Mitologia Grega

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Conteúdo
Folha de rosto
Prefácio
Mitologia grega
1. A Flor Vermelha dos Deuses
2. Caixa de Pandora
3. Uma maçã para Afrodite
4. Rapto de Helen
5. A batalha por Tróia
6. O Grande Cavalo de Madeira
7. Odisseu, o Andarilho
8. Ninguém e o Ciclope
9. Circe, a Feiticeira
10. O canto das sereias
11. Retorne para Ithaca
Os argonautas
12. Jason, herdeiro do trono
13. O Velocino de Ouro
14. A Viagem do Argo
15. Semeando os dentes do dragão
Perseu
16. Um presente para o rei
17. A Caverna das Górgonas
18. Perseu para o resgate
19. Um lance fatal do disco
Os Doze Trabalhos de Hércules
20. O leite de uma deusa
21. O Caminho da Virtude
22. O Conselho do Oráculo
23. Hydra Decapitada
24. Os Estábulos Augeanos
25. Domando as Doze Éguas
26. Amazonas destemidas
27. Os Bois do Deus Sol
28. Cerberus, o Cão do Inferno
29. Hércules, o Imortal
Teseu
30. O Labirinto de Minos
31. Voo para a liberdade
32. O Caminho para Atenas
33. Ariadne's Thread
34. Sucesso e tristeza
História Grega
35. Um Sacrifício Real
36. Guerreiros espartanos
37. Oradores atenienses
38. Um escravo por um olho
39. A Árvore da Luz Solar
40. Hípias, o Tirano Cruel
41. A Ira de Dario
42. A Batalha de Maratona
43. Poderoso Exército de Xerxes
44. Traição às Termópilas
45. Navios de guerra
46. O julgamento dos fragmentos
47. A Idade de Ouro
48. O Amor pela Sabedoria
49. Alcibíades, o Traidor
50. A morte de Sócrates
Alexandre o grande
51. Domando Bucéfalo
52. Sonhos de conquista
53. O nó górdio
54. A Última Batalha
Outros recursos de educação Waldorf por Charles Kovacs
direito autoral
Prefácio
Charles Kovacs foi professor na Rudolf Steiner School em Edimburgo por 
muitos anos. As escolas Waldorf / Steiner surgiram das ideias pedagógicas 
e percepções do filósofo austríaco Rudolf Steiner (1864–1925). O currículo 
visa despertar muito mais do que apenas o desenvolvimento intelectual - 
ele busca educar todo o ser da criança em crescimento, para que cada um 
desenvolva seu pleno potencial humano e espiritual.
Durante seu tempo como professor de classe, Charles Kovacs escreveu suas 
extensas anotações de lições principais dia a dia da classe 1 à 8 para ajudar os 
colegas na busca de material de origem adequado. Desde então, os textos têm sido 
usados e apreciados por professores em Edimburgo há muitos anos.
Este livro representa a maneira como um professor ensinou um determinado 
grupo de crianças. Outros professores encontrarão sua própria maneira de 
apresentar o material, mas o conteúdo das histórias, o estilo de narrativa e o 
clima que Kovacs tentou criar fornecem uma fonte valiosa de material, 
especialmente para um professor novo no assunto.
Mitologia grega
1. A Flor Vermelha dos Deuses
Os gregos viviam em um país chamado Grécia, que faz parte do continente 
europeu. A Grécia não é um país grande; é uma península, o que significa 
que é cercada por três lados pelo mar. Ao redor de suas costas existem 
muitas ilhas, grandes e pequenas. O inverno é curto e úmido, e a neve é 
rara, enquanto o verão é longo, seco e freqüentemente muito quente. 
Embora as histórias sobre a antiga Índia, Pérsia, Babilônia e Egito tenham 
acontecido há muito tempo, as histórias neste livro têm apenas cerca de 
três mil anos. O Rei Arthur viveu cerca de mil anos atrás, Cristo viveu na 
terra mil anos antes disso, e se voltarmos mais mil anos chegaremos ao 
tempo da Grécia antiga.
O povo da Grécia adorava histórias sobre deuses e heróis. Eles não tinham 
livros, mas havia homens que viajavam de aldeia em aldeia contando essas 
histórias às pessoas. À noite, quando o sol afundou no mar azul cintilante, as 
pessoas pararam de trabalhar. Os homens voltaram dos campos, os 
pescadores vieram da costa, as mulheres vieram de suas casinhas, as crianças 
pararam de brincar e todos se reuniram na praça do mercado e sentaram-se 
ao redor do contador de histórias. Ele não contou suas histórias como eu as 
conto agora. Ele tinha uma harpa e contava seus contos, que eram em versos, 
como se estivesse cantando uma música.
E uma dessas histórias ou canções era assim: Altas são as 
montanhas que você vê de sua aldeia, mas bem no norte da Grécia 
há uma montanha cujo pico coberto de neve chega até as nuvens. É 
chamado de Monte Olimpo. E as alturas do Olimpo são o lar dos 
deuses. Lá vivem os olímpicos. Eles são os imortais que nunca 
morrem, que nunca envelhecem.
