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O Acordo de Salvação pela Graça com Andar em Boas Obras Sermão nº 2210 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Set/2018 2 S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 O acordo de salvação pela graça com andar em boas obras / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252 3 “Não de obras, para que ninguém se glorie. Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas;” (Efésios 2: 9, 10). Chamarei a atenção para a proximidade dessas duas frases: "Não de obras" e "criados em Cristo Jesus para boas obras". O texto é lido com um som singular, pois parece estranho para o ouvido que boas obras sejam negadas como a causa da salvação, e então deve ser dito como sendo o grande fim dela. Você pode colocá-lo entre o que os Puritanos chamavam de “Paradoxos Ortodoxos”, se você quiser, embora dificilmente seja uma questão tão difícil de merecer o nome. Não faz muito tempo, tentei lidar com o ponto de diferença que deveria existir entre a doutrina da fé - "Acredite, e você será salvo", e a doutrina do novo nascimento e sua necessidade - "Você deve nascer de novo." Meu método foi assim: não expliquei as dificuldades que aparecem ao lógico e ao doutor da metafísica, mas tentei mostrar que, praticamente, não havia nenhuma. Se lidamos apenas com dificuldades que bloqueiam o caminho para a salvação, não há nenhuma. Quanto aos assuntos que não envolvem nenhum obstáculo real, deixo-os onde estão. 4 Uma rocha que não está no caminho de ninguém pode ficar onde está. Aquele que acredita em Jesus nasce de novo. Essas duas coisas são igualmente verdadeiras; deve haver uma obra do Espírito interior, mas aquele que crê no Senhor Jesus tem a vida eterna. Agora, há uma contenda sempre sobre a doutrina das boas obras, e em vez de tomar um lado ou outro, vamos tentar ver se há realmente alguma coisa para discutir se mantivermos as Escrituras. Nós insistimos nisto, com toda a nossa força, que a salvação “não seja de obras, para que ninguém se glorie”. Mas, por outro lado, nós admitimos e ensinamos sinceramente que “sem santidade nenhum homem verá o Senhor.” Onde não há boas obras, não há habitação do Espírito de Deus. A fé que não produz boas obras não é fé salvadora; não é a fé dos eleitos de Deus; não é fé de modo algum no sentido bíblico. Acabei de tomar estes dois pontos, para trazê-los para a frente para a ajuda e conforto dos iniciantes. Eu não procuro instruir vocês que já estão bem ensinados; mas meu objetivo neste momento é instruir os iniciantes sobre este importante assunto. A salvação não é de obras, mas, ao mesmo tempo, nós, que somos os sujeitos da graça divina, somos “criados em Cristo Jesus para 5 boas obras”. Isso é claro para o crente iluminado, mas os bebês em graça têm olhos fracos, e não pode perceber imediatamente. Antes, na providência graciosa de Deus, Lutero foi levantado para pregar a doutrina da justificação pela fé, a noção comum entre as pessoas religiosas era que os homens deviam ser salvos pelas obras, e o resultado era que, nada conhecendo da raiz da qual provinham as virtudes, muito poucas pessoas tiveram boas obras. A religião declinou tanto que se tornou uma mera questão de cerimônia vazia, ou de isolamento inútil, e, além disso, a superstição cobriu a verdade original do evangelho, de modo que dificilmente se poderia descobrir. O reinado da autojustificação e do ofício sacerdotal não resultou em bom resultado sobre as massas de pessoas religiosas. As indulgências e o perdão dos pecados foram vendidos pelas ruas e vendidos publicamente. Tanto foi cobrado pelo perdão de um pecado, e tanto por outro, e o tesouro de "sua santidade" em Roma - que poderia ter sido chamado de "sua falta de santidade" - foi preenchido por pagamentos para diminuir as penas em um purgatório que Roma havia inventando. Lutero aprendeu com o volume sagrado, pelo Espírito do Senhor, que somos salvos pela graça 6 somente através da fé, e, tendo descoberto isso, ele estava tão possuído por aquela verdade que ele pregou com uma voz de trovão. Seu testemunho sobre um ponto era tão concentrado que seria demais esperar igual clareza sobre todas as outras verdades. Às vezes, comparo-o a um touro que fecha os olhos e vai direto para um objeto que ele quer derrubar. Com um poderoso estrondo, ele derrubou os portões da superstição papal. Ele não viu nada - ele não queria ver nada - a não ser isso: “Pela graça você é salvo pela fé”. Ele fez um trabalho muito claro e bom sobre esse ponto, defeituoso como era para alguns outros. Os ecos de sua voz viril soaram pelos séculos. Noto que quase todos os sermões dos sacerdotes protestantes, por muito tempo depois de Lutero, versavam sobre justificação pela fé, e, qualquer que fosse o texto, eles de alguma forma trouxeram aquele artigo de uma igreja em pé ou em queda. Eles raramente terminaram um sermão sem declarar que a salvação não é pelas obras, mas que é pela fé em Jesus Cristo. Eu não os censuro nem por um momento; eu prefiro elogiá-los – vale muito mais do que muito pouco sobre a doutrina central do evangelho. Os tempos precisavam que esse ponto ficasse claro para todos os que chegavam, e os pregadores reformadores deixaram claro. 