CORRIDA ESPACIAL

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CORRIDA ESPACIAL 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Acessado em https://pt.wikipedia.org/wiki/Corrida_espacial 
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SUMÁRIO 
 
 
Corrida espacial ............................................................................................................................ 3 
História ..................................................................................................................................... 3 
Primeiros passos ................................................................................................................... 4 
A conquista da lua .................................................................................................................. 5 
Militarização do espaço ..................................................................................................... 7 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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CORRIDA ESPACIAL 
 
A corrida espacial ocorreu na segunda metade do século XX entre a União das 
Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) e os Estados Unidos da América pela 
supremacia na exploração e tecnologia espacial. Entre 1957 e 1975, a rivalidade 
entre as duas superpotências durante a Guerra Fria focou-se em atingir 
pioneirismos na exploração do espaço, que eram vistos como necessários para 
a segurança nacional e símbolos da superioridade tecnológica e ideológica de 
cada país. A corrida espacial envolveu esforços pioneiros no lançamento de 
satélites artificiais, voo espacial tripulado suborbital e orbital em torno da Terra e 
viagens tripuladas à Lua. 
A competição efetivamente começou com o lançamento do satélite artificial 
soviético Sputnik 1 em 4 de outubro de 1957 e concluiu-se com o projeto 
cooperativo Apollo-Soyuz em julho de 1975. O Projeto de Teste Apollo-Soyuz 
passou então a simbolizar uma flexibilização parcial das relações tensas entre a 
URSS (União das Repúblicas Socialistas Soviéticas) e os Estados Unidos. 
A corrida espacial teve suas origens na corrida armamentista que ocorreu logo 
após o fim da Segunda Guerra Mundial, quando tanto a União Soviética quanto 
os Estados Unidos capturaram a tecnologia e especialistas de foguetes 
avançados alemães. As consequências foram simplesmente um aumento sem 
precedentes nos gastos com educação e pesquisa pura, o que acelerou os 
avanços científicos e levou a tecnologias benéficas para a população. Algumas 
sondas e missões famosas incluem os Sputnik 1, Explorer 1, Vostok 1, Mariner 
2, Ranger 7, Luna 9, Apollo 8 e Apollo 11. 
 
HISTÓRIA 
A Lua sempre atraiu a atenção do homem, e este interesse ficou registrado na 
poesia, na literatura e na ficção científica. Há quase 150 anos, em uma famosa 
obra de ficção intitulada "De la Terre à la Lune" (1865) e sua sequência Autour 
de la Lune (1869), Júlio Verne escreve sobre um grupo de homens que viajou 
até a Lua usando um gigantesco canhão. Na França, Georges Méliès foi um dos 
pioneiros do cinema, e em seu filme "Le voyage dans la Lune" (1902) acabou 
criando um dos primeiros filmes de ficção científica em que descrevia uma 
incrível viagem à Lua. 
Com a derrota da Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial, os Estados 
Unidos e a URSS capturaram a maioria dos engenheiros que trabalharam no 
desenvolvimento do míssil V-2 (ver: A1 (míssil) e Operação Paperclip). 
Particularmente importante para os Estados Unidos foi a captura de Wernher von 
Braun, um dos principais projetistas alemães, que participou ativamente do 
programa de mísseis balísticos dos Estados Unidos e depois dos primeiros 
passos do programa espacial americano (tendo sido, inclusive, o líder da equipe 
que projetou o lançador Saturno V que levou as naves Apollo para a Lua). 
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Historicamente, a exploração espacial começou com o lançamento do satélite 
artificial Sputnik 1 pela URSS a 4 de outubro de 1957, no Cosmódromo de 
Baikonur (base de lançamento de foguetes da URSS), em Tyuratam, no 
Cazaquistão. Este acontecimento provocou uma corrida espacial pela conquista 
do espaço entre a URSS e os Estados Unidos (ver: Crise do Sputnik), que 
culminou com a chegada do homem à Lua. 
 