E seu governante é o poderoso Zeus, seu cabelo comprido cai para seu largo
ombros; uma barba cheia emoldura seu rosto. Nas mãos dele ele segura
trovões, e a seus pés está pousada a águia, seu mensageiro.
Grande era Zeus, o Rei dos Deuses, mas ele e os outros deuses nem sempre 
governavam o mundo. Uma raça de gigantes selvagens, chamados Titãs, eram os 
donos do mundo até que Zeus e seus companheiros os derrotaram em uma batalha 
terrível. E os Titãs derrotados foram banidos para cavernas nas profundezas da terra, 
para serem aprisionados para sempre.
Mas dois dos titãs mais sábios, Prometeu e seu irmão Epimeteu, ajudaram 
Zeus na batalha. Eles sabiam que os caminhos selvagens e selvagens dos 
gigantes tinham que acabar, e eles não foram presos com seus companheiros 
Titãs.
Naquela época, a vida na terra era difícil. Havia muitos animais selvagens 
ao redor, mas as pessoas não tinham armas para lutar contra eles e viviam 
com medo e pavor. No entanto, essas pessoas também eram selvagens e sem 
lei e Zeus muitas vezes pensava que a melhor coisa a fazer seria destruir a 
todos. Mas Prometeu gostou dessas pessoas incivilizadas e muitas vezes se 
perguntou como poderia ajudá-los a dominar os animais de que tanto temiam.
Mas Zeus, o Rei dos Deuses, não desejava ver a raça humana se tornar mais 
poderosa. Um dia, porém, Prometeu decidiu que ajudaria a raça humana, quer 
Zeus gostasse ou não. E o Titã pensava que a flor vermelha dos deuses era o que 
mais ajudaria o homem. Qual foi a flor vermelha? Foi fogo. Hoje consideramos o 
fogo um dado adquirido. Nós o usamos para cozinhar nossa comida, iluminar 
nossas casas à noite e nos manter aquecidos. Mas naquela época as pessoas 
comiam sua comida crua e amontoadas no frio e na escuridão para se aquecer e 
se proteger das feras. Prometeu também sabia que os animais têm medo de 
fogo. Se, por exemplo, você estivesse na selva à noite e fizesse uma grande 
fogueira, nenhum animal selvagem se aproximaria de você.
Agora, os antigos gregos acreditavam que o sol era uma carruagem de fogo 
que o deus Sol Hélios dirigia pelo céu todos os dias. Prometeu escalou uma alta 
montanha e, quando a carruagem de Hélios passou, ele estendeu um caule longo 
e seco de erva-doce, que logo começou a arder. Carregando o caule fumegante, 
Prometeu desceu apressado para trazer seu presente à raça humana. As pessoas 
olhavam com admiração e se perguntavam quando, desde pequeno
faíscas, ele acendeu uma fogueira. Então Prometeu disse a eles que a flor vermelha 
não apenas manteria os animais selvagens afastados, mas também manteria
eles aquecem e cozinham sua comida. O Titã também explicou que eles poderiam 
usar o fogo para transformar o metal da terra em armas mais afiadas e mortais do 
que as garras de qualquer animal.
Assim que a raça humana recebeu o dom do fogo, a humanidade começou 
a dominar as forças da natureza e a fazer armas e ferramentas. No entanto, 
não demorou muito para que Zeus descobrisse que Prometeu o 
desobedecera ao trazer a flor vermelha para a humanidade. O Rei dos Deuses 
ficou muito zangado. "Ele roubou o fogo de nós, mas não ficará impune", 
gritou Zeus.
2. Caixa de Pandora
Zeus chamou seus dois servos Cratos e Bia (que significa Força e Força) 
e disse: “Leve o Titã desobediente para longe, para o leste. Leve-o para 
as altas montanhas chamadas Cáucaso e acorrente-o a uma rocha para 
que ele não possa se mover. Ele não morrerá, mas permanecerá preso à 
rocha para sempre. Eu, Zeus, Rei dos Deuses, juro. ” Cratos e Bia 
arrastaram o lutador Prometeu até as montanhas do Cáucaso e o 
acorrentaram a um penhasco íngremeacima de um abismo profundo. 
Prometeu foi deixado sozinho pendurado em correntes na rocha como 
punição por trazer fogo à humanidade. No verão o sol queimava sua 
pele e a chuva caía sobre ele, no inverno estremecia com os ventos frios 
e a neve cobria seus membros. Mas depois de muitos, muitos anos, um 
grande herói veio até a rocha onde foi acorrentado e o libertou.
Nesse ínterim, os antigos gregos tornaram-se muito poderosos. Eles aprenderam a 
observar o movimento das estrelas; para fazer carros e navios e armas e ferramentas de 
metal. Nas histórias gregas, esta época é chamada de Idade de Ouro, pois as pessoas 
nunca ficavam doentes; eles viveram até uma idade muito avançada e morreram 
pacificamente. Eles não tinham preocupações e nem tristezas, nem dores ou sofrimentos.