7 Que Justificação pela fé era o prego que tinha que ser levado para casa, e conquistado, e todos os seus martelos foram dirigidos para aquele prego. Eles não eram tão específicos e claros sobre muitas outras doutrinas quanto eram sobre isto, mas então era uma pedra fundamental, e eles estavam ocupados em colocá-la, e eles a colocaram, e a colocaram completamente, e a depositaram para sempre. Ainda assim, eles teriam completado mais completamente o círculo da verdade revelada se a santificação tivesse sido tão totalmente apreendida e claramente explicada como a justificação. Também teria sido bom se as pernas do evangelho da Reforma tivessem sido iguais, pois uma era um pouco mais longa e um pouco mais forte do que a outra, e portanto havia uma mancada - uma parada como a do Israel vitorioso, quando ele veio do Jaboque, mas ainda mancando, o que seria bom curar. Nós passamos além do estágio de habitar muito nessa doutrina cardinal, e eu temo muito que nestes tempos nós não tenhamos pregação suficiente da justificação pela fé. Eu poderia desejar os tempos luteranos de volta, e que os antigos trovões de Wittenberg pudessem ser 8 ouvidos mais uma vez, e ainda assim ficarei feliz se tudo que for prático no evangelho também tiver sua plena esfera alocada a ele. Justiça imputada, por todos os meios; mas ouçamos também da justiça concedida; porque ambos são dons preciosos da graça. Os deveres - deixe-me antes dizer, os altos e santos privilégios - que vêm a nós como filhos e servos de Deus - estes devem ser mantidos e plenamente pregados, lado a lado com a bendita verdade incorporada naquelas linhas – “Há vida em um olhar para o Crucificado: Neste momento há vida para você.” Antes de tudo, vou me debruçar sobre o primeiro ponto do texto, que é: “Não de obras” ou o caminho da salvação. “Não de obras” é uma descrição negativa, mas dentro do negativo está claramente o positivo. O caminho da salvação é algo diferente de nossas próprias obras. Em segundo lugar,falarei sobre a caminhada da salvação. Nós, que somos salvos, andamos em santidade, pois somos “criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus antes preparou para que andássemos nelas”. É um decreto do soberano Senhor que os Seus escolhidos sejam levados a andar em santidade. 9 I. Primeiro, então, O CAMINHO DA SALVAÇÃO é descrito negativamente como “Não das obras”. A isso muitos se opõem, mas não podemos ajudar; a Escritura é bastante clara. Dizem-nos que não devemos, em nenhuma ocasião, permitir que as pessoas cantem – "Pecador, nada, seja grande ou pequeno, Jesus fez isso, fez tudo, há muito, muito tempo". Grande exceção foi dada a essa expressão, mas creio que, se a mesma verdade tivesse sido expressada em outras palavras, a mesma objeção teria sido levantada, pois é a verdade que é objetada, e não as palavras em que é exposta. Meu texto em si seria, para tais pessoas, muito questionável - "Não de obras". Eles estão prontos para atacar Paulo por falar assim evangelicamente. Eles odeiam a doutrina da salvação de todo dom, e não o mínimo de mérito - uma doutrina que amamos. Nós pregamos a salvação “não das obras”; repetimos o 10 ensinamento de novo e de novo e pretendemos repeti-lo continuamente, até morrermos. A salvação é da misericórdia do Senhor e não das obras da lei. Se fôssemos pregar que a salvação é de obras, deveríamos agradar a muitas boas pessoas; mas, como não sabemos que seria de todo benéfico para eles que eles fiquem satisfeitos, não devemos roçar um fio de cabelo de nossa cabeça de um modo diferente daquele em que ele cresce, para agradá-los; muito menos devemos reter ou explicar a verdade fundamental do evangelho de Jesus Cristo, e isso por várias razões. Se fôssemos pregar aos pecadores, mortos em ofensas e pecados, que a salvação seria por suas próprias obras, deveríamos deixar de lado o caminho da salvação pela graça. Não pode haver dois caminhos de salvação para as mesmas pessoas. Se levarmos a um, praticamente negamos o outro. Não se pode questionar que um homem culpado, se salvo, deve ser salvo pela misericórdia de Deus. Não se pode negar, também, que nosso Salvador e Seus apóstolos ensinaram que somos salvos pela fé. Um homem deve fechar os olhos, se ele não vê isso como seu ensinamento. Se então eu ensinar aos homens que eles podem ser salvos pelas obras, eu praticamente lhes disse que a salvação pela graça é um mito, um erro, um erro malicioso. 