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Enchendo a Medida da Iniquidade Sermão nº 3043 Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra Ago/2018 2 S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Enchendo a medida da iniquidade / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 32p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252 3 “A iniquidade dos amorreus ainda não está completa”. (Gênesis 15:16) Os amorreus haviam se entregado ao pecado mais degradante. Deus havia observado isso, mas Ele não executou imediatamente a vingança sobre eles. Ele determinou que, como nação, eles deveriam ser destruídos e extirpados debaixo do céu e que sua terra deveria ser dada à semente de Abraão. Mas Ele diz a Abraão que sua semente deve esperar por ela, pois os amorreus ainda não tinham preenchido a medida de sua iniquidade. Levaria mais de 400 anos, durante os quais a paciência de Deus aguardaria enquanto os amorreus continuassem a acumular pecados sobre o pecado, iniquidade sobre iniquidade, até que alcançassem certo ponto - e então Deus não suportaria mais. Quando o Senhor pronunciou as palavras do nosso texto, os amorreus não chegaram a esse ponto fatal e, portanto, Ele não lhes impôs imediatamente a punição, pois a medida da iniquidade ainda não estava completa. É uma verdade bem conhecida de Deus que ele tem grande longanimidade, mas que há um ponto além do qual até mesmo a longanimidade dele não irá. Tem sido assim nos grandes julgamentos de Deus no mundo. Antes dos dias de Noé, os homens se revoltaram 4 contra Deus, mas Noé foi enviado a eles como pregador da justiça. E ele pregou e o Espírito de Deus estava com ele. No entanto, apesar de tudo isso, o mundo antediluviano não se desviou de seu pecado e quando os 120 anos expiraram - mas não até então - Deus abriu as janelas do céu e desceu o dilúvio que destruiu toda a raça, com exceção das oito almas que foram preservadas na arca. Aqueles pecadores do velho mundo tiveram 120 anos de arrependimento, e 120 anos de fervorosa e fiel advertência do santo Noé - e não até que todo aquele ano tivesse expirado, a paciência de Deus chegou ao fim e Seus julgamentos começaram. Lembre-se também do caso dos filhos de Israel no deserto. Eles eram um povo rebelde - constantemente revoltado, muitas vezes murmurando - em certa ocasião fabricando um bezerro de ouro no lugar do único Deus vivo e verdadeiro - contudo, o Senhor tinha longa paciência com eles. Sua ira às vezes se acirrava contra eles, mas Moisés entrou entre eles como um mediador e Deus adiou a punição de Seu povo rebelde. Mas afinal parecia que Ele não poderia suportar mais a eles, então Ele jurou em Sua ira: “Eles não entrarão em Meu descanso” - e suas carcaças caíram no deserto até que a trilha de Israel através do deserto pudesse ser marcada pelas sepulturas da nação incrédula - e 5 havia funerais todos os dias. Foi esse triste fato que levou Moisés a cantar com tristeza, no Salmo 90: “1 Senhor, tu tens sido o nosso refúgio, de geração em geração. 2 Antes que os montes nascessem e se formassem a terra e o mundo, de eternidade a eternidade, tu és Deus. 3 Tu reduzes o homem ao pó e dizes: Tornai, filhos dos homens. 4 Pois mil anos, aos teus olhos, são como o dia de ontem que se foi e como a vigília da noite. 5 Tu os arrastas na torrente, são como um sono, como a relva que floresce de madrugada; 6 de madrugada, viceja e floresce; à tarde, murcha e seca. 7 Pois somos consumidos pela tua ira e pelo teu furor, conturbados. 8 Diante de ti puseste as nossas iniquidades e, sob a luz do teu rosto, os nossos pecados ocultos. 6 9 Pois todos os nossos dias se passam na tua ira; acabam-se os nossos anos como um breve pensamento. 10 Os dias da nossa vida sobem a setenta anos ou, em havendo vigor, a oitenta; neste caso, o melhor deles é canseira e enfado, porque tudo passa rapidamente, e nós voamos. 11 Quem conhece o poder da tua ira? E a tua cólera, segundo o temor que te é devido? 12 Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos coração sábio. 13 Volta-te, SENHOR! Até quando? Tem compaixão dos teus servos. 14 Sacia-nos de manhã com a tua benignidade, para que cantemos de júbilo e nos alegremos todos os nossos dias. 15 Alegra-nos por tantos dias quantos nos tens afligido, por tantos anos quantos suportamos a adversidade. 16 Aos teus servos apareçam as tuas obras, e a seus filhos, a tua glória. 