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Um Povo Preparado para o Senhor Sermão nº 2404 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Jun/2018 2 S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Um povo preparado para o Senhor / Charles H. Spurgeon : tradução e adaptação Silvio Dutra Alves. – Rio de Janeiro, 2018. 26p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252 3 “E irá adiante do Senhor no espírito e poder de Elias, para converter o coração dos pais aos filhos, converter os desobedientes à prudência dos justos e habilitar para o Senhor um povo preparado.” (Lucas 1:17) João foi o arauto de Cristo; ele deveria preparar o caminho para o Rei que viria, mas a partir deste texto parece que ele deveria fazer mais do que isso. Ele não apenas preparou o caminho para o Senhor, mas também “habilitou um povo preparado para o Senhor”. Essa foi uma grande obra, uma tarefa na qual se lhe exigiria força e sabedoria maiores do que a sua. Ele precisaria que o Espírito de Deus, que deveria ser dado sem medida ao próximo, também devesse estar em uma medida dentro de si mesmo, se ele realmente deveria “habilitar um povo preparado para o Senhor”. Isto não é de todo uma expressão usual; à primeira vista, dificilmente nos parece uma expressão evangélica. Nós cantamos justamente agora? "Assim como eu sou? e nada esperando Para livrar minha alma de uma mancha escura, 4 Para ti, cujo sangue pode limpar cada mancha, Ó Cordeiro de Deus, eu venho.” Nós cantamos repetidas vezes aquelas palavras: “Assim como eu sou”, “assim como eu estou”, e estamos propensos a protestar contra a ideia de estarmos preparados para Cristo; nós pregamos constantemente que nenhuma preparação é necessária, mas que os homens devem vir a Jesus exatamente como eles são. No entanto, aqui está João Batista separado para “habilitar um povo preparado para o Senhor”. O fato é que, queridos amigos, que fazer com que os homens venham a Jesus exatamente como são, não é uma coisa fácil. Para fazê-los desistir da ideia de habilitá-los, prepará-los para virem sem se prepararem, prepará-los para virem como estão, essa é a parte mais difícil do nosso trabalho, essa é a nossa maior dificuldade. Se viéssemos e pregássemos aos homens a necessidade de preparação através de tantas semanas de jejum durante uma longa Quaresma, ou através de tantos dias de flagelação e penitência, eles nos atenderiam imediatamente, pois estariam dispostos a fazer qualquer preparação. desse tipo; mas, quando dizemos a eles: "Venha como você está agora, sem nada em sua mão para comprar a 5 misericórdia de Deus, sem nada com o que exigir ou merecer", os homens querem uma grande preparação antes de virem. até esse ponto. Somente a graça de Deus, operando poderosamente através da Palavra, pelo Espírito, preparará os homens para virem a Cristo desta forma, preparados por estarem despreparados no que diz respeito a qualquer aptidão própria. O único estado apto em que eles podem vir é o de afundar-se, abandonando toda a ideia de ajudar a Cristo, e chegando em toda a sua impotência natural e culpa, e levando Cristo a ser o seu tudo em tudo. Amados amigos, esta é a verdadeira preparação do coração para vir a Cristo, a preparação de vir a ele exatamente como você é; e era da conta de João, portanto, “preparar um povo preparado para o Senhor”. Esse é também o meu negócio neste momento. Que o bom Espírito, que habitou em João Batista, trabalhe através de nós também, para que alguns aqui sejam preparados para Cristo, “um povo preparado para o Senhor”! Vejamos como João cumpriu sua comissão; então poderemos entender melhor o texto. I. Primeiro, João habilitou “um povo preparado para o Senhor” AO DESPERTAR SUA ATENÇÃO. As pessoas estavam dormindo; haviam caído em 6 uma condição de letargia religiosa, quando de repente apareceu no meio deles um homem vestido de pelos de camelo e com uma cinta de couro sobre os lombos - um profeta, evidentemente, pela ousadia e veracidade de suas declarações. Ele falou de tal maneira que as pessoas em geral ouviram falar dele, e eles o anunciaram dizendo um ao outro: “É um homem estranho que começou a pregar junto ao rio