Prometeu tinha um irmão chamado Epimeteu. Agora, Prometeu 
muitas vezes advertia seu irmão sobre uma coisa. Ele disse: “Se Zeus lhe 
enviar um presente, não aceite, você deve devolvê-lo”. Pouco depois de 
Prometeu ser levado ao Cáucaso, Epimeteu recebeu a visita do deus 
Hermes. Hermes era o mensageiro dos deuses e o protetor dos 
mercadores e marinheiros. Ele tinha asas no boné e nos calcanhares e 
podia voar mais rápido que um raio. Mas Hermes não veio sozinho: 
trouxe consigo uma bela jovem e uma linda caixinha. O Deus 
Mensageiro disse a Epimeteu: “Esta é Pandora, que significa Aquele-Que-
Tem-Todos-os-Dons, pois ela não é apenas bonita, mas também gentil e
inteligente. Zeus a enviou para você para que você não se sinta só agora que
Prometeu foi embora. Zeus também envia esta caixa, mas você pode
aprecie-o apenas olhando-o de fora. Nunca deve ser aberto. ”
Pandora era tão bonita que Epimeteu decidiu esquecer o aviso do irmão. 
Ele aceitou os dois presentes: a menina e a caixa. Por um tempo, tudo correu 
bem e parecia que o aviso de Prometeu tinha sido desnecessário. Mas um dia, 
quando Pandora estava sozinha em casa, olhou para a linda caixa que Hermes 
havia deixado e se perguntou o que poderia estar dentro dela. No final, sua 
curiosidade venceu e ela levantou a tampa.
Assim que a tampa foi aberta, foi como se ela tivesse retirado a tampa de 
uma colmeia: centenas e centenas de criaturinhas aladas saíram. Eles voaram 
pela casa e pelas janelas e se espalharam em todas as direções. Mas eles não 
eram abelhas, ou borboletas ou pássaros; nada mais eram do que centenas 
de doenças e preocupações. E a partir daquele momento a Idade de Ouro 
chegou ao fim, porque doenças, preocupações e problemas chegaram à 
humanidade.
Quando Pandora viu todas as criaturas estranhas voando para fora, ela 
rapidamente fechou a caixa. Mas era tarde demais para apenas uma pequena 
criatura alada permanecer dentro. Este era o único bem na caixa e implorou e 
implorou para ser liberado. No final, Pandora abriu a tampa novamente e saiu 
algo que era como uma grande borboleta branca e brilhante, que era Hope. E 
assim, quando estamos doentes ou com preocupações, é a Esperança que pode 
nos ajudar a superar nossas dificuldades.
3. Uma maçã para Afrodite
Antigamente, os contadores de histórias viajavam de aldeia em aldeia 
cantando canções baseadas nas histórias antigas. O mais famoso deles foi 
Homer. Ele era cego, mas sabia fazer poemas, falar e cantá-los como 
ninguém. E muito depois de sua morte, outros contadores de histórias que 
haviam aprendido canções com ele as repetiam continuamente, pois as 
pessoas adoravam ouvi-las. Mais tarde, quando havia livros e escrita, as 
canções do cego Homero foram escritas e as pessoas que aprenderam a 
língua grega ainda podem lê-las hoje nas próprias palavras de Homero.
Esta é uma das histórias que Homero contou: A jovem mais bela 
que já viveu na terra foi Helena, filha do rei de Esparta, cidade 
famosa na história da Grécia. Quando Helena atingiu a idade de se 
casar, poderosos reis vieram de todas as partes da Grécia para 
cortejá-la. Naquela época, as moças, mesmo as filhas de reis, não 
escolhiam seus próprios maridos; cabia ao pai decidir quem seria 
seu genro.
Mas foi muito difícil para o rei de Esparta tomar uma decisão. Se ele 
escolhesse um pretendente, não importava qual, os outros se tornariam seus 
inimigos e brigas terríveis e derramamento de sangue se seguiriam. Bem, entre 
os reis havia um chamado Odisseu, cujo reino era uma pequena ilha chamada 
Ítaca. Embora ele fosse apenas um rei menor, nenhum homem na Grécia era 
mais sábio ou mais inteligente. E Odisseu disse ao pai de Helen: “Reúna os 
pretendentes e diga-lhes que você não tomará nenhuma decisão a menos que 
todos jurem por Zeus que protegerão e ajudarão o futuro marido de Helen, seja 
ele quem for.”
O rei de Esparta escolheu um rei guerreiro alto, forte, de cabelos louros e 
olhos azuis, chamado Menelau, para ser o marido de Helena. Depois de 
casados, o casal mudou-se para Esparta e, por fim, Menelau tornou-se rei. Os 
outros pretendentes mantiveram sua promessa e ninguém tentou
lute contra o sortudo Menelau. Cada um voltou para seu reino e encontrou uma 
boa esposa para si mesmo. O inteligente Odisseu, o rei de Ítaca, também foi
casa e casou-se.
Mas Menelau, por gostar de guerra, costumava ficar longe de casa, em busca da 
fama de guerreira, e a bela Helena foi deixada sozinha com seus servos em Esparta. 
Um dia, enquanto Menelau estava ausente, um navio chegou a Esparta trazendo 
visitantes da cidade de Tróia.
