Introdução a EAD Apresentação Unidade 1

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Introdução à
EAD
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APRESENTAÇÃO UNIDADE 1
Introdução à educação a distância: conceitos e características
Todos nós já ouvimos falar em educação a distância. Apesar disso, nunca é demais 
reafirmar: não se trata de uma educação de segunda qualidade nem mais fácil. Entre 
outras incompreensões, há quem considere a EaD uma novidade da nossa atual era 
tecnológica, ignorando que ela surgiu nos Estados Unidos, na virada do século XVIII. 
No entanto, a maior concentração de cursos a distância se deu na Europa, com a 
oferta de cursos a distância na Suécia, no Reino Unido e na Espanha.
É por essas e outras que, nesta primeira unidade do livro, dedicamos um tema à 
definição dos conceitos e das características da EaD. A importância da clareza e do 
rigor da linguagem cresce à medida que a EaD também cresce, com as Tecnologias 
de Informação e Comunicação (TIC). A cada dia surge um novo termo técnico, e 
não é raro termos uma dúzia de nomes para designar a mesma coisa.
Respeitando a cronologia, o percurso histórico da EaD começa a bordo de uma 
carruagem pelas ruas de Londres. Em pleno século XIX, já era possível aprender alguns 
ofícios estudando em apostilas enviadas pelo correio – com pontualidade britânica! As 
mudanças eram mais lentas naquela época, então em 1928 estaríamos trafegando em 
um “Ford Bigode” quando o rádio provocou a primeira revolução tecnológica da EaD, 
tornando-a eletrônica. As décadas de 1950 e 1960 trouxeram novos ventos para o 
ensino virtual: a televisão, o videotape e as telecomunicações nasceram um para o 
outro. Mas esses ventos apenas anunciavam o que estava para chegar.
Agora, apresse o passo para acompanhar as vertiginosas transformações 
tecnológicas dos últimos trinta anos. Parece que foi ontem que os impressos foram 
substituídos pelas ondas de rádio, destas pela imagem televisiva até chegar à plena 
interatividade das videoconferências, dos “ambientes virtuais de aprendizagem” 
(AVAs) e da “telepresença” dos avatares.
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É claro que nesse percurso você não vai deixar de fora o Brasil, onde a EaD aportou 
há pouco mais de um século. Acompanhe ao longo destes cem últimos anos os 
marcos históricos que definiram as diversas gerações do ensino virtual. Não foram 
poucas as dificuldades enfrentadas pelas iniciativas pioneiras dessa atividade em 
nosso país. Mas talvez a maior delas seja o preconceito, que insiste em atribuir à 
EaD uma condição de baixa qualidade em relação ao ensino tradicional.
Essa mesma desconfiança foi um dos maiores entraves para a regulamentação da 
modalidade, especialmente no ensino superior. Realidade em todo o mundo, o 
sistema brasileiro de EaD ainda é objeto de acaloradas discussões nos órgãos 
governamentais. Mas esse é um problema que a qualidade dos seus resultados se 
encarregará de resolver.
Ótimos estudos!