LIVRO LITERATURA NORTE-AMERICANA-05

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40 capítulo 2
05. Who was the spokesperson for the transcendentalist movement?
06. What caused Emerson to stop writing?
07. What opportunity did Margaret Fuller have that most women didn't?
08. What occupation did Henry David Thoreau hold before becoming a writer?
09. Who is known to be the father of mysteries and science fiction?
REFLEXÃO
Frequentemente considerado o primeiro período da criatividade americana, o período 
Romântico está posicionado dentro do contexto histórico da expansão para o oeste, a 
crescente e acalorada discussão sobre a questão da escravidão, e as complicadas relações 
entre desejos opostos de reforma ou secessão entre o norte e o sul do país. 
Historicamente, este período de tensão resultou na Guerra Civil Americana. Já na área 
da literatura, estas visões opostas sobre o país coexistiram de forma relativamente pacífica.
O Romantismo é tipicamente definido como “teoria literária e filosófica que tende a ver o 
indivíduo como o centro da vida, colocando este mesmo indivíduo, portanto, no centro da arte, 
tornando a literatura valiosa como uma expressão única de sentimentos e atitudes específicas.
O Romantismo tende a ver a natureza como uma revelação da verdade, e um objeto 
mais adequado à expressão artística que os aspectos da vida cheios de artificialidade. De 
uma forma simplista, podemos afirmar que o Romantismo foi um movimento cujos artistas 
reagiam às amarras do Realismo e se dirigiram na direção do indivíduo como um ser criativo.
Com muita frequência, a linguagem deste período é menos formal que em períodos 
anteriores, uma vez que a natureza é um reflexo do homem, e simplicidade é valorizada 
em relação às convenções do passado. Um movimento dentro deste movimento é o 
Transcendentalismo, que enfatizava a importância da natureza e a “dignidade do trabalho 
braçal”. Como vimos neste capítulo, um dos nomes mais importantes do Transcendentalismo 
foi Ralph Waldo Emerson.
Outro subproduto do Movimento Romântico foi o estilo gótico, tipicamente caracterizado 
por palavras como “medieval” e “primitivo”, mas a fascinação pelo gótico está além do 
interesse por uma época anterior à presente.
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Elementos góticos tradicionalmente incluem ambientação medieval e o sobrenatural. 
Cenários típicos incluem castelos escuros com corredores assombrados, habitados por 
donzelas em perigo e homens maus que cercam estas jovens moças indefesas com seu poder.
Este movimento em direção ao reino do sobrenatural coloca o controle da criatividade 
firmemente nas mãos do autor, e ele não fica preso às tradicionais convenções artísticas. 
LEITURA
A leitura recomendada deste capítulo é The Northon Anthology of American Literature. 
Trata-se de um livro de referência na área de Literatura Norte-Americana, trazendo uma 
grande e equilibrada variedade de obras e autores. A oitava edição passou a incluir mais 
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Norte-Americana.
The Northon Anthology of American Literature. 8th ed.
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REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
ALVES, Julia Falivene. A Invasão cultural Norte-Americana. Brasil: Editora Moderna, 2004.
Anglo Saxon Literature. Disponível em: <http://anglosaxonliterature.wikispaces.com/Anglo-
Saxon+Christianity>. Acesso em 13 fev. 2016.
BESSA, Maria Cristina. Panorama da Literatura Norte Americana. Brasil: Alexa Cultural, 2008.
Embaixada Americana. Disponível em: <http://www.embaixada-americana.org.br/HTML/
literatureinbrief/chapter03.htm>. Acesso em: 24 fev, 2016.
FLETCHER, H. Robert. A History of English Literature for Students. Boston: Richard G. Badger, 
2010.
Infopedia. Disponível em: <http://www.infopedia.pt/$nathaniel-hawthorne>. Acesso em: 25 fev. 
2016.
North Carolina State University. Disponível em: <http://www4.ncsu.edu/~wdlloyd/romantic_period_
in_american_lite.htm>. Acesso em: 02 mar. 2016.
Shmoop. Disponível em: <http://www.shmoop.com/poe/major-works.html>. Acesso em: 25 fev. 
2016.
Study.com. Disponível em: <http://study.com/academy/lesson/the-romantic-period-in-american-
literature-and-art.html>. Acesso em: 02 mar. 2016.
Do Romantismo ao 
Realismo
3
44 capítulo 3
3. Do Romantismo ao Realismo
Realismo é uma técnica literária praticada por diversas escolas de escritores. 