Tróia, entretanto, não era uma cidade grega. Ele ficava do outro lado do 
mar da Grécia, na costa da Ásia, no país agora chamado Turquia. E as 
pessoas que vieram da rica e poderosa cidade de Tróia eram troianos, não 
gregos. O rei de Tróia tinha vários filhos e amava seus filhos e tinha 
orgulho deles. Mas ele temia uma profecia sombria sobre um de seus filhos
- aquele chamado Paris. Antes de a criança nascer, sua mãe, a rainha,
teve um sonho estranho em que estava dando à luz uma tocha acesa que 
incendiou toda a cidade de Tróia e a transformou em cinzas.
O príncipe cresceu e se tornou um jovem bonito. Mas o rei estava com tanto medo do 
sonho de sua esposa que por um tempo Paris não teve permissão para ficar em Tróia. Ele 
foi enviado para fora dos muros da cidade para viver como pastor nas colinas.
Um dia, quando Páris pastoreava suas ovelhas, algo aconteceu com ele 
que não havia acontecido com nenhum outro homem: ele tinha que ser o juiz 
em uma briga entre três deusas. Três mulheres estavam na encosta diante 
dele, cada uma mais maravilhosa do que qualquer mulher terrestre poderia 
ser. O primeiro era alto e imponente. Ela usava uma capa de púrpura real e 
disse: "Eu sou Hera, a esposa de Zeus, a Rainha dos Deuses." O segundo usava 
armadura e capacete. Ela carregava uma lança como um guerreiro, mas seu 
rosto brilhava de beleza e parecia que todo o conhecimento do mundo estava 
em seu olhar. "Eu sou Pallas Athene, a Deusa da Sabedoria", disse ela. O 
terceiro estava vestido de branco. Seus olhos eram tão azuis quanto o mar, 
seus cabelos eram como milho maduro e ela era tão linda como uma rosa no 
orvalho da manhã. Ela disse: “Eu sou Afrodite, a Deusa do Amor, e nós 
escolhemos você, Paris,
Pobre Paris! Como ele, um homem mortal, poderia julgar os imortais? 
Hera prometeu-lhe poder e riquezas se ele a escolhesse como a mais bonita, 
Palas Atena prometeu-lhe fama e sabedoria, mas Afrodite sorriu para
ele e disse: “Eu vou te dar o máximo mulher bonita na terra para
seja sua esposa, se decidir por mim. ” Então Hera deu a Paris uma maçã 
dourada e disse: “Você deve dar esta maçã à deusa que você acha que é a 
mais bonita.” Deslumbrado pelos encantos de Afrodite e seduzido por sua 
promessa, Paris ofereceu a maçã à Deusa do Amor. As outras deusas 
deram as costas e foram embora. Afrodite repetiu sua promessa, então ela 
também saiu, e Paris ficou sozinha.
Mais tarde, ele voltou para a cidade de seu pai e parecia que o sonho de 
sua mãe havia sido esquecido. E foi Páris, o Príncipe de Tróia, que veio com 
um navio e muitos guerreiros para visitar Esparta quando o marido de Helena 
estavaausente.
4. Rapto de Helen
Paris navegou para Esparta em um navio com muitos homens a bordo. O 
rei Menelau estava fora, mas Helena recebeu os visitantes com 
hospitalidade real, e eles foram servidos com comidas e bebidas seletas. 
Mas Paris mal notou a comida colocada diante dele; ele tinha olhos apenas 
para sua bela anfitriã. Pareceu-lhe que em Helen ele viu uma imagem 
terrestre de Afrodite. E a deusa não tinha prometido a ele a mulher mais 
linda da terra? Esquecendo todas as regras de decência e honestidade, 
Páris reuniu seus guerreiros e, com promessas de pilhagem rica, 
persuadiu-os a ajudá-lo. Eles invadiram o palácio, apreenderam os 
tesouros do rei Menelau e carregaram a bela Helena para o navio. Em 
seguida, eles navegaram para Tróia. E através do poder de Afrodite, a 
Deusa do Amor, Helena passou a gostar da bela Páris e no final esqueceu 
seu marido, Menelau.
Mas Paris havia quebrado as leis sagradas da hospitalidade. Menelau não 
estava apenas furioso quando voltou; todos os gregos se sentiram insultados 
pela impertinência do príncipe troiano. Além disso, os reis que prometeram 
apoiar Menelau, marido de Helena, foram obrigados por juramento a ajudá-
lo. Assim, Menelau enviou seus mensageiros convocando seus amigos para 
enviar navios e guerreiros para navegar contra Tróia. Logo havia uma 
poderosa frota pronta para cruzar o mar e trazer Helena de volta a Esparta.
Mas dois guerreiros não queriam entrar na luta. Um era Odisseu, que 
se casou com uma nobre senhora chamada Penélope. Ela acabara de ter 
um filho e Odisseu não desejava deixar a esposa e o filho para lutar por 
Menelau em uma guerra que poderia durar anos. Quando o mensageiro 
chegou, Odisseu fingiu que tinha enlouquecido. Ele atrelou um boi e um 
asno a um arado e começou a arar um campo, mas em vez de semear, 
espalhou sal nos sulcos. O mensageiro olhou para este estranho
comportamento por um tempo, depois foi silenciosamente ao palácio e encontrou o 
filho de Odisseu dormindo em sua cama. Ele o tirou, carregou-o para o campo
e colocá-lo no chão no caminho do arado. Quando
Odisseu se aproximou, parou o boi e o burro e tirou o bebê do caminho. 