7 17 Seja sobre nós a graça do Senhor, nosso Deus; confirma sobre nós as obras das nossas mãos, sim, confirma a obra das nossas mãos.” A nenhum homem de toda aquela geração, senão somente Josué, filho de Num, e Calebe, filho de Jefoné, foi permitido entrar na terra prometida! Você também vai imediatamente lembrar da história das duas nações de Israel e Judá nos anos posteriores. Eles provocaram muito o Senhor e sua terra foi, portanto, invadida por seus inimigos - e muitos do povo e seus governantes foram levados em cativeiro. Mas Deus não desmembrou o seu povo, nem os expatriou de sua terra altamente favorecida, até que, aos poucos, alcançaram o clímax da rebelião e da idolatria. Então Ele entregou a nação escolhida nas mãos de seus adversários cruéis. Israel foi varrido como a eira de um homem quando ele a expurgou. E quanto às tribos de Judá e Benjamim, cessaram de habitar nas colinas cobertas de videiras da sua terra querida, pois foram levados cativos pelos rios de Babilônia, onde choraram quando se lembraram de Sião. Deus é realmente longânimo, mas há um fim, até mesmo para a sua longanimidade! Os judeus dos dias do Senhor, e especialmente os escribas e fariseus, eram tão obstinados e perversos que, 8 finalmente, nosso Salvador disse a eles: "Enchei- vos, pois, da medida de vossos pais.", e Ele ainda implorou a eles e chorou sobre eles - mas, finalmente, a nação como nação, foi entregue à cegueira e à dureza de coração! A bela cidade de Jerusalém foi destruída e nem uma pedra do Templo foi deixada sobre outra. Eu poderia, se fosse necessário, dizer que uma experiência semelhante se abateu sobre todas as grandes nações da terra, pois todas elas foram grandemente pecaminosas. Os crimes do rei e do povo assírio levaram aquele poderoso império a um fim inglório. Babilônia afundou- se, não tanto sob o poder dos medos e dos persas quanto sob os pecados de Belssazar e seus príncipes, senhores e senhoras blasfemos! E o Império Persa, por sua vez, passou não tanto por causa do valor de Alexandre como porque os medos e persas eram corruptos aos olhos do Senhor. Assim foi com a Grécia - suas idolatrias e sua imundície trouxeram-lhe a ruína que a torna imediatamente a admiração de todas as terras por sua beleza artística e a detestação de todas as terras por sua corrupção e iniquidade. Quanto ao Império Romano - quem lê a história de sua ascensão e queda, mas sabe que muito antes de a cidade de Roma começar a desmoronar e decair, sua virtude havia desaparecido, seu antigo valor diminuíra, a licenciosidade chegara a um tom terrível - e 9 então a Palavra do Senhor saiu que o império iníquo deveria ser varrido? Eu poderia dar exemplos modernos da operação da mesma Lei, mas não o farei. Certo é que Deus tem longa paciência com as várias nações e tribos de homens que continuam pecando contra Ele, mas finalmente ele profere aquela misteriosa sentença profética (Isaías 34: 5), “Porque a minha espadase embriagou nos céus; eis que, para exercer juízo, desce sobre Edom e sobre o povo que destinei para a destruição.” Então ai dos homens ou das nações a quem ele ferir, “pois é o dia da vingança do Senhor, e o ano da retribuição pela controvérsia de Sião”. Quando falamos desta grande Lei de Deus, como opera numa grande escala entre as nações, muitos admitirão a verdade, mas não estão tão dispostos a admitir a verdade no que diz respeito a si mesmos. Pretendo, portanto, me limitar neste discurso ao grande princípio do meu texto, pois ele pode ser aplicado aos indivíduos. Há uma plenitude da iniquidade de todo pecador individual nestes dias, assim como havia uma plenitude da iniquidade dos amorreus nos tempos antigos. E tentarei provar a você, primeiro, que há um tempo em que a medida da iniquidade de um pecador ainda não está completa. Em segundo lugar, que a medida de sua iniquidade está sendo constantemente preenchida. E em terceiro lugar, que a medida 10 estará em breve cheia. E quero que todos vocês solenemente e com seriedade considerem a pergunta: o que acontecerá então? I. Primeiro, então, HÁ UM TEMPO EM QUE A MEDIDA DA INIQUIDADE DE UM PECADOR AINDA NÃO ESTÁ COMPLETA. Existe uma medida para toda a iniquidade e toda iniquidade é colocada nessa medida. Torne-se lisonjeado, pecador, com a falsa e tola noção de que seu pecado foi esquecido. Você pode esquecer, mas Deus nunca esquece. Você pode não guardar nenhum registro de suas transgressões, mas o anjo gravador de Deus não deixa de escrever em Seu Livro de Recordações, e gravá-las como “com uma caneta de ferro na rocha para sempre”, como Jó disse a respeito da preservação de suas próprias palavras. Todos os seus pecados - os pecados da sua juventude e da sua maturidade - estão registrados no Livro de Deus. Você fecha os olhos e - como a avestruz que enterrou a cabeça na areia e, portanto, se acha segura porque não consegue enxergar o perigo que a ameaça - você se ilude com a noção de que, por ter esquecido seus pecados, eles deixaram de existir, mas não é assim! Embora você devesse procurar esconder seus pecados em uma fenda entre a neve no topo do Himalaia, Jeová logo os