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CHUVA ÁCIDA Causas Atualmente, a chuva ácida é um dos principais problemas ambientas nos países industrializados. Ela é formada a partir de uma grande concentração de poluentes químicos, que são despejados na atmosfera diariamente. Estes poluentes, originados principalmente da queima de combustíveis fósseis, formam nuvens, neblinas e até mesmo neve. A chuva ácida é composta por diversos ácidos como, por exemplo, o óxido de nitrogênio e os dióxidos de enxofre, que são resultantes da queima de combustíveis fósseis (carvão, óleo diesel, gasolina entre outros). Quando caem em forma de chuva ou neve, estes ácidos provocam danos no solo, plantas, construções históricas, animais marinhos e terrestres etc. Este tipo de chuva pode até mesmo provocar o descontrole de ecossistemas, ao exterminar determinados tipos de animais e vegetais. Poluindo rios e fontes de água, a chuva pode também prejudicar diretamente a saúde do ser humano, causando doenças pulmonares, por exemplo. Consequências Este problema tem se acentuado nos países industrializados, principalmente nos que estão em desenvolvimento como, por exemplo, Brasil, Rússia, China, México e Índia. O setor industrial destes países tem crescido muito, porém de forma desregulada, agredindo o meio ambiente. Nas décadas de 1970 e 1980, na cidade de Cubatão, litoral de São Paulo, a chuva ácida provocou muitos danos ao meio ambiente e ao ser humano. Os ácidos poluentes jogados no ar pelas indústrias estavam gerando muitos problemas de saúde na população da cidade. Foram relatados casos de crianças que nasciam sem cérebro ou com outros defeitos físicos. A chuva ácida também provocou desmatamentos significativos na Mata Atlântica da Serra do Mar. Estudos feitos pela WWF ( Fundo Mundial para a Natureza ) mostraram que nos países ricos o problema também aparece. Na Europa, por exemplo, estima-se que 40% dos ecossistemas estão sendo prejudicados pela chuva ácida e outras formas de poluição. Soluções para o problema da chuva ácida Boa parte do fenômeno está relacionado com a emissão vulcânica de materiais gasosos poluentes na atmosfera. No entanto, o ser humano tem um papel relevante neste contexto também e, a partir de práticas cotidianas pode reduzir a emissão de gases poluentes na atmosfera. Algumas medidas eficazes envolvem a redução nos níveis de consumo da população, o que incidiria numa redução industrial, e menor emissão de gases. Ainda, o uso de transportes coletivos ou organização de transporte entre pessoas que se deslocam para locais próximos, evitando o uso demasiado dos transportes individuais, o que reduziria também a emissão de gases. Além disso, torna-se relevante investimentos em fontes energéticas consideradas limpas. Fontes energéticas como gás natural, energia elétrica de origem hidráulica, energia solar e energia eólica, são medidas eficazes para reduzir o uso de termoelétricas, por exemplo, as quais utilizam-se de queima de combustíveis sólidos, líquidos ou gasosos para produção energética. A troca consciente das fontes energéticas, bem como a perpetuação das discussões em nível internacional sobre os problemas ambientais, são medidas que visam solucionar ou amenizar os problemas ocasionados pela massiva emissão de gases poluentes, os quais estão diretamente ligados com o fenômeno das chuvas ácidas. AQUECIMENTO GLOBAL Causas A principal entre as causas do aquecimento global, segundo boa parte dos especialistas, seria a intensificação do efeito estufa, um fenômeno natural responsável pela manutenção do calor na superfície terrestre, mas que estaria sendo intensificado de forma a causar prejuízos. Com isso, a emissão dos chamados gases-estufa seria o principal problema em questão. Os gases-estufa mais conhecidos são o dióxido de carbono e o gás metano. Essa listagem foi estabelecida pelo Protocolo de Kyoto, e sua presença na atmosfera estaria sendo intensificada por práticas humanas, como a emissão de poluentes pelas indústrias, pelos veículos, pela queima de combustíveis fósseis e até pela pecuária. Outra causa para o aquecimento global seria o desmatamento das florestas, que teriam a função de amenizar as temperaturas através do controle da umidade. Anteriormente, acreditava-se que elas também teriam a função de absorver o dióxido de carbono e emitir oxigênio para a