Então o mensageiro riu alto e disse a Odisseu: “Se você está são o 
suficiente para resgatar seu filho, então você também está são o suficiente 
para lutar ao lado de Menelau”. E tão astuto Odisseu teve de desistir de sua 
pretensão e ir junto.
O outro guerreiro que não se juntou à grande frota dos gregos foi 
chamado Aquiles. Ele era muito jovem para ter sido um dos pretendentes de 
Helena, então não havia prometido ajudar Menelau. Mas os gregos queriam o 
jovem Aquiles porque um adivinho, um padre que podia prever o futuro, disse 
que sem ele eles não poderiam vencer a guerra contra Tróia. Por que ele era 
tão necessário para uma vitória grega? O Príncipe Aquiles era filho de um rei e 
da Deusa do Mar Tétis. Sendo uma deusa, Thetis era imortal, mas seu filho, 
Aquiles, tendo um pai humano, era mortal; ele morreria como outros homens. 
Agora, quando Aquiles era um bebê, sua mãe decidiu tornar seu filho 
invulnerável para que nenhuma arma pudesse feri-lo. Então, uma noite, 
quando seu marido estava dormindo, ela pegou a criança e segurou-a por um 
calcanhar sobre uma fogueira que ela havia preparado de uma maneira 
especial. O fogo mágico tornou a pele de Aquiles invulnerável; nenhuma lança 
ou espada poderia perfurá-lo.
Mas enquanto ela fazia isso, seu marido acordou e se perguntou onde 
estaria sua esposa. O rei foi procurá-la e, para seu horror, a encontrou 
segurando seu filho sobre o fogo. Com um grito de horror, ele entrou 
correndo, arrancou a criança de suas mãos e a amaldiçoou. A Deusa do 
Mar ficou tão insultada que não explicou o que estava fazendo. Ela 
simplesmente saiu e voltou para as profundezas do oceano. Mas a criança, 
Aquiles, havia se tornado invulnerável - tudo exceto o calcanhar onde 
Thetis o segurou. No entanto, Thetis ainda temia por seu filho porque ele 
permanecia vulnerável naquele local. E quando ela soube que os gregos 
queriam que Aquiles fosse e lutasse, ela deixou seu reino sob as ondas e 
secretamente entrou no palácio de seu marido. Tétis encontrou Aquiles e 
disse-lhe que, por ela, ele deveria acompanhá-la e fazer o que ela dissesse. 
Então Aquiles foi embora com sua mãe. Thetis o vestiu de menina,
e o trouxe a um rei para ser um servo da filha do rei. E para
um tempo, Aquiles viveu como uma serva no palácio daquele rei.
Mas o adivinho que disse aos gregos que eles precisavam de Aquiles para a 
vitória, previu que ele seria encontrado vestido como uma menina no palácio de 
um rei. Pela descrição que o padre deu, os gregos descobriram onde Aquiles 
estava escondido e o astuto Odisseu e um companheiro foram enviados para 
buscá-lo. Eles foram ao palácio e contaram ao rei por que tinham vindo. O rei 
disse que se havia um homem entre os servos de sua filha, eles próprios 
deveriam encontrá-lo. Odisseu e seu companheiro olharam para os criados, mas 
o jovem Aquiles parecia tanto com uma menina que não puderam detectá-lo. 
Então Odisseu pensou em um plano inteligente. Ele tinha uma lança e um escudo 
trazidos para o corredor. Então, sem aviso, seu companheiro do lado de fora de 
repente tocou uma trombeta de guerra. As meninas se espalharam em todas as 
direções, mas Aquiles agarrou a lança e o escudo e se levantou, pronto para lutar.
Aquiles fora desmascarado, mas o jovem príncipe estava cansado de viver 
como uma menina, pois amava a guerra e a luta e só se disfarçara por causa 
da mãe. Como o disfarce falhou, ele ficou satisfeito em ir com Odisseu e se 
juntar aos gregos em sua luta contra os troianos. E assim uma grande frota de 
mil navios transportando um enorme exército e muitos heróis como Menelau, 
Aquiles e Odisseu, partiu para navegar pelo mar até Tróia.
5. A batalha por Tróia
Paris havia infringido as leis de hospitalidade em Esparta. Ele foi recebido 
gentilmente como um hóspede, mas recompensou essa gentileza 
roubando a esposa e o tesouro do rei Menelau. Não pense que seu pai, o 
rei de Tróia, seus irmãos ou o povo de Tróia aprovaram o que Paris fez. 
Eles sabiam que era errado roubar a esposa de um homem. E é bem 
possível que os troianos tivessem mandado Helena de volta para o marido, 
quer Paris gostasse ou não. Mas os gregos enviaram mensageiros exigindo 
que Helena e o tesouro fossem devolvidos. Os mensageiros ameaçaram os 
troianos e disseram ao Rei de Tróia: “Vocês troianos não passam de 
ladrões. Se você não devolver o que roubou, e mais ouro, além de punição 
pelo crime de Paris, você sentirá todo o peso da Grécia. Faremos você 
rastejar na poeira e implorar por misericórdia. “Mas os troianos eram um 
povo orgulhoso e corajoso. Eles não seriam insultados ou cederiam a 
ameaças. Assim, eles se recusaram a devolver Helena ou o tesouro e os 
mensageiros voltaram para a Grécia com a notícia de que os troianos 
estavam preparados para lutar.