derrubaria dessas alturas elevadas! E embora você devesse tentar enterrá- 11 los nas profundezas do Atlântico, Deus os traria da camada mais baixa do oceano! O pecado é uma coisa eterna - a menos que seja posto de lado por Deus, por amor do Senhor Jesus Cristo - nenhuma sepultura no mundo pode escondê- lo. Nenhum sepulcro terreno pode ocultá-lo dos olhos de Jeová que tudo vê. Se enterrado por um tempo, haverá uma ressurreição do pecado, bem como dos pecadores - e que terrível procissão de pecado, iniquidade, injustiça e transgressão passará lentamente diante de seus olhos recém-despertos, ó pecador impenitente e imperdoável, quando seu as iniquidades se levantarão contra você para condená-lo! Assim, lembrei-lhe que existe uma medida para toda a iniquidade, mas, felizmente, essa medida ainda não está completa. Essa foi uma visão muito notável que foi vista pelo profeta Zacarias, “uma mulher que está sentada no meio do Efa”. E o anjo disse: “Isso é maldade. E ele lançou-o no meio do Efa”, de modo que, evidentemente, a medida não tinha sido completa. E ainda é verdade que há um tempo em que a medida de iniquidade de um pecador “ainda não está completa”. Deixe-me, no entanto, lembrá-lo que é apenas a infinita misericórdia de Deus que permite que um pecador continue a viver depois de ter cometido um pecado. Não há razão para que, com base na 12 Justiça Infalível, seja permitido ao homem pecar até um certo ponto. Um único pecado é a transgressão da Lei de Deus - é uma alta traição contra “o Rei eterno, imortal, invisível” e merece ser punido. Por mais ou menos que tenhamos pecado, “toda transgressão e desobediência” deve receber “uma justa recompensa”, como nos dias em que Paulo escreveu aos hebreus. Além do Sacrifício Expiatório do Senhor Jesus Cristo, não há um pecador vivendo em todo o mundo que possa estar diante de Deus! Não é justiça, mas compaixão ilimitada e piedade infinita que colocam uma medida na iniquidade do homem e permitem que ele viva até chegar a esse ponto - pois o pecado é digno de morte em todos os casos e em qualquer grau - assim diz a Palavra do Senhor. Devo também observar que quando dizemos que alguns pecadores não preencheram sua medida de iniquidade, não se deve imaginar que a mesma medida de pecado seja preenchida por todo pecador. As medidas diferem, mas quando qualquer homem preencheu sua própria medida, seja ela grande ou pequena, então Deus virá a ele em Sua ira e o castigará em Seu desagrado fervente. Alguns grandes ofensores como Faraó e Judas preenchem uma enorme medida de transgressão - alguns outros, cortados em seus 13 primeiros dias, gastam uma maturidade apressada no pecado e vão para o seu destino antes de cometerem quaisquer ofensas notórias contra a humanidade em geral. As medidas diferem em tamanho, mas ainda em cada caso é preenchido mais cedo ou mais tarde. E ai, ai, ai do homem cuja medida de iniquidade está cheia! É através da longanimidade de Deus que somos capazes de lhe dizer esta verdade solene. Eu já lhe lembrei que se não fosse por sua paciência longânima, não haveria tal ponto para os pecadores alcançarem, mas seu primeiro pecado seria o esmagador, final e fatal golpe das mãos da Justiça Divina! É a longanimidade de Deus que dá aos homens espaço para o arrependimento, que lhes apresenta, sob a dispensação do evangelho, as proclamações de misericórdia que imploram a eles que abandonem seus pecados e se apeguem à Vida Eterna. Por causa disso, mais aqui, maldosamente, diz que, como sua medida particular ainda não está completa, ele ainda pode continuar em pecado? Ah, meu amigo, você não sabe quão pequena sua medida pode ser, nem em quanto tempo ela pode estar cheia! Mas suponha que seja uma grande medida que deve ser preenchida por você? Então, quanto mais tempo for para encher, mais pesado será quando estiver cheio e mais terrível será seu fim eterno! Pouco consolo pode qualquer homem 14 derivar do fato de que lhe é permitido viver muito em pecado, pois ele terá que suportar para sempre a punição mais pesada pela maior medida de culpa. Cuidado, cuidado, você que tiraria o tipo errado de consolo do assunto que estamos considerando agora, pois não há consolo nele para os intencionalmente maus - apenas tristeza, medo e tremor de coração! Aqui nos sentamos ou permanecemos juntos nesta Casa de Oração - alguns de nós salvos pela Graça Soberana de Deus e outros, sentados lado a lado conosco, somente aqui porque a medida de sua iniquidade ainda não está completa! Aqui está alguém com 40 anos de idade, mas sua medida ainda não está completa - ele viverá mais um ano. Lá está alguém que tem 60 anos de idade, mas sua medida de iniquidade ainda não está completa - ele ainda verá outra década de anos. Ali está aquele que tem 70 anos e