Jordão e cujo alimento são gafanhotos e mel selvagem." Todo o estilo do homem colocou as pessoas imaginando e conversando; e quando eles vieram para ouvi-lo, ele não os lisonjeava, ele não proferiu meras verdades comuns a eles, mas com seriedade ardente ele se dirigiu diretamente a seus corações, e falou como Elias, o grande profeta do fogo, havia feito em tempos passados. Então ele os colocou pensando. Essa é uma grande preparação para vir a Cristo exatamente como você é, a saber, ser posto a pensar. Sempre esperamos dos homens quando eles começam a pensar sobre a religião e as coisas de Deus. Veja como a maioria deles se apressa com os olhos bem fechados, correndo rápido e ainda mais rápido ainda para a destruição. Você não pode fazê-los parar e pensar. Há milhares de homens que quase em breve seriam chicoteados do que levados a 7 pensar. A última coisa a que eles sempre virão é a consideração. Deixe-me apelar para alguns aqui que ainda não são convertidos. Você alguma vez deu aos assuntos de sua alma o benefício de uma séria consideração de uma hora? Você tem seu tempo regular para fazer o levantamento de estoque, como aqueles que estão no negócio; você faz um balanço do seu estado espiritual? Sei que você não é tão idiota a ponto de negligenciar seus livros contábeis; você lança suas contas para ver como você está financeiramente; mas você lança a conta entre Deus e sua própria alma, e olha o assunto de forma justa e diretamente no rosto? Oh, se pudéssemos trazer você para fazer isso, deveríamos sentir que você estava sendo preparado para vir a Cristo exatamente como você é, pois nenhum homem virá a Cristo enquanto ele é totalmente descuidado e desinteressado! Fé é uma questão de pensamento; requer uma mente despertada do sono, uma mente que tomou asas; e João Batista prestou um bom serviço ao seu Mestre quando ele surpreendeu os homens nessa condição, e assim os fez considerar seus caminhos. Ele fez mais do que isso, pois, primeiro fazendo- os pensar, pregou para eles um Salvador. Ele lhes disse que estava vindo Um com poder para batizá-los depois de um tipo mais elevado do que 8 o seu batismo. Ele exclamou: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”, e essa mensagem infundiu no povo uma medida de esperança. Os pobres disseram: "O que devemos fazer?", pois tinham esperança de que houvesse algo a ganhar. Até mesmo os coletores de impostos, desprezados como eram, começaram a olhar para cima e pensar que poderia haver alguma coisa para eles, então disseram a João: “Mestre, o que faremos?” E os rudes soldados romanos pensaram “ Pode haver algo para nós ”, então eles também perguntaram: “E o que faremos?” João inspirou as multidões com esperança. É um estado de espírito muito abençoado para um homem entrar no mesmo, quando ele começa a esperar que ele possa ser salvo. Então ele estará preparado para vir a Jesus, assim como ele é, quando ele sente que não está fechado ao desespero. “Oh!” Diz o pobre homem, “eu não preciso, afinal de contas, estar perdido; eu não preciso permanecer para sempre sob a ira de Deus. Há uma porta aberta diante de mim, há um caminho de misericórdiamesmo para mim”. Eu gostaria que fosse possível que todos a quem eu me dirigisse agora tivessem esse sentimento; seria parte da preparação de “um povo preparado para o 9 Senhor” quando o pensamento tivesse florescido em esperança. Mas João levou seus ouvintes mais adiante, pois começaram a esperar tanto uma coisa quanto a confiar nela. Eles esperavam que o Cristo viesse rapidamente, e esperavam algumas grandes bênçãos através da vinda do Messias. E oh! Quando os homens, depois de ouvirem o evangelho, têm grandes expectativas a respeito de Deus e de sua salvação, certamente suas expectativas não serão desapontadas por muito tempo. Lembro-me de um homem vindo um dia para me ver, e ele disse que queria se sentar no Tabernáculo. Ele estava me ouvindo há algum tempo e queria se sentar; mas ele desejava ser muito honesto comigo e não se sentar a não ser em entendimento correto. Eu perguntei: “Qual é a dificuldade, meu amigo?” “Bem”, ele respondeu, “a pessoa que se sentou ao meu lado no domingo me disse que, se