TICS - Catarata

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Catarata: Qual a causa deste problema de saúde? Como enxerga um paciente 
com catarata? 
A catarata é definida como qualquer opacificação do cristalino que atrapalhe a 
entrada de luz nos olhos, acarretando diminuição da visão. As alterações podem 
levar desde pequenas distorções visuais até a cegueira. 
A opacidade do cristalino pode se desenvolver em vários locais: 
• Núcleo central do cristalino (catarata nuclear) 
• Por baixo da cápsula posterior do cristalino (catarata subcapsular posterior) 
• No lado do cristalino (catarata cortical) — estes geralmente não interferem 
com a visão central 
 
Inúmeras causas podem provocar ou acelerar o aparecimento de catarata, incluindo 
medicamentos (esteroides), substâncias tóxicas (nicotina), doenças metabólicas 
(diabetes mellitus, galactosemia, hipocalcemia, hipertiroidismo, doenças renais), 
trauma, radiações (UV, Raio X e outras), doença ocular (alta miopia, uveíte, 
pseudoexfoliação), cirurgia intraocular prévia (fístula antiglaucomatosa, vitrectomia 
posterior), infecção durante a gravidez (toxoplasmose, rubéola) e fatores nutricionais 
(desnutrição). 
Pode ser classificada em: 
• catarata congênita: presente ao nascimento 
• catarata secundária: aparece secundariamente, devido a fatores variados, 
tanto oculares (uveítes, tumores malignos intraoculares, glaucoma, 
descolamento de retina) como sistêmicos. No último caso, pode estar 
associada a traumatismos, moléstias endócrinas (diabetes mellitus, 
hipotireoidismo), causas tóxicas (corticoides tópicos e sistêmicos, cobre e ferro 
mióticos), exposição a radiações actínicas (infravermelho, raios X), 
traumatismos elétricos, entre outras. 
• catarata senil: opacidade do cristalino em consequência de alterações 
bioquímicas relacionadas à idade. Aproximadamente 85% das cataratas são 
classificadas como senis, com maior incidência na população acima de 50 
anos. Nesses casos, não é considerada uma doença, mas um processo normal 
de envelhecimento. 
Tratamento 
 
O tratamento clínico, como prescrição de óculos, tem efeito transitório. O tratamento 
farmacológico é utilizado em alguns países da Europa e por alguns oftalmologistas 
brasileiros, entretanto não existe efetividade comprovada. A correção cirúrgica é a 
única opção para recuperação da capacidade visual do portador de catarata senil. 
 
Como enxerga um paciente com catarata? 
 
A catarata costuma desenvolver-se lentamente ao longo dos anos. Os primeiros 
sintomas podem ser: 
• perda de contraste 
• brilho intenso (círculos ao redor das luzes e explosões de estrelas, não 
fotofobia), 
• necessidade de mais luz para ver bem e problemas para distinguir azul 
escuro de preto 
• Embaçamento indolor ocorre eventualmente. O grau de embaçamento 
depende da localização e da extensão da opacidade. 
• Visão dupla ou imagens fantasmas ocorrem raramente. 
Com uma catarata nuclear a visão à distância piora. A visão de perto pode 
melhorar nos estágios iniciais por causa de mudanças no índice de refração da 
lente; pacientes presbíopes podem temporariamente conseguir ler sem óculos 
(segunda vista). 
A catarata subcapsular posterior afeta desproporcionalmente a visão devido à 
opacidade estar localizada no ponto de passagem de raios de luz. Tais cataratas 
reduzem mais a acuidade visual quando a pupila se contrai (p. ex., em luz 
brilhante, durante a leitura). Também são o tipo mais provável de causar a perda 
de contraste, assim como o brilho intenso (halos e explosão de estrelas em torno 
das luzes), especialmente de luzes brilhantes ou de faróis do carro ao dirigir à 
noite. 
Raramente a catarata incha, impelindo a íris sobre a malha trabecular de 
drenagem, causando sua oclusão e, portanto, glaucoma secundário de ângulo 
fechado e dor. 
REFERÊNCIAS 
CBO. Catarata: Diagnóstico e tratamento. Projeto Diretrizes. Associação Médica 
Brasileira e Conselho Federal de Medicina, 2003. 
 
Souza NV. Opacificações dos meios oculares. In: Rodrigues MLV, org. Oftalmologia 
para alunos de graduação em medicina. Legis Summa, Ribeirão Preto, 1992. p. 61-
66.