atmosfera, no entanto, o oxigênio produzido é utilizado pela própria vegetação, que também emite dióxido de carbono na decomposição de suas matérias orgânicas. As algas e fitoplânctons presentes nos oceanos são quem, de fato, contribuem para a diminuição de dióxido de carbono e a emissão de oxigênio na atmosfera. Por esse motivo, a poluição dos mares e oceanos pode ser, assim, apontada como mais uma causa do aquecimento global. Consequências Entre as consequências do aquecimento global, temos as transformações estruturais e sociais do planeta provocadas pelo aumento das temperaturas, das quais podemos enumerar: - Aumento das temperaturas dos oceanos e derretimento das calotas polares; - Eventuais inundações de áreas costeiras e cidades litorâneas, em função da elevação do nível dos oceanos; - Aumento da insolação e radiação solar, em virtude do aumento do buraco da Camada de Ozônio; - Intensificação de catástrofes climáticas, tais como furacões e tornados, secas, chuvas irregulares, entre outros fenômenos meteorológicos de difícil controle e previsão; - Extinção de espécies, em razão das condições ambientais adversas para a maioria delas. Soluções para o aquecimento global A primeira grande atitude, seria a escolha de fontes renováveis e não poluentes de energia, diminuindo ou até abandonado a utilização de combustíveis fósseis, tais como o gás natural, o carvão mineral e, principalmente, o petróleo. Por parte das indústrias, a diminuição das emissões de poluentes na atmosfera também é uma ação necessária. Diminuir a produção de lixo, através da conscientização social e do estímulo de medida de reciclagem, pois a diminuição na produção de lixo diminuiria também a poluição e a emissão de gás metano, muito comum em áreas de aterros sanitários. Soma-se a essas medidas a preservação da vegetação. Assim, as consequências do efeito estufam na sociedade seriam atenuadas. INVERSÃO TÉRMICA Este fenômeno climático ocorre principalmente nos grandes centros urbanos, regiões onde o nível de poluição é muito elevado. A inversão térmica ocorre quando há uma mudança abrupta de temperatura devido à inversão das camadas de ar frias e quentes. Causas A camada de ar fria, por ser mais pesada, acaba descendo e ficando numa região próxima a superfície terrestre, retendo os poluentes. O ar quente, por ser mais leve, fica numa camada superior, impedindo a dispersão dos poluentes. Este fenômeno climático pode ocorrer em qualquer dia do ano, porém é no inverno que ele é mais comum. Nesta época do ano as chuvas são raras, dificultando ainda mais a dispersão dos poluentes, sendo que o problema se agrava. Nas grandes cidades, podemos observar no horizonte, a olho nu, uma camada de cor cinza formada pelos poluentes. Estes são resultado da queima de combustíveis fósseis derivados do petróleo (gasolina e diesel principalmente) pelos automóveis e caminhões. Consequências Este fenômeno afeta diretamente a saúde das pessoas, principalmente das crianças, provocando doenças respiratórias, cansaço entre outros problemas de saúde. Pessoas que possuem doenças como, por exemplo, bronquite e asma são as mais afetadas com esta situação. Soluções Soluções para estes problemas estão ligados diretamente à adoção de políticas ambientais eficientes que visem diminuir o nível de poluição do ar nos grandes centros urbanos. A substituição de combustíveis fósseis por biocombustíveis ou energia elétrica poderia reduzir significativamente este problema. Campanhas públicas conscientizando as pessoas sobre a necessidadede trocar o transporte individual (particular) pelo transporte público (ônibus e metrô) também ajudaria a amenizar o problema. A fiscalização nas regiões onde ocorrem queimadas irregulares também contribuiria neste sentido. ILHAS DE CALOR As ilhas de calor é o nome dado a um fenômeno climático característico dos grandes centros urbanos, que apresentam temperatura média superior do que o encontrado nas regiões rurais próximas. Causas - Ausência de árvores, uma vez que as plantas ajudam a aumentar a umidade do ar e diminuir temperatura. Ao serem removidas para dar espaço para as construções, os ambientes tornam- se mais quentes. Em locais com vegetação, grandes áreas verdes e mais solo sem asfalto ou calçadas, a absorção da radiação solar é feita normalmente, sendo dissipada com os ventos. - Presença de asfalto