eu me tornasse ouvinte regular, você esperaria que eu me convertesse.” "Bem", respondi, "é verdade, vou esperar." "Mas", disse ele, "você não quer dizer que vai exigir isso de mim". “Eu respondi: “nada do tipo; eu não espero que você se converta; mas espero e confio que você será convertido, é isso que quero dizer. Esperarei que Deus, em sua graça, se encontre com você e o salve.” “Oh!”, ele disse, “também espero isso; só quero dizer 10 que não poderia garantir.” “ Ah!” eu disse, “vejo que você tomou a palavra “esperar” no sentido errado; mas eu penso, querido amigo, que se você espera se converter, e eu prego esperando que você seja convertido, é altamente provável que isso ocorra em breve. “Oh!” exclamou ele, “Deus conceda isto!” O bom irmão há muito tempo foi para o céu. Poucas semanas depois de nossa conversa, ele veio e me disse que a expectativa em que havíamos nos reunido havia sido cumprida e ele confiou que havia encontrado o Salvador. Quando as pessoas vêm realmente esperando uma bênção, elas certamente a receberão. Eu acredito que algumas pessoas vão ouvir os ministros com a ideia de que haverá algo com que encontrar falhas e, é claro, eles acham que é assim; e quando as pessoas vêm ouvir outro pregador, com a esperança e a expectativa de que Deus os abençoará, é claro que Deus os abençoa. Sua expectativa é divinamente cumprida. Tenho sempre uma esperança brilhante de que um homem se apodere de Cristo quando ele começa a esperar ser salvo, pois ele sente que chegou a hora de ele encontrar a vida eterna. João habilitou “um povo preparado para o Senhor” porque, primeiro, ele os levou ao pensamento; em seguida, ele os levou a esperar; e então ele os conduziu à expectativa, e esta é uma alta medida de preparação. 11 João fez mais do que isso, pois ele gritou: “Arrependam-se: porque o reino dos céus está próximo”, isto é, ele pressionou expectativa sobre o povo. Um irmão, que é um eminente pregador, mas que usa palavras bastante longas, estava me explicando o benefício da pregação do Sr. Fullerton e do Sr. Smith em seu lugar de adoração. Ele disse: “Eu não sei exatamente por que esses irmãos foram o meio de conversão de muitos em meu lugar, a quem eu nunca havia alcançado, mas percebi que eles tinham o poder de precipitar a decisão”. Parecia muito estranho, mas quando eu pensei um pouco, gostei da expressão “o poder de desencadear a decisão”. Esse é o poder que leva os homens a decidirem-se e dizer “sim” ou “não”, para sentir que a decisão tem que ser feita imediatamente, e que a sua colocação é impossível porque seria uma espécie de insanidade. Agora, esse é o significado do que João disse: “O reino dos céus está próximo! Arrependam-se! Ele está vindo, Aquele que maneja o machado da justiça divina; dê frutos ou seja cortado. Ele está vindo, Aquele que usa a grande pá; seja o verdadeiro trigo, ou então, seja levado embora.” Ele colocou a verdade de maneira tão precisa e tão fervorosa que, por esse meio, habilitou “um povo preparado para o Senhor”. 12 II. Agora, em segundo lugar, João preparou as pessoas para Cristo AO DESPERTAR SUAS CONSCIÊNCIAS. Sua primeira expressão, como eu lhe lembrei, foi: “Arrependam-se, pois o reino dos céus está próximo”. “Arrependei-vos! Arrependei-vos!” Foi o grito contínuo de João. Isso despertou a consciência de seus ouvintes sobre o pecado deles. Pregar arrependimento significava: “Você pecou; mude sua mente em referência a esse pecado. Você pecou; saia do pecado, lamente sobre ele, peça perdão por isso. Arrependei-vos!” Sempre que um homem traz à mente dos outros os seus pecados, quando ele faz isso para que eles comecem a sentir que pecaram, então eles estão sendo preparados para o Senhor, pois ninguém virá ao Salvador a menos que ele saiba que ele precisa de um Salvador; e nenhum homem sentirá que precisa de um Salvador até sentir que é pecador. Por isso, é uma preparação real dos homens para Cristo convencê-los do pecado. Isso fez João; ele trouxe seu pecado diante deles, e então ele lhes mostrou sua necessidade de limpeza, pois ele estava ao lado do rio Jordão, não com uma concha de marisco, como alguns o descrevem, mas ele permaneceu na