Comportamento Verbal

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“Os homens agem sobre o mundo, modificam-no e são, por sua vez, modificados pelas
consequências de suas ações”
A frase expressa a noção de comportamento operante, que sustenta todo o sistema
conceitual da análise do comportamento. Além de expressar a noção de comportamento
operante, já indica o âmbito no qual o comportamento verbal será tratado: comportamento
verbal é comportamento operante. Isso significa que todos os processos que podem ocorrer
com relações operantes podem ocorrer quando esse comportamento operante for verbal.
Skinner propõe uma distinção entre relações operantes:
● Há comportamentos operantes que se caracterizam por manter com o ambiente uma
relação direta e mecânica; esses comportamentos envolvem processos que são
comuns à espécie humana e às demais espécies animais.
● Há comportamentos operantes que se caracterizam por manter como o ambiente
uma relação indireta e não-mecânica; comportamentos que alteram um outro
homem; esses comportamentos são típicos da espécie humana.
Esse segundo tipo de comportamento operante é o que Skinner chama de comportamento
verbal. Ele apresenta peculiaridades derivadas da relação não-mecânica que mantém com
o ambiente. O comportamento verbal é um tipo especial de comportamento operante. O
estudo desse comportamento deve envolver a identificação e descrição dos processos
básicos comuns a todo comportamento operante, além e as características desse estudo
começam a ser explicitadas na escolha de uma nova terminologia.
Por que comportamento verbal?
Quando Skinner apresentou a proposta para o estudo do comportamento verbal, os
fenômenos que ele pretendia abranger com o rótulo de comportamento verbal já estavam
sendo estudados. Assim, já existia uma variedade terminológica referente a tais fenômenos.
Entretanto, ao estender o conceito de comportamento operante a tais fenômenos, Skinner
apresentou que difere das propostas mais em voga, exigindo reformulação total dos
conceitos que fundamentam tais propostas. Para evitar vínculos com conceitos
comprometidos com outras propostas e para indicar a diferença de perspectiva, Skinner deu
um “nome” novo para o conjunto de fenômenos que pretendia abranger. Características do
comportamento verbal não ocorrem apenas quando as respostas são vocais.
“O termo comportamento verbal tem muitas recomendações (...) ele enfatiza o falante
individual e (...) especifica o comportamento que é modelado e mantido por consequências
mediadas. Ele também tem a vantagem de ser relativamente não familiar nos modos de
explicação tradicionais”
● Pretende-se compreender (descrever e explicar) o comportamento operante que é
criado e mantido consequências mediadas;
● isso deve ser feito tendo em vista o comportamento de indivíduos, isto é, como o
repertório comportamental com as características indicadas foi/está sendo modelado
e mantido em indivíduos particulares;
● as descrições e explicações assim produzidas não deverão estar comprometidas
com as explicações tradicionalmente propostas para tal tipo de comportamento.
Com o conceito de comportamento verbal pretende-se romper com qualquer explicação do
comportamento a fatos que ocorrem no interior do indivíduo.
● Para a explicação, as características atribuídas ao evento causador são identificadas
a partir do comportamento verbal observado, de modo que as características de
ambos serão sempre coincidentes.
● Nesse modelo explicativo, atribuindo -se o papel de agentes causadores do
comportamento verbal às ideias, aos significados, às imagens ou às informações,
passa-se a considerá-los como eventos ou entidades com existência independente.
● Com esse tipo de explicação, considera-se a palavra como tendo existência
separada do comportamento do falante.
Esses aspectos acabam por levar à decomposição do comportamento verbal em três
instâncias separadas e independentes:
● As palavras
● Os supostos agentes causais (ideias, significados, imagens ou informações)
● Respostas emitidas ( o ato da fala)
Essa separação é problemática para a perspectiva da análise do comportamento, pois com
ela as relações que constroem o comportamento operante são ignoradas ou destruídas.
A definição de comportamento verbal
Comportamento verbal foi definido como “o comportamento reforçado por meio da
mediação de outras pessoas” Essa é a característica básica desse tipo de comportamento
operante; é essa característica que o torna um tipo especial. Nem todo comportamento
mediado é considerado como comportamento verbal. São excluídas as seguintes situações:
● Quando a participação da pessoa que consequência o comportamento equivale a de
um objeto físico ou quando recorre à força física.
● Quando a resposta do outro produz um estímulo eliciador incondicionado.
● Quando as propriedades do comportamento do outro, que controlam o
comportamento de alguém, são produto de relações acidentais.
A segunda característica do comportamento verbal é a preparação sistemática do
mediador. Dessa forma, o comportamento verbal é o comportamento operante que é
reforçado pela mediação de outras pessoas que foram especialmente preparadas para
reagir como mediadores.
Skinner destaca a impor "Comportamento verbal é comportamento que é reforçado por
meio da mediação de outras pessoas, mas apenas quando a outra pessoa está se
comportando de maneiras que foram modeladas e mantidas por um ambiente verbal que
evoluiu ou linguagem”. Essa afirmação traz duas consequências: torna comportamento
verbal um objeto da psicologia. A segunda diz respeito à unidade de análise do
comportamento verbal: o destaque do comportamento vocal, que tem pouco efeito sobre o
ambiente físico e, assim, é quase necessariamente verbal.
Diferentes formas de respostas, como gestos, manipulações de objetos físicos ou produção
de sons poderão ou não ser definidas como comportamento verbal dependendo de sua
relação com o ambiente. Não se caracteriza uma resposta verbal por sua dimensão, mas
sim pela relação resposta-consequência.