11 Deixei de lado, pois, como eu disse antes, não pode haver dois caminhos para o céu; não pode haver mais de um. Se eu prego o caminho das obras, calo o caminho da graça. Se a salvação é de mérito, não é de misericórdia. Mas se não há salvação dos homens pela pura misericórdia de Deus, em que caso estamos infelizes! Negar a graça é realmente negar a esperança. Onde, então, haveria algum evangelho, ou boas novas? O caminho da salvação pelas obras não é "notícia". É o velho modo de conceber o homem, que é o erro geral e conhecido de todas as eras. Além disso, não é "boas notícias" ou boas notícias; pois não há nada de bom ou feliz nisso. Que seremos recompensados por nossas obras, nada mais é do que os pagãos ensinam. A justificação por atos religiosos e ações meritórias não é nada melhor do que o farisaísmo antigo com um nome cristão preso a ele. Não vale a pena ser revelado pelo Espírito de Deus, pois é para ser visto pela luz da própria vela do homem. Essa doutrina faz com que o Senhor Jesus Cristo seja praticamente ninguém; porque se a salvação é das obras, então o caminho da salvação pela fé em nosso Salvador é supérfluo e até mesmo travesso. 12 Em seguida, pregar o caminho da salvação pelas obras é propor aos homens um caminho no qual eles já falharam. Se você for salvo pelas obras, você deve começar muito cedo; você deve começar antes de pecar, pois um pecado decide o assunto. Mas você já começou a quebrar a lei de Deus. Não estou me dirigindo a pessoas que ainda não começaram, pois já começaram. Você está num bom caminho na estrada, de um jeito ou de outro, e desde que você começou no caminho das obras, que fracasso você já fez nisso! Há alguém aqui que possa afirmar que ele já está salvo por obras, e até onde ele foi? Alguém entre vocês esteve sem pecado? Olhem para suas vidas, examinem suas consciências; observem as suas palavras, os seus pensamentos, a sua imaginação, os seus motivos, pois todos eles entram na conta. Há um homem ou uma mulher aqui que faz o bem e não peca? As Escrituras declaram que “não há quem faça o bem, não, nem um”. “Todos nós, como ovelhas, nos desviamos; cada um para o seu próprio caminho.” O caminho da salvação não pode, portanto, ser seguindo numa estrada da qual já partimos tão pecaminosa e firmemente. Se você fosse perfeito como Adão era antes de pecar, você poderia seguir o caminho das obras e estar seguro; mas você não está nessa condição. Se eu 13 pudesse ser enviado para um Adão e uma Eva completamente sem falhas, eu poderia propor- lhes o caminho da salvação pela obediência à lei, mas você caiu, e sua natureza está inclinada a abandonar o caminho certo. As próprias roupas que você veste mostram que você descobriu sua vergonha. Os trabalhos diários que te cansam provam que não está no paraíso. A própria pregação do evangelho implica que você está em um mundo pecaminoso. Você não possui uma vontade imparcial ou inclinada para o que é bom; você escolheu o mal e ainda continua a escolhê-lo; e, portanto, eu só deveria estar propondo a você uma estrada em que você já tropeçou, e eu deveria estar definindo uma tarefa na qual você já se desmoronou. E, em seguida, creio que será admitido por todos, que o caminho da salvação por boas obras seria, de forma independente, inadequado a um número considerável. Eu vou pegar um caso. Eu sou enviado para uma emergência, e é a calada da noite. Um homem está morrendo, ferido de repente pela explosão da morte. Eu vou ao seu leito, como solicitado. A consciência permanece, mas ele está evidentemente em agonia mortal. Ele viveu uma vida ímpia e está prestes a morrer. Fui convidado por sua esposa e amigos para falar com ele uma palavra que possa abençoá-lo. Devo dizer-lhe que ele só pode 14 ser salvo por boas obras? Onde está a hora das obras? Onde está a possibilidade delas? Enquanto estou falando, sua vida está lutando para escapar dele. Ele olha para mim na agonia de sua alma e gagueja: "O que devo fazer para ser salvo?" Devo ler para ele a lei moral? Devo explicar-lhe os Dez Mandamentos e dizer-lhe que ele deve guardar todos eles? Ele sacudiria a cabeça e diria: “Eu quebrei todos eles; eu sou condenado por todos eles.” Se a salvação é das obras, o que mais tenho a dizer? Eu não tenho utilidade aqui. O que posso dizer? O homem está totalmente perdido. Não há remédio para ele. Como posso dizer-lhe o cruel dogma do "pensamento moderno" de que seu caráter pessoal é tudo? Como posso dizer-lhe que não há valor na crença, não ajuda a alma olhar para outro – a saber, para Jesus, o Substituto? Não há sussurro de esperança para um moribundo na dura e pedregosa doutrina da salvação pelas obras. Se a salvação tivesse sido por obras, nosso Senhor não poderia ter dito ao ladrão que estava morrendo ao seu lado: "Hoje você estará comigo no paraíso". Aquele homem não poderia fazer nenhuma obra. Suas mãos e pés estavam presos à cruz e ele estava nas agonias da morte. Não, deve ser de graça, graça conquistadora, e o modus operandi deve ser pela fé, ou então, para os homens que estão morrendo, o evangelho é um escárnio. O homem deve olhar e viver. O 15 pecador que expira deve confiar no Salvador que expirou. Quando a vida se esvai, o penitente deve encontrar vida namorte de Jesus. Não está claro que o evangelho das obras é inadequado em um caso como esse? Agora, um evangelho que não é adequado para alguém não é o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo. Sim, eu coloquei claramente. Um evangelho que não combina com todo mundo não combina com ninguém, e se for verdadeiro para qualquer classe e