Cerrado: o segundo maior bioma da América do Sul

Prévia do material em texto

2
Cerrado
Introdução
Ocupando a maior parte da América 
do Sul há aproximadamente 12 mil 
anos, as Sabanas (= savanas) são 
atualmente o segundo maior Bioma 
desse subcontinente. Sua abrangência 
é de parte da Bolívia, Paraguai e Brasil, 
esse grande ecossistema recebe aqui o 
nome de Cerrado.
Dentro do território nacional, o Bioma 
ultrapassa as fronteiras dos estados 
de Goiás, Tocantins, Mato Grosso, Mato 
Grosso do Sul, Minas Gerais, Bahia, 
Maranhão, Piauí, Rondônia, Paraná, São 
Paulo e Distrito Federal. No total, são 
2 milhões de quilômetros quadrados, 
a segunda maior área dos Biomas 
brasileiros.
Curiosamente, mesmo Cerrado sendo 
o nome brasileiro da formação 
das savanas sul-americanas, sua 
etimologia é hispânica. Em tradução 
literal, “cerrado” significa “fechado”, e 
foi utilizado na chegada dos espanhóis 
em referência à vegetação densa típica 
da região.
Vale ressaltar que a paisagem comum 
do Bioma também é denominada 
cerrado, a qual iremos abordar mais 
para frente.
Essa sobreposição de nomenclatura 
também causa um problema de 
territorialidade.  O cerrado, como 
vegetação, também é encontrado no 
norte do Brasil, especificamente no 
estado de Roraima. Esse fragmento 
remanescente de milhares de anos 
não pertence ao Bioma Cerrado, e 
sim ao Bioma Amazônico, devido à 
padronização.
Adentrando especificamente no Bioma 
Cerrado propriamente dito, até metade 
do séc. XX, pouco havia sido explorado. 
Habitada especialmente por índios 
há cerca de 11.000 anos, a ocupação 
intensa dessa região iniciou em 1960 
na busca de novas áreas férteis e com 
a fundação de Brasília.
No que tange a expansão agrícola 
e pecuária no Cerrado, muito foi 
propiciado pelos terrenos planos, 
divididos entre chapadas e planaltos. 
Nessas regiões, ocorreu uma rápida 
degradação do habitat, levando-o ao 
status de Hotspot mundial¹. 
Atualmente, esse Bioma reflete tanto a 
diversidade brasileira quanto os efeitos 
nocivos de um desenvolvimento não 
sustentável.
1 Classificação internacional de regiões ameaçadas de desaparecimento que simultaneamente apresentam alta 
biodiversidade.  
Chapada dos Veadeiros, Goiás.
A vegetação densa é apenas um tipo 
de paisagem do Bioma.
3
www.biologiatotal.com.br
2 Característica de permanência de fluidez da água. Oposto aos rios intermitentes.
Clima
Com pouca influência direta dos 
oceanos, o Cerrado tem um clima 
tropical continental. Dentre as 
principais características está a 
sazonalidade das chuvas, marcando 
duas estações do Bioma.
Entre setembro e abril, as precipitações 
mensais superam 150 mm, e mantêm 
uma média de 1300 mm nesse período. 
Já entre julho e agosto, não se formam 
nuvens úmidas; por isso, geralmente as 
chuvas não ultrapassam 50 mm nesse 
período.
Somando a ausência de chuvas com 
a alta radiação solar, decorrente da 
proximidade com a linha equatorial, 
a umidade relativa do ar chega a ser 
inferior a 15% durante o ápice da 
seca. Consequentemente, com a baixa 
quantidade de água no ar, pode ocorrer 
uma flutuação diária de temperatura, 
atingindo mais de 30 °C de dia, e 
chegando próximo de 0°C a noite.
Entretanto, no restante do ano, as 
variações de temperatura são mínimas, 
mantendo uma média de 23 °C.  Era de se 
esperar que, pelas altas temperaturas, 
a taxa de evaporação também fosse 
alta. Contudo, devido à porosidade do 
solo argilo-arenoso, grande parte da 
água acaba se infiltrando, formando 
robustos lençóis freáticos, diminuindo 
a taxa de evaporação.
Assim, o Cerrado tem milhares de 
aberturas de nascentes, que formam 
diversos rios perenes². Ressalta-se que 
esses corpos hídricos são fundamentais 
para abastecer 8 bacias hidrográficas 
brasileiras. Entre elas, está a Bacia 
do São Francisco, na qual 94% do seu 
volume de água é proveniente do 
Cerrado.