O significado de uma resposta verbal deve ser buscado nas variáveis de controle dessa
resposta. A única unidade de análise possível no estudo do comportamento é a tríplice
contingência, isto é:
1. As inter-relações entre a situação na qual a resposta é emitida.
2. A resposta.
3. As consequências produzidas pela resposta.
No caso do comportamento verbal, a resposta poderá ter diferentes formas e dimensões,
uma característica constante é que o primeiro efeito dessa resposta é sobre o ouvinte.
“Uma audiência é um estímulo discriminativo na presença do qual o comportamento verbal
é caracteristicamente reforçado e na presença do qual ele é caracteristicamente forte”
Um esforço para compreender o comportamento verbal pode ser visto na tentativa de
identificar semelhanças e diferenças nas contingências que descrevem o comportamento
verbal. Isso produziu uma classificação dessas contingências que foram chamadas por
Skinner de operantes verbais.
Operantes Verbais
Skinner identificou seis operantes verbais primários: mando, tato, ecóico, textual,
transcriação e intraverbal.
Mando
Um operante verbal é chamado de um mando quando a resposta verbal é emitida sob
controle de condições motivacionais específicas (privação ou a presença de
estimulação aversiva). Ex: respostas verbais tradicionalmente chamadas de ordens,
pedidos. Nesse tipo de operante, a resposta verbal específica é o reforçador ou o
comportamento do ouvinte. A resposta não tem uma relação específica com um estímulo
antecedente, mas sim com uma condição motivacional específica do falante. O
repertório verbal de mandos opera em benefício do falante, uma vez que produz como
consequência um reforçador específico (reforçador positivo ou elimina um determinado
reforçador negativo).
Tato
É quando a resposta verbal é emitida sob controle de um estímulo antecedente específico
não verbal e produz como consequência reforço condicionado generalizado ou um
conjunto de estímulos reforçadores distintos (não específicos). Supõe o
enfraquecimento da relação de controle dos estados deprivação específicos ou de
estimulação aversiva sobre a resposta, de tal forma que se estabelece uma relação especial
de controle com a estimulação antecedente. A estimulação antecedente que exerce
caracteristicamente controle sobre as respostas verbais no tato. Essa caracterização de
Skinner ressalta a importância do estabelecimento de controle de estímulos e do
desenvolvimento de um repertório de tatos. Um repertório de tatos opera em benefício do
ouvinte, uma vez que permitiria ao ouvinte “acesso” a informações sobre o mundo ou
mesmo a informação sobre o próprio falante.
Operantes verbais sob controle de estímulos antecedentes verbais
Quatro dos operantes verbais - ecóico, textual, transcrição e intraverbal - descrevem
relações específicas entre estímulos antecedentes verbais e respostas verbais. Assim
como no caso do tato, o estímulo reforçador que mantém o responder é um estímulo
condicionado generalizado.
No caso do operante verbal ecóico, o estímulo antecedente é um estímulo verbal vocal
(sonoro) e a resposta verbal, também vocal, reproduz o estímulo, sem o que não há
reforçamento.
No caso do operante verbal textual, o estímulo antecedente é um estímulo verbal
impresso ou escrito e a resposta é uma resposta vocal. Há entre o estímulo e a resposta
uma correspondência formal, arbitrariamente estabelecida. A relação de controle que
caracteriza o comportamento textual é diferente da relação de controle que caracteriza a
leitura com compreensão.
Transcrição é um operante verbal no qual o estímulo antecedente é vocal ou escrito e a
resposta verbal é sempre escrita. Em qualquer dos casos, a correspondência entre o
estímulo e a resposta é uma correspondência formal, arbitrariamente estabelecida. Ex:
atividades de cópia e ditado.
O operante verbal intraverbal é caracterizado por uma relação na qual uma resposta
verbal - vocal ou escrita - fica sob controle de estímulo antecedente - vocal ou escrito.
Nesse caso, a relação entre estímulo e resposta não obedece a uma correspondência
formal. Parte mais importante de nosso conhecimento formal é composto de operantes
verbais que são intraverbais: respondemos sob controle de estímulos verbais que servem
como estímulos discriminativos para a emissão de respostas verbais.
Comportamento verbal secundário
Além dos operantes verbais primários, Skinner identifica mais um tipo de comportamento
verbal. Os autoclíticos são respostas verbais que não podem ser emitidas
isoladamente, mas apenas em conjunção com algum outro operante verbal. São
respostas controladas por algum aspecto do comportamento verbal do falante e que alteram
o efeito do comportamento verbal do mesmo sobre o comportamento do ouvinte.
Geralmente, respostas que descrevem condições do falante ou a fonte dos tatos são
autoclíticas que especificam ou destacam características do comportamento verbal
primário que está sendo emitido pelo falante. São respostas tipicamente autoclíticas as
respostas verbais que dependem de outras respostas verbais e estabelecem relações entre
elas. Essas respostas incluem termos que relacionam eventos e partículas como as que
indicam o tempo, em que ocorreu a ação ou que indicam gênero ou número.
A multideterminação do comportamento verbal
Os tipos de contingências que descrevem comportamento verbal são apenas instrumento
de análise. Esses tipos de comportamento verbal não podem ser encontrados em sua
forma puta em uma instância qualquer de comportamento verbal. O comportamento verbal
é multideterminado, podendo estar sob controle de muitas variáveis.