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A RESPIRAÇÃO O QUE É ? A respiração pode ser entendida sob dois aspectos: ● Como o mecanismo através do qual a energia química contida nos alimentos é extraída nas mitocôndrias e usada para manter o organismo em atividade, esse é a respiração celular. ● Como o conjunto de processos que permitem a absorção de gás oxigênio pelas células vivas e a eliminação de gás carbônico (excretado pelos pulmões) para o ambiente. A ENERGIA E A RESPIRAÇÃO A glicose é um dos principais “combustíveis” utilizados pelas células. Observe a figura abaixo. É esse tipo de reação que acontece no interior das células (nas mitocôndrias) do nosso corpo, liberando a energia que garante a atividade dos nossos órgãos. OS ÓRGÃOS DO SISTEMA RESPIRATÓRIO O sistema respiratório é formado pelos seguintes órgãos: nariz, faringe, laringe, traquéia, brônquios e pulmões. A respiração compreende a inspiração é a expiração de ar. Na inspiração, o ar atmosférico penetra pelo nariz e chega até os pulmões. Já na expiração, o ar presente nos pulmões é eliminado para o ambiente. AS FOSSAS NASAIS São duas cavidades existentes no nariz. pelas quais o ar penetra no nosso corpo. As fossas nasais são separadas por uma estrutura chamada septo nasal, elas se comunicam-se com o exterior pelas narinas, com a boca e a faringe pelas coanas. As fossas nasais são revestidas internamente pela mucosa nasal. Essa mucosa contém conjunto de pêlos e fabrica uma secreção viscosa chamada muco. Os pêlos e o muco atuam como filtros capazes de reter organismos e partículas sólidas diversa que podem penetrar no nariz junto ao ar. A FARINGE Já estudamos a faringe no capítulo anterior. Ela também participa da respiração e comunica as fossas nasais com a laringe. A LARINGE É um tubo cartilaginoso situado na parte anterior do pescoço. Comunica-se com a faringe através de uma abertura chamada glote. Junto a glote encontra-se a epiglote, uma válvula que fecha completamente a glote quando ingerimos algum alimento. Assim, normalmente, partículas alimentares passam da faringe para o esôfago e não para a laringe. Se passarem para a laringe, nós engasgamos. O engasgo provoca tosse, e esta expele o alimento das vias respiratórias. Na laringe também situam-se as cordas vocais. A passagem do ar durante a expiração faz essas cordas vibrarem, produzindo sons. A TRAQUÉIA A traquéia é um órgão anelado com forma de tubo. Mede aproximadamente 12 cm de comprimento. Bifurca-se na sua extremidade inferior, dando origem aos brônquios. BRÔNQUIOS São bifurcações da traquéia. Há um brônquio direito e um esquerdo. O esquerdo divide-se em dois ramos e o direito em três. Cada ramo subdivide-se várias vezes, formando a árvore brônquica. As ramificações mais finas da árvore são chamadas de bronquíolos. Os bronquíolos terminam dentro de pequenos sacos agrupados sob a forma de cachos de uva: são os alvéolos pulmonares. OS PULMÕES Apresentam-se como uma massa esponjosa e elástica, que preenche quase toda a cavidade peitoral. Estão protegidos pela caixa torácica, que é uma estrutura formada por diversos músculos e ossos, apoiados em um outro músculo denominado diafragma. O pulmão direito tem três lobos e o esquerdo tem dois. Entre os pulmões existe um espaço chamado mediastino, há uma membrana finíssima chamada pleura. Essa membrana une os pulmões à caixa torácica e os protege. O TRABALHO DOS ALVÉOLOS PULMONARES Os alvéolos são estruturas elásticas, revestidas por uma membrana bem fina e envolvida por uma rede de vasos capilares sanguíneos. Existem milhares de alvéolos em cada pulmão. É em cada um deles que ocorrem as troca gasosas entre o pulmão e o sangue. O sangue que chega aos alvéolos absorve o gás oxigênio inspirado na atmosfera. Ao mesmo tempo, o sangue elimina gás carbônico para o interior dos alvéolos, esse gás é então expelido do corpo através da expiração. OS MOVIMENTOS RESPIRATÓRIOS Para haver inspiração, o diafragma e os músculos intercostais têm de se contrair. Quando o diafragma se contrai, ele desce e o volume da caixa torácica aumenta verticalmente. Quando os músculos intercostais se contraem, eles elevam as costelas e o volume da caixa torácica aumenta horizontalmente. Com o aumento do volume do tórax, a pressão do ar no interior da caixa torácica e dos pulmões diminui. Então, a pressão do ar atmosférico torna-se maior que a pressão do ar interno e o ar penetra no corpo indo até os alvéolos pulmonares: é a inspiração. Num segundo movimento, o diafragma e os músculos intercostais se relaxam, diminuindo o volume da caixa torácica. Então, a pressão do ar (no interior da caixa torácica e dos pulmões) aumenta, tornando-se maior que a pressão atmosférica para o ambiente: é a expiração. DOENÇAS DO SISTEMA RESPIRATÓRIO O sistema respiratório pode ser atingido por vírus, bactérias e também alergias. DOENÇAS CAUSADAS POR VÍRUS As mais comuns são a gripe e o resfriado. O vírus da gripe quase sempre provoca febre, dor de cabeça, dores musculares e prostração. Já o resfriado é uma doença mais branda, causada por vírus que atacam apenas as partes altas do sistema respiratório, como o nariz e a faringe. Ambos são combatidos naturalmente pelo organismo, os remédios apenas servem para amenizar os sintomas. DOENÇAS CAUSADAS POR BACTÉRIAS Destacam-se a tuberculose e a pneumonia. A tuberculose é provocada pelo Bacilo de Koch e é uma doença contagiosa e pode-se manifestar em vários órgãos do nosso organismo. A mais comum, é a tuberculose pulmonar. Apesar de grave, ela pode ser curada facilmente no início. Já a pneumonia é causada principalmente pela bactéria pneumococo. Ela também pode ser causada por vírus. É uma infecção que inflama os sacos de ar em um ou ambos os pulmões, que podem ficar cheios de líquido. DOENÇAS ALÉRGICAS Duas doenças muito conhecidas são: a rinite e a asma brônquica. A rinite é uma reação alérgica que causa coceira, olhos lacrimejantes, espirros e outros sintomas similares. Já a asma brônquica é uma condição em que as vias aéreas de uma pessoa ficam inflamadas, estreitas e inchadas, além de produzirem muco extra, o que dificulta a respiração.