condição, deve atender a todas as classes. Acho que lhe contei que, em certa ocasião, recebi uma carta que pretendia ser muito irritante para mim, de algum senhor eminente e aristocrático, que dizia ter lido alguns de meus sermões quando estava fora costa da África e ele descobriu que certos sujeitos negros lá fora - certos “crioulos” - se davam com muito prazer a eles. Ele escreveu para me informar que eu era um pregador muito competente para "negros". Aceitei a garantia imediatamente como um elogio muito alto. Eu achava que, se pudesse pregar para “negros”, eu poderia pregar para qualquer pessoa e que, se o evangelho que eu pregava fosse adequado para os nativos na costa da África, certamente serviria para as pessoas em Londres; se aqueles que estão longe 16 pudessem entendê-lo, você, que está próximo, também poderia entendê-lo. O evangelho não foi enviado ao mundo para ser um remédio patente que só poderia ser comprado pelos ricos, ou um feitiço que só poderia ser pronunciado por estudiosos latinos. É um Evangelho para todos os graus e condições dos homens, e se eu provar que o que você chama de evangelho não é adequado para os que estão morrendo, ou é inadequado para os ignorantes, não é o evangelho de Jesus Cristo. O evangelho da salvação pela graça, através da fé, é adequado para toda classe de pessoas com quem temos de lidar. Hábito pecaminoso prende em grilhões de ferro muitos dos nossos concidadãos, e o evangelho pode libertá-los. Seja o hábito da bebida forte, ou palavrões, ou o que seja, o hábito os prende rápido, e o profeta diz, sobre o hábito, “Pode o etíope mudar sua pele, ou o leopardo suas manchas? Então você também pode fazer o bem, estando acostumado a fazer o mal.” Com que propósito, então, eu clamo para o leopardo, “Mude suas manchas”, ou para o etíope, “Mude sua pele”? Devo trazer uma força superior para o leopardo ou para o etíope, antes que isso possa ser realizado, e não há força na mera exortação. Você pode exortar um cego a ver o quanto quiser, mas ele não verá. Você pode exortar um homem morto a viver o quanto quiser, mas ele não viverá somente através de 17 sua exortação. Algo mais é necessário. As forças da depravação natural e os hábitos adquiridos do pecado em muitos casos - acho que você o concederá - colocam a doutrina da salvação através de obras fora do tribunal, e se fora do tribunal quanto a um, ela se foi como a todos, pois só pode haver um evangelho. Atravesse seus assentamentos de condenados; atravesse suas cadeias e veja o que você pode fazer com uma doutrina de salvação através de boas obras. Você voltará para casa desapontado, por mais sério que possa ser o seu apelo. Mas vá lá, e fale da graça livre e do amor de Jesus, e do perdão comprado com sangue, e de olhos fluem com lágrimas, e confissões de pecado e clamores por perdão, lhe dirão que você não falou em vão. Além disso, queridos amigos, se formos pregar aos homens a salvação pelas obras, estamos pregando para eles um caminho de salvação impossível a todos por causa da perfeição da lei. Quais são as boas obras que podem merecer o céu? Quais são as boas obras que podem garantir a vida eterna? Estas não são as coisas fáceis que alguns parecem imaginar. Eles devem ser perfeitamente puros, contínuos e sem manchas. “A lei do Senhor é perfeita.” Condena um pensamento e até mesmo o olhar 18 de um olho, como um ato de criminalidade. “Qualquer que olhar para uma mulher para cobiça-la já cometeu adultério com ela em seu coração.” A lei de Deus em dez mandamentos significa muito mais do que as palavras nuas implicariam; lida com toda a gama de condição moral, motivo e pensamento. Sonhe não que sua varredura inclua apenas atos externos; inclui externamente, mas, de fato, os dez mandamentos são espirituais, eles atravessam o coração e buscam as partes internas do espírito. Quanto mais o homem entende a lei, mais ele se sente condenado por ela, e menos ele satisfaz o sonho que ele, como ele é, jamais poderá mantê- lo intacto. Com mãos tão sujas como as nossas, como podemos fazer um trabalho limpo? Com corações tão poluídos, como podemos ser “imaculados no caminho”? A natureza não sobe mais do que a sua fonte, e aquilo que sai do coração não será melhor do que o coração e que é “enganoso acima de todas as coisas, e desesperadamente mau”. A lei de Deus é uma só, e se você a quebrar em qualquer ponto, você a quebra completamente. Se, numa corrente de cem elos, noventa e nove forem perfeitos, mas se um único elo, em qualquer ponto da corrente, for muito fraco para o peso colocado sobre ela, a carga cairá no chão com tanta certeza quanto se vinte elos fossem tirados. Uma ruptura da 19 perfeita lei de Deus envolve transgressão contra o todo dela. Para ser salvo pelas obras, deve haver obediência absolutamente perfeita, continuamente perfeita a ela, em pensamento, palavra e ação, e que a obediência deve ser prestada alegremente, e do coração, pois esta é a medula da primeira tábua - “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e com toda a tua alma, e com todas as suas forças”. Consegue