TECTÔNICA GLOBAL

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TECTÔNICA GLOBAL
(DRM, 2011)
Alfred Lothar Wegener – 1912 - "Teoria da Deriva dos Continentes“
 Há cerca de 200 milhões de anos (durante o Triássico, quando a Terra era habitada por dinossauros), havia um supercontinente, que ele denominou de "Pangea", onde todas as massas continentais existentes estavam concentradas e que começou a fraturar-se. 
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Wegener deduziu que a presença de espécies fósseis idênticas ao longo dos litorais de África e América do Sul era a evidência que faltava para demonstrar que, uma vez, os dois continentes estiveram ligados.
Somente algumas décadas depois, com o avanço da sismologia (ciência que estuda os terremotos e a propagação das ondas sísmicas no interior da Terra), conseguiu-se provar que a "litosfera" boiava sobre a "astenosfera" e isso era o motivo do deslocamento das placas tectônicas. 
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Considerando-se somente as propriedades químicas das rochas, a Terra pode ser dividida em: núcleo, manto e crosta. Entretanto, baseando-se apenas nas propriedades físicas das rochas, a Terra já pode ser dividida em núcleo, mesosfera, astenosfera e litosfera. 
A litosfera é toda fragmentada em placas que se movem. O calor interno da Terra e a fricção entre as placas fazem com que ocorram, principalmente nos limites das placas litosféricas, vulcões e terremotos. 
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A crosta abaixo dos oceanos é constituída por rochas basálticas (minerais ricos em elementos químicos pesados, por exemplo, ferro e magnésio), sendo chamada "crosta oceânica", com espessura média variando de 5 a 10 Km. 
A crosta que forma os continentes é composta por rochas graníticas (minerais com elementos químicos mais leves, por exemplo, silício e alumínio), recebendo a denominação de "crosta continental", cuja espessura varia de 25 a 50 Km, podendo atingir 100 Km de profundidade, sob grandes cadeias de montanhas.
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Mecanismos de movimentação das placas – Correntes de convecção no manto, devido ás diferenças de temperatura e densidade. A energia necessária seria fornecida pelo decaimento radioativo dos isótopos no interior do globo.
Conseqüências da movimentação entre as placas – Vulcanismo, terremotos, tsunamis, dobramento e falhamento de rochas, formação de cadeias de montanhas, de mares e oceanos.
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Os Limites das Placas Tectônicas Existem três tipos de limites de placas tectônicas (veja ilustração global no final deste texto):
 a) Divergentes - quando uma nova crosta é gerada e as placas se distanciam umas das outras, desenvolvendo uma "margem continental passiva";
 b) Convergentes - quando uma placa mergulha sob a outra, sendo que uma delas é consumida, resultando em uma "margem continental ativa";
 c) Conservativos - quando não há produção nem destruição de crosta, as placas deslizam lateralmente uma em relação à outra, ao longo de fraturas denominadas "falhas transformantes". 
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a) Limites Divergentes Os limites divergentes ocorrem quando uma nova crosta oceânica é criada, com movimentação horizontal das placas em sentido oposto. Desse modo, o surgimento de um oceano se inicia com a fragmentação de um continente, em regime tectônico extensional .
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) Limites Convergentes Acredita-se que as dimensões das massas continentais não tenham variado significativamente desde a formação do planeta Terra (4.5 Ga = bilhões de anos). 
As variações das dimensões das massas continentais sugere que a crosta deve ser destruída na mesma medida em que é criada. 
Tal destruição (reciclagem) da crosta ocorre ao longo dos limites convergentes das placas tectônicas, por colisão ou porque uma placa mergulha sob a outra ("subducção") ou é até colocada sobre a outra ("obducção"), em regime tectônico compressivo
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Tipos de Convergência
a) oceânica - continental; b) continental - continental; c) oceânica - oceânica. 
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Limites Conservativos 
O limite entre duas placas que deslizam lateralmente uma em relação à outra é definido como falha transformante. 
Muitas falhas transformantes ocorrem nos oceanos, gerando feições do tipo zig-zag, pois são transvervais às Cadeias Meso-Oceânicas.
Entretanto, essas falhas podem se estender para dentro do continente, como a Falha de Santo André, na Califórnia, nos Estados Unidos 
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Hot Spot
Os hot spots são registros pontuais de atividades magmáticas relacionadas com ascenção de material do manto, denominadas "plumas do manto", que têm origem na interface do manto inferior com o núcleo externo.
 Os continentes são “carregados” sobre a crosta oceânica, como se fossem objetos em uma esteira rolante. 
Assim, enquanto uma placa se move sobre um hot spot, o material do manto chega à superfície e forma vulcões, na verdade, ilhas vulcânicas e até cordilheiras submarinas