Apesar de ser uma técnica, representa também um determinado tipo de 
assunto, especialmente a representação da vida da classe média. Uma reação 
contra o Romantismo, um interesse no método científico, a sistematização do 
estudo da história documental e a influência da filosofia racional são elementos 
que afetaram o surgimento do Realismo.
Enquanto os Românticos transcendem o real para encontrar o ideal, os 
Realistas centram sua atenção marcadamente no imediato, no aqui e agora, na 
ação específica e sua consequência verificável.
Alguns críticos sugerem que não há uma distinção clara entre Realismo 
e o movimento do final do século XIX, o Naturalismo. O termo “Realismo” 
propriamente dito é difícil de definir, uma vez que é usado de forma diversa em 
contextos europeus em comparação com contextos norte-americanos
Na literatura norte-americana, o termo “Realismo” engloba o período da 
Guerra Civil Americana até a virada do século, período em que diversos autores 
de ficção focaram em representações precisas que exploraram a vida dos 
americanos em vários contextos.
Conforme os Estados Unidos cresciam rapidamente após a Guerra 
Civil, as taxas crescentes de letramento e democracia, o crescimento rápido 
da industrialização e urbanização, uma população em expansão devido à 
imigração, e um aumento relativo da classe média forneceram terreno fértil 
para leitores interessados nestas mudanças culturais rápidas. Alguns críticos 
consideravam o Realismo uma estratégia para imaginar e lidar com as ameaças 
das mudanças sociais.
O Realismo foi um movimento que envolveu praticamente todo o país, 
principalmente o centro-oeste e o sul, muito embora muitos dos escritores e 
críticos associados ao Realismo vivessem em New England, no noroeste do país.
Conforme o século XIX avançava, a população de imigrantes e trabalhadores 
urbanos cresceu, uma vez que as mudanças nas indústrias contribuíam para 
esta alteração. Máquinas eram construídas, e a manufatura tornou-se mais 
fácil, trazendo a expansão da área urbana. As cidades tornaram-se, portanto, o 
centro da ação.
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Neste novo mundo, aumentou a linha divisória entre o rico e o pobre e, pela 
primeira vez na história, havia uma maior população da classe trabalhadora 
alfabetizada. Havia, portanto, a necessidade de uma literatura que refletisse 
suas vidas. Suas vidas reais.
OBJETIVOS
Neste capítulo você vai acompanhar a transição do Movimento Romântico, com sua distorção 
da realidade, para o Movimento Realista, com suas representações da vida real. 
Para marcar esta transição, serão discutidos dois outros autores relacionados ao 
Movimento Romântico e, em seguida, os autores categorizados como Realistas.
3.1 Other american romantic authors
Walt Whitman, Herman Melville and Emily Dickinson – along with their 
contemporary writers Nathaniel Hawthorne and Edgar Allan Poe, represent the 
first important American literary generation. 
Concerning the fiction writers, the Romanticview tended to be expressed 
in a way that Hawthorne called “romance”, a sophisticated, emotional and 
symbolic form of fictional narrative. According to his definition, the “romances” 
were not love stories, but serious fictional literature that resourced to special 
techniques to communicate complex and subtle meanings.
Instead of carefully defining the characters in a realistic way, through 
detailed descriptions, as would do most English or Continental novelists, 
Hawthorne, Melville and Poe created heroic characters who were bigger than 
life, impregnated of mythical meanings.
The typical protagonists of the so called American novel are troubled and 
isolated people. Arthur Dimmersdale or Hester Prynne, from Hawthorne’s The 
Scarlet Letter, Ahab, from Melvilles’s Moby Dick, and many of the segregates 
and obsessed characters of Poe’s tales are solitary protagonist, thrown into a 
somber and impenetrable destiny. The symbolic plots reveal hidden actions 
from a tormented soul.
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3.1.1 Herman Melville (1819-1891)
Figura 3.1 – Painting of Herman Melville. 
Herman Melville descended from a traditional and wealthy family which 
suddenly fell into poverty with the death of his father. Despite the way he was 
raised, his family traditions, and hard work, Melville did not go to a university.
At the age of 19, he became a sailor. His interest for the life of seamen was 
a natural consequence of his own experiences – his first novels were mostly 
inspired in his journeys. His first book, Taipi, was based on the time he spent 
among the Taipi people, in Marquesas islands, South Pacific.