Outra característica importante do 
Cerrado é a ocorrência de incêndios. 
Eles podem iniciar por descargas 
elétricas, combustão espontânea, 
atrito com pelos de animais e até 
mesmo causas humanas. Os incêndios 
se espalham rapidamente nos períodos 
sem chuva devido ao acúmulo de 
matéria orgânica seca.
O avanço das cidades vem lentamente 
destruindo o Cerrado.
Com relevo acidentado, o Cerrado retém 
muitas nuvens carregadas de chuvas.
O Cerrado é composto por muitos rios volumosos.
Nos incêndios, as temperaturas superam 800 °C.
4
Com a queima da matéria orgânica, os 
minerais contidos nela se transformam 
em cinzas e são lixiviados para dentro 
do solo poroso, característico do 
Bioma. Com isso, a fertilidade geral do 
Cerrado se mantém baixa na superfície 
e alta nas regiões mais profundas.
Flora
Com um clima desafiador para a vida 
vegetal, a composição metálica do solo 
dificulta ainda mais o crescimento da 
flora.Com solo deficitário em zinco, as 
plantas do Cerrado não conseguem 
produzir o suficiente de um dos 
principais hormônios do crescimento, o 
ácido indolilacético. Por consequência, 
o Bioma é caracterizado por árvores 
baixas.
Não obstante, o excesso de ferro no 
solo auxilia o baixo crescimento das 
plantas. Isso porque ele mantém o solo 
mais duro, dificultando a penetração 
das raízes e propiciando o crescimento 
lento delas. Sem raízes para sustentar e 
absorver nutriente, as árvores também 
têm seu crescimento reduzindo.
Outra propriedade importante deste 
solo – a mais famosa – são as altas 
quantidades de alumínio. Responsável 
pela manutenção do pH baixo, esse 
metal é extremamente tóxico para 
as células quando em excesso. Por 
isso, as plantas evoluíram de modo 
a ter adaptações como a secreção de 
alumínio pelas folhas, por exemplo.
Todavia, nem todo o alumínio consegue 
ser liberado, resultando no crescimento 
retorcido do tronco. Essa característica, 
em conjunto com a casca grossa dos 
troncos – adaptação aos incêndios 
– dão o aspecto escleromórfico³ da 
paisagem, típico do Cerrado.
As árvores do Cerrado são facilmente 
reconhecidas pela sua aparência
Importante: antigamente, a vegetação 
era sempre referenciada como 
xeromorfa, por apresentar algumas 
características de clima seco. 
Contudo, sabemos hoje em dia que 
está errada essa classificação.
3 Desenvolvimento acentuado do tecido celular mais externo, o esclerênquima 
Floresta de cabeça para baixo
Resistente aos incêndios, a flora 
do Cerrado apresenta diversas 
adaptações exclusivas. Uma das 
mais importantes é a manutenção 
da maior parte das suas estruturas 
fora das áreas passíveis de serem 
queimadas. Em outras palavras, as 
estruturas vitais das plantas ficam 
enterradas no solo, tornando o Bioma 
uma verdadeira floresta de cabeça 
para baixo.
5
www.biologiatotal.com.br
Surpreendentemente, mesmo com 
tantas dificuldades, o Bioma abriga 
uma das maiores diversidades vegetais 
do mundo. São reconhecidas 12.000 
espécies de plantas - número que 
corresponde a 20% das espécies 
encontradas no Brasil. Toda essa 
diversidade é dividida especialmente 
em 3 formações vegetais, sendo elas:
• Floresta
Normalmente próxima aos rios 
e corpos hídricos, as formações 
florestais são reconhecidas pela 
mata fechada. Além disso, essa 
vegetação é dominada pelo dossel 
fechado e pelas árvores caducifólias4, 
abrigando grande biodiversidade. O 
exemplo mais famoso é do Cerradão, 
paisagem de floresta com árvores 
típica da savanas brasileiras.
• Savanas
Ocupando a maior parte do Bioma, 
as savanas constituem o imaginário 
popular do Cerrado. Com uma 
enorme diversidade de plantas 
herbáceas e esparsas árvores anãs 
tortuosas, essa vegetação ganha o 
mesmo nome do Bioma. Entretanto, 
ela não é uniforme em toda sua 
extensão, variando entre um cerrado 
denso até um cerrado ralo.
