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CARACTERÍSTICAS 
DO CAPITALISMO
Prof. Marcelo Fonseca
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O QUE É CAPITALISMO?
• O capitalismo é um sistema econômico que visa ao lucro e à acumulação das riquezas e
está baseado na propriedade privada dos meios de produção. Os meios de produção
podem ser máquinas, terras, ou instalações industriais, por exemplo, e eles têm a função
de gerar renda por meio do trabalho.
• Há duas classes sociais principais nesse sistema: os capitalistas (ou burgueses) e
os proletários (ou trabalhadores). Os capitalistas são os donos dos meios de produção, eles
empregam os trabalhadores e a eles pagam salários. Os proletários, por sua vez, oferecem
sua mão-de-obra para realizar determinado trabalho em troca de uma remuneração.
Podemos dizer que o capitalismo é o oposto do socialismo, pois este defende a
propriedade social dos meios de produção – não a propriedade privada.
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O QUE É CAPITALISMO?
• No capitalismo, a comercialização dos produtos é realizada em um mercado livre, com
pouca ou nenhuma interferência do Estado. Nesse caso, as empresas vendem seus
produtos conforme as leis da oferta e da demanda. Ou seja, conforme a quantidade de
produtos que são produzidos e estão em estoque, e também de acordo com a procura dos
consumidores pelos serviços e bens de consumo.
• Vamos pensar no exemplo de uma indústria automobilística: os capitalistas são os sócios
da empresa, são eles os donos de todas as máquinas usadas na produção dos carros e de
tudo o que envolve a distribuição destes ao final do processo, como
caminhões, softwares de distribuição e lojas.
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O QUE É CAPITALISMO?
• Os proletários trabalham para essa indústria e recebem um salário como retribuição de
suas atividades. Ao final do processo, depois que os carros são vendidos, os capitalistas
recebem o dinheiro pago pelos compradores. Deste dinheiro, uma parte é paga em
salários, outra parte é paga em impostos, taxas e custos de funcionamento – estes são
alguns exemplos – e o restante é o lucro da indústria. O lucro pode ir para os sócios, ou
então, pode ser reinvestido na empresa para ampliação de suas atividades.
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 1 - Propriedade privada dos meios de produção
• Para o funcionamento do capitalismo, é necessário que o Estado garanta a propriedade
privada. Com a propriedade privada garantida, os capitalistas – detentores de terras,
maquinários ou qualquer outro meio de produção – são livres para utilizá-la da forma
como desejam, afinal, são os donos desses recursos.
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 2 - Busca pelo máximo lucro e pela acumulação de riquezas
• O objetivo do capitalismo é a obtenção de lucros cada vez maiores e esses lucros são
decorrentes do trabalho dos proletários nos meios de produção – fábricas,
comércio, agricultura. Para a maximização do lucro é comum que os donos dos meios de
produção reduzam ao máximo os custos de suas atividades e elevem os preços dos
produtos ou serviço o quanto for possível.
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 3 - Economia de mercado (e a lei da oferta e da demanda)
• Em uma economia de livre mercado, os bens e serviços são distribuídos de acordo com a
lei da oferta e demanda e há pouca interferência do Estado. Segundo essa lei, para os
produtores, ou seja, para aqueles que produzem e vendem os bens, quanto mais alto o
preço do produto, mais interesse ele tem em vendê-lo e por consequência, maior a
quantidade ofertada. Se o preço do produto for muito baixo, os produtores vão ter pouco
estímulo a permanecer no mercado, pois terão baixos lucros.
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 3 - Economia de mercado (e a lei da oferta e da demanda)
• Pelo lado da demanda, o comportamento é oposto, pois os consumidores vão ter mais
interesse em consumir um produto, quanto mais baixo for o seu valor. É uma relação bem
simples, pense com a gente: se você está com sede e pretende comprar uma água, você
provavelmente comprará apenas uma garrafa se considerar seu valor alto, mas se ela
estiver barata, você vai considerar comprar uma quantidade maior.
• Quando há um intensa competição entre os capitalistas, aquele que reduzir os preços,
conseguirá vender mais. Nessa dinâmica, os consumidores buscam sempre os menores
preços e os donos dos meios de produção buscam sempre os maiores lucros.