correnteza, pronto para imergir todos aqueles 13 que tivesse se arrependido. Isso estava praticamente dizendo a eles: “Você precisa ser lavado, precisa ser purificado; e eu te mostro esta verdade quando te batizo com água para arrependimento. Seja isto um sinal para você que não há céu entrando em sua imundícia, mas você deve primeiro ser lavado. Como os vossos corpos são lavados com água pura, assim devem as vossas almas ser lavadas e limpas antes de entrarem no céu.” Este foi o ensinamento claro de João, tanto pela sua ação como pelas suas palavras às suas consciências, dizendo-lhes de sua necessidade de uma mudança de vida. Ele disse que não adiantava fingir lamentar o passado, e depois continuar a pecar da mesma maneira. “Produzam frutos”, disse ele, “repreendendo-se por arrependimento” ou “respondendo à emenda da vida”. E ele se esforçou para mostrar quais deveriam ser os frutos. Se eles eram homens de ganância, eles devem se tornar generosos e dar aos seus vizinhos necessitados. Se eles foram injustos e exigentes, eles devem se tornar honestos. Se eles tivessem sido dominadores, brutais e murmuradores, eles deveriam ser contentes, serenos e gentis. Ele não apenas pregou às multidões sobre o arrependimento do pecado em geral, mas ele apontou o pecado preciso de cada classe de 14 pessoas que aproximou-se dele e instou-os a cumprir os deveres especiais que haviam negligenciado. Agora, irmãos, creio, como já disse muitas vezes, que não há costura apenas com fio de seda; você deve ter uma agulha também. Você precisa de uma agulha afiada para ir primeiro para atravessar o fio através do material; então você deve pregar a lei, você deve denunciar o pecado, e você deve individualizar e condenar pecados especiais; e você deve ser pessoal, e direto, ou então os homens não sentirão em suas consciências o que você diz a eles. A consciência é muito apta a ficar queimada com ferro quente, a perder a sensibilidade, de modo a não ser útil como consciência. Alguns dizem que a consciência é uma centelha da divindade, um monitor divino; não é nada disso, em muitos homens está quase extinta, pois não age de maneira alguma. O pregador que “habilitasse um povo preparado para o Senhor” deve sair com seu machado e colocá-lo na raiz das árvores; ele deve ser definido e distinto em indicar esse e aquele pecado, e clamar a todos os homens: “Arrependa-se destes pecados. Desista. Fique limpo com eles. Seja purificado deles; ou então, como Deus vive, quando o próprioCristo vier, não será para salvá-lo, mas para soprar você com seu leque quando o joio for soprado no fogo.” Isto é “para habilitar um povo preparado 15 para o Senhor” por estarem convencidos do pecado e serem levados ao arrependimento. Isso, penso eu, é um segundo significado claramente ilustrado no ministério de João Batista. III. Mas em terceiro lugar, João teve de “habilitar um povo preparado para o Senhor” APONTANDO A NATUREZA DA VERDADEIRA RELIGIÃO. Ele mostrou que não dependia de privilégios externos. Assim que João começou a pregar, os homens da raça judaica, orgulhosos de seu pedigree, se aproximaram; e João, com toda a coragem que um servo do Senhor poderia ter, disse: “Não comece a dizer dentro de si mesmos: Temos Abraão por nosso pai: pois eu vos digo que Deus é capaz a partir destas pedras de suscitar filhos a Abraão.” Você vê o desvio de sua pregação, não vê? Ele diz, praticamente: “Homens e mulheres, não há virtude em seus privilégios, não há mérito em sua ascendência religiosa. Quanto a supor-se como o povo peculiar de Deus, você não deve ser salvo dessa maneira. Não digam: temos Abraão por nosso pai.” Oh, quantos abraçam essa ideia: “Meu pai era cristão”. Outros dizem: “Bem, eu moro em um país cristão”. Eles supõem que há algo no próprio mundo, na raça a partir da qual eles 16 surgiram. Fora com todas essas noções, por quaisquer privilégios externos que você possa ter tido, eles não são suficientes para assegurar a salvação para você. Então vieram os fariseus e os saduceus; eles eram as pessoas religiosas da época, os grandes observadores de todas as propriedades externas, mas João lhes ensinou que a verdadeira religião não é