Capítulo um do livro de introdução do que é ecologia

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Capítulo 1 – Introdução Ecologia
1. O que é ecologia?
2. Por que os ecólogos consideram indivíduos e ecossistemas como sistemas ecológicos?
3. Quais são os processos e estruturas únicos examinados ao assumir abordagens de organismo, população, comunidade e ecossistema para estudar ecologia?
4. Explique como sistemas ecológicos são regidos por princípios físicos e biológicos.
5. Como diferem as fontes de energia adquiridas pelas plantas, animais e fungos?
6. Compare e confronte o habitat de um organismo com seu nicho.
7. No Hemisfério Norte muitas espécies de aves voam para o sul durante os meses de outono. Proponha uma hipótese proximal e uma final para este comportamento.
8. Quando manipulações experimentais são conduzidas para testar uma hipótese, qual é o propósito de se incluir o controle?
9. De que forma as manipulações experimentais se diferenciam dos experimentos naturais?
10. Como pode o nosso conhecimento dos sistemas ecológicos ajudar os humanos a manejar estes sistemas?
Respostas;
1. Ecologia é o estudo científico da abundância e distribuição dos organismos, bem como as interações – benéficas e/ou prejudiciais - destes com outros organismos e com o ambiente, orgânico ou inorgânico, ao qual estão inseridos. 
2. Porque tantos os organismos como o ecossistema têm processos internos e possuem interações com o meio externo (processos externos). Os indivíduos são considerados sistemas pois eles realizam troca de matéria e energia com o meio ambiente (meio externo) e, dessa forma, promove alguma alteração nas condições e recursos disponíveis para outros organismos. O indivíduo, assim, contribui para o fluxo de energia e ciclagem de elementos químicos no ambiente. O ecossistema também realiza essa troca contínua de energia e matéria com o ambiente, basta lembrar que o ecossistema “recebe” a energia proveniente da luz solar e, os organismos presentes nesse ecossistema utilizam dessa energia para transferí-la a outros níveis, como as plantas, que, ao capturar energia solar (e outros compostos) torna-se capaz de fazer fotossíntese e fornecer alimento para outros organismos, passando adiante a energia coletada. Essa troca é constante em um ecossistema.
3. Organismo: Enfatiza o modo como a fisiologia, a forma e o comportamento de um indivíduo afetam sua sobrevivência em um ambiente. Busca entender porque algumas espécies se limitam a alguns ambientes e outras não. Os ecólogos que usam o organismo como abordagem estão frequentemente buscando compreender as relações de adaptação dos organismos, seja em relação a um ambiente, ou a um determinado modo de vida. População: Preocupa-se com o número de indivíduos, tamanho, estrutura genética dos organismos ao longo do tempo, etc. Comunidade: Se concentra nas relações entre populações, a diversidade e as abundâncias relativas dos organismos distintos que vivem juntos. Ecossistema: Lida com as relações de troca de matéria e energia e como esses fatores são influenciados pelo clima, por fatores físicos e/ou químicos. 
4. Os sistemas ecológicos são regidos por alguns princípios, entre eles: A lei da conservação da matéria e energia. A qual a primeira enfatiza que esta não pode ser criada e nem destruída, apenas mudar de forma (ex: quando a gasolina é queimada no motor do carro, ela se transforma, dentre outros compostos, em CO2); e a segunda relata que a energia não pode ser criada nem destruída, apenas transformada em outras formas. O estado de equilíbrio dinâmico expressa que os organismos trocam matéria e energia constantemente, e quando os ganhos e perdas estão em equilíbrio, o organismo está em equilíbrio dinâmico, por exemplo, a todo momento nosso organismo está quebrando e sintetizando proteínas, basicamente ao mesmo tempo, por isso nossa aparência permanece relativamente inalterada. E a evolução, que expressa como os diferentes organismos (sistemas vivos) fazem uso da matéria e energia, e como esse uso muda ao passar do tempo.
5. Plantas: costumam usar a energia provinda do Sol para sintetizar moléculas orgânicas e, assim, produzir energia a partir de CO2 e água. Fungos: normalmente assimilam energia a partir da decomposição de material biológico. Animais: adquirem energia através da alimentação (consomem formas biológicas de energia).
6. O habitat de um organismo é o local onde ele vive, basicamente trata-se das condições e características daquele local. Já o nicho inclui os conjuntos de elementos bióticos e abióticos e as condições que o organismo é capaz de tolerar, bem como seu papel funcional num ambiente natural.
7. Isso acontece porque as concentrações nervosas, hormonais e musculares destas espécies de aves promovem a elas percepções sensoriais que lhes permitem pressentir que o inverno está próximo (ainda no outono, no Hemisfério Norte). Assim, elas voam, em bando, para o Sul. Isso porque no Sul as aves terão maiores benefícios, principalmente na busca por alimento por encontrar temperaturas mais amenas, tendo em vista que as aves não costumam ter adaptações corporais necessárias para suportar as altas temperaturas do inverno no Hemisfério Norte. Hipótese proximal: mudança climática, final: falta de alimento.
8. Incluir um controle é um passo fundamental para testar uma hipótese. Isso porque o controle compara os resultados de um determinado experimento, dizendo se houve ou não diferença entre os organismos submetidos aos testes e os que não foram submetidos.
9. Diferem-se, pois os experimentos de manipulação ocorrem quando as variáveis são manipuladas independentemente de outras para revelar efeitos específicos, já os experimentos naturais se baseiam na variação natural do ambiente para criar tratamentos experimentais razoavelmente controlados.
10. Com o conhecimento dos sistemas ecológicos os seres humanos podem prever o impacto de certas alterações ambientais, além de poder promover planejamentos de práticas de educação ambiental. Esse conhecimento também permite fazer o controle e manejo em certos ambientes com o mínimo de impacto possível e criar legislações a favor do ambiente.