manter isso? Homem vaidoso, você mediu sua força moral contra exigências tão grandes e tão justas? Você até agora provou ser igual à tarefa? Aqui está a medula da segunda tábua: “Você amará seu próximo como a si mesmo”. Você já tentou fazer isso - amar seu próximo como a si mesmo? Você tem sido um pouco gentil e às vezes generoso, mas o padrão de amar o próximo como a si mesmo - você já chegou a esse ponto? Sua caridade foi igual ao seu amor próprio? Eu não acredito que tenha sido nem metade do caminho. Agora, “o que diz a lei, para aqueles que estão debaixo da lei”, e se tudo isso é dito para você, e você não pode responder às suas exigências, como você pode esperar que você viva por ela? Quando um homem falha em cumprir a lei, ela o condena e sua penalidade - em outras palavras, sua maldição - cai sobre ele como justamente o que lhe é devido. Aquele que 20 está debaixo da lei está debaixo da maldição. Tudo o que a lei tem a lhe dizer é: "Você me quebrou e você deve morrer por isso." Leia as maldições escritas no Livro de Deuteronômio, e lembre-se de que tudo isso é pronunciado sobre sua cabeça - "Olhe para as chamas que Moisés viu, e encolha, e trema, e se desespere”. E ainda, queridos amigos, se pregarmos a salvação pelas obras, tiraremos a mente dos homens do sentimento de sua grande necessidade. Aqui está uma pessoa que tem uma doença terrível. Ele pode ser curado. O bisturi deve ser usado, mas se, em vez disso, eu deitar para ele regras de limpeza e de higiene geral, posso fazer-lhe algum tipo de bem, mas enquanto isso ele negligenciará o mal principal, sua doença se espalhará e vai se tornar fatal. O que devo fazer se for cirurgião? Não devo impressioná-lo, em primeiro lugar, com a convicção de que uma operação séria é necessária e que deve ser submetida a ela? Todo o resto será apropriado o suficiente, e até mesmo necessário, no devido tempo, mas não devo fazer nada para afastar sua mente do grande mal que está destruindo sua vida. O pecador deve ser informado de que ele deve nascer de novo, que sua natureza é corrupta, que essa natureza corrupta deve ser destruída, que uma nova natureza deve ser criada nele; 21 para isso, sua mente deve estar voltada. Ele deve ser feito “uma nova criatura” em Cristo Jesus, e se eu odespertar para a ação eterna, com vistas à sua salvação por meio dela, eu estarei tirando seus pensamentos do mal interior do pecado, que é a própria essência do assunto. Ó senhores, se você tivesse cometido uma ofensa contra o governo do seu país, e fosse considerado culpado, e condenado a morrer, meu primeiro negócio com você seria pedir-lhe que pedisse perdão à sua rainha. Eu poderia entrar em sua cela e dizer que gostaria que você se vestisse com mais respeito; que você lesse tal livro, ou aprendesse tal ciência, e isso poderia estar muito bem, mas a primeira coisa que você precisa é que a sentença de morte seja revogada. Eu vou exortar vocês, meus queridos leitores, a fazerem tudo o que é honesto, certo e bom, mas há algo necessário ainda mais do que isso. Você precisa ser purificado do pecado pelo precioso sangue de Cristo. Você precisa ser renovado no coração pelo Espírito Santo, e você deve voltar seus pensamentos para essas coisas. Você primeiro e acima de tudo precisa do Senhor Jesus. Olhe para ele, eu te peço. Não me atrevo a exortá-lo a fazer este trabalho, ou a fazer isso, para não distrair sua mente de Cristo. A pregação da justificação legal não tem poder sobre os homens. Congregações assim 22 instruídas são geralmente descuidadas, mundanas e dedicadas a diversões carnais. Aqueles que ouvem sobre as obras sentem que agora já fizeram o suficiente e não precisam praticá-las. Não há nada em tal doutrina para despertar ansiedade, ou mover desejo, ou agitar as profundezas da alma. Não tem nada de divino nisso, nada sobrenatural, nada que possa realmente elevar os caídos, alegrar o fraco ou inspirar a graça. Sem unção, vida ou fogo, um ministério legalista é apenas para mexer com os homens coxos ou estabelecer um curso de ação viva para um caixão cheio de cadáveres. Este ponto sabemos que é fato e, portanto, não repetiremos o experimento. Receio que, se começássemos a pregar a salvação pelas obras, encorajaríamos o orgulho de alguns e criaríamos desespero nos outros. Muitos pensariam que se saíram muito bem em comparação com outras pessoas; eles, portanto, rapidamente se enrolariam em uma falsa esperança. Mas outros, sabendo que não tinham feito bem, em comparação com outras pessoas, pensariam que não haveria esperança para eles, e assim se sentariam em desespero. Que propósito prático isso poderia servir - deixar algum mais orgulhoso, e outros mais perversos, através da influência do desespero sobre eles? Mas a pior questão é que seria tirá-los de Jesus. 