CONSUMISMO E MEIO AMBIENTE

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Consumo, Consumismo e seus impactos no Meio Ambiente 
Publicado em 15 de março de 2015 por Tais Queiroz 
Disponível em: < ​http://www.recicloteca.org.br/consumo/consumo-e-meio-ambiente/ >. Acesso em 29 
set 2019. 
 
O ato de consumo em si não é um problema. O consumo é necessário à vida e à sobrevivência de 
toda e qualquer espécie. Para respirar precisamos consumir o ar; para nos mantermos hidratados, 
temos que consumir água; para crescermos e nos mantermos saudáveis, necessitamos de 
alimentos. O mesmo acontece com outras espécies que compartilham este planeta conosco. São 
atos naturais que sempre existiram e que precisamos para nos mantermos vivos. 
 
O problema é quando o consumo de bens e serviços acontece de forma exagerada, levando à 
exploração excessiva dos recursos naturais e interferindo no equilíbrio estabelecido do planeta. 
 
Relatórios de respeitadas organizações ambientais defendem que nós, seres humanos, já estamos 
consumindo mais do que a capacidade do planeta de se regenerar, alterando o equilíbrio da Terra. 
Segundo o relatório Planeta Vivo (WWF, 2008), a população mundial já consome 30% a mais do que 
o planeta consegue repor. Outro relatório, o Estado do Mundo 2010, do World Watch Institute (WWI) 
coloca que hoje extraímos anualmente 60 bilhões de toneladas de recursos naturais. Isto representa 
50% a mais do que extraíamos 30 anos atrás. 
 
É verdade que a população mundial cresceu muito desde sua existência. No século XVIII (durante a 
revolução industrial) éramos cerca de 750 milhões de habitantes. Hoje, somos 7,6 bilhões de seres 
humanos na Terra. E segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), a população mundial deve 
chegar a 8,6 bilhões de habitantes até 2030. 
 
Isso naturalmente proporciona um aumento no consumo dos recursos do planeta. No entanto, esse 
consumo é extremamente desigual. Enquanto uns consomem muito mais do que suas necessidades 
básicas, outros sofrem com a falta de recursos. De acordo com o mesmo relatório do WWI (2010), 
um estudo do ecologista Stephen Pacala, da Universidade de Princeton, sobre a emissão de gás 
carbônico na atmosfera, revela que as 500 milhões de pessoas mais ricas do planeta (7% da 
população mundial) são responsáveis pela emissão de 50% do gás carbônico, enquanto três bilhões 
de pessoas mais pobres são responsáveis por apenas 6% das emissões deste gás. 
 
Neste caso, o gás carbônico pode ser usado como referência para expressar a produção e o 
consumo de bens e serviços. Assim, os números mostram que, embora a população mundial tenha 
crescido muito, a desigualdade social e o consumo excessivo de uma pequena parcela da população 
são os principais agravantes. 
 
Consumo influencia lixo e exploração de recursos naturais 
 
Um outro problema, além da exploração do planeta, é a produção de lixo, os restos gerados 
diariamente pela sociedade. Segundo o Panorama dos Resíduos Sólidos no Brasil 2016, 
anualmente, o Brasil produz cerca de 71,3 milhões de toneladas de RSU (Resíduos Sólidos 
Urbanos). 
 
Cerca de 51% deste resíduo é matéria orgânica, isto é comida, alimento. Os outros 49% é composta 
por materiais de todo tipo, como plástico, vidro, alumínio, papel, tecidos (como roupas velhas), 
borracha etc.. Essa quantidade monumental de lixo provoca um grande impacto socioambiental, 
especialmente se considerarmos que a maioria das cidades brasileiras não possui um depósito 
adequado para o mesmo. 
 
A questão que temos que colocar aqui é: de quem é a responsabilidade pelo descarte desta 
quantidade monumental de resíduos, em especial as embalagens? 
 
A resposta mais simples seria dizer que todos nós – Sociedade, Governo e Empresas – somos 
responsáveis. Mas, cada uma destes atores possuem responsabilidades diferentes neste processo. 
Há uma pandemia mundial sem precedentes na história da humanidade e que aproveitou a 
globalização para se expandir e entranhar em quase todas as sociedades: o consumismo. São 
bilhões de pessoas que em algum momento perderam a racionalidade do ato de comprar e passaram 
a fazer deste o (des)caminho para a felicidade. Mas não é possível negar a natureza humana e 
somente seremos felizes quando alcançarmos alguns dos reais valores de nossa existência: amor, 
amizade, paz, serenidade, alegria de viver. A suposta felicidade trazida pela aquisição de bens é 
pueril, transitória e acaba por nos levar a um círculo vicioso sem fim de 
compra-felicidade-frustração-compra-felicidade-frustração… 
 
A animação de Steve Cutts consegue ilustrar muito bem esse grave problema social em apenas 4 
minutos e é preciso assistir de coração e mente abertos para que a mensagem chegue aos dois de 
forma a inspirar mudanças ou reafirmar convicções. Para adultos: Ser é mais importante do que ter. 
Para crianças: Brincar é melhor que comprar. Para todos: felicidade não se compra! 
 
VOCÊ SABE PARA ONDE VAI O LIXO? 
Cerca de 76% do lixo diário brasileiro, que chega a 70 milhões de quilos, são despejados em céu 
aberto. Somente 10% vai para lixões controlados, 9% vai para aterros sanitários e somente 2% é 
reciclado. 
 
A queima de lixo que é bastante utilizada é também prejudicial, pois libera gases nocivos à 
atmosfera, empobrece o solo e desperdiça materiais recicláveis e de energia. 
Há vários caminhos para acabar com o lixo de forma correta, a coleta seletiva é um importante e 
considerável caminho, pois facilita o processo de reciclagem e o processo de transformação do lixo 
orgânico em adubo e gás metano. 
Aterro Sanitário 
Aterro Sanitário é um local no qual despejam-se os resíduos sólidos descartados pelo homem. A 
implementação desse sistema objetiva diminuir o impacto do lixo no mundo, sobretudo da 
contaminação do solo, água e ar. 
Chorume 
O chorume é um líquido escuro, viscoso e malcheiroso que libera gás metano (CH4), um dos 
principais causadores do efeito estufa, sendo mais prejudicial para o aquecimento global que o 
dióxido de carbono (CO2). 
O sistema dos aterros sanitários viabiliza a captação de chorume e dos gases liberados pelo lixo, 
uma vez que são resíduos tóxicos que contaminam o solo, o ar e os cursos de água. 
 
Uma das alternativas tem sido o uso do metano para a produção de biogás, um biocombustível 
proveniente de materiais orgânicos. Em resumo, o biogás é uma fonte alternativa de energia limpa 
(renovável) produzida pelo lixo orgânico (biomassa). 
 
Nos aterros sanitários existe um mecanismo de captação dos gases liberados pela fermentação e 
decomposição da matéria orgânica. 
 
Dessa forma, o biogás é produzido pela combustão que ocorre através de um equipamento chamado 
“biodigestor anaeróbico”. 
Lixão 
Lixão é uma forma inadequada de disposição final de resíduos sólidos, que se caracteriza pela 
simples descarga do lixo sobre o solo, sem medidas de proteção ao meio ambiente ou à saúde 
pública. O mesmo que descarga de resíduos a céu aberto (IPT, 1995).