Resumo Tecido Cartilaginoso

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Tecido Cartilaginoso
O tecido cartilaginoso é uma forma especializada de tecido conjuntivo de consistência rígida. O tecido cartilaginoso contém células chamadas condrócitos, e abundante material extracelular, que constitui a matriz. As cavidades da matriz ocupadas pelos condrócitos são chamadas lacunas. Uma lacuna pode conter um ou mais condrócitos.
Existem três tipos de cartilagens: cartilagem hialina, cartilagem elástica, e cartilagem fibrosa.
Cartilagem hialina
No adulto é encontrada principalmente na parede das fossas nasais, traquéia, brônquios, na extremidade ventral das costelas e recobrindo as superfícies articulares dos ossos longos. Também é encontrada nos ossos longos em desenvolvimento, entre a diáfise e a epífise, formando o disco epifisário, responsável pelo crescimento do osso em comprimento. É a cartilagem mais abundante no corpo humano.
Matriz
É formada por fibrilas de colágeno do tipo II associadas a ácido hialurônico, proteoglicanas muito hidratadas e glicoproteínas. Até 200 moléculas de proteoglicanas podem estabelecer ligações não covalentes com uma única molécula de ácido hialurônico. Estas proteoglicanas também interagem com fibrilas de colágeno. As cargas das glicosaminoglicanas das proteoglicanas atraem água para estes locais de modo que este agregado molecular atua como um sistema de absorção de choques mecânicos de grande significado funcional para as cartilagens das articulações (figura 1). A matriz ao redor das lacunas é chamada matriz territorial. Entre a matriz territorial existe a matriz interterritorial. 
Pericôndrio
Todas as cartilagens hialinas, com exceção das articulares, estão envolvidas por uma camada de tecido conjuntivo denso na sua maior parte, denominada pericôndrio. O pericôndrio tem duas camadas: uma camada fibrosa externa composta por colágeno do tipo I, fibroblastos e vasos sanguíneos, e uma camada celular interna composta principalmente por células condrogênicas. As células condrogênicas conseguem originar condroblastos que tem a capacidade de sintetizar matriz. Quando os condroblastos se tornam circundados pela matriz, eles se transformam em condrócitos (figura 2).
Células da cartilagem
Três tipos de células estão associadas à cartilagem: células condrogênicas, condroblastos e condrócitos.
As células condrogênicas são alongadas e estreitas, com núcleo ovóide e citoplasma escasso. As células condrogênicas podem se diferenciar em condroblastos ou em células osteoprogenitoras.
Os condroblastos podem se originar a partir de células condrogênicas da camada celular interna do pericôndrio. Os condroblastos são células mais arredondadas, ricas em RER, com complexo de Golgi desenvolvido, numerosas mitocôndrias e abundantes vesículas de secreção. Os condroblastos são as principais células responsáveis pela síntese da matriz.
Os condrócitos são condroblastos que foram circundados pela matriz que secretaram. Os condrócitos tem forma ovóide a arredondada, e tem a capacidade de divisão celular podendo formar grupos que vão até oito células dentro de uma lacuna denominados grupos isógenos. Quando necessário estas células podem reverter para condroblastos e reiniciar a síntese protéica.
Cartilagem Elástica
A cartilagem elástica é encontrada no pavilhão auditivo, no conduto auditivo externo, na tuba auditiva, na epiglote e na cartilagem cuneiforme da laringe.
Sua composição é semelhante à da cartilagem hialina, no entanto incluindo uma abundante rede de fibras elásticas contínuas com as do pericôndrio (figura 4).
A cartilagem elástica é menos sujeita a processos degenerativos que a cartilagem hialina, e cresce principalmente por aposição (crescimento que se faz a partir das células do pericôndrio), assim como a cartilagem hialina.
Cartilagem Fibrosa
A cartilagem fibrosa ou fibrocartilagem está presente nos discos intervertebrais, na sínfise púbica, nos discos articulares, e ligada ao osso (nos pontos em que alguns tendões e ligamentos se inserem nos ossos).