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 4 - Trabalho assalariado
• O trabalho assalariado do sistema capitalista substituiu as relações servis
e escravocratas dos séculos de feudalismo. No sistema capitalista, os proletários trabalham
para os burgueses e recebem um salário em troca de sua força de trabalho.
• O trabalho assalariado no capitalismo é fundamental para a manutenção do sistema,
afinal, é com o salário que os trabalhadores compram bens e serviços e garantem o
funcionamento do sistema. Como a classe dos trabalhadores é muito maior que a classe
dos burgueses, é imprescindível que eles possam consumir, caso contrário, faltaria
demanda.
• Apesar de o capitalismo se basear no trabalho assalariado, sabe-se que práticas próximas
ao trabalho escravo ainda são comuns no mundo. E no Brasil, será que ainda existe
trabalho escravo?
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PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS DO CAPITALISMO
• 5 - Existência de classes sociais (capitalistas e proletários)
• Esta é uma das características que mais geram críticas ao funcionamento do capitalismo.
Isso porque, de um lado, existe uma pequena parcela da população que é detentora dos
meios de produção e, a partir da acumulação de riquezas, eleva o seu poder econômico. E
de outro, um número muito grande de proletários trabalham para garantir a satisfação de
suas necessidades.
• Por inúmeras razões, como qualificação profissional e oportunidades de educação, por
exemplo, alguns trabalhadores conquistam bons salários, o que lhes permite condições
confortáveis de vida e até mesmo ascensão social. Mas por outro, uma grande parcela da
população recebe salários baixos, o que pode diminuir as condições de mobilidade na
escala social.
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OS PAÍSES ADOTAM UM CAPITALISMO PURO?
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OS PAÍSES ADOTAM UM CAPITALISMO PURO?
• Um capitalismo puro, onde não exista a interferência do Estado, não existe. Os países
adotam diferentes formas de intervenção estatal, alguns reduzem o papel do Estado à
regulação dos mercados e oferta de serviços básicos, como educação, saúde e segurança.
Outros países tem ações no sentido de planejar a economia com investimento do Estado
em determinados setores, por exemplo.
• Um dos papeis importantes do Estado no capitalismo é a garantia da propriedade privada,
pois é o Estado que reconhece juridicamente a propriedade dos bens dos indivíduos. Com
relação ao papel do Estado, alguns países adotam um modelo mais capitalista, com pouca
interferência estatal e diversos serviços privatizados, aproximando-se do liberalismo
econômico. Outros optam por maior interferência do Estado e garantia de serviços básicos
à população, o que chamamos de Estado de bem-estar social.
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ALGUMAS VANTAGENS DO CAPITALISMO
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ALGUMAS VANTAGENS DO CAPITALISMO
• Competição reduz o valor dos bens de consumo: nos mercados onde há grande
concorrência, as empresas competem entre si para vender mais seus produtos. Como o
preço é um dos principais fatores de decisão de compra dos trabalhadores, as empresas
adotam estratégias para diminuir o preço final. Preços mais baixos podem aumentar o
acesso – principalmente das camadas mais baixas da sociedade – a bens de consumo que
seriam mais caros em ummercado não competitivo.
• Empresas eficientes: a eficiência das empresas também está intimamente relacionada à
competição. Como os consumidores têm a liberdade de escolher as empresas para
comprar um bem ou contratar um serviço, é lógico que elas busquem aquelas que, além
do menor preço, tenham ummelhor atendimento, uma entrega mais rápida e por aí vai.
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ALGUMAS VANTAGENS DO CAPITALISMO
• Inovação: o capitalismo gera uma dinâmica em que empreendedores buscam
constantemente desenvolver novos produtose serviços para satisfazer ou até criar as
necessidades e, então, obter lucros a partir deles. Assim, o capitalismo cria um mercado
com muitas opções de escolha para os consumidores e novidades surgindo
constantemente.
• Consumidores são livres para escolher: nesse mercado de alta concorrência entre as
empresas e grande diversidade de produtos e serviços oferecidos, o consumidor irá
analisar as ofertas e decidir o que deseja adquirir. É claro que sua liberdade está
relacionada ao seu poder de compra, mas considerando essa limitação, ele têm a liberdade
de escolha.