até a medida dele ainda não está completa, mas logo será! Ah, e quão curto é o período da vida humana, mesmo quando é mais longo! E como eu já disse, quanto mais pesada a medida do pecador levar tanto tempo para ser preenchida, mais esmagadora será a punição que será imposta a tal pecador no Grande Dia da prestação de contas. Quando tenho um tema tão solene como este, minhas palavras não podem fluir livremente dos meus lábios. Eu gostaria de poder falar as mais íntimas emoções do meu 15 coração, mesmo sem usar minha língua, pois minhas palavras não conseguem transmitir a você o que eu sinto nos recessos mais profundos do meu ser. Ó pânico impenitente, é tão triste pensar que você está apenas sentado aqui porque a medida de sua iniquidadeainda não está completa! Se houvesse meia dúzia de pessoas juntas em uma sala e uma delas estivesse lá apenas porque a hora marcada para sua execução ainda não tinha chegado, acho que você não teria nenhum interesse particular nas outras cinco pessoas, quem quer que fossem, mas todos os seus pensamentos se concentrariam naquele homem de quem você diria a si mesmo, triste e pesaroso: “Ele foi julgado de acordo com a lei da terra. A sentença de morte foi pronunciada sobre ele e ele só é poupado porque o relógio ainda não bateu e o sino ainda não tocou para ele sair para a execução.” Vocês incrédulos estão, de acordo com a Palavra de Deus, “já condenados”, porque você “não creu no nome do Filho unigênito de Deus”. Cristãos, vocês sabem que tais pessoas condenadas estão aqui e não têm nenhum coração de compaixão por elas? Filhos de Deus, você sabe que alguns de seus próprios filhos e filhas estão nesta posição terrível e ainda assim você não tem lágrimas para derramar em sua conta? Ó pregador, você pode ficar aqui e falar tão friamente sobre um tema como este, quando 16 as palavras de fogo seriam muito frias para expressar o horror que deve encher sua alma em vista de tal assembleia como esta? Oh, que nós tivéssemos mais corações tenros! Pois então devemos sentir mais profundamente aquelas pobres almas pecadoras cuja iniquidade não é ainda completa! II. Com o coração pesado, devo voltar ao meu segundo ponto, que é que, NO CASO DE CADA PECADOR NÃO CONVERTIDO, A MEDIDA DE SUA INIQUIDADE ESTÁ CONTINUAMENTE SENDO CHEIA. Todo pecado que ele comete ajuda a preencher a medida de sua iniquidade e não há nada que ele possa fazer sem que o pecado seja misturado a isto. Salomão diz que “a lavoura do ímpio é pecado”. Isso quer dizer que até mesmo suas ações comuns, ao realizar as evocações comuns de sua vida diária, trazem pecado sobre ele! Salomão também disse: “O sacrifício dos ímpios é uma abominação ao Senhor”, de modo que, mesmo quando ele finge fazer o que é certo no caso de um cristão, ele ainda está acumulando pecados, preenchendo a medida de sua iniquidade! Há algumas pessoas que preenchem sua medida muito rapidamente - pecadores devassos, dissolutos, depravados, parecem como se não pudessem acumular iniquidade com rapidez suficiente! Eles são tão gananciosos que com ambas as mãos trabalham 17 para preencher a medida. Eles correm, como diz Pedro, "para o excesso de tumulto", com o corpo e com a alma aparentemente determinada a ir rapidamente ao inferno. E se alguma coisa pode ser encontrada pela qual eles podem acelerar sua velocidade para a destruição, eles a procuram e parecem valorizá-la. Não é estranho que seja assim? No entanto, em Londres, e suponho que seja o mesmo em outro lugar, qualquer um que ande pelas ruas por algum tempo logo verá evidências do fato de que existem muitas pessoas para quem os métodos usuais de destruição também parecem ser comuns. Eu confio que se houver algum jovem aqui que esteja rapidamente preenchendo sua medida de iniquidade, ele irá parar e pensar. Meu amigo, sua vela vai queimar rápido o suficiente sem a sua iluminação em ambas as extremidades! Você se arruinará rápido o suficiente sem precisar acumular pecado e se tornando um bêbado e um jogador, bem como profano e impuro! Ó homem, por que você é tão diligente em ser seu próprio destruidor? - Pecador, por que cresceu tão desatencioso? Por que nessa pressa terrível de morrer? Ousando pular para mundos desconhecidos, Não dê ouvidos a seu Deus para voar. ”Talvez entre os pecados que enchem a medida de um homem muito rapidamente, um dos principais é a perseguição ao povo de Deus. Um homem 18 carregará muitos insultos e até mesmo muitos danos a si mesmo, mas se você tocar seus filhos, então o rubor aparece em seu rosto e ele é rápido para vingar o erro que lhes foi feito. Assim é no caso dos filhos de Deus e seu pai! Ele disse a Sião em Babilônia: “Aquele que tocar em você tocará a menina dos meus olhos.” Se você quer ser condenado, torne-se um perseguidor