Moldagem por Sopro de Plásticos

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Sopro
Atualmente existe uma demanda muito grande de mercado por produtos plásticos fabricados através do processo de moldagem por sopro. Este processo se encontra entre as principais técnicas de processamento de plásticos existentes e produz uma gama variada de produtos para atender as necessidades de indústrias como a automobilística e a de embalagens.
Para produzir tais produtos, o processo de moldagem por sopro está dividido em várias técnicas de processamento que são responsáveis por dar características e formas específicas. 
Estas técnicas estão aliadas e sincronizadas com outros processos de fabricação de plásticos, fato que faz da moldagem por sopro um processo dependente de outros processos.
Com a grande demanda de mercado por produtos soprados, o processo de moldagem por sopro se tornou um dos mais importantes processos de transformação de produtos plásticos. Várias indústrias como, por exemplo, de alimentos e bebidas, de cosméticos, hospitalar e médica, automotivas e diversas outras, necessitam de produtos fabricados a partir do processo de moldagem por sopro. No entanto, este processo também depende e necessita estar aliado a outros processos de fabricação de produtos plásticos para ter sua utilidade. 
Processos como o de extrusão e injeção são extremamente necessários ao processo de moldagem por sopro para que através desta, se podemos dizer assim, mesclagem de processos, seja possível a fabricação de produtos como garrafas, galões, frascos, latas de lixo e recipientes para líquidos corrosivos. 
Tais produtos exigem algumas características especiais como resistência mecânica, formas ocas, com espessuras de paredes controladas, diferentes texturas e detalhes. Portanto, o processo de moldagem por sopro é o processo de transformação atualmente utilizado para se garantir a qualidade destas características exigidas pelo mercado. Os produtos plásticos moldados por sopro apresentam alta resistência à temperatura, à corrosão e à compressão, assim como baixo custo de ferramental para a produção.
Desta forma, a moldagem por sopro tem se apresentado como um método rápido e rentável de se fabricar recipientes plásticos de diversas formas e espessuras, que atendem às exigências de mercado para esta classe de produtos, com baixo custo e alta precisão.
A moldagem por sopro é a terceira maior técnica de processamento para termoplásticos. Com esta técnica específica, o processo de dar forma ao produto é muito similar à técnica de formação do vidro, exceto pelas temperaturas de moldagem relativamente baixas. Assim como na manufatura de recipientes de vidro, a moldagem por sopro é frequentemente usada para se produzir recipientes de plástico. Dentre eles, vários produtos comerciais, incluindo peças automotivas, as quais podem ser economicamente fabricadas por este método. 
A moldagem por sopro é um processo de transformação utilizado para se produzir artigos ocos fechados ou com gargalos, tais como garrafas, brinquedos e recipientes diversos.
Este processo de transformação pode estar ligado sequencialmente a uma extrusora ou a uma máquina injetora de rosca reciprocativa. Uma seção de um tubo polimérico moldado (parison) é extrudado para dentro de um molde aberto. Pela ação de ar comprimido ou vapor, o plástico é então soprado para dentro da configuração do molde. Esta técnica é amplamente usada para a manufatura de garrafas e artigos similares. No caso de artigos grandes, como as garrafas de bebidas de 2 litros, o parison pode ser previamente moldado no processo de injeção e orientado para fornecer uma força adicional para o produto final soprado.
Processo de Moldagem por Sopro
A unidade de produção para um processo de moldagem por sopro é composta dos seguintes componentes:
a) A máquina utilizada para se obter o plástico fundido (uma extrusora para o processo EBM ou uma injetora para o processo IBM);
b) O sistema para formar o parison ou a pré-forma (matrizes de extrusão em EBM ou moldes de injeção em IBM);
c) O molde de sopro.
Portanto, todos os processos de moldagem por sopro consistem de 3 fases:
1ª – Plastificação do granulado de resina termoplástica, normalmente através de uma extrusora monorosca;
2ª – Produção de uma pré-forma fundida – ou um tubo extrudado ou parison, no caso da chamada moldagem por extrusão-sopro, ou uma pré-forma moldada por injeção, no caso da chamada moldagem por injeção-sopro.
