BENEFICIAMENTO DO CROMO

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1. BENEFICIAMENTO DO CROMO
Antes do processo do beneficiamento é preciso que o minério passe por um processo de lavra, ou seja, é um conjunto de operações que objetivam a retirada mais completa, econômica e segura da jazida. Desse modo, os métodos utilizados para a lavração da cromita varia de acordo com as formas irregulares dos corpos mineralizados das jazidas, logo, este minério pode ser retirado por dois métodos: lavra à céu aberto e a subterrânea.
 
Figura 1- Mina subterrânea em Andorinha (BA) Figura 2-Mina à céu aberto em Campo Formoso (BA)
Diante disso, o processo seguinte é o beneficiamento que tem a finalidade de concentrar, elevar o teor de Cr2O3, óxido de cromo (III), e apresentar características físicas e químicas que permita uma alta eficiência ao tratamento posterior. As operações utilizadas nesse procedimento variam para cada produto decorrente do cromo, logo estes produtos beneficiados chegam ao mercado em faixas diferentes de granulometria que pode ser fina ou até mesmo os concentrados lump, e também com determinadas especificações químicas.
Antes de esboçar os processos é preciso entender algumas características físicas, tais como, o minério de cromo é monometálico, isto é, não há subprodutos, ocorrem raras exceções com a platina ou outros minerais pesados, outra característica é a elevada densidade da cromita em relação aos minerais de ganga.
O beneficiamento divide-se em 3 etapas, a fragmentação, classificação do minério fragmentado e a concentração do minério classificado. Sabe-se que este processo muda para cada mineradora e produto desejado. Logo, foi utilizado neste trabalho o método de beneficiar o mineral utilizado pela mineradora brasileira FERBASA para a melhor compreensão, assim entende-se que alguns processos são empregados dentro de outras etapas para que possa alcançar a granulometria final.
1.1. Fragmentação do minério bruto
São utilizadas as mandíbulas vibratórias, pois os blocos possuem elevadas dimensões e dureza, este processo tem a finalidade de diminuir a granulometria do mineral.
Figura 3- Britadores de mandíbulas
 É aplicado nesta etapa também os moinhos de barras e bolas. O moinho de barras possui o mesmo funcionamento do moinho de bolas, no entanto o agente moedor utilizado são bolas, a principal finalidade dele é diminuir ainda mais a granulometria do mineral. São equipamentos com alta durabilidade e possuem facilidade de operação e manutenção.
Figura 4- Moinho de bolas
1.2. Classificação do minério fragmentado
Nesta etapa são utilizados os processos de peneiramento vibratório, sedimentação e a catação manual que possuem em comum o mesmo objetivo a separação do minério através do tamanho ou da granulometria.
A separação em meio denso e a catação são métodos apenas para o minério compacto de granulometria grossa de 20 mm a 120 mm, todavia, nas mineradoras industrializadas é aplicado somente a sedimentação retirando o uso da catação manual.
A sedimentação consiste na separação através da diferença de decantação em um meio denso. Já o peneiramento vibratório classifica por meio de movimentos horizontais e verticais sobre uma malha que separa automaticamente os fragmentos. E a catação manual se baseia em uma esteira onde os operários realização a catação manual com o auxílio de instrumentos.
Figura 5- Peneira vibratória
1.3. Concentração do minério classificado
A concentração da cromita é obtida pela separação gravitacional, magnética e em alguns casos são aplicados o método de flotação.
A separação gravitacional consiste na diferença da densidade dos compostos metálicos pelo minério. Em alguns casos, a elevada susceptilidade magnética do minério em relação a sua ganga deixa o uso da separação magnética viável como um processo adicional ao da gravitação, logo, as frações finas que seriam rejeitadas, serão aproveitadas. Já a separação magnética baseia-se na diferença magnética do metal e do mineral, já que a cromita possui uma composição química que auxilia no magnetismo, pois ela apresenta um teor mais de ferro que os demais minerais contidos nele.
No entanto, a flotação é pouco utilizada e é empregada como uma etapa adicional ao processo gravitacional. O objetivo da flotação é concentrar as granulometrias finas através da molhabilidade, isto é, a tensão superficial.
Baixo tem-se um fluxograma da mineradora FERBASA que explica passo a passo de cada processo de beneficiamento juntamente com a granulometria exigida em cada etapa.
Figura 6- Fluxograma do beneficiamento do minério de cromita
Referencias de imagens
Figura 1: http://www.ferbasa.com.br/conteudo_pti.asp?idioma=0&conta=45&tipo=56195
Figura 2: http://www.ferbasa.com.br/conteudo_pti.asp?idioma=0&conta=45&tipo=56193
Figura 3: http://asfaltodequalidade.blogspot.com/2016/12/tipos-de-plantas-de-britagem-movel.html
Figura 4: http://viga.ind.br/produto/moinho_de_bolas_esferas_mineracao_cimento_preco/
Figura 5: http://www.ccmmaquinas.com.br/detalhes-equipamento/peneira-vibratoria
Figura 6: Sampaio, Carvalho e Fonseca, 2001
Referência bibliográfica
BENEFICIAMENTO DE MINÉRIOS, disponível em: < https://jorgeteofilo.files.wordpress.com/2018/03/tm-cap-021.pdf> Acesso em: 16 de junho de 2018.
CROMO, disponível em: < http://www.dnpm.gov.br/dnpm/paginas/balanco-mineral/arquivos/balanco-mineral-brasileiro-2001-cromo> Acesso em: 16 de junho de 2018.
SAMPAIO et. al - João Alves – Rochas e Minerais Industriais – 2005 - < http://mineralis.cetem.gov.br/bitstream/cetem/1052/1/16.CROMITA.pdf> Acesso em: 16 de junho de 2018.