore.
Em algumas regiões, e dependendo da disponibilidade de
pastagens, poderia ser discutido um programa alternativo de prenhez de
18 meses. Em relação ao programa tradicional de prenhez aos 24, este
teria a vantagem de adiantar o parto em seis meses, permitindo um
maior descanso antes da próxima estação de monta e
conseqüentemente aumentando a taxa de prenhez com possível
diminuição da porcentagem de descarte de fêmeas primíparas. Isto
implicaria, no entanto, em uma estação de monta especial ou “fora de
época”, com sérios complicadores para o manejo da propriedade. Não
acreditamos todavia que esta alternativa seja um substituto para o
programa de prenhez aos 14 meses.
UM PROGRAMA DE SELEÇÃO PARA PRECOCIDADE SEXUAL
No programa da Agro-Pecuária CFM, o PE sempre fez parte do
índice de seleção e as fêmeas que não emprenham aos dois anos
sempre foram descartadas. Em 1991 iniciou-se uma estação de monta
“fora de época” para prenhez aos 18 meses, que ainda é utilizado em
uma das fazendas. Em 1994 foi iniciado o programa de prenhez aos 14
meses, com todas as fêmeas desmamadas no rebanho participando da
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estação de monta. Em geral tem sido utilizada a monta natural,
controlada ou com reprodutores múltiplos. No primeiro ano a taxa foi
muito baixa, em torno de 11%, passando a uma média atual de cerca
de 25%, sendo que a última safra já atingiu 40% de novilhas prenhes
em uma das fazendas. Nesta fazenda, as fêmeas da safra 2000 foram
assim classificadas:
Total de fêmeas prenhes
Fêmeas com primeiro parto em torno de 24 meses
Fêmeas com primeiro parto até 36 meses
Uma indicação do controle genético da precocidade sexual pode
ser vista na tabela abaixo que se refere à estação de monta de 2000 e
que tendem a confirmar a estimativa elevada do coeficiente de
herdabilidade.
Coeficiente de herdabilidade 55% (estimado recentemente)
Taxa de prenhez entre touros Variando de 0 a 55%
Filhas de Fêmeas comuns (não precoces) 19% de prenhez
Filhas de vacas super precoces 40% de prenhez (Fazenda SF)
Touros “Tops” (tabela a seguir) Vários filhos entre os líderes para
PP14
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ADAPTAÇÃO DAS FÊMEAS SUPER PRECOCES AO SISTEMA DE
PRODUÇÃO
Outro aspecto a ser considerado é a adaptação das fêmeas super
precoces ao sistema de produção exclusivamente em pasto. Alguns
elementos indicam que as fêmeas que parem aos 2 anos não são
prejudicadas neste sistema.
a) na safra 2.000 a taxa de prenhez foi de 85%.
b) as fêmeas adultas que tiveram o primeiro parto aos 24 meses
apresentaram taxa de prenhez semelhante às demais do rebanho.
c) a correlação entre idade ao primeiro parto e peso aos 550 dias
foi próxima de zero.
METAS DO PROGRAMA
A meta final do programa de melhoramento para precocidade
sexual proposto pela empresa é ter 100% das fêmeas parindo aos 24
meses. A situação atual permite prever que a meta poderá ser
alcançada em poucos anos.
a) hoje são 1.600 fêmeas super precoces (FSP). Mais 700 estão
sendo incorporadas em 2001.
bb)) pela estratégia atual (monta aos 14 meses, com 25 a 30% de
prenhez), pode-se atingir 8.000 fêmeas super precoces em mais 9 anos.
a) todavia, utilizando-se transferência de embriões (TE) das
fêmeas super precoces, o tempo poderá ser encurtado para 6 anos.
b) há ainda a chance da taxa de prenhez aumentar com a
seleção de touros baseada na DEP para PP14, iniciada na estação de
monta de 2001.
PROGRAMA DE TE COM FSP
O programa iniciou-se em 1998 com a seleção de 12 FSP como
doadoras. Os critérios então adotados foram:
a) todas as doadoras haviam parido aos 2 anos de idade
b) nenhuma havia falhado nas estações de monta subseqüentes
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c) todas eram DECA 1 (melhores 10% ) para índice CFM (quem
engloba DEPs para peso à desmama, ganho de peso pós-desmama,
perímetro escrotal e musculatura)
d)todas eram DECA 1 para peso aos 550 dias.
Das 12 doadoras, 6 tinham 4 crias, 1 tina 3, 1 tinha 2 e 4 tinha
apenas 1 cria. Foram produzidos 150 embriões
Em 2001 foram selecionadas 40 fêmeas super precoces. Todas
foram escolhidas com os mesmos cuidados tomados anteriormente.
Foram produzidos cerca de 800 embriões. No intuito de se fazer uma
correção das distorções ambientais, as receptoras utilizadas foram todas
Nelore de 24 meses e a implantação foi realizada nos primeiros 15 dias
da estação de monta para que houvesse a formação adequada de
grupos contemporâneos (todos em um mesmo grupo)
Para as próximas safras, a seleção dos touros a serem utilizados
na produção de super precoces levará em conta as DEPs para PP14,
além do índice CFM.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
1. Um trabalho de simulação realizado em conjunto com a FNP
Consultoria de São Paulo mostrou que a prenhez de 14 meses é a
variável individual de maior impacto sobre o desempenho
econômico.
2. A reprodução aos 14 meses não requer grande aumento de
investimento em alimentação.
3. É a melhor alternativa para melhorar sistemas de produção de baixo
custo.
 4. Um alerta: não adianta ser só precoce, o animal precisa ser também
ganhador de peso, ou seja, deve ser bem equilibrado.
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REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Doyle, S.P.; Golden, B.L.; Green, R.D.; Brinks, J.S. Additive genetic parameter
estimates for heifer pregnancy and subsequente reproduction in Angus
females. J. Anim. Sci. 2000. 78:2091-2098
Eler, J.P.; Silva, J.A.V.; Ferraz, J.B.S.; Dias, F.; Oliveira, H.N.; Evans, J.L.;
Golden, B.L. Genetic Evaluation of the Probability of Pregnancy at 14 Months
for Nelore Heifers.J. Animal Sci. 2001 (enviado para publicação)
Evans, J. L.; Golden, B.L; Bourdon, R.M.; Long, K.L. Aditive genetic relationship
between heifer pregnancy and scrotal circumference in Hereford cattle. J.
Anim. Sci. 1999. 77:2621 a 2628
Ferraz, J.B. S; Eler, J.P. Coeficientes de herdabilidade para efeitos diretos (h2) e
efeitos maternos (h2m) para as características analisadas no Sumário de
Touros CFM, 2000. Sumário de Touros Nelore 2000/Agro-Pecuária
CFM, 2000, p.13.