23 Nosso negócio, meus irmãos, é reter Jesus Cristo. Para que fim Ele morreu, se os homens pudessem ser salvos por suas próprias obras? Seria uma superfluidade que Ele deveria ser pendurado na cruz se nossos próprios méritos pudessem abrir um caminho de salvação. Como poderia o grande Deus permitir e até mesmo ordenar tal morte se pudéssemos ser salvos por nossos próprios méritos? Por que esse suor sangrento? Por que essa cravação das mãos e pés? Por que esse "Eli, Eli, lama Sabatani?" Se vocês podem ser salvos? Mas não é assim. Você não pode se salvar por seus próprios esforços e, portanto, nós temos que chegar até você, fechando-o a esta única coisa - que você deve ser salvo pela fé nAquele a quem Deus propôs para propiciação pelo pecado. Você precisa do amor de Deus; você precisa do poder do Espírito Santo; você precisa ser vivificado em novidade de vida; você precisa ser ajudado a correr nos caminhos da justiça; em uma palavra, você precisa de tudo até chegar a Cristo, e tudo o que você necessitar, encontrará nEle, e somente nEle. Em si mesmos não há nada que vocês necessitem. Você pode procurar, olhar e transformar o monturo de sua natureza repetidas vezes, mas nunca encontrará a joia da salvação ali. Essa pérola de grande valor está no Senhor que assumiu a natureza humana, e viveu e amou, e morreu, e ressuscitou, para 24 que pudesse redimir os homens da queda e todo o pecado daí decorrente. Oh, que você se afastasse de si mesmo de uma vez por todas! Deus não permita que o pregador alguma vez afirme qualquer outra coisa diante de você, exceto o Salvador crucificado, como Moisés levantou a serpente no deserto, ordenando aos homens que olhassem e vivessem. Falar aos homens incrédulos sobre a possibilidade de salvação por meio de suas próprias obras os impediria da vida eterna. Tudo o que a vida da natureza pode fazer nunca será suficiente para produzir uma natureza superior. Deixe o natural se esforçar como pode, nunca se elevará ao espiritual. O melhor cavalo que trabalha não se torna um homem; o homem não regenerado que vive melhor não pode, assim, tornar-se regenerado. Deve haver um novo nascimento, e isso vem pela fé, e não pelas obras. Acreditar em Jesus é o portão de entrada da nova vida e não há outra porta. Se nós, de alguma forma, o colocarmos em busca de outro caminho, faremos com que você perca a única entrada, e isso será para a perda eterna de sua alma. Como tememos isto, nós mais e mais 25 decidimos levantar a cruz e a cruz somente e de novo e de novo nós clamamos: “Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo.” Deus não permita que por nossos ensaios sobre a virtude, ou “o entusiasmo da humanidade”, devemos distraí- lo de se apressar ao Senhor Jesus, para que Ele lhe dê descanso, vida e santidade! Nós queremos que você deixe seus pensamentos correrem, todos eles, para o Calvário, e para aquela Pessoa maravilhosa, cujas feridas no madeiro sangraram para curar as feridas do pecado, e cuja morte é para os crentes a morte do grande poder maligno que uma vez manteve-os em cativeiro. Assim, falamos muito sobre um tópico que nunca usaremos até ser desgastado, e no qual devemos sempre continuar insistindo enquanto a vida ou a respiração permanecer, porque sempre será necessário enquanto os pecadores permanecerem na Terra precisando de salvação. II. Mas agora chegamos a esta segunda parte mais importante do assunto, ou seja, O CAMINHO DA SALVAÇÃO. Aqueles que creram em Cristo, e foram os sujeitos da obra do Espírito, são agora “criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus antes ordenou que 26 andassem nelas”. Deus deseja que Seu povo seja abundante em boas obras. Seu grande objetivo é produzir um povo apto a comungar com Ele mesmo; um povo santo, com quem ele possa ter comunhão no tempo e na eternidade. Ele deseja que não apenas produzamos boas obras, mas abundemos nelas e abundemos na mais alta ordem delas. Ele quer que nos tornemos imitadores de si mesmo como filhos queridos, possuindo os mesmos atributos morais que o Pai no céu possui. Não está escrito: "Seja você perfeito, assim como o seu Pai que está no céu é perfeito"? Oh, que cheguemos a uma distância mensurável desta consumação feliz! Observe no texto, primeiro, que há uma nova criação. Um dos poetas disse que “um homem honesto é a obra mais nobre de Deus”. Isso não é verdade, a menos que ponhamos a palavra “honesto” como um sentido espiritual enfático. Um homem cristão, no entanto, é a obra mais nobre de Deus. Ele é o produto da segunda criação. No início o homem caiu e estragou o trabalho do Criador, mas, na nova criação, Aquele que faz todas as coisas nos torna novos. Agora, o objetivo da nova criação de nossa raça é a santidade para a glória de Deus. Você não é recém-criado à imagem do Adão caído, mas à semelhança do segundo Adão. Você não é recém-criado para pecar - isso não pode ser imaginado. A nova criatura não peca, porque é nascida de Deus. A nova vida é 27 uma semente viva e incorruptível, que vive e permanece para sempre. A velha natureza peca, e sempre pecará, mas a nova vida é de Deus, e luta diariamente contra o pecado da velha natureza, persevera e avança em direçãoa tudo que é santo, reto e perfeito. Todos os seus instintos correm para a perfeita santidade. A velha natureza não se importa em orar, mas a nova natureza ora tão prontamente quanto nós