Moby Dick, Melville’s masterpiece, is an epic about the whaler Pequod 
and his captain, Ahab, whose obsessive quest for the white whale Moby Dick 
leads his ship and men towards destruction. This book, an apparently realistic 
adventure novel, contains a series of reflections on the human condition.
The hunt for whales, which occurs throughout the book, is a great metaphor 
of the search for knowledge. Although the Ahab’s quest is philosophical, it is 
also tragic. Despite his heroism, Ahab is condemned and maybe even cursed in 
the end. Besides its beauty, nature is mysterious and potentially fatal.
 
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In Moby Dick, Melville defies the optimistic idea of Emerson, for whom 
human beings can understand nature. Moby Dick, the great white whale, 
represents the cosmic and impenetrable that dominates the novel, as it 
obsesses Ahab. Behind the myriad of facts described by Melville is a mystical 
view – but it is not clear whether this view is good or evil, human or inhuman. 
Some literary references are present in Moby Dick. Ahab, whose name 
comes from a king from the Old Testament, wants the absolute and divine 
knowledge. Like Sophocles’ Oedipus, who pays tragically for his acts, Ahab its 
tinted by blindness before he gets killed in the end.
CONEXÃO
“Saber envelhecer é a obra-prima da sabedoria e um dos capítulos mais difíceis na grande 
arte de viver.”
Esta e outras frases de Herman Melvilles podem ser encontradas no site abaixo. Vale a 
pena conferir os pensamentos deste grande escritor americano.
<http://www.citador.pt/frases/citacoes/a/hermann-melville>.
The name of the Ahab’s boat, Pequod, refers to an extinct Indian tribe 
from New England. Therefore, the name suggests that the boat is doomed 
to destruction. Whaling was a very important industry in the United States, 
especially in New England, once it provided whale oil as an energy source, 
especially for lamps. Therefore, the whale literally “illuminates” the universe.
The book has also historical resonance. Whaling was inherently expansionist 
and related to the historic idea of a “manifested destiny” for the Americans 
once it was necessary to sail around the world in search for whales (the present-
day state of Hawaii fell into American control because the islands were used as 
an important base for refueling the ships that were hunting whales.
The crew at the Pequod represents several races and religions, suggesting the 
ideal of a “United States” as a universal melting pot. Finally, Ahab incorporates 
the tragic version of the American democratic individualism. 
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3.1.2 Emily Dickinson
Figura 3.2 – Photograph of Emily Dickinson at the age of 16. 
Emily Dickinson is, in a certain way, a link between her time and the literary 
sensibilities of the 20th century. A radical individualist, she was born and spent 
her entire life in Amherst, a small town in the state of Massachusetts. She never 
married and she led an unconventional life, without external events, but full in 
intensity within. 
She loved nature, and she found deep inspiration in birds, animals, plants, 
and in the changes of seasons in rural New England. Emily Dickinson lived the 
last part of her life in reclusion due to her extreme sensibility and possibly to 
find time to write.
Her concise style is even more modern and innovative than that of Walt 
Whitman. On occasions, she presents her existential conscience. Her clean, 
clear and well organized poetry brings some of the most fascinating and defying 
poems of American Literature.
Little known during her 56 years, spent almost entirely in Amherst, 
Dickinson was revealed as a poet to the world after her death. In her desk, 
inside her room, which she rarely left, were found 1775 poems, tied with strings 
in little packs. Written by hand, many of which looking like drafts waiting for a 
review, those poems did not have titles, which forced them to be identified by 
the first line or by numbers.
 
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In 1890, posthumously, the first volume of a series of three is published and, 
in 1894, her letters are published. Since then, Emily Dickinson became one of 
the greatest poets in American literature. 
Her mysterious life has defied biographers, who get lost in the lack of proof 
for countless suppositions What is know is that after a normal childhood and 
adolescence, during which she participated in most common activities of the 
age, around 1860 she started her reclusion and withdrew from social activities.
Dressed in white and going outdoors just to take care of the flowers in her 
garden, at that time began the literary effervescence that would lead her to 
write so many poems. Among several themes of her poetry are Life, Death, Love, 
Immortality, and Nature.
Figura 3.3 – Dickinson's handwritten manuscript of her poem "Wild Nights – Wild Nights!" 
Nature was a frequent presence in Dickinson’s poetry. Even when it is 
not treated in depth as the main theme, nature may be mentioned briefly as 
complement of the scenery or representing death in the many allusions she 
makes about winter, snow, and cold, or even symbolizing changes of character 
through the cycle of seasons.
 
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