e construções nas cidades contribuem por aumentar a absorção do calor, refletindo para o meio. A radiação solar é absorvida e armazenada durante todo o dia, sendo eliminada durante a noite, tornando dessa forma os ambientes das cidades ainda mais quentes. - Menos infiltração dos solos, fator que acontece devido a cobertura do solo por concreto e asfalto, dificultando o acúmulo e a infiltração da água no solo. Dessa forma, diminui o nível da evaporação, elemento que aumenta a umidade, e ajuda a controlar a temperatura. - Construção de prédios é outro fator que influencia a temperatura das cidades. Isso por reduzir a circulação do ar, impedindo o vento fresco de passar pela cidade com os paredões formados pelos prédios. - Alto nível de poluição emitida pelos carros, fábricas e outros poluentes, contribuem para a retenção da radiação solar, produzindo o efeito estufa na cidade. Isso acontece devido a formação de uma camada que barra a reflexão natural dos raios solares, tornando ainda maior a sensação de calor nos centros urbanos. Consequências As ilhas de calor agravam as ondas de calor (canículas) com consequências sobre o aumento da mortalidade de idosos e doentes que apresentem redução em sua capacidade de regulação da temperatura corpórea e de percepção da necessidade corpórea de hidratação (idosos e pacientes com doenças mentais ou de mobilidade). Uma canícula muito intensa se abateu na Europa em 2003. A população da França foi muito atingida e mais de 1500 pessoas morreram nos dias de forte calor, principalmente nas metrópoles, Soluções Além dos fatores citados acima, encontramos as Ilhas de calor associadas a outros problemas como a inversão térmica. Isso torna a vida mais difícil devido as temperaturas altas. Por isso, é preciso que população e governos tomem atitudes para diminuir a emissão de poluentes e o desmatamento, de forma a reduzir os efeitos negativos que provocam nas cidades, como as ilhas de calor. A diminuição da emissão da poluição por carros e fábricas deve ser reduzido, e a quantidade de plantas e árvores aumentada. Isso já ajudaria a reduzir os efeitos das ilhas de calor. MUDANÇAS NO CICLO DA ÁGUA O ciclo da água é o permanente processo de transformação da água na natureza, passando de um estado para outro (líquido, sólido ou gasoso). A essa transformação e circulação da água dá-se o nome de ciclo da água ou ciclo hidrológico, que se desenvolve através dos processos de evaporação, condensação, precipitação, infiltração e transpiração. A água, indispensável para a manutenção da vida, é encontrada na natureza e está distribuída nos rios, lagos, mares, oceanos e em camadas subterrâneas do solo ou em geleiras. O ciclo da água na natureza é fundamental para a manutenção da vida no planeta Terra, visto que vai determinar a variação climática e interferir no nível dos rios, lagos, mares, oceanos. Ciclo da Água na Natureza O clico da água é composto de cinco etapas: 1. O calor irradiado pelo sol aquece a água dos rios, lagos, mares e oceanos ocorrendo o fenômeno da Evaporação. Nesse momento, ocorre a transformação do estado líquido da água para o seu estado gasoso, à medida que se desloca da superfície da Terra para a atmosfera. 2. O vapor da água esfria, se acumula na atmosfera e se condensa na forma de gotículas, que formarão as nuvens ou nevoeiros. Neste momento, ocorre o processo de Condensação, ou seja, a transformação do estado gasoso da água para seu estado líquido, sendo as nuvens, as gotículas de água líquida suspensas no ar. 3. Com muita água condensada na atmosfera, se inicia o processo de Precipitação, onde as gotículas suspensas no ar se tornam pesadas e caem no solo na forma de chuva. Em regiões muito frias a água condensada passa do estado gasoso para o líquido e rapidamente para o estado sólido, formando a neve ou o granizo. 4. Quando o vapor de água condensado cai sobre a superfície terrestre, ocorre a Infiltração de uma parte dessa água que vai alimentar os lençóis subterrâneos. 5. Parte da água que se infiltrou no solo pode ser absorvida pelas plantas que, depois de utilizá-la a devolvem à atmosfera por meio do processo de Transpiração. A água também pode evaporar ou escoar sobre o solo e abastecer os rios, que deságuam em mares e oceanos, reiniciando todo o processo do ciclo da água.
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