Interações Insetos e Plantas 1

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AGR 146 – Entomologia Geral 
Aula Teórica 8 
 
 
Introdução às interações ecológicas 
Todos os organismos ou conjunto de organismos (populações) que compartilham 
de um mesmo local, no tempo e no espaço, estão sujeitos a interagirem entre si. 
Esta interação pode ocorrer caso eles tenham recursos (comida, bebida, etc) ou 
condições (clima, inimigos naturais, etc) em comum ou quando um é o recurso 
ou condição do outro. 
Se existe interação, esta pode ser determinada em função do benefício (positivo 
ou negativo) que cada um tira desta interação. Sendo assim podemos colocar em 
um gráfico as interações possíveis. 
 
 
Interações insetos e Plantas 
Entre insetos e plantas são possíveis todas estas interações, pelo menos em 
teoria, isto porque competição entre insetos e plantas, apesar de teoricamente 
possível, é muito pouco provável de ser encontrada na natureza. Podemos então 
fazer um fluxograma da possíveis interações entre insetos e plantas com suas 
variações. 
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Interações coevolutivas entre insetos e plantas 
Interações recíprocas durante o tempo de evolução entre insetos fitófagos e suas 
respectivas fontes de alimentação vegetal, ou insetos polinizadores e as plantas 
por eles polinizadas, têm sido descritas como coevolução. Esse termo foi 
cunhado e amplamente definido por Ehrlich and Raven em 1964 a partir de um 
estudo de borboletas e suas plantas hospedeiras. Várias maneiras de 
coevolução são agora reconhecidas, diferenciadas pela ênfase colocada na 
especificidade e reciprocidade das interações (Gullan 1992). Este processo pode 
se dar de duas formas básicas. 
 
Coevolução específica 
Refere-se à evolução de uma característica de uma determinada espécie (como 
a habilidade de um inseto de tornar um veneno não nocivo a si próprio) em 
resposta a uma característica de uma outra espécie (como a elaboração de um 
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veneno pela planta), que evoluiu originalmente em resposta à característica da 
primeira espécie em questão (como a preferência alimentar do inseto por aquela 
planta). 
 
Na figura ao lado, um exemplo de 
coevolução entre planta e polinizador. No 
caso, mimetismo sexual e a 
pseudocópula que ocorre na polinização 
das orquídeas do gênero Ophrys. A flor 
das orquídeas apresenta a forma, 
coloração e cheiro de acasalamento da 
fêmea de alguma espécie de abelhas na 
maioria dos casos, e na minoria, de 
vespas ou besouros todos espécie-
específicos. Isso faz com que o macho da 
respectiva espécie seja atraído à flor para 
copular, o que acaba por dispersar as 
políneas para outros estigmas, concluindo 
a polinização. 
 
Coevolução difusa 
O processo em si é basicamente o mesmo da coevolução específica, porém, 
descreve mudança evolutiva recíproca entre grupos, não entre pares, de 
espécies. Aqui, o critério de especificidade é amplo de forma que uma 
determinada característica em uma ou mais espécies (de plantas que florescem, 
por exemplo) pode evoluir em resposta a uma característica ou conjunto delas 
em várias outras espécies (como, por exemplo, em vários insetos polinizadores 
diferentes e sem relação entre si). 
Herbivoria (Fitofagia) 
 
 
Formas de Herbivoria 
Consumo foliar (alimentação externa) 
 
· Mais visível do que ataque por sugadores 
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· Lepidoptera e coleoptera são os grupos mais diversos 
 
 
 
· Outras ordens que se alimentam de folhas são: Orthoptera, Hymenoptera, 
Phasmatodea e Psocoptera 
Minas e brocas (alimentação interna) 
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· Minadores são insetos que residem e se alimentam da epiderme da 
planta. Podem ser: minadores de folhas, alojando entre as duas 
epidermes da folha e minadores de caules, alojando nas camadas 
superficiais dos caules. Somente 4 ordens de holometábolos são 
minadores: Diptera, Lepidoptera, Coleoptera e Hymenoptera. 
· Broqueadores são insetos que residem e se alimentam em camadas 
profundas da planta, dentro dos tecidos. As brocas podem se alimentar de 
qualquer parte da planta, estando o material vivo ou morto. As partes mais 
atacadas são: troncos que são utilizados por Coleoptera, Lepidoptera e 
Hymenoptera; frutos que são mais utilizados por Diptera, Lepidoptera e 
Coleoptera; sementes utilizadas basicamente por Coleoptera e 
Lepidoptera. 
Sugadores de seiva (alimentação interna) 
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· É uma forma de alimentação inconspícua, quando comparadas com o 
consumo foliar. A alimentação se dá pela sucção do conteúdo do floema 
(seiva elaborada). 
· Pode provocar dano direto através retardamento do crescimento geral da 
planta e dano indireto através da transmissão de viroses ou injeção de 
saliva tóxica. 
· A grande maioria do sugadores são insetos da Ordem Hemiptera que se 
alimentam através de estiletes e insetos da ordem Thysanoptera que se 
alimentam via estiletes e via raspagem da epiderme. 
 
 
Galhadores (alimentação interna) 
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· São os insetos que emitem um estímulo químico às células de tecidos 
vegetais, fazendo com que estes tecidos se desenvolvam 
patologicamente. Este desenvolvimento pode ser um aumento do tamanho 
das células causando uma hipertrofia celular ou um aumento do número 
de células causando uma hiperplasia. Esta transformação do tecido 
vegetal proporciona um local adequado ao desenvolvimento do inseto. 
Plantas predando insetos 
Mutualismo entre Insetos e Plantas 
Reprodução da planta / alimento para o inseto. 
Insetos e plantas estão intimamente associados. Alguns insetos são 
vitalmente importantes para muitas plantas, assistindo na sua reprodução, 
através da polinização, ou na sua dispersão espalhando suas sementes. 
 
Proteção da planta / alimento e abrigo para o inseto. 
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As formigas beneficiam de associações com mirmecófitas (plantas que se 
associam com formigas) que provêm abrigo para seus ninhos e recursos 
alimentícios facilmente disponíveis. O alimento vêm diretamente da planta em 
forma de corpos alimentícios ou nectários extraflorais, ou indiretamente via 
Homópteros que vivem dentro das domácias. As plantas se beneficiam da 
proteção dada pela formiga que defendendo seu território mantém a planta 
livre de herbívoros.