AS CAPITANIAS HEREDITÁRIAS

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AS CAPITANIAS HEREDITÁRIAS 
 
 Devido o tratado de Tordesilhas de 1494 que dividia o continente 
americano em duas partes: Uma para o Portugal e outro para Espanha; 
Portugal percebeu então, que para garantir sua propriedade no Novo 
Mundo era preciso mais que um tratado: Era forçoso povoar e colonizar 
realmente a terra. 
Como primeira medida, o rei de Portugal D. João III , enviou uma 
expedição colonizadora sob o comando de Martim Afonso de Sousa , que 
tomou uma serie de providencias importantes : Explorou o litoral, deu 
combate ao contrabandistas de pau-brasil e criou a primeira vila, ou 
seja , o primeiro núcleo com organização social e administrativa no 
Brasil ( a vila de São Vicente , fundada em 1532 ) . 
As capitanias hereditárias eram grandes faixas de terra , que iam da 
costa até a linha do Tratado de Tordesilhas , doadas aos capitães-mores 
mediante um documento chamado “ carta de doação “( ou “ floral “ ) . 
Esses capitães - os donatários que recebiam títulos de governadores de 
suas posses mantinham sobre elas poderes soberanos , estando apenas 
proibidos de vende-las ou subdividi-las . As capitanias diziam-se 
hereditárias porque eram transmissíveis aos herdeiros dos donatários . 
Entre 1534 e 1536 foram distribuídas 14 capitanias: 1- Primeira do 
Maranhão doada a João de Barros e Aires da Cunha ; 2- segunda do 
Maranhão , a Fernando Alvares de Andrade ; 3- Ceara , Antônio Cardoso 
de Barros ; 4- Rio Grande , a João de Barros ; 5- Itamaracá , a Pêro 
Lopes de Sousa ; 6- Pernambuco ou Nova Lusitânia , a Duarte Coelho ; 
7- Bahia de Todos os Santos , a Francisco Pereira Coutinho ; 8- Ilhéus , 
a Jorge Figueiredo Correa ; 9- Porto Seguro , a Pero do Campo Tourinho 
; 10- Espirito Santo , a Vasco Fernandes Coutinho ; 11- São Tomé , a 
Pêro de Goes ; 12- São Vicente , ( subdividida em duas ) , a Martim 
Afonso de Sousa ; 13- Santo Amaro ( entre as duas subdivisões de São 
Vicente ) , a Pêro Lopes de Sousa ; 14- Santana , a Pêro Lopes de 
Sousa . 
O capitão - donatário era a autoridade máxima em sua capitania. Ele 
governava, fazia justiça e cobrava impostos . Devia também defender, 
povoar e cultivar suas terras. 
De todas as capitanias , as que mais deram certo , foi a de Pernambuco 
e S. Vicente . Graças ao sucesso obtido com a cana-de-açúcar que era 
produto de exportação do momento, já que praticamente não existia na 
Europa. 
Na antiga capitania de Pernambuco , hoje temos como destaques as 
cidades de Recife e Olinda e na capitania de S. Vicente, hoje temos as 
cidades de S. Vicente, Santos e S. Paulo.