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ESPANHOL PELO MUNDO - EL ESPANHOL POR EL MUNDO
O espanhol originou-se no reino medieval de Castela. Tanto na Espanha como na América Hispânica, o idioma também é conhecido como castelhano, em referência à sua região de origem. A denominação "castelhano" mostra-se especialmente popular no Cone Sul e entre os demais falantes das línguas oficiais da Espanha, como o catalão, galego e valenciano, nas respectivas regiões da Catalunha, Galícia e Valência.
Ao fim do século XV, o idioma expandiu-se pela América recém-descoberta. Hoje, além da Espanha, a língua é falada oficialmente em outros 21 países. Observe no mapa: 
Veja a seguir população aproximada de hispanofalantes em cada país:
	Argentina
 Población: 38.700.000 (2006) 
	Honduras 
 Población: 7.200.000 (2006) 
	Bolivia
 Población: 9.200.000 (2006) 
	México 
 Población: 107.000.000 (2006) 
	Chile 
 Población: 16.300.000 (2006) 
	Nicaragua
 Población: 5.500.000 (2006) 
	Colombia
 Población: 45.600.000 (2006) 
	Panamá 
 Población: 3.200.000 (2006) 
	Costa Rica 
 Población: 4.300.000 (2006) 
	Paraguay
 Población:6.200.000 (2006) 
	Cuba 
 Población: 11.300.000 (2006) 
	Perú
 Población: 28.000.000 (2006) 
	Ecuador
 Población: 13.200.000 (2006) 
	Puerto Rico
 Población: 3.900.000 (2006) 
	El Salvador 
 Población: 6.900.000 (2006) 
	República Dominicana 
 Población: 8.900.000 (2006) 
	Guatemala 
 Población: 12.600.000 (2006) 
	Uruguay
 Población: 3.500.000 (2006) 
	Guinea Ecuatorial - Africa
 Población: 504.000 (2006) 
	Venezuela 
 Población: 26.700.000 (2006) 
 
Atualmente, o espanhol é a terceira língua mais falada no mundo, perdendo apenas para o mandarim e para o inglês. Assim, é possível encontrar falantes do idioma nos Estados Unidos, nas Filipinas (antiga colônia espanhola) e até mesmo na África.
Nos Estados Unidos, o espanhol é usado como língua de comunicação entre a maioria dos anglo-saxões dos estados do Colorado, Arizona, Califórnia e Novo México, e também por numerosos grupos de Nova Iorque e da Flórida. Além disso, é a língua estrangeira mais estudada em escolas e em universidades do país. 
Na África, desde 2001 o espanhol é considerado uma das línguas oficiais da Organização da Unidade Africana (OUA), juntamente com o árabe, o frâncês, o inglês, e o português.   
Devido à proximidade geográfica, à similaridade lingüística e a motivos econômico-comerciais, o espanhol é tido como segunda língua em países como França, Itália, Portugal e Brasil. Na Comunidade Econômica Européia, a língua espanhola, ao lado do inglês, é utilizada oficialmente em acordos comerciais.
No Brasil, devido à proximidade entre as línguas portuguesa e espanhola, a troca de informações costuma ocorrer, informalmente, por meio do "Portunhol". No entanto, em situações que requerem maior formalidade, utiliza-se o Espanhol. 
Recentemente, o governo brasileiro decidiu introduzir o espanhol como disciplina obrigatória no currículo das escolas. Além disso, em muitas universidades brasileiras, observa-se ser maior o grupo de estudantes que escolhem o espanhol como segunda língua, em vez do inglês.
Questões para Aula de Espanhol
1. Qual outro nome é conhecido o idioma espanhol?
2. Em quantos países o idioma é falado oficialmente e quais outros países é possível encontrar falantes não oficiais?
3. Em qual país, recentemente, o espanhol foi instituído como disciplina obrigatória no currículo das escolas?
4. Quais motivos importantes podem ser levados em conta para que aprendamos a língua espanhola?
5. Quais países “hispanohablantes” fazem fronteira com o Brasil?
6. Qual o número de falantes espanhol no mundo?
7. Em quais e quantos continentes falam a língua espanhola?