Outra vegetação característica 
das savanas brasileiras são as 
veredas. Sempre próximas às áreas 
pantanosas, seus solos encharcados 
propiciam o crescimento de buritis. 
Consequentemente, ocorre a 
formação de sombra e a produção de 
alimentos, atraindo diversos animais 
da região. Por isso, as veredas 
sempre são associadas à uma alta 
biodiversidade.
• Campos
Também conhecida comovegetação 
campestre, essa formação tem o 
solo raso e pouco fértil. Dominado 
especialmente por vegetação baixa, 
existe uma divisão conceitual entre 
campos sujos e campos limpos. 
4 Característica de perda das folhas no período de falta de água. 
As florestas podem se estender por 
centenas de quilômetros.
Outro nome comum dessa paisagem é buritizal.
6
Enquanto o primeiro é composto 
por gramíneas mais altas e alguns 
arbustos, o segundo tem predomínio 
absoluto de plantas rasteiras.
Somando toda essa diversidade de 
formações vegetais e paisagens, 
existe um ambiente único quando 
comparado aos Biomas próximos. Por 
consequência, 40% das plantas são 
endêmicas5 do Cerrado. Além dessas, 
diversas outras estão presentes em 
outros Biomas apenas nas regiões com 
vegetação similar, como por exemplo, 
as matas de interior da Mata Atlântica.
Fauna
Igualmente às demais savanas do mundo, 
o Cerrado abriga uma rica e complexa 
biodiversidade. Atualmente, são 
contabilizados mais de 2.500 vertebrados, 
sendo o grupo dos peixes o mais diverso. 
Esses são responsáveis por quase 50% 
de toda diversidade de vertebrados, 
podendo existir muitas espécies ainda 
desconhecidas pela ciência.
Uma das espécies de peixe que mais se 
destacam são as piranhas. Cercadas de 
mitos, elas vivem em grandes grupos e 
podem matar animais de grande porte 
em pouquíssimo tempo.
Contudo, esses animais não são topo 
de cadeia alimentar. Dentre os animais 
que podem se alimentar das piranhas 
estão os jacarés, especialmente os de 
papo-amarelo.
Os campos são facilmente reconhecidos pela ausência 
quase absoluta de árvores altas.
Frutas das chapadas brasileiras
Desconhecidas em muitas regiões do Brasil, pequi, buriti, cajá manga e 
cagaita são frutas muito apreciadas no Cerrado brasileiro. Mesmo muitas 
dessas não sendo endêmicas ao Bioma, a população perpetuou o interesse 
pelas frutas nativas, diferentemente de outras regiões do país.
Atualmente, diversas 
pesquisas vêm sendo feitas 
e têm demonstrado que, 
além de saborosas, essas 
frutas possuem inúmeras 
propriedades medicinais, 
como por exemplo a 
pitomba, taperebá, graviola 
e gabiroba.
5 Espécies exclusivas de determinada região.
7
www.biologiatotal.com.br
Comuns em todo Brasil, os jacarés fazem 
parte das 180 espécies répteis descritas 
no Cerrado. Mesmo sendo um número 
inferior ao encontrado nos Biomas 
florestais do Brasil, a riqueza desse 
grupo ainda é considerada alta na esfera 
global. Só para efeitos comparativos, 
existem mais espécies de répteis no 
Cerrado do que em toda Europa.
O mesmo ocorre com o grupo dos anfíbios, 
onde são reconhecidas 150 espécies. 
Eles são extremamente dependentes da 
água e da alta umidade do ar. Por isso, 
com a chegada da seca, muitas espécies 
diminuem seu metabolismo e produzem 
uma camada mucosa, evitando a perda 
de água corporal.
Em continuidade, os mamíferos 
são o grupo de vertebrados mais 
conhecido pela população. No bioma, 
são reconhecidas 200 espécies desse 
grupo, dentre elas, as de maior porte 
encontradas no Brasil. Destacam-se 
onças-pintadas, tamanduás-bandeiras, 
lobos-guarás e antas.
Entretanto, devido à destruição intensa 
do Bioma, todos os mamíferos citados 
anteriormente estão ameaçados de 
extinção. O mesmo ocorre com as 
aves, representadas por 850 espécies 
diferentes, distribuídas em todas as 
vegetações. Ao todo, são mais de 40 
espécies ameaçadas de extinção neste 
grupo.
Mesmo pequenos, estes são os peixes mais temidos 
no Cerrado.