3ª – O sopro do parison ou pré-forma (normalmente com ar) no molde, seguido da extração e da operação de rebarbação da peça.
Tipos de Processo de Moldagem por Sopro
Desta dependência surgem vários tipos de combinação de técnicas os quais são classificados da seguinte forma:
 C-EBM (Moldagem por Extrusão e Sopro Contínua)
 I-EBM (Moldagem por Extrusão e Sopro Intermitente)
No processo intermitente, a fusão se acumula no barril e é expelida em um só tiro. A moldagem soprada intermitente é usada, entre outras aplicações, na fabricação de garrafas para laticínios devido à sua alta velocidade de produção.
 ESBM (Moldagem por Extrusão e Sopro com Estiramento)
 COEX (Moldagem por Co-extrusão e Sopro)
A moldagem soprada por co-extrusão possibilita combinar materiais com diferentes propriedades para criar um produto final mais adequado para uma aplicação específica. Esse processo pode ser empregado para fabricar produtos que contenham diversas camadas. As diversas partes da estrutura podem ser otimizadas para um melhor equilíbrio de propriedade e custo.
 IBM (Moldagem por Injeção e Sopro)
A moldagem soprada por injeção começa com a injeção de um material pré-formado, que é então reaquecido, e soprado até atingir sua forma em um molde.
 ISBM (Moldagem por Injeção e Sopro com Estiramento)
A moldagem soprada por estiramento injetado começa com a moldagem de uma injeção de material pré-formado, que é então reaquecido e esticado com uma chaveta ao mesmo tempo em que é soprado no molde. Em geral, esse processo de conversão é usado para produzir garrafas PET.
 Moldagem soprada 3-D
A moldagem soprada 3-D é uma técnica recente na qual um braço de robô é usado para posicionar o tubo oco em um molde tridimensional antes da sopragem. As vantagens são os baixos níveis de desperdício e a capacidade de produzir formas complexas. É comumente usada para produzir peças automotivas.
Variáveis que intervêm na operação
Temperatura da massa: Esta deve ser mantida num mínimo para reduzir o tempo de resfriamento, mas uma temperatura muito reduzida evitará a plastificação completa e dará margem ao aparecimento de tensões residuais no material, assim como fortes defeitos superficiais. Por outro lado, uma temperatura muito elevada aumenta o tempo de ciclo e pode dar lugar ao afinamento do pré-moldado, especialmente quando se necessita de um ou mais ou menos longo.
Temperatura do molde: Devem ser baixas, devido à importância de esfriar rapidamente o molde.
Velocidade de fechamento do molde: Uma velocidade demasiadamente elevada pode causar perdas do conteúdo do molde, de modo que se pode adicionar sistemas de retardamento de fecho do molde.
Pressão de ar: Para um bom trabalho de moldagem, necessita-se, na prática, de pressões de 5 a 7 Kg/cm2. Outros fatores de importância incluem a eliminação de jatos de ar, pelo perigo de esfriamento local, e a secagem do ar ou eliminação do óleo arrastado pelo ar desde o compressor.
Referências:
http://fatecsorocaba.edu.br/principal/pesquisas/nuplas/dissertacoes/TCCs1sem-2012/Fabr%C3%ADcio%20de%20Ara%C3%BAjo%20Pelegrini.pdf - Moldagem por Sopro: dependência e sincronia com outros processos. - Fabrício de Araújo Pelegrini – Acesso em 14 de abril de 2013.
http://www.dow.com/polyethylene/la/pt/fab/molding/bmprocesses.htm - Processo de Moldagem Por Sopro – Acesso em 14 de abril de 2013.
http://romanplast.com.br/wp-content/uploads/2012/06/capitulo_061.pdf - Moldagem por Sopro – Acesso em 14 de abril de 2013.
http://blogdoplastico.blogspot.com.br/2009/04/moldagem-por-sopro-convencional.html- Moldagem Por Sopro Convencional – Acesso em 14 de abril de 2013.