1 Introdução Ciências do Ambiente

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O desenvolvimento sustentável é o desenvolvimento capaz
de suprir as necessidades da geração atual, sem
comprometer a capacidade de atender as necessidades das
futuras gerações. É o desenvolvimento que não esgota os
recursos para o futuro.
Essa definição surgiu na Comissão Mundial sobre Meio Ambiente
e Desenvolvimento, conhecida como Comissão Brundtland, em
1987. Esta comissão foi criada pelas Nações Unidas para
discutir e propor meios de um desenvolvimento econômico mais
consciente e a conservação ambiental, buscando soluções para
a manutenção da grande população mundial de uma forma que
promova a sustentabilidade com a exploração de recursos
naturais renováveis de maneira equilibrada. Deste modo, visa-
se a reciclagem contínua de materiais e a utilização de energia
limpa.
O desenvolvimento sustentável e recursos naturais
E o que é “recurso natural”?
Algo se torna recurso natural caso sua
exploração, processamento e utilização
não causem danos ao meio ambiente.
Assim, na definição de recurso natural,
encontramos três tópicos relacionados:
Tecnologia
Economia
Meio Ambiente
Segundo Braga (2005), Recurso natural 
é qualquer insumo que os ecossistemas 
necessitam para sua manutenção.
Tecnologia
O recurso natural e a tecnologia estão
associados, pois os processos tecnológicos
viabilizam a utilização dos recursos
renováveis.
Economia
A economia também é importante, uma vez
que os recursos só serão reconhecidos e
explorados, se forem economicamente viáveis
e interessantes.
Meio Ambiente
Segundo Braga (2005), o fato de não se ter
levado em conta o meio ambiente nas
últimas décadas gerou aberrações, como o
uso de elementos extremamente tóxicos
como recursos naturais.
Como exemplo, podemos citar o chumbo e o mercúrio
que, dependendo das concentrações utilizadas, podem
causar a morte dos seres humanos. Os
clorofluorcarbonos, que até recentemente vinham sendo
utilizados em diferentes processos industriais, como em
compressores de refrigerantes e propelentes de
líquidos, estão sendo substituídos por outros gases
diante das incertezas ligadas à eventual destruição da
camada de ozônio.
Quando qualquer fator levar ao excesso ou escassez
de material, o próprio componente do ecossistema
se autoregenera. O controle natural das taxas de
nascimento e mortalidade de várias populações de
animais é um bom exemplo de manutenção do
ecossistema.
O problema é que atualmente, a população humana
está consumindo os recursos naturais mais rápido do
que são regenerados na biosfera, acumulando materiais
tóxicos e diminuindo a qualidade do ambiente.
O assunto da crise ambiental tornou-se um desafio mundial 
e vários países tratam de questões diversas. Veja quais são 
as ameaças locais principais aos processos naturais: 
Exploração de 
recursos
Introduções de 
espécies exóticas Poluição do ar
Esgotamento da 
Camada de Ozônio
Construções Ilegais
Desmatamentos e 
consequente
destruição da 
cobertura vegetal
Erosão e 
degradação do solo
Expécies em 
extinção
Produção de 
materiais 
antrópicos
Crescente contaminação da água e dos solos 
pelos derramamentos e descargas de 
resíduos industriais e agrícolas
A preocupação ambiental surgiu nos anos de 1968 a
1970, com um grande movimento de conscientização
ambiental e aumento da atenção pública através da
imprensa popular. Muitos países estavam preocupados
com a poluição, a preservação de áreas naturais, o
crescimento populacional e a energia.
No ano de 1972, em Estocolmo, foi realizada a primeira 
Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente. 
Os países desenvolvidos sugeriram um programa 
internacional para a Conservação dos recursos naturais 
e genéticos do planeta. Os debates foram direcionados 
para o controle populacional e para a necessidade de 
redução do crescimento econômico.
A Conferência produziu a Declaração sobre o Meio
Ambiente, uma declaração de responsabilidade ambiental.
Outro acontecimento internacional importante foi a Cúpula da Terra,
ocorrido em junho de 1992, no Rio de Janeiro. Denominada
oficialmente Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e
Desenvolvimento, também conhecida como Eco-92 ou Rio-92.
Tratava-se de propor medidas concretas e acordos para solucionar
os problemas ambientais e de desenvolvimento.
-Convenções globais sobre a biodiversidade, clima e 
desertificação.
- Constituição ou Carta da Terra de princípios básicos.
- Programa de ação chamado Agenda 21 para pôr em 
prática esses princípios.
Os resultados da reunião incluem :
Muitas organizações ambientalistas foram surgindo após a
Rio-92, como as organizações não governamentais (ONGs)
que atuam em defesa da preservação do meio ambiente,
buscando o apoio da imprensa, das empresas e do governo.
O objetivo dessas ONGs é de conscientizar a população, por
meio de pesquisas científicas, publicações, produção de
cartilhas e programas de educação ambiental.
Segundo Braga (2005), a Engenharia foi responsável pela maior
oferta de alimentos, pelo crescimento do nível de conforto e
saúde e pelo aumento da longevidade do homem, colocando à
sua disposição tecnologias agronômicas de geração de energia,
de construção civil, de transportes, de saneamento,
farmacêuticas, cirúrgicas, de comunicação etc.
No entanto, apesar dos benefícios, houve um crescimento
populacional explosivo que ficou associado ao fenômeno da
urbanização, do consumismo e do desconhecimento científico
dos impactos negativos desse tipo de desenvolvimento.
Devemos nos preocupar de forma imediata com as futuras
gerações, tentando desenvolver técnicas alternativas de energia
sustentável, reciclagem de nutrientes e compostos químicos,
a recuperação de áreas e solos degradados, além do controle
populacional. Muitas soluções de engenharia e ecologia são
viáveis para a solução de diversos problemas ambientais.
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