O que é: Laterita e Laterização

Prévia do material em texto

Laterita:,s.f. Geol.- Produto do processo laterização. O mesmo que laterito. Sâo formações superficiais ou subsuperficiais ferruginosas e aluminosas endurecidas, que se formam em regiões tropicais ou subtropicais. Quando se acumulam em grande quantidade formam uma camada superficial resistente que recebe o nome de canga laterítica , carapaça laterítica ou [[crosta laterítica]].
A presença de laterita em uma região onde atualmente o clima é mais ameno, indica que esta região esteve sob clima tropical ou subtropical no passado. 
A laterita é composta principalmente por caolinita, goethita, hematita e gibbisita. Óxidos hidratados de ferro (amorfos)como a limonita podem estar presente na forma de concreções lateríticas. 
Etimologia: do latim later = tijolo, em referência ao fato de que é um material endurecido que se assemelha ao tijolo 
Laterizaçaõ: Processo pedogenético atuante em climas tropicais, onde uma profunda lixiviação (intemperismo químico) leva o solo a se enriquecer em hidróxidos de ferro e/ou alumínio.
Na laterização os elementos alcalinos e alcalinos terrosos são os primeiros a serem lixiviados e em estados mais agressivos (em função do pH das soluções), processa-se também a lixiviação da sílica livre e combinada em minerais silicatados, restando somente um produto de menor solubilidade que pode ser uma mistura de hidróxidos de ferro e alumínio. Caso haja predominância de alumínio o material residual recebe o nome de bauxita, importante minério de alumínio. 
A laterização é economicamente importante na formação de depositos secundários de minérios, como a bauxita, produzida a partir de rochas alcalinas e de depósitos argilosos aluvionares. 
A laterização de rochas ultramáficas (serpentinitos, dunitos e peridotitos, contendo de 0,2 a 0,3% de Ni) levam a um considerável enriquecimento secundário em níquel e à formação de depósitos economicamente viáveis de Níquel.