respiramos. A velha natureza murmura, mas a nova natureza canta e louva a Deus por um impulso interno. A velha natureza segue a carne, pois é carnal, mas a nova natureza busca as coisas do Espírito, pois é espiritual. Se você nasceu de novo, você nasceu para a santidade. Se você foi recém-criado, você foi criado para boas obras. Se isto não é assim conosco, a nossa religião é uma mera pretensão. Esta nova criação está em conexão com Cristo, pois lemos no texto: "Criado em Cristo Jesus". Somos os ramos; Ele é a Videira da qual nós crescemos. Sua vida e todo o seu poder produtor de frutos estão em sua união com Cristo. Você não é meramente recém-criado, mas você é criado em Cristo Jesus. Não é meramente uma mudança de uma natureza inferior para uma superior, mas da separação de Cristo para a união com Ele. Que coisa maravilhosa é que você e eu não devemos ser apenas criaturas no 28 mundo, mas novas criaturas em Cristo Jesus! Criaturas que estávamos no primeiro Adão, mas nossa nova criatura está no segundo Adão. Amado, se você é o que professa ser, você é um com Jesus por aquela união vital que não pode ser dissolvida, e boas obras seguem essa união. Unido a Jesus pela fé nEle, amor a Ele e imitação dEle, você anda em boas obras. Sua criação para a santidade é a sua criação em Cristo Jesus. Quando você se torna um com o Salvador ungido, Sua unção o ordena ao serviço, e a salvação dele leva você à obediência. Não pode senão ser fruto naquele ramo que é vitalmente unido àquele tronco frutífero, Cristo Jesus, que fez sempre aquelas coisas que agradaram ao Pai. Nossas boas obras devem fluir da nossa união com Cristo em virtude da nossa fé nEle. Dependemos dele para nos tornar santos. Nós dependemos dele para nos manter santos. Nós vencemos o pecado pelo sangue do Cordeiro. Alcançamos a santidade pelo constrangedor amor de Jesus. O amor a Cristo é a causa desencadeadora de eliminar, primeiro um mal e depois outro, e a energia que nos permite seguir uma virtude e depois outra. O amor a Cristo queima como um fogo no seio que o concebeu e, à medida que queima, faz com que o coração brilhe e se 29 transforme em sua própria natureza. Você viu um pedaço de ferro colocado no fogo, todo preto ou enferrujado, e no fogo ele gradualmente ficou vermelho com o calor, e, como ficou avermelhado, ele foi jogado fora da balança da ferrugem, até que finalmente ele parecia ser uma massa de fogo. O efeito do amor de Deus, derramado no coração pelo Espírito Santo, é queimar a ferrugem e as escamas do pecado e da depravação, e nos tornamos puro amor a Deus através da força do amor de Deus, que toma posse do nosso ser. Além disso, esse amor nos leva à paciente imitação de Cristo. Você sabe o que isso significa? "A imitação de Cristo" é um livro maravilhoso sobre o assunto, que todo cristão deve ler. Tem suas falhas, mas suas excelências são muitas. Que possamos não apenas ler o livro, mas escrevê-lo novamente em nossa própria vida e caráter, procurando em tudo ser como Jesus! É bom colocar em sua casa a pergunta: "O que Jesus faria?" Ela responde nove entre dez das dificuldades da casuística moral. Quando você não sabe o que fazer, e a lei não parece muito explícita, coloque-a assim: “O que Jesus faria?” Aqui, então, está o caso; por sua criação em Cristo, você vem para exibir fé nEle, amor a Ele e imitação dEle, e todos esses são os meios pelos quais boas obras são produzidas em você. 30 Você é “criado em Cristo Jesus para boas obras”. Observe que a criação dessas boas obras é o assunto de um decreto divino, “que Deus antes ordenou que andássemos nelas”. Esse é o decreto de Deus. Eu fui ordenado para a vida eterna? Responda à outra pergunta: “Eu fui ordenado para andar em boas obras?” Se sou ordenado para boas obras, então eu ando nelas, e o decreto de Deus é manifestamente realizado em mim. Mas se eu faço uma profissão de ser cristão, frequento um lugar de adoração, e me cumprimento em minha segurança, enquanto eu estou vivendo em pecado, então evidentemente não há nenhum decreto que eu andarei em boas obras, pois eu estou vivendo de outra maneira. do que esse decreto teria me levado a viver. Ó amado, é o eterno propósito de Deus tornar Seu povo santo! Concorde com esse propósito, com a liberdade da sua vontade renovada e com o deleite do seu coração regenerado! Concorra na vontade de Deus. Sim, deseje veemente, fervor, santidade perfeita no temor de Deus. Então você pode, no meio de lutas severas contra a tentação de fora e de dentro, recair sobre o decreto da predestinação. Já que é o decreto de Deus que, sendo recém-criado em Cristo, eu deveria estar cheio de boas obras, serei assim apesar da minha velha natureza e 31 apesar da minha fraqueza espiritual. O decreto, na nova criatura de Deus, será levado a cabo apesar do que me rodeia, apesar das tentações das minhas circunstâncias, apesar da oposição do diabo. Deus tem antes ordenado que devemos andar em boas obras, e andar nelas nós devemos, sustentados por Seu Santo Espírito. Então, queridos amigos, estas boas obras devem estar no cristão. Elas não