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ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
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ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
• Desigualdade social: como o objetivo principal do capitalismo é a obtenção do lucro e da
acumulação de riquezas, o que ocorre nesse sistema é o enriquecimento de uma pequena
parcela da população – geralmente os proprietários dos meios de produção – e o
empobrecimento das camadas mais baixas. Como existe grande concorrência e os
capitalistas desejam aumentar suas vendas, eles reduzem os seus custos de produção. Já
que os salários são um dos custos de produção, é comum que eles sejam reduzidos. Assim,
a desigualdade social entre as classes se intensifica.
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ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
• Crises econômicas: a dinâmica do capitalismo leva a economia a momentos de
crescimento e recessão de maneira cíclica, isto é, em alguns momentos se produz e se
vende muito e há muita oferta de empregos, e em outros ocorrem as crises econômicas. As
mais famosas crises do sistema capitalista foram: a depressão de 1929 e a crise de 2008.
Enquanto a primeira foi uma crise de superprodução – muitos produtos em estoque e
poucos compradores -, a segunda foi uma crise financeira, resultado de um colapso no
sistema de especulação nos Estados Unidos.
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ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
• Concentração do poder econômico: na busca pelo lucro e pela acumulação de capital,
algumas empresas podem se tornar tão poderosas economicamente que passam a
controlar o mercado. No caso de ummonopólio – quando uma empresa sozinha domina o
mercado – o elemento concorrência desaparece. A concorrência é um fator positivo do
capitalismo, pois além de oferecer diversas opções aos consumidores, também garante
que os preços sejam menores. Em um mercado monopolizado, as empresas podem cobrar
quanto desejam – e quem sai prejudicado nesse cenário é o consumidor.
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ALGUMAS DESVANTAGENS DO CAPITALISMO
• Externalidades negativas: um conceito importante em economia são as externalidades. As
externalidades são efeitos colaterais de uma decisão que recaem sobre aqueles que não
estão envolvidos na ação. Uma das externalidades negativas mais comuns do sistema
capitalista é a poluição. Muitas empresas, ao desenvolverem suas atividades, acabam por
eliminar poluentes na natureza, contaminando o ar, a água e o solo, por exemplo, o que
prejudica a população como um todo.
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AFINAL, O CAPITALISMO É BOM OU RUIM?
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AFINAL, O CAPITALISMO É BOM OU RUIM?
• Quem já presenciou discussões de defensores e opositores ao capitalismo?
• Será que o sistema capitalista é a melhor opção?
• Será que viveríamos em uma sociedade mais justa se adotássemos um sistema econômico
diferente?
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AFINAL, O CAPITALISMO É BOM OU RUIM?
• Quem já presenciou discussões de defensores e opositores ao capitalismo?
• Será que o sistema capitalista é a melhor opção?
• Será que viveríamos em uma sociedade mais justa se adotássemos um sistema econômico
diferente?
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AFINAL, O CAPITALISMO É BOM OU RUIM?
• Quem já presenciou discussões de defensores e opositores ao capitalismo?
• Será que o sistema capitalista é a melhor opção?
• Será que viveríamos em uma sociedade mais justa se adotássemos um sistema econômico
diferente?
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AFINAL, O CAPITALISMO É BOM OU RUIM?
• Essas perguntas não são simples de se responder, pois todos os modos de produção –
feudal, capitalista, comunista – têm suas vantagens e desvantagens.
• O capitalismo permite uma diversidade muito grande de opções e incentiva inovações, mas
por outro intensifica a desigualdade social e causa prejuízos ao meio ambiente.
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O QUE APRENDEMOS?
• O capitalismo é um sistema econômico que visa o lucro e a acumulação de riquezas e está
baseado na propriedade privada dos meios de produção e na divisão de classes. Um
sistema capitalista puro seria aquele onde não existe a intervenção do Estado, mas em
geral, todas as economias contam com a participação do Estado de alguma maneira.
• Bom ou mau? O capitalismo, assim como os outros modos de produção tem vantagens e
desvantagens e entender os argumentos de ambos os lados pode ajudar a compreender
melhor o funcionamento e as implicações desse sistema.
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