1 Walleristein

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Capiwlis/Ilo hil"tôrico e ci1'iliwção capitalista 
CAPITALISMO HISTÓRICO E CIVILIZAÇÃO CAPITALISTA 
HISTORICAL CAPITALISM AND CAP1TALlST CIVILIZATION 
Immanuel WALLERSTEIN (autor) 
Terezinha Corrêa LINDINOI 
Capitalismo histórico e Civilização capitalista, autoria de Immanuel 
Wallerstein,2 publicado pela editora Contraponto, em 2001, traz à tona algumas 
reflexões acerca do capitalismo, em especial sobre o capitalismo histórico. 
Para boa parte das pessoas soa natural entender o capital como o 
elemento-chave do capitalismo. Mas, compreender que o capital é muito mais 
que o estoque de bens consumíveis, de máquinas ou de demandas reconhecidas 
de coisas materiais, não é tão natural assim. A partir dessa problemática, o 
autor sugere a concepção de que o cnpitalismo é um sistema socia1 histórico e, 
nesse contexto, ele apresenta suas origens, formação e perspectivas atuais. 
Neste livro o autor constata que o sistema-mundo sobreviveu em 
um contexto de contradições. Wallerstein afirma que, no capitalismo histórico, 
o capital passou a ser usado com o objetivo de auto-expansão da economia-
mundo. Economia esta que tem sido governada pela intenção racional de 
maximizar a acumulação. Ele afirma, também que a trajetória do capitalismo 
histórico pautou-se na correlação entre a divisão e a valorização do trabalho, o 
que originou a formação da proletarização. 
Wallerstein divide seu texto em duas partes. Na primeira parte atenta-
se ao Capitalismo histórico. O autor mostra a transição do feudalismo para o 
capitalismo e como o sistema-mundo utiliza-se da ideologia do progresso para 
justificar todas as ações tomadas nesse novo modelo. Mostra também os 
paradoxos existentes (universalismo/racismo) e como os defensores do 
capitalismo os utilizaram em seu benefício. Já em relação à segunda, a 
Civilização capitalista, o autor apresenta a idéia de que o capitalismo colocou 
o homem como sujeito da história. Ele faz um balanço das virtudes e dos 
1 Doutoranda pelo Programa de Pós-graduação em Educação da Faculdade de Filosofia e Ciências, 
Unesp - Campus de Marília, bolsista CAPES. 
2 lmmanuel Wallerstein lecionou no Departamento de Sociologia na Universidade de Columbia. 
Envolveu-se ativamente no Movimento Reformista da Universidade em 1968. É professor emérito 
de Sociologia da Universidade Binghamton e diretor do Centro Fernand Brandel para Estudos 
de Economia, Sistemas Históricos e Civilizações, desde 1976 e foi eleito presidente da 
Associação Internacional de Sociologia, em 1994. 
ORG & DEMO, 11.3, p.lOJ-J02, 2002 101 
LINDINO, T. C 
vícios do capitalismo, através de três dilemas fundamentais: o "dilema da 
aculllulação ", o "dilema da legitimação política" e o "dilema da agenda 
cultural". 
Na conclusão o autor aponta para o fim do capitalismo. E, à luz da 
história do sistema-mundo, ele sugere três tipos de fórmulas sociais plausíveis 
que substituirão esse modelo: o "neofeudalislllo ", o "fascismo democrático" 
e uma nova "ordem mundial altamente igualitária". 
Este é um livro muito interessante. As idéias contidas e a discussão 
que as cercam são instigantes, principalmente para aqueles que se inquietam 
diante do atual quadro econômico-político mundial, em especial o que se 
apresenta no Brasi I. 
LINDINO, T. C. Historical capitalislll and capitalist civilizatioll. Revista ORG 
& DEMO (Marília), n. 3, p, 101-102,2002. 
102 ORG & DEMO, 11.3. p, 101·102, 2002