são a raiz, mas o fruto de sua salvação. Elas não são o caminho da salvação do crente; elas são a sua caminhada no caminho da salvação. Onde há vida saudável em uma árvore, a árvore produzirá frutos de acordo com sua espécie; então, se Deus fez nossa natureza boa, o fruta vai ser bom. Mas se o fruto é mau, é porque a árvore é o que sempre foi - uma árvore maligna. O desejo dos homens criados de novo em Cristo é livrar-se de todo pecado. Nós pecamos, mas não amamos o pecado. O pecado toma o poder sobre nós às vezes para nossa tristeza, mas é um tipo de morte para nós sentirmos que fomos para o pecado; todavia não terá domínio sobre nós, porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da graça e, portanto, nós o venceremos e obteremos a vitória. O resultado da nossa união com Cristo deve ser santidade. “Que concórdia tem Cristo com Belial?” Que união Ele pode ter com os homens 32 que amam o pecado? Como podem os que são do mundo, que amam o mundo, serem considerados membros da Cabeça que está no céu, na perfeição da Sua glória? Irmãos, devemos, no poder do texto, e especialmente no poder da nossa união a Cristo, procurar fazer avanços diários em boas obras, as quais Deus antes ordenou para que andássemos nelas, pois andar significa não só perseverar mas avançar. Devemos ir de força em força em santidade; devemos fazer mais e fazer melhor. O que você está fazendo por Jesus? Faça o dobro. Se você está espalhando no exterior o conhecimento do nome dele, trabalhe com as duas mãos. Se você está vivendo em retidão, procure eliminar quaisquer relíquias do pecado que permaneçam em seu caráter, para que possa glorificar ao máximo o nome de Deus. E, finalmente, este deve ser o nosso exercício diário - "Que devemos andar nelas". Boas obras não são para ser uma diversão, mas uma vocação. Não devemos entrar nelas ocasionalmente; elas devem ser o teor e a tendência de nossas vidas. "Oh", diz um, "isso é um discurso difícil". Você diz isso? Bem, então, isso exibe e define em luz clara, a primeira parte do meu assunto. Você vê como é impossível que você seja salvo por essas boas obras, não é verdade? Mas se você é salvo - se você obteve 33 uma salvação presente, se você é agora um filho de Deus, se você está agora seguro de sua segurança, eu te encarrego, pelo amor que você tem a Deus, pela gratidão que você tem a Cristo, doe-se totalmente a tudo que é certo, bom, puro e justo.Ajude tudo o que tem a ver com a temperança, a justiça, a verdade e a piedade, e “que a tua luz brilhe diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o Pai que está nos céus”. Que o Espírito de Deus sele este sermão no coração do Seu povo, por amor de Cristo! Amém. PARTE DAS ESCRITURAS LIDAS ANTES DO SERMÃO - EFÉSIOS 2. Efésios – 2 1 Ele vos deu vida, estando vós mortos nos vossos delitos e pecados, 2 nos quais andastes outrora, segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe da potestade do ar, do espírito que agora atua nos filhos da desobediência; 3 entre os quais também todos nós andamos outrora, segundo as inclinações da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; http://biblia.com.br/joaoferreiraalmeidarevistaatualizada/efesios/ef-capitulo-2/ 34 e éramos, por natureza, filhos da ira, como também os demais. 4 Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, 5 e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, – pela graça sois salvos, 6 e, juntamente com ele, nos ressuscitou, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus; 7 para mostrar, nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus. 8 Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; 9 não de obras, para que ninguém se glorie. 10 Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas. 11 Portanto, lembrai-vos de que, outrora, vós, gentios na carne, chamados incircuncisão por aqueles que se intitulam circuncisos, na carne, por mãos humanas, 35 12 naquele tempo, estáveis sem Cristo, separados da comunidade de Israel e estranhos às alianças da promessa, não tendo esperança e sem Deus no mundo. 13 Mas, agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, fostes aproximados pelo sangue de Cristo. 14 Porque ele é a nossa paz, o qual de ambos fez um; e, tendo derribado a parede da separação que estava no meio, a inimizade, 15 aboliu, na sua carne, a lei dos mandamentos na forma de ordenanças, para que dos dois criasse, em si mesmo, um novo homem, fazendo a paz, 16 e reconciliasse ambos em um só corpo com Deus, por intermédio da cruz, destruindo por ela a inimizade. 17 E, vindo, evangelizou paz a vós outros que estáveis longe e paz também aos que estavam perto; 18 porque, por ele, ambos temos acesso ao Pai em um Espírito. 36 19 Assim, já não sois estrangeiros e peregrinos, mas concidadãos dos santos, e sois da família de Deus, 20 edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular; 21 no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para santuário dedicado ao Senhor, 22 no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito.
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