Filhotes de jacarés-do-papo-amarelo.
As fêmeas de tamanduás-bandeiras camuflam os 
filhotes nas costas.
O tucano-de-bico-preto é uma das aves do 
Cerrado ameaçadas de extinção
8
ANIMAIS COMUNS
9
www.biologiatotal.com.br
Impactos Ambientais
Intensificada nos anos 70, a história 
de destruição do Cerrado remete ao 
século XVII. Com a descoberta do ouro 
e pedras preciosas, grandes áreas 
foram desmatadas, especialmente na 
região de Minas Gerais. Outro impacto 
significativo foi a poluição dos corpos 
hídricos, especialmente por metais 
que facilitam a extração de ouro, como 
o mercúrio, por exemplo.
Contudo, mesmo a mineração ainda 
causando impactos, a principal 
forma de destruição é decorrente 
do agronegócio. Inicialmente com 
a pecuária extensiva, grandes áreas 
foram desmatadas nos últimos 60 
anos. O problema ainda é agravado 
pela utilização de técnicas impróprias, 
comprometendo a qualidade do solo 
e obrigando os produtores rurais a 
buscarem novas áreas.
Somam-se aos principais impactos 
no Cerrado as monoculturas, 
especialmente de milho e soja. 
Inicialmente criadas para alimentar o 
gado, o solo ácido do Bioma era um 
problema para a agricultura na região. 
Contudo, com a revolução verde dos 
anos 70, diversas técnicas de regulação 
do pH possibilitaram o avanço 
exponencial da atividade.
Atualmente, o agronegócio – composto 
por pecuária e agricultura – é 
responsável por 1/3 do PIB brasileiro, 
sendo fundamental para economia. Ao 
mesmo tempo, ambas as atividades 
são as principais responsáveis pelo 
desmatamento de 880.000 km², 
quase três vezes o desmatamento da 
Amazônia.A principal prática de criação de gado no 
Cerrado é a de pecuária extensiva.
A maior parte das monoculturas servem 
para alimentar o gado.
10
Não ocorrendo de maneira aleatória, a 
degradação do Bioma segue no sentido 
sul-norte. Nas regiões mais impactadas, 
como os estados do Mato Grosso do 
Sul e São Paulo, já é possível observar 
a redução drástica da disponibilidade 
hídrica e o desaparecimento de animais 
polinizadores.
Um dos casos mais emblemáticos foi o 
colapso hídrico do Sistema Cantareira 
entre 2014 e 2016. Mesmo inserido 
dentro da Mata Atlântica, grande parte 
da água que abastece a represa nasce 
no Cerrado paulista. Com a destruição 
dos mananciais, a utilização da água 
para irrigação agrícola e a diminuição 
das chuvas, os reservatórios quase 
secaram por completo.
Outro problema secundário está 
fortemente relacionado ao uso de 
agrotóxicos. Muito comuns nas 
No auge da seca, foi necessário retirar água da 
reserva técnica (volume morto), abaixo dos canos de 
captação.
monoculturas, esses produtos químicos 
acabam envenenando a  fauna 
polinizadora, especialmente insetos. 
Como consequência, a morte desses 
animais afeta diretamente a cadeia 
alimentar e reduz drasticamente a 
polinização da flora nativa.
Considerando toda essa problemática, 
pesquisadores afirmam que o 
investimento em proteção do Bioma 
é essencial para a sua conservação. 
Atualmente, 8,2% do Cerrado está 
legalmente protegido, sendo que essa 
região não abrange 20% das espécies 
nativas.
Sem o avanço na conservação e nas 
políticas de educação ambiental, o 
Cerrado corre o risco de desaparecer 
nas próximas décadas.
Além da perda incalculável da 
biodiversidade, o Brasil – país com a 
maior disponibilidade de água doce 
do mundo – poderá ser acometido 
por uma crise hídrica generalizada, 
comprometendo inclusive o 
agronegócio.
Além dos altos níveis de agrotóxico, as 
monoculturas tiram espaço das plantas nativas.
O Cerrado presente nos estados do Mato Grosso do Sul 
e São Paulo foi destruído quase que completamente.
A destruição do Cerrado está 
diariamente comprometendo um dos 
locais mais diversos do mundo.
contato@biologiatotal.com.br
/biologiajubilut
Biologia Total com Prof. Jubilut
@paulojubilut
@Prof_jubilut
biologiajubilut
+biologiatotalbrjubilut