Assim, a poderosa frota grega cruzou o mar para Troia. A esplêndida cidade, 
protegida por paredes altas e grossas, ficava no interior a partir da costa. Os navios 
gregos foram encalhados e milhares de guerreiros desembarcaram para começar a 
construir um grande acampamento. Eles cavaram a terra e fizeram cabanas rústicas para 
si próprios e casas maiores para os reis. Eles também fizeram paredes de terra para 
proteger seu acampamento, que logo cresceu e se tornou uma grande cidade.
Eles ainda estavam trabalhando arduamente quando os portões nas 
muralhas de Tróia se abriram e saíram guerreiros troianos liderados pelo maior 
herói de Tróia, o irmão de Paris, Heitor. Hector ordenou que os troianos 
atacassem. Os gregos foram pegos de surpresa e muitos foram mortos. Mas eles 
logo se recuperaram; eles jogaram suas espadas e pás no chão, pegaram suas 
armas e correram para a luta. E quando Aquiles começou a atacar seus inimigos
à direita e à esquerda, os troianos se viraram e fugiram para trás das muralhas de
Troy.
Esse foi o primeiro encontro, e a partir daí houveluta todos os dias. 
Às vezes, os troianos ganhavam e os gregos recuavam. Às vezes, os 
gregos levavam vantagem e perseguiam os troianos em fuga até os 
portões de Troia. No entanto, nenhuma dessas batalhas trouxe a vitória 
final.
Mas não foi apenas uma guerra entre o povo grego e troiano; os 
deuses também tomaram partido. Hera, a esposa de Zeus, e Pallas Athene 
ajudaram os gregos, mas Afrodite, a deusa do amor, ajudou os troianos. 
Em uma batalha, Menelau avistou Paris entre os troianos. Rugindo de 
raiva, ele atacou o homem que havia roubado sua esposa. Menelau 
arremessou sua lança com tanta força que ela atravessou o escudo e a 
couraça de Páris e o feriu gravemente. Mas quando Menelau 
desembainhou a espada para matá-lo, Afrodite, que assistira à luta de 
forma invisível, rapidamente lançou seu véu sobre Páris, e Menelau não 
pôde mais ver seu inimigo. Paris tornou-se invisível e a Deusa do Amor 
levou seu favorito ferido com segurança para longe da batalha e de volta 
para trás das muralhas de Tróia.
Outro deus também ajudou os troianos. Ele foi chamado de Apolo, o Deus dos Raios 
do Sol. Ele era o atirador divino com arco e flecha; nenhuma flecha enviada por seu arco 
brilhante jamais errou, assim como os raios do sol vêm direto do sol para a terra. Agora, 
a alguma distância do acampamento grego ficava um templo para Apolo, onde um 
sacerdote fazia sacrifícios diários ao deus e cantava hinos em seu louvor. O padre tinha 
uma linda filha que ajudava no serviço. Quando os gregos viram a garota, eles pensaram 
que ela era tão bonita que ela seria uma serva maravilhosa para seus heróis e reis, então 
eles invadiram o templo e a arrastaram para longe. O velho padre implorou a eles em vão 
e, depois que sua filha foi levada, ele orou a Apolo por vingança. A partir dessa época, 
Apolo, o deus que nunca perde o seu alvo, tornou-se inimigo dos gregos.
Por meio desse ato, outros infortúnios se abateram sobre os gregos. Os 
reis discutiram sobre de quem deveria ser a criada a garota capturada. 
Quando, no final, ela foi dada a um rei que era irmão de Menelau, o jovem 
Aquiles, que queria a própria garota, ficou com tanta raiva que se recusou a 
lutar mais. Enquanto as batalhas continuavam, dia após dia, Aquiles sentou-se
sua casa e amuado. Mas então
mente. Com Aquiles fora do caminho, Heitor, o irmão mais velho de Paris e o 
maior herói entre os troianos, caiu sobre os gregos como uma torrente 
violenta.
Nem Menelau nem Odisseu conseguiram enfrentar Heitor, e todos os dias 
incontáveis gregos caíam à sua espada. Um dia, Heitor derrubou Pátroclo, um 
guerreiro grego amigo de Aquiles. Quando Aquiles soube da morte, uma raiva 
selvagem apoderou-se dele. Ele deixou sua cabana e se juntou à batalha 
novamente, com o coração decidido a se vingar.