A fibrocartilagem possui uma quantidade escassa de matriz (limitada à proximidade das lacunas que contém os condrócitos), apresenta numerosos feixes de fibras colágenas do tipo I, e não apresenta pericôndrio (figura 5).
Os discos intervertebrais estão localizados entre os corpos das vértebras e são unidos a elas por ligamentos. Cada disco intervertebral é formado por dois componentes: o anel fibroso (composto principalmente por fibrocartilagem, cujos feixes colágenos formam camadas concêntricas) e o núcleo pulposo (formado por células arredondadas, dispersas num líquido viscoso rico em ácido hialurônico contendo pequena quantidade de colágeno tipo II) (figura 6).
Os discos intervertebrais funcionam como coxins lubrificados que previnem o desgaste do osso das vértebras durante os movimentos da coluna espinhal. O núcleo pulposo, rico em ácido hialurônico, é muito hidratado e absorve as pressões como se fosse uma almofada, protegendo as vértebras contra impactos.
A ruptura do anel fibroso, mais freqüentemente em sua parte posterior, onde os feixes colágenos são menos densos, resulta na expulsão do núcleo pulposo e no achatamento concomitante do disco. Freqüentemente este se desloca de sua posição normal entre os corpos vertebrais. Quando o disco se movimenta na direção da medula espinhal, pode comprimir nervos, produzindo fortes dores e distúrbios neurológicos. Na maioria dos casos a dor se estende pela parte inferior da região lombar.
Fig.1_ Representação esquemática da organização molecular da matriz da cartilagem hialina. As proteínas de ligação unem por covalência a proteína central das proteoglicanas às moléculas muito longas do ácido hialurônico (HA). As cadeias de condroitin sulfato estabelecem ligações eletrostáticas com as fibras colágenas, contribuindo para a rigidez da matriz. O oval da figura superior delimita a área representada em maior aumento no desenho inferior.
Fig.2_ Esquema da transição entre o pericôndrio e a cartilagem hialina. À medida que se diferenciam em condroblastos, as células alongadas do pericôndrio (células condrogênicas) tornam-se globosas e sua superfície, irregular. A matriz da cartilagem contém fibrilas colágenas muito finas (colágeno tipo II), exceto em volta das lacunas, onde a matriz consiste principalmente em proteoglicanas; esta região na periferia dos condrócitos é a matriz capsular ou territorial. A maior parte da matriz é rica em colágeno tipo II e mais pobre em proteoglicanas que a matriz territorial sendo chamada matriz interterritorial. 
Fig.3_ Fotomicrografia da cartilagem hialina. Observe que os condrócitos estão localizados nas lacunas da matriz e muitos fazem parte de grupos isógenos. Na parte superior e na inferior aparece o pericôndrio corado em rosa. As células do pericôndrio gradualmente se diferenciam em condrócitos. Coloração HE. Pequeno aumento.
Fig.4_ Fotomicrografia de corte de cartilagem elástica, corada para fibras elásticas. As células não foram coradas. Essa cartilagem é flexível e está presente, por exemplo, no pavilhão da orelha e epiglote. Coloração pela resorcina. Aumento médio.
Fig.5_ Fotomicrografia da fibrocartilagem. Note as fileiras de condrócitos separadas por fibras colágenas. A fibrocartilagem é encontrada com maior freqüência na inserção dos tendões na cartilagem hialina da epífise dos ossos. Coloração pelo picro-sirius-hematoxilina. Aumento médio.
Fig.6_ Corte da cauda de um rato mostrando no centro um disco intervertebral que consiste em camadas concêntricas de fibrocartilagem (anel fibroso), envolvendo o núcleo pulposo. O núcleo pulposo é formado por células residuais da notocorda do embrião, imersas em matriz extracelular viscosa. Picro-sirius-hematoxilina. Pequeno aumento.