o mesmo que a pretensão oficial. Ele os chamou de “geração de víboras”. Isso foi muito desrespeitoso e, de fato, muito chocante de sua parte; todos os jornais do período, se houvesse algum, o teriam acusado por sua falta de caridade, mas ele queria que aqueles que o procurassem entendessem que a verdadeira religião não era o mesmo que professar ser religioso. Não era ampliando as bordas de suas roupas, não era usando um texto da Escritura como um filactério entre os olhos, não era fazendo longas orações nos cantos das ruas, que os salvariam; deve haver uma mudança completa no coração. Então João falou diretamente; e isto, creio eu, é uma ótima maneira de preparar os homens para virem a Cristo, quando você lhes diz: “Não é o seu treinamento inicial, não é você ir à igreja ou à capela, não é a sua aspersão infantil e sua confirmação, nem é o seu batismo de adultos, nem as suas orações e a leitura da Bíblia, que vão 17 salvá-lo; mas você deve nascer de novo. Deve haver uma mudança espiritual interior, forjada pelo Espírito Santo. Você deve crer em Jesus Cristo, a quem Deus enviou, e você deve acreditar nele a ponto de ser feito nova criatura nele, ou então você não pode ser salvo.” Agora, quando os homens percebem que tudo isso é verdade, isso os assusta. de seus falsos refúgios, e os faz prontos para fugir para o único refúgio verdadeiro, de modo que é realmente o modo de habilitar “um povo preparado para o Senhor”. Enquanto João expõe este assunto negativamente, derrubando tudo errado com a esperança de seus ouvintes, ele foi extremamente claro ao dizer-lhes que o caminho da salvação os envolveria na necessidade de estarem certos diante de Deus. “Ali,” disse ele, “a prova da vida de uma árvore é seu fruto, e as evidências de sua nova vida serão suas boas obras. Agora também está posto o machado à raiz das árvores; toda árvore, pois, que não produz bom fruto é cortada e lançada no fogo.” A menos que nossa religião nos santifique, nada tem feito por nós que valha a pena. A menos que odiemos o pecado e amemos a retidão, nossa religião é uma farsa e uma mentira. João afirmou essa verdade muito claramente; e esse é o caminho para conduzir os homens a Cristo. Ele também lhes disse que o julgamento de uma vida seria pelo seu peso e 18 também pelo seu fruto. "Olhe", disse ele, "na pilha que fica na eira. Aquele que tem a pá na mão, começa a joeirá-la; aquilo que é leve e palha é soprado, aquilo que tem trigo permanece no chão. Então,” disse ele, “deve haver peso na sua religião, estabilidade, realidade, sinceridade. Deve haver trabalho de coração, não deve ser pretensão; deve ser verdade do começo ao fim, ou então não lhe valerá mais do que um monte de joio valerá ao lavrador quando este for soprado no fogo.” Então João ensinou a seus ouvintes que o próprio Cristo seria o grande Trilhador dos corações humanos; não ministros ou colegas professantes, mas o próprio Cristo. Quando os homens sentem que isso é verdade, começam a dizer a si mesmos: “Há mais exigências do que possuímos no presente. Há mais demandas do que podemos fabricar de nós mesmos. Vamos até aquele que o tem e peçamos a ele. Vamos a Cristo, que tem a graça de conceder aos pobres e necessitados ”. Portanto, este é o caminho para habilitar “um povo preparado para o Senhor”, apontando para eles a natureza da verdadeira religião; é isso que eu tentei fazer, querido ouvinte. Quando você sabe que não pode se salvar, você canta? 19 "Não o trabalho de minhas mãos Pode cumprir as demandas da tua lei: Poderia meu zelo sem descanso saber, Poderia minhas lágrimas para sempre fluir, Tudo ao pecado não poderia expiar." E então você está pronto para terminar o verso cantando: “Tu deves salvar, e só tu.” IV. Agora vou encerrar meu discurso observando uma quarta maneira em que João habilitou “um povo preparado para o Senhor”. Ele fez isso DECLARANDO A GRAÇA E O PODER DE JESUS CRISTO. Meus irmãos, se eu fosse pregar a vocês meramente para despertar sua atenção, despertar suas consciências para um sentimento de pecado, ou simplesmente para mostrar-lhe a natureza da verdadeira religião, mas você não estaria preparado para Cristo, a menos que você