PRIMEIROS PASSOS 
Os primeiros seres vivos terrestres no espaço não foram homens, e sim animais. 
Os primeiros animais no espaço foram moscas-das-frutas transportadas por um 
V-2 dos EUA lançado em 1947, que retornaram à Terra em segurança. A cadela 
russa Laika, originalmente chamada Kudriavka, subiu ao espaço em 3 de 
novembro de 1957 a bordo da nave espacial Sputnik 2 e infelizmente acabou 
morrendo poucas horas após o início da viagem devido ao stress e 
sobreaquecimento. As macacas Able e Miss Baker (1957-1984), foram os 
primeiros animais dos EUA a retornarem vivos do espaço, viajando a bordo de 
um foguete Jupiter-C, em 28 de maio de 1959. 
Yuri Gagarin (1934-1968) foi o primeiro homem no espaço, em um voo orbital de 
1 hora e 48 minutos, a bordo da nave Vostok 1. O voo de Gagarin ocorreu em 
12 de abril de 1961. Neste voo ele disse as famosas frases: "A Terra é azul", e 
"Olhei para todos os lados, mas não vi Deus". 
O lançamento da Sputnik e a colocação do primeiro homem no espaço devem-
se, em grande parte, ao talento do engenheiro soviético Sergei Korolev, o 
engenheiro-chefe do programa espacial soviético, que conseguiu convencer 
Nikita Khrushchov, na época o líder da URSS, a investir no programa espacial. 
Foi ele quem primeiro teve a idéia de levar homens à Lua. 
Quatro meses após o lançamento da Sputnik 1, os Estados Unidos responderam 
com seu primeiro satélite, o Explorer I, em 31 de janeiro de 1958. 
O número de satélites artificiais terrestres e sondas espaciais lançados pelos 
Estados Unidos e pela URSS multiplicaram-se nos primeiros anos da corrida 
espacial (ver: cronologia dos satélites artificiais e sondas espaciais). Aos 
Sputniks da URSS seguiram-se, além do Explorer I, as Vanguard I, II e III dos 
Estados Unidos, e uma grande quantidade de satélites de comunicação, 
meteorológicos e espiões. Por volta da metade da década de 1960 ambos, 
Estados Unidos e URSS, haviam lançado tantos satélites que se tornaria 
inconveniente indicá-los a todos num artigo generalista como este. Além das 
Sputniks, os soviéticos haviam lançado 12 satélites da série Kosmos, e os 
Estados Unidos haviam lançado 16 satélites Explorers e mais 38 satélites de 
reconhecimento Discoverer, só para citar alguns. Entre os anos 1960 e 1970, 
URSS e EUA iniciaram projetos de exploração espacial enviando sondas para 
outros satélites naturais e planetas do sistema solar. Os soviéticos criaram o 
programa Venera, que enviou sondas para estudar Vênus. Os EUA iniciaram o 
programa Voyager, originalmente para estudar Júpiter e Saturno, mas suas 
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sondas agora dirigem-se ao espaço interestelar e, continuam enviando dados 
para a Terra. 
 
Os feitos iniciais da URSS na corrida espacial, que incluem o primeiro satélite 
artificial - o Sputnik 1 - e o primeiro homem no espaço - Yuri Gagarin, desafiaram 
os Estados Unidos, cujo programa espacial ainda dava os primeiros passos - o 
primeiro estadunidense, Alan Shepard, iria ao espaço só em 5 de maio de 1961, 
mesmo assim apenas em um voo sub-orbital. 
Em julho de 1958 é criada a agência espacial dos Estados Unidos, a NASA, 
responsável por coordenar todo o esforço estadunidense de exploração espacial 
e administrar o programa espacial dos Estados Unidos. 
Muito do atraso inicial do programa espacial dos Estados Unidos pode ser 
atribuído a um erro estratégico de investir inicialmente nos lançadores Vanguard, 
mais complexos e menos confiáveis que os lançadores Redstone (baseados nas 
antigas V2 alemãs). Isto acarretou que a capacidade de lançamento 
estadunidense era de 5 kg no momento em que a Sputnik 1, de 84 kg mas com 
capacidade de 500 kg, foi recém lançada pela URSS. 
 