Quando Aquiles voltou à batalha, Heitor estava dentro de Tróia, 
descansando de horas de luta. Mas quando soube que Aquiles estava 
matando troianos como um leão mataria ovelhas, ele pediu suas armas e 
escudo. A esposa de Hector chorou lágrimas amargas. Ela implorou que ele 
não lutasse contra o terrível Aquiles, que era invulnerável. Ela trouxe o filho 
pequeno de Heitor e gritou: “Nosso filho ficará sem pai?” Mas Heitor 
respondeu: “Eu ficaria sem honra se me escondesse atrás das paredes por 
medo de Aquiles. Devo eu, um príncipe de Tróia, mostrar menos coragem do 
que os soldados comuns, os troianos que estão lutando contra ele agora? " 
Então Heitor abraçou sua esposa e foi ao encontro de Aquiles.
algo aconteceu que mudou o dele
6. O Grande Cavalo de Madeira
Aquiles, em sua fúria para vingar a morte de Pátroclo, havia empurrado os 
troianos de volta às muralhas de Tróia, e seu caminho estava repleto de mortos e 
feridos que haviam caído diante de sua terrível força. E quando Heitor viu a lança 
e a espada de Aquiles manchadas com o sangue de suas vítimas, seu coração se 
encheu de medo e ele se virou para fugir. Mas Aquiles o tinha visto e estava atrás 
dele em um piscar de olhos. Heitor correu ao longo das muralhas de Tróia o mais 
rápido que pôde, mas Aquiles foi mais rápido e começou a alcançá-lo.
Naquele momento, nas alturas do Olimpo, Zeus, o previdente Rei 
dos Deuses, pegou uma balança nas mãos. De um lado, ele colocou um 
peso com o nome de Heitor e, do outro, um peso igual com o nome de 
Aquiles. O lado com o nome de Heitor caiu e então todos os deuses 
souberam que Heitor estava condenado.
Depois que Aquiles perseguiu Heitor ao redor das muralhas de Tróia quatro 
vezes, Heitor se virou e ficou firme. Ele ergueu a lança e atirou-a com toda a força 
contra Aquiles. Mas Aquiles ergueu o escudo e a lança ricocheteou e caiu no chão. 
Agora Aquiles atirou sua própria lança com tanta rapidez e astúcia que Heitor não 
conseguiu pegá-la com o escudo, e ela encontrou uma lacuna na armadura do 
troiano entre o peitoral e a ombreira. Com sangue jorrando da ferida mortal, 
Hector caiu no chão. Enquanto Aquiles se curvava sobre seu inimigo caído, Heitor 
disse suas últimas palavras: “Não se alegre com sua vitória, Aquiles. Não 
demorará muito para que você me siga para a terra escura dos mortos. " Então o 
espírito de Heitor deixou seu corpo.
Aquiles ordenou aos soldados que trouxessem sua carruagem e cavalos. Ele 
amarrou cordas aos tornozelos de Heitor, amarrou as cordas na parte de trás da 
carruagem e a conduziu ao redor das paredes de Tróia, arrastando o corpo através 
da poeira. Os troianos que assistiam do alto das muralhas choraram de tristeza pela 
queda de Heitor, o nobre príncipe de Tróia.
Agora, Apolo, o deus cujas flechas nunca erraram o alvo, foi 
ofendido pelos gregos quando levaram a filha do sacerdote
ser um escravo. Desde então, eles aprenderam temer a raiva de Apolo. Até
embora eles tivessem devolvido a menina a seu pai, o deus não os 
perdoou por terem invadido seu templo sagrado. Um dia, Apolo olhou do 
alto do Olimpo e viu as batalhas acontecendo fora de Tróia. Ele viu Aquiles 
conduzindo os troianos à sua frente como o vento leva as folhas no 
outono, pois ninguém poderia resistir ao guerreiro invulnerável. Então 
Apollo tomou uma decisão. Ele pegou seu arco e flechas, se escondeu em 
uma nuvem de névoa e desceu do Olimpo para o campo de batalha.
Ele gritou para Aquiles: “Deixe os troianos em paz. Acabe com a 
matança, Aquiles. Se você não fizer isso, não será um homem, mas um dos 
imortais que irá destruí-lo. ” Aquiles sabia que era um deus que falava da 
nuvem, mas era orgulhoso demais para ouvir o aviso e respondeu: "Nem 
homem mortal nem deus imortal me farão parar de lutar." Então Apolo 
colocou uma flecha na corda do arco, mirou e lançou sua flecha no 
calcanhar de Aquiles, o único lugar onde ele poderia ser ferido. Aquiles 
sentiu uma dor lancinante do calcanhar até o coração e sabia que o fim 
estava chegando. Mas com suas últimas forças, ele puxou a flecha do 
ferimento e a usou para matar os troianos ao seu redor. Então ele caiu no 
chão e morreu.
Quando Apolo voltou ao Olimpo, Afrodite o elogiou pelo que ele havia 
feito, mas Hera e Palas Atena ficaram com raiva. E lá embaixo na terra, agora 
que o invulnerável Aquiles e o bravo Heitor haviam partido, os gregos e os 
troianos eram iguais em força. Até Paris, que causou a guerra tirando Helena 
de seu marido, foi atingido por uma flecha e morreu devido ao ferimento. Mas 
nenhum dos lados poderia obter a vitória e as batalhas e derramamento de 
sangue duraram nove anos.