dos santos, pois esse é o caminho mais rápido para o inferno! Quando o santo Wishart foi acorrentado à estaca, ele apontou para o cardeal que estava regozijando-se com o espetáculo e lhe disse que a ira de Deus cairia em breve sobre ele - e assim aconteceu, porque Deus vingou seus próprios eleitos - e às vezes o faz muito rapidamente. O pecado de perseguir a Igreja de Deus é aquele que, talvez mais do que qualquer outro, ajuda a preencher a medida da iniquidade de um pecador! Outro pecado de caráter semelhante é o de assistir às ordenanças do evangelho e, ainda assim, desprezá-las. O Senhor tratará com mais tolerância aqueles que são ignorantes do evangelho e não têm oportunidade de ouvi-lo, do que Ele lidará com você, a quem o evangelho há muito tempo é familiar como palavra familiar, mas em quem a familiaridade apenas gerou desprezo. Cristo bateu à porta de alguns de seus corações por muitos anos. Eu posso 19 testemunhar pessoalmente que a mensagem da salvação chegou até você de várias formas e de várias maneiras. Eu procurei a Palavra de Deus com a visão de encontrar os textos mais impressionantes - e orei a Deus para me guiar para assuntos que poderiam afetá-lo de maneira significativa. Esses tópicos muitas vezes afetaram meu próprio coração enquanto eu me preparava para o púlpito, mas até agora eles não afetaram seus corações - ou pelo menos não o suficiente para levá-lo à fé no Senhor Jesus Cristo. Confiem nisto, vocês, ouvintes de sermões, estão trazendo uma maldição sobre si mesmos desprezando e recusando a bênção que por tanto tempo foi feita a você em vão! Deus pode muito bem dizer: “Nem sempre enviarei meu servo para pregar àqueles que se julgam indignos da Vida Eterna. Por que eu deveria lançar minhas pérolas do evangelho diante de tais criaturas frias? Por que eu deveria continuar a chamar aqueles que não dão ouvidos à Minha voz?” Bem, ele pode dizer, como fez no passado: “Mas, porque clamei, e vós recusastes; porque estendi a mão, e não houve quem atendesse; antes, rejeitastes todo o meu conselho e não quisestes a minha repreensão; também eu me rirei na vossa desventura, e, em vindo o vosso terror, eu zombarei, em vindo o vosso terror como a tempestade, em vindo a vossa perdição como o 20 redemoinho, quando vos chegar o aperto e a angústia.” Não é pecado pequeno ter ouvido o evangelho e ainda assim tê-lo rejeitado. Você sabe como nosso Salvador censurou as cidades nas quais a maioria de Suas poderosas obras foram feitas porque elas não se arrependeram - “Ai de vós, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Pois se as obras grandiosas que foram feitas em você tivessem sido feitas em Tiro e Sidom, elas teriam se arrependido há muito tempo de pano de saco e cinzas! Mas eu vos digo que será mais tolerável para Tiro e Sídon no Dia do Juízo, do que para vós.” É outra grande ajuda para preencher a medida de iniquidade quando um homem teve séria aflição pessoal; não amoleceu, mas sim endureceu-se mais. Você, meu amigo, foi humilhado há pouco tempo atrás. Foi uma febre maligna ou alguma outra doença perigosa que você teve? Seus parentes disseram: “Ele não pode se recuperar”, e você virou o rosto para a parede, na amargura do seu espírito, pois temia que morresse e sabia que estava despreparado para encontrar o seu Deus. Você ficou feliz o suficiente se alguém orasse com você então! E, de certa forma, você se arrastou para algum tipo de oração e prometeu o que faria se o Senhor poupasse sua vida perdida. Mas onde estão suas boas resoluções agora? Há alguns de vocês que 21 costumavam ser adeptos do domingo. E quando você estava propenso a morrer, você disse: “Se Deus apenas me poupar, a loja seráfechada em Seu santo dia”. Ainda assim você a abriu novamente embora Ele tenha poupado você. Você era um bêbado até o momento da sua grande doença, mas disse: "Se Deus poupar minha vida, nunca mais tocarei a taça inebriante". Deus poupou sua vida, mas você é um escravo conspícuo como sempre você foi! E você provou ser um mentiroso aos olhos de Deus! Jovem, você se meteu em um triste problema uma vez, mas Deus, por meio de uma providência especial, ajudou-o a sair disso e então disse: “Andarei mais cautelosamente para o futuro”. O pecado, como o cão se vira para o seu próprio vômito, e a porca que foi lavada, volta a se chafurdar na lama. Mas Deus não desperdiçará Suas dores por muito mais tempo. Um fazendeiro ara seu campo e, se ele não produz nenhuma colheita, ele pode ará-lo novamente, mas ele nem sempre vai arar um campo tão estéril quanto uma rocha. Um jardineiro pode chegar a uma figueira e se ela não der fruto pode podá-la, escavá-la e fertilizá- lo, mas ele não continuará a fazê-lo ano após ano; ele finalmente dirá: “Corte-a; por que ocupará o solo?” E