A CONQUISTA DA LUA 
Em um famoso discurso de 1961, o então presidente dos Estados Unidos, John 
F. Kennedy, lançou o desafio de "enviar homensà Lua e retorná-los a salvo" 
antes que a década terminasse. 
No famoso discurso na Universidade Rice suas palavras foram: "Nós 
escolhemos ir para a Lua! Nós escolhemos ir para a Lua... Nós escolhemos ir 
para a Lua nesta década e fazer as outras coisas, não porque elas são fáceis, 
mas porque elas são difíceis". 
A partir de então, os Estados Unidos colocaram em marcha um ambicioso 
programa espacial tripulado que iniciou com o Projeto Mercury, que usava uma 
cápsula espacial com capacidade para um astronauta em manobras em órbita 
terrestre, seguido pelo Projeto Gemini com capacidade para dois astronautas, e 
finalmente o Projeto Apollo, cuja espaçonave tinha capacidade de levar três 
astronautas e pousar na Lua. 
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Os primeiros astronautas a circum-navegar a Lua foram os tripulantes da Apollo 
8, Frank Borman, James A. Lovell, Jr. e William A. Anders, na noite de Natal de 
1968. 
Por problemas em suas missões Zond (que usavam a nave Soyuz modificada 
para circum-navegação da Lua), os soviéticos não foram capazes de levar 
homens à órbita da Lua antes dos Estados Unidos, e nunca mais o fariam. 
Apenas missões Zond não tripuladas, Zond 5 e Zond 6, o fizeram em setembro 
e novembro de 1968. Após isto, ainda houve as missões não tripuladas Zond 7 
e Zond 8 que circum-navegaram a Lua em 1969 e 1970, já após os bem 
sucedidos voos tripulados dos Estados Unidos para a Lua. 
 
Os Estados Unidos foram bem sucedidos em seu objetivo de alcançar a Lua 
antes da URSS, em 1969, com a missão Apollo 11. Para atingir este objetivo, o 
Projeto Apollo envolveu um fantástico esforço de US$ 20 bilhões, 20 mil 
companhias que fabricaram componentes e peças, e 300 mil trabalhadores. 
A missão Apollo 11 pousou na superfície lunar em 20 de Julho de 1969, em um 
local chamado "Sea of Tranquility" (Mar da Tranquilidade). Neil Armstrong e 
Edwin Aldrin tornaram-se os primeiros homens a caminhar no solo lunar. 
Depois da Apollo 11, outras seis missões Apollo foram lançadas, sendo que 
cinco delas pousaram na Lua (no total de doze astronautas que caminharam na 
Lua). 
Ficou famosa a frase do primeiro astronauta a pisar na Lua, Neil Armstrong: 
"Um pequeno passo para um homem, um salto gigante para a humanidade". 
Os astronautas da Apollo 11 colocaram uma placa na Lua, onde se lê: 
“Here Men From Planet Earth First Set Foot 
Upon The Moon. July 1969 A.D. We Came In 
Peace For All Mankind.” 
“Aqui os homens do planeta Terra pisaram 
pela primeira vez na Lua. Julho de 1969. 
Viemos em paz, em nome de toda a 
humanidade.” 
 
— Committee on Symbolic Activities for the First Lunar Landing. 
A corrida espacial inaugurou o que alguns autores denominam de era das 
"grandes navegações espaciais", em alusão à era das grandes navegações. 
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MILITARIZAÇÃO DO ESPAÇO 
Nos anos 1980, no transcorrer da "Segunda Guerra Fria" e, no contexto da 
corrida espacial, foram desenvolvidas tecnologias de armas espaciais e guerra 
espacial que poderiam causar a militarização do espaço. Durante a presidência 
de Ronald Reagan, os EUA conceberam o SDI (Strategic Defense Initiative - 
Iniciativa Estratégica de Defesa) popularmente conhecido como "Guerra nas 
Estrelas". O sistema SDI seria composto, principalmente, por uma rede de 
satélites armados, capazes de detectar e abater, a partir do espaço, mísseis 
balísticos intercontinentais dotados de ogivas nucleares. Se entrasse em 
operação, o SDI anularia o poder ofensivo nuclear soviético. Em resposta, 
durante a era Gorbachev, a URSS criou o Polyus, uma arma espacial equipada 
com armas nucleares e canhão laser capazes de atacar alvos na Terra e abater 
os satélites SDI. Em Maio de 1987, em seu lançamento, acoplado ao foguete 
Energia, o Polyus caiu no oceano Pacífico e seu programa foi cancelado. O 
programa SDI dos EUA nunca tornou-se operacional, foi parcialmente reativado 
durante o governo Bush, então denominado escudo antimísseis e foi paralisado 
pelo presidente Barack Obama.