Zwischen Doktoranden und Kritik

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»Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass meine Doktoranden keine mittelmäßigen Wissenschaftler werden. Was bedeutet, ich muss von ihnen verlangen, dass sie ihre Experimente ständig wiederholen oder ihre Hypothesen neu formulieren. Das gehört einfach dazu.«
Olive hatte selbst nie den Impuls verspürt, es allen recht machen zu wollen, aber Adam schien es so gleichgültig zu sein, wie andere Menschen ihn wahrnahmen, dass es schon an Arroganz grenzte. »Kümmert es dich wirklich überhaupt nicht?«, fragte sie neugierig. »Dass deine Doktoranden dich als Person womöglich nicht leiden können?«
»Das ist mir völlig egal. Ich mag sie auch nicht besonders.« Olive dachte an Jess und Alex und das andere halbe Dutzend Doktoranden und Postdocs, die von Adam betreut wurden und die sie nicht besonders gut kannte. Der Gedanke, dass er sie alle genauso nervig finden könnte, wie sie ihn umgekehrt despotisch fanden, brachte sie zum Lachen. »Um ehrlich zu sein, mag ich Menschen im Allgemeinen nicht besonders«, fügte er hinzu.
»Aha.« Frag ihn nicht, Olive. Frag nicht. »Magst du mich?«
Eine Millisekunde presste er zögernd die Lippen zusammen. »Nein. Du bist eine kleine Klugscheißerin mit einem unterirdischen Getränkegeschmack.« Aber er grinste, fuhr mit dem Finger langsam am Rand seines iPads entlang und sagte: »Schick mir deine PowerPoint.«
»Meine PowerPoint?«
»Für deinen Vortrag, deine Präsentation. Ich möchte gern einen Blick darauf werfen.«
Olive musste sich anstrengen, ihn nicht stumpf anzuglotzen. »Oh – du … ich gehöre doch gar nicht zu deinen Doktoranden. Du musst das nicht tun.«
»Ich weiß.«
»Du musst wirklich nicht …«
»Ich möchte es aber«, beharrte er, mit tiefer, fester Stimme, sah ihr in die Augen, und Olive musste den Blick abwenden, weil sich etwas in ihrer Brust plötzlich ganz eng anfühlte.
»Okay.« Endlich schaffte sie es, den losen Faden von ihrem Ärmel zu entfernen. »Für wie wahrscheinlich hältst du es, dass dein Feedback mich unter der Dusche zum Weinen bringen wird?«
»Kommt ganz auf die Qualität deiner PowerPoint an.«
Sie grinste. »Du brauchst dich nicht zurückzuhalten.«
»Das werde ich nicht, glaub mir.«
»Gut. Großartig.« Sie seufzte, aber es war beruhigend, zu wissen, dass er ihre Arbeit überprüfte. »Kommst du zu meinem Vortrag?«, hörte sie sich fragen und war von der Frage ebenso überrascht, wie Adam es zu sein schien.
»Ich … möchtest du, dass ich komme?«
Nein. Nein, es wird schrecklich und demütigend und wahrscheinlich ein Desaster, und du würdest mich in meinem schlimmsten und schwächsten Zustand sehen. Vermutlich wäre es am besten, du schließt dich für die gesamte Dauer des Forums im Badezimmer ein. Nur damit du nicht zufällig reinschlenderst und mitkriegst, wie ich mich zum Affen mache.