deve ser assim com você se você ainda permanecer impenitente depois de todas as transações de Deus com você! 22 Recusando-se a atender a mensagem de advertência de Deus que veio a você na câmara da aflição. Esquecendo a gentil pressão da mão de misericórdia de Deus que o elevou à saúde e à força novamente, você está ajudando a preencher a medida de sua iniquidade! E deixe- me ainda dizer que - e sei que minhas palavras vão voltar para algumas pessoas aqui - quando um homem esteve sujeito a convicções - se essas convicções podem ser atribuídas a uma consciência alarmada, ou ao que eu posso chamar de operações secundárias. do Espírito Santo de Deus, não direi - mas, quando um homem tem sido objeto de convicções e as sufocou, isso aumenta muito a medida de sua culpa. Na outra noite, um jovem estava na rua e uma tentação foi colocada diante dele - e ele sabia que era uma tentação. Ele ficou parado por um tempo e pensou dentro de si: “Eu sei que isso é uma coisa errada para eu fazer. Quebraria o coração da minha mãe se ela soubesse que cometi esse pecado. E quanto a meu pai, nunca mais ousaria olhar na cara dele se ele soubesse que eu havia feito isso e, além disso, sou atendente de um local de adoração e sei que isso é uma coisa má - e que pode ser minha eterna ruína.” Agora, depois que aquele jovem pesasse o assunto, se ele tivesse deliberadamente escolhido cometer esse pecado, teria havido dez vezes mais culpa do que poderia ter havido no 23 caso de outro em que ele foi surpreendido por súbita tentação e não teve tempo para considerar o que era a coisa certa para ele fazer. Em proporção à violência que um homem tem que fazer a si mesmo para cometer uma certa transgressão, a medida de sua culpa pode ser estimada. Creio que há pessoas aqui que, em muitas ocasiões, sentaram-se e tremeram diante da Palavra do Senhor - e foram suavizadas em espírito até que tivessem chorado em silêncio - e às vezes abertamente. E eles sussurraram para si mesmos: “Nós realmente procuraremos a grande mudança. Nós clamaremos a Deus por ajuda para que possamos nos arrepender do pecado e crer em Jesus, como o pregador nos exorta.” Mas naqueles passos eles encontraram um companheiro mundano e, enquanto conversavam com ele, todas as suas boas resoluções derreteram-se e o pecador que parecia estar impressionado continua sendo um pecador ainda! Aquele que parecia ser despertado há um mês, agora é um bêbado e a consciência que se pensava estar recebendo concurso de seis meses atrás, está rapidamente se tornando tão dura quanto a pedra de moinho! Estes são fatos terríveis, mas todos eles mostram que um homem pode estar - mesmo na Casa de Oração e sob os meios da graça - 24 continuamente preenchendo a medida de sua iniquidade. Estas são terríveis verdades de Deus para eu ter que pregar, mas é necessário que elas sejam pregadas. Que vocês todos sintam a força delas e que Deus os leve a buscar abrigo em Seu Filho que morreu na Cruz do Calvário, “o Justo para os injustos, para que Ele nos leve a Deus”. III. Meu terceiro ponto é que a MEDIDA DA INIQUIDADE SERÁ UM DIA COMPLETA. Levará tempo para preenchê-la, mas ela será preenchida no devido tempo e, na proporção em que alguns homens pecarem, eles logo preencherão a medida de sua transgressão. O joio é verde e Deus não o cortará ainda, pois Ele permite que até mesmo o joio amadureça. Ele permite que até mesmo o fruto venenoso do mal seja pendurado na árvore até que fique maduro e depois caia com seu próprio peso. Mas o joio amadurecerá e o fruto maligno se tornará maduro - e então o seu fim virá. E levará tempo para os pecadores amadurecerem no pecado, mas vocês amadurecerão e então vocês serão abalados da árvore e esta vida não os conhecerá mais. Eu quero que vocês não convertidos pensem por um minuto ou dois como sua medida provavelmente está quase completa agora. Comece com sua primeira infância e pense sobre seus muitos atos de desobediência 25 e pecado intencionais. Eu não posso traçar toda a sua vida, mas deixe-me lembrá-lo de sua juventude. Não há nada para você se envergonhar e nada para você se arrepender de lá? Tenho certeza de que há alguns aqui que não conseguem pensar nesse período da vida sem corar de vergonha. Então pense nos últimos dias de sua maturidade mais avançada. Ó senhores, que montões de pecado estão aí! A medida da sua iniquidade deve estar quase cheia. Não esqueça, também, que somos geralmente maus juízes do nosso estado real aos olhos de Deus. A probabilidade é que a medida de nossa iniquidade seja muito mais completa do que pensamos que é. Espero que nenhum de vocês esteja falido, mas se algum dia você estiver insolvente, espero que, quando tiver chegado a investigar seus livros contábeis, descubra que estava muito mais