CONCEITO DE CONSTITUCIONALISMO

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Conceito de constitucionalismo
O termo constitucionalismo é empregado em quatro sentidos diferentes:
1º- movimento político-social cujo seu objetivo é a limitação do Poder estatal.
2º - a imposição para que os Estados adotem as cartas constitucionais escritas.
3º- o constitucionalismo serve para indicar a função e a posição das constituições nas diversas sociedades.
4º- o termo constitucionalismo é indicado para se referir à evolução histórico constitucional de um determinado estado.
As bancas de concursos geralmente utilizam a primeira acepção, referindo-se ao constitucionalismo como um movimento político-social.
O constitucionalismo não foi um movimento homogêneo, assim, o doutrinador Canotilho se refere a variados movimentos constitucionais, tais como o constitucionalismo inglês e o constitucionalismo americano.
Torna-se necessário distinguir dois grandes momentos do constitucionalismo:
1º-constitucionalismo antigo- A doutrina aponta que o constitucionalismo teve origem na antiguidade antiga, precisamente no seio do povo hebreu, que se organizava politicamente por meio do regime teocrático. Os detentores do poder estavam limitados pela lei de Deus, que também precisava ser respeitada pelos governados. Havia um regime rudimentar de Constituição, de tal forma que organizava a conduta do povo hebreu, o que caracteriza uma constituição em sentido material (conteúdo tipicamente constitucional), considerando-se que qualquer Estado tem uma Constituição. Consta, frisar que os profetas possuíam legitimidade para fiscalizar os atos dos governantes, caso eles extrapolassem a lei do senhor.
Na antiguidade, como exemplo de democracia constitucional, é possível identificar, nas cidades-Estado gregas, o constitucionalismo antigo no qual vigoravam um regime de ampla participação dos governados na condução do processo político. Vigorava, nessas cidades-Estados a democracia direta, regime este em que os governados participavam ativa e diretamente do processo decisório nacional.
Na Idade Média, ocorreu uma importante manifestação do constitucionalismo (Magna Carta inglesa-1215), representou uma limitação ao poder monárquico, outrora, o rei podia fazer o que quisesse.
Já na idade moderna, ocorrem novas manifestações do constitucionalismo, tais como: 1) "Petition of rights" (1628); 2) "Habeas Corpus Act" (1679); 3) "Bill of rights" (1689). Todos os documentos garantiram a proteção aos direitos fundamentais da pessoa humana, também limitando a intervenção estatal na esfera privada. Nos Estados Unidos, é possível identificar alguns embriões do constitucionalismo, tais como os contratos de colonização e a "Declaration of Rights" do Estado de Virgínia (1776).
O conceito de constitucionalismo está ligado à necessidade de se limitar e controlar o poder político, garantindo-se a liberdade dos indivíduos perante o Estado.
Não havia, nesses momentos primeiros do constitucionalismo (constitucionalismo antigo), obrigatoriedade (imposição) de que existissem Constituições escritas, que são características do constitucionalismo moderno.
2º-constitucionalismo moderno- no constitucionalismo antigo não havia a obrigatoriedade da constituição escrita, com o passar do tempo, já não no constitucionalismo moderno, a constituição escrita se tornou ferramenta essencial para juridicizar (transportar um fato que estava fora do mundo jurídico para dentro) a relação entre o Estado e cidadão. São marcos (acontecimento importante em um período, processo etc.) do constitucionalismo moderno: a) Constituição dos Estados Unidos (1787); b) Constituição da França (1791). Alguns documentos escritos como os pactos (Magna Carta, Bill of Rights, Petition of Rights), forais, cartas de franquia e contratos de colonização, precederam as constituições escritas, entretanto, considera-se que esses documentos são embriões do constitucionalismo e constituições escritas.
O constitucionalismo moderno nasceu com forte viés liberal, consagrando como valores maiores a liberdade, proteção à propriedade privada, proteção aos direitos individuais (evidenciando o voluntarismo- o ser atua com a própria vontade) e a exigência que o estado não intervenha na esfera privada (absenteísmo estatal- o Estado se ausenta de intervir). Para Canotilho, "o constitucionalismo moderno representa uma técnica específica de limitação do poder com fins garantísticos."