também soubesse algo sobre ele, algo sobre sua adequação e seu poder para salvá-lo. Assim, João pregou a Jesus Cristo como um poderoso e glorioso Salvador sobre quem o 20 Espírito repousou. Ele diz que, quando ele batizou nosso Senhor, quando Jesus saiu da água, “vi o Espírito descer do céu como uma pomba e pousar sobre ele. E eu não o conhecia; mas aquele que me enviou a batizar com água, esse me disse: Aquele a quem vires descendo o Espírito e ficando sobre ele, esse é o que batiza com o Espírito Santo”. Ele pregou e disse ao povo que o Espírito de Deus repousava sobre Jesus Cristo, sim, sobre ele. Agora, isso os levaria a ele, e isso deveria levá-lo a ele. O que quer que seja, pobres almas, que você precisa para torná-lo santo e perfeito, Cristo o tem, pois o Espírito de Deus repousa sobre ele e permanece nele sem medida. Você quer a graça da penitência, Cristo tem para dar a você. Se você quer a graça da súplica, ele tem para lhe dar. Se você quer a graça da fé, ele a tem. Se você quer a graça da santidade, ele a tem. “Agradou ao Pai que residisse nele toda a plenitude”, “e da sua plenitude todos temos recebido, e graça sobre graça”. João ensinou isso aos seus ouvintes e eu o ensino a vocês. Não há nada desejado entre o portão do inferno e o portão do céu, senão o que está em Cristo, nada falta para fazer o maior pecador do inferno ser o maior santo do céu, senão o que Cristo tem, nada desejado em qualquer hora de tentação. tempo de depressão, nada desejado em qualquer momento de doença, ou na própria morte, senão o que está 21 em Cristo, e lá para você, se você confia nele. Se você está disposto a recebê-lo, ele é livremente apresentado a você. Aquele que faz você disposto a receber está certamente disposto a dar. Se ele te esvaziou, e te preparou para receber da sua plenitude,não pense que ele te recusará quando você vier a ele por isso. Ele disse: “Aquele que vem a mim de maneira alguma o lançarei fora.” No último domingo de manhã, soprei a grande trombeta na esperança de surpreender alguém para Cristo; nessa ocasião, eu tocava o pequeno sino de prata com um ruído suave, na esperança de que alguns, por esse meio, ficassem dispostos a vir a Cristo. Meu leitor, você não pode querer nada que Cristo não possua; todas as tuas exigências são plenamente satisfeitas nele. O Espírito de Deus habita nele como plenitude, e como plenitude permanente; portanto, acredite nele, e até mesmo aquela fé que ele lhe dará, confie nele, e você será salvo e plenamente suprido por aquele que pode suprir todas as necessidades de seu caso. Agora, irmãos, João ensinou ao povo que eles poderiam estar prontos para Cristo, “um povo preparado para o Senhor”, pois, quando os 22 homens começam a ver o que Cristo é, e que Salvador ele é, e então eles estão prontos para vir a ele; e oro para que muitos de vocês possam vir a ele agora. João também disse a seus ouvintes que o Cristo que ele pregava era capaz de batizá-los com o Espírito Santo. “Veja”, diz ele, “eu só mergulho você no fluxo da corrente, não posso fazer nada mais por você do que mergulhá-lo neste rio Jordão, na profissão de arrependimento do pecado; mas esse Salvador, esse Cristo de Deus, pode mergulhar você no Espírito de Deus. Ele pode te dar o poder dele para te encher; você pode ser batizado no Espírito Santo por ele“. Você ouve isto, pecador? Jesus Cristo pode vir e dar-te o Espírito Santo em tal medida que serás batizado nele? "Mergulhado no mar mais profundo da divindade, e perdido em sua imensidão." Isto fará de ti para ser realmente dele, e te fazer verdadeiramente vivo para ele. A plenitude da graça, então, está com Cristo e ele está preparado para dá-lo; e isso deve preparar os homens para recebê-lo. Não disse o pobre filho pródigo da provisão na casa de seu pai: “Há pão 23 suficiente e de sobra”? Foi em parte o que o fez ir para a casa de seu pai; e podemos dizer do Espírito que está em Cristo: “Há bastante e de sobra para todo pecador pobre que vem a ele”; portanto, venha junto com você, esteja preparado imediatamente para vir e receber o Salvador. Finalmente, João disse em sua pregação: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. Ele