endividado do que jamais imaginou que estivesse! É uma coisa comum para os homens que estão em um estado insalubre em seus negócios imaginar que sua posição é melhor do que um exame rígido prova que seja. E eu acredito que é assim nas coisas espirituais com muitos de vocês. Tome cuidado, cuide-se! Você supõe que apenas a parte inferior da medida está cheia, mas o anjo da gravação percebe que sua iniquidade está quase no topo! É uma reflexão muito pesarosa, queridos amigos, que possa haver alguns aqui - e que 26 provavelmente há alguns aqui - que só têm que cometer mais um pecado para preencher a medida de sua iniquidade! Mais uma mentira e a medida está cheia! Mais uma música lasciva e está cheia. Mais um ato de roubo, mais um ataque bêbado e está cheio! Eu conheci algumas pessoas que vêm aqui - e talvez algumas dessas pessoas estejam aqui agora - que tiveram delirium tremens! É uma maravilha que eles não foram lançados no inferno, em seguida, uma maravilha de misericórdia que eles foram poupados um pouco mais! Mas, da próxima vez que acontecer com você, senhor, pode ser um delírio que nunca terá fim! A próxima vez que você colocar a taça de veneno em seus lábios e ousar beber até ficar bêbado, você se embebedará na condenação eterna! Oh cuidado, tenha cuidado, CUIDADO! Não é apenas um homem que fala assim para você - há uma voz de advertência do céu que está falando para algumas pessoas aqui através dos meus lábios. Pare, senhor, pois se você der apenas mais um passo, será mergulhado na eterna ruína! Você pergunta qual é a minha preocupação se você está perdido ou salvo? É tanto minha preocupação quanto seria se eu pudesse salvar sua vida temporal se eu te visse em perigo! Muito mais eu gostaria de mostrar a você o perigo de sua alma imortal que você pode, pela graça infinita de Deus, ser salvo da 27 ruínaespiritual e eterna! Tudo isso enquanto há um reflexo muito triste mas mais verdadeiro que devo mencionar a você. É isto - enquanto os não convertidos estão sempre colocando mais pecado na medida, não está em seu poder tirar qualquer coisa que já esteja na mesma. Eu posso encher o Efa da minha transgressão, mas não posso esvaziá-lo, e nem sequer posso diminuí-lo. Alguém me diz: “Suponha, senhor, que eu nunca mais peque?” Bem, então o que? Mesmo que você não fique mais endividado, isso não valerá a pontuação antiga. “Então, senhor, o que faremos? Vamos ficar aqui e chorar por nossos pecados? Nossas lágrimas não os lavarão?” Não, apesar de você derramar um Niágara de lágrimas penitenciais, não há poder algum nelas para apagar um único pecado! “Mas e se fizermos muitas boas obras?” Não, embora você pudesse encher um Atlântico com suas boas obras, você não teria lavado a mancha carmesim de nenhuma das suas inumeráveis transgressões! Não, você não pode tirar um pecado da medida, embora você possa continuar colocando pecado sobre pecado - e assim a medida está sendo preenchida e logo estará cheia. IV. Então eu fecho perguntando a você - e depois? Eu estava lendo no Novo Testamento, na outra noite, e havia meia dúzia de palavras 28 que me impressionaram com uma força peculiar. Eu acho que elas são, no todo, tão terríveis quanto quaisquer palavras que foram ditas. Posso aventurar-me a dizer que nem mesmo a Escritura contém palavras mais terríveis do que as que estou prestes a citar para você, mas foram ditas pelo próprio Senhor Jesus - o amoroso, terno e gentil Jesus, que chamou criancinhas para ele. Elas estão registradas no oitavo capítulo do evangelho de João, no versículo 21. E então, como se um aplauso devesse seguir outro, elas são repetidas no verso 24. Estas são as palavras: "Você morrerá em seus pecados". Ouça-as novamente - "Se você não crê que eu sou Ele, você morrerá em seus pecados". Ouvi falar de um homem que morreu em uma vala, mas isso é nada comparado com morrer na vala de seus pecados! Eu ouvi falar de alguém que caiu morto na rua, mas o que é isso comparado a morrer em pecado? Alguns morrem de fome, mas isso não é nada para morrer em pecado! Perto de minha casa, outro dia, havia uma pessoa que se sentou para comer e algumas brasas de um fogo voaram para fora e fizeram suas roupas ficarem em chamas - as pessoas ao redor dela rasgaram suas roupas de suas costas, mas ela estava tão gravemente queimada que morreu - mas as chamas do pecado são piores 29 que as brasas do fogo. “Você morrerá em seus pecados.” Não tenho escolha sobre como ou onde devo morrer a não ser neste aspecto - que eu nunca morra em pecado, com iniquidade como a lendária camisa venenosa matando seu portador infeliz. Ele tentou arrancá-la e até rasgou sua carne, mas o veneno queimou em seus ossos - mas é pior do que morrer em pecado! Homem, você deve morrer em seus pecados se continuar vivendo