Drivers - Qual sua Função e Como funcionam

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Drivers
Drivers de Dispositivos são responsáveis pela comunicação do S.O. com o hardware do dispositivo determinado, o SO se comunica com o driver e o driver aciona o Controlador do Dispositivo para que a solicitação seja executada.
Cada dispositivo ligado ao computador precisa de um codigo para comunicação, Cada driver trata de um dispositivo ou no maximo uma classe de dispositivos, como por exemplo a porta USB que se comunica com varios outros dispositivos que tem o mesmo protocolo de comunicação,Enquanto no Windows, os drivers são desenvolvidos pelos próprios fabricantes do dispositivo, precisando ser instalados manualmente e seguindo de um processo de reboot do sistema. Em ambientes GNU/Linux, a instalação dos "drivers" são incorporados diretamente ao Kernel e vêm pré-instalados no sistema, caso o driver seja programado no Kernel de forma incorreta ele pode chegar até a queimar o dispositivo, ja os drivers externos não correm esse risco, e podem ser instalados e desinstaçados a qualquer momento.
Os sistemas operacionais classificam os drivers em duas categorias comuns:
- Dispositivos de Bloco -Os dispositivos do tipo dispositivos de bloco são similares aos dispositivos do tipo caractere, porém com uma diferença: O modo de transmissão dos dados, que é feita na forma de blocos. São dispositivos que a comunicação é feita por meio de blocos de dados como em HD's, drivers de CD-ROM, flash drivers e dispositivos de armazenamento em geral.
Outra grande diferença é que os dispositivos de bloco em geral utilizam operações de entrada/saídas bufferizadas, no sentido de otimizar o desempenho da transferência de dados. O Sistema Operacional aloca um buffer em um tipo de memória para transferir blocos para cada processo de Entrada e Saída (E/S). Quando um processo envia/requisita dados para/de um dispositivo, o buffer deve ser preenchido para concluir a operação de E/S. Ao encher, o buffer completo é transferido e esvaziado para que seja liberado para uma nova operação.
Dispositivo de blocos é aquele que armazena informação em bloco de tamanho fixo, cada um com seu próprio endereço. O tamanho dos blocos normalmente variam de 512 bytes a 32 K bytes. A propriedade essencial de um dispositivo de blocos é que cada bloco pode ser lido/escrito independente dos outros. Discos, são exemplos desses dispositivos.
- Dispositivos de Caractere - Os conhecidos dispositivos do tipo dispositivos de caractere são assim chamados por terem sua comunicação feita através do envio e recebimento de um fluxo de caracteres. São usados, muitas vezes, para comunicação com dispositivos de interface serial. Geralmente as implementações desse tipo priorizam a eficiência da comunicação em vez do seu volume, neste sentido, é feita de forma não "bufferizada", sendo assim cada caracter é lido/escrito no dispositivo imediatamente [necessita citação]. A exemplo de dispositivos de caracteres que priorizam a comunicação e não necessitam de buffer temos o teclado e o mouse.A exemplo de dispositivos de caracteres que já priorizam o volume ao invés da comunicação temos a impressora, devido a quantidade de dados que chega ser bem maior que sua velocidade de impressão, logo possui um buffer de impressão.
Dispositivo de caracteres: É aquele que envia/recebe um fluxo de caracteres, sem considerar qualquer estrutura de blocos, eles não são endereçáveis e não dispõe de qualquer operação de posicionamento. Impressoras e mouses são exemplos desses dispositivos.