apontou Cristo como o que carrega o pecado, portando a culpa humana em sua própria pessoa. Essa é a chave mestra que permite aos homens entrar no reino dos céus. Oh! como eu gosto de pregar a Cristo como o Substituto, Cristo como o sacrifício expiatório; e quando você ouve a Cristo pregado dessa maneira, isso o torna pronto, “um povo preparado para o Senhor”. Como podem os homens vir a Cristo se não sabem o que Cristo fez por eles? Se você não entende que ele sofreu em seu lugar, o justo pelo injusto, para levá-lo a Deus, como você pode vir a Cristo? Mas quando você aprendeu essa sagrada e abençoada doutrina da propiciação de Cristo pelo pecado humano, então, por que, então, você pensa que vai pular ao som dela, e diz: “Sim, eu tomarei essa propiciação 24 como um sacrifício para mim. Bendito Cordeiro de Deus. Minha fé colocaria sua mão Nessa sua querida cabeça, Enquanto eu sou um penitente E confesso meu pecado”. João pregando Cristo era a melhor maneira de habilitar “um povo preparado para o Senhor, E não há melhor maneira de prepará-lo para vir a Jesus. Oh, que Deus conceda a alguns de vocês aquela “expectação de decisão” da qual meu amigo instruído falou! Oh, que em algumas vidas o ponto de virada possa ser alcançado esta noite, o momento feliz quando eles devem se decidir por Cristo! Senhor, decida-os! Meu amigo, você veio para a encruzilhada; porventura, esta noite, se você rejeitar o Salvador, será sua última rejeição a ele, e ele finalmente selará sua desgraça; e tenho certeza, sem dúvida, que se esta noite você olhar para Jesus, e confiar em sua obra consumada, você será salvo e salvo para sempre. Aqui está um texto para você: “Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo”. Não é um 25 texto maravilhoso“, pois diz que qualquer um que o fizer será salvo. “Todo aquele que invocar o nome do Senhor” em oração de fé, pedindo misericórdia, confiando em Cristo por misericórdia, “será salvo”. “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo.” “Aquele que crê no filho tem vida eterna.” A maioria de vocês conhece esses textos de cor; segure-os como com ganchos de aço. Se você diz que está com fome, e eu ponho um pedaço de pão na sua frente, você vai sentar e olhar a noite toda? Se eu te encontrar dentro de uma semana, você ainda vai reclamar que está com fome, enquanto ainda há pão na sua frente intocado? Você merece estar com fome, se é esse o caso, você merece ser faminto até a morte se, o pão estiver lá, e você não o comer. Pegue e coma. "Posso tê- lo?", Pergunta um deles. Tu és comandado para tê-lo; isso não é uma questão que é deixada para a sua opção. “Ora, não levou Deus em conta os tempos da ignorância; agora, porém, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam.” Nosso próprio Senhor disse: “Arrependam-se e creiam no evangelho.” Portanto, é um mandamento do evangelho para que nos arrependamos e creiamos, e verdadeiramente obedeçamos a um mandamento dado pelo próprio Senhor. Não há dúvida sobre a sua permissão para obedecê-lo; 26 então, obedeça imediatamente e leve a si mesmo a Cristo. "Você não me conhece", diz alguém tristonho no canto, "você não me conhece, senhor; senão você não falaria assim.” Eu não preciso te conhecer; mas se você fosse do próprio diabo, se quisesse vir a Cristo, deveria ser ao mesmo tempo e para sempre o próprio de Cristo. Ainda que foste afundado quase no inferno por uma vida de crime horrível, ainda que vás agora arrepender-te do teu pecado e apoderar-te de Cristo, serás salvo. Não sei usar linguagem que seja mais forte que isso; mas não pense que vou retirá-lo ou qualificá-lo. Se eu soubesse falar em termos mais amplos do que os que usei, falaria assim. Você é o mais culpado dos culpados, mais condenado de todos os condenados, para quem o inferno mais quente seria o seu lugar devido, mas ainda assim, olha para Cristo, e você viverá, porque ninguém é muito vil para ele purificar, nenhum tão grandemente culpado para ele perdoar. Oh, que você acreditasse em Jesus enquanto o sino do evangelho tocasse, “misericórdia, misericórdia, misericórdia!” Deus ajude você a fazer isso, pelo amor do Senhor Jesus Cristo! Amém.