neles! Você não pode escapar da consequência do pecado se continuar seguindo na busca do pecado. Trabalhe e você terá seu salário - e “o salário do pecado é a morte”. Semeie e você colherá sua colheita - e se você semear na carne, você deve da carne colher a corrupção! Oro a Deus para que nenhum de vocês possa conhecer, em suas próprias pessoas, o pleno significado daquelas terríveis palavras do Salvador: “Você morrerá em seus pecados”. Se você não crer - “morrerá em seus pecados”. Mas eu não posso mandá-lo embora assim, embora o relógio tenha atingido a hora normal para fechar o culto. Graças a Deus que nenhum relógio me impediu de proclamar as novidades da misericórdia enquanto os homens ainda estiverem neste mundo. Eu lhe disse que você não poderia tirar nenhum pecado dessa medida e mais verdadeiramente eu falo, mas deixe-me sussurrar em seus ouvidos que existe um, o sempre abençoado 30 Filho de Deus, que pode esvaziá-la! Ele pode tomar a medida do seu pecado, assim como é, e não apenas tirar um pouco, mas Ele pode pegar tudo e colocá-lo em Seus próprios ombros e carregá-lo imediatamente, e arremessá-lo em seu próprio sepulcro, onde será enterrado tão profundamente que até mesmo os olhos de Deus nunca mais o verão! “Oh, quisera Deus”, diz alguém, “que Ele fizesse isso com meus pecados!” Senhor, Ele fará isso com seus pecados agora, neste momento, se você crer nEle. “Creia nEle?” Diz alguém: “Creio que Ele é o Filho de Deus e o Salvador dos homens”. Vá mais além e confie nEle como seu próprio Salvador. Desista de seus pecados! Desista de sua autossuficiência e coloque-se naqueles queridos braços que estavam estendidos na cruz para que os grandes pecadores possam ser dobrados neles e encontrem abrigo eterno lá - “Há vida para ver o Crucificado. Há vida neste momento para você ”, se você apenas olhar para Ele! Que o espírito da graça de Deus permita que você desvie o olhar de si mesmo para o Seu grande sacrifício substitutivo, para a completa Expiação que Ele fez, para o máximo resgate que Ele pagou! Fique perto de Cristo e a medida de sua iniquidade será esvaziada! Mas lembre-se de que, se Cristo não é recebido, não há outra esperança de salvação. E o que é mais, depois desta noite pode não haver outra proclamação 31 do caminho da salvação para alguns de vocês. Não sei quando estou mais aflito - quando preciso visitar homens jovens que estão morrendo, talvez sem esperança. É um trabalho terrível tentar apresentar o evangelho a eles. Às vezes sinto que devo proclamar a Lei, apesar de estarem tão doentes e fracos. E, às vezes, a mãe fica ao lado da cama e chora e diz: “Ah, eu tenho orado por ele muitas vezes, mas, oh, que eu soubesse que ele foi salvo!” Então ela diz para mim, nas escadas, “Eu poderia desistir dele, Senhor, embora eu ame o menino querido - eu poderia desistir dele sem um suspiro, mas, oh, isso parte meu coração pensar que ele está morrendo sem um Salvador!” Sim, e todo cristão deveria sentir o mesmo, em sua medida, sobre cada pecador! É uma coisa difícil para mim, quando estou andando na rua, ver um acidente. Eu sinto como se meu coração estivesse na minha boca de uma só vez. Se eu estivesse em um acidente ferroviário e visse alguém morto, não acho que seria capaz de sustentar minha cabeça por dias. Mas, oh, saber que algum de vocês está perdendo sua alma e se está chegando cada vez mais perto do seu destino eterno! "Converta-se, converta-se, por que você vai morrer?" Muitas vezes me pergunto por que alguns de vocês vêm para me ouvir como você faz. Isso me intriga, porque não vejo razão para você fazer isso. Eu não ofereço 32 diversão. Não lhes digo histórias cômicas, mas procuro partir seus corações com o martelo da Palavra de Deus! Você vem e vai, mas você não tem nenhuma bênção até onde eu posso ver. Você está contente em ter sempre isso? Se você está, eu não estou contente! Eu sou pelo menos responsável por te advertir fielmente e sinceramente pregar para você a grande mensagem do evangelho: “Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo.” Toda vez que eu fico neste púlpito, há alguém aqui que nunca vem de novo. - ele não pode vir novamente, pois ele morre antes do próximo dia do Senhor. Tão grande é a congregação aqui que quase posso dizer, falando de acordo com as leis da probabilidade, que é quase certo que algum de nós tenha seguido o caminho de toda a carne antes que esta semana se vá. Quem será? Que Deus tome o maduro e poupe o verde! Que ele tome aqueles que estão prontos e poupe aqueles que não estão prontos! Mas, melhor ainda, que Ele nos conduza a confiar no Salvador e então estaremos todos prontos quando o chamado chegar! Que Ele faça assim, pelo amor de seu nome! Amém.
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