Então, no décimo ano de guerra, a deusa Palas Atena inspirou Prílis, um dos 
guerreiros gregos, a dizer a Menelau e aos outros reis: “Por muitos anos lutamos 
contra os troianos. Incontáveis homens corajosos perderam suas vidas, e 
estamos tão longe da vitória como sempre. Certamente todos vocês podem ver 
que somente pela força das armas não podemos vencer. Devemos usar astúcia, 
devemos enganar os troianos se quisermos acabar com a guerra e voltar para 
nossas casas. Agora ouça meu plano. Faremos um enorme
cavalo de madeira, mas sua barriga será oca. Dentro da barriga nós
escondamuitos bravos guerreiros. Os outros queimarão nosso acampamento e 
partirão, mas longe o suficiente para que os navios não possam mais ser vistos 
de Tróia. Um de nós, entretanto, deve ficar para dizer aos troianos que desistimos 
da luta e voltamos para a Grécia. Esse soldado deve persuadi-los a puxar o 
grande cavalo de madeira para dentro de Tróia. Mas, à noite, quando os troianos 
tiverem celebrado o fim da guerra e estiverem dormindo, nossos guerreiros 
sairão do cavalo, nossos navios voltarão na escuridão e, juntos, destruiremos a 
cidade com fogo e espada. ”
Havia alguns gregos que diziam que não era digno de bravos guerreiros 
usar tal astúcia, mas a maioria deles ansiava por voltar para suas casas e no 
final todos concordaram. E então, enquanto os troianos observavam das 
muralhas de sua cidade, eles viram, para sua surpresa, os gregos fazendo um 
enorme cavalo de madeira. Mas o que os troianos não viram foi que à noite 
homens armados entravam na barriga do cavalo por uma porta tão 
habilmente feita que ninguém a podia ver de fora. Então os troianos viram os 
gregos atearem fogo em seu acampamento, embarcar em seus navios e 
navegar para desaparecer no horizonte.
Vitoriosos, os troianos saíram da cidade. Sentados ao lado do grande cavalo, 
eles encontraram um grego que implorou por misericórdia. Ele explicou que os 
gregos estavam cansados de lutar e tinham feito o cavalo em homenagem a 
Palas Atena para que ela os guiasse para casa em segurança através do mar. "Por 
que você não foi com eles?" perguntaram os troianos. O soldado respondeu: 
“Porque eles queriam fazer um sacrifício humano aos deuses e fui eu o escolhido 
para ser morto no altar. Mas eu fugi e me escondi até que eles tivessem ido. ”
Os troianos ficaram tão satisfeitos com a notícia da partida dos gregos que 
pouparam a vida do homem. Mas então o soldado grego disse: “Eles fizeram o 
cavalo de madeira grande demais para passar pelos portões nas muralhas de 
Tróia. Pois se você levasse isso para dentro, Pallas Atena daria a proteção dela a 
você, em vez dos gregos. " É claro que, quando ouviram isso, os troianos 
quiseram trazer o cavalo para a cidade. Então eles derrubaram parte da parede e 
começaram a arrastar o grande cavalo pela brecha para dentro da cidade.
vontade
7. Odisseu, o Andarilho
Os troianos acreditavam que os gregos haviam partido para sempre. E se, como o 
soldado havia dito, o cavalo de madeira traria a proteção da deusa Pallas Atena, 
então eles queriam o cavalo dentro de sua cidade. Como não havia mais inimigos 
a temer, os troianos não se importaram se derrubassem parte da parede para 
atravessá-la. Eles colocaram rodas nas patas do cavalo, amarraram cordas em 
seu pescoço e, puxado por muitos homens fortes, o enorme cavalo rolou para 
dentro de Tróia.
Eles o deixaram em pé em uma grande praça enquanto a cidade inteira se 
entregava à festa e à celebração. Houve dança e canto, as taças foram cheias de 
vinho e esvaziadas até a última gota. Mas à meia-noite os troianos se cansaram e 
não demorou muito para que todos adormecessem profundamente. 
Silenciosamente, o alçapão na barriga do cavalo se abriu e uma escada de corda 
foi descida. Os gregos desembainharam suas espadas e se espalharam pela 
cidade. Ao mesmo tempo, a frota grega voltou na escuridão, e milhares de 
guerreiros invadiram a cidade condenada pelo buraco na parede.
Os troianos, atordoados pelo sono e pelo vinho, foram pegos de surpresa 
e massacrados. Tochas acesas foram jogadas em suas casas e logo ruas 
inteiras estavam em chamas. Os gregos invadiram a cidade como tigres, 
matando os indefesos troianos sem misericórdia e poupando apenas as 
mulheres e crianças que poderiam ser úteis como escravos. E dos palácios e 
templos eles pegaram toda a prata e ouro que puderam encontrar.
Helena tremia e estremecia de medo no palácio real: esperava que 
Menelau, o marido que ela deixara para trás, a matasse. E quando 
Menelau invadiu, sua espada manchada com o sangue dos troianos, ela 
caiu de joelhos esperando sua morte. Mas Afrodite, a Deusa do Amor, 
estava invisível ao lado dela e a fazia parecer mais linda do que nunca. 
Mesmo Menelau não resistiu à beleza dela, sua espada caiu de sua mão, 
e ele a perdoou e a tomou nos braços.
Agora, toda Tróia estava queimando. Os gregos, carregando sua pilhagem
e conduzindo as mulheres e crianças capturadas antes eles, deixou o
cidade condenada e as pilhas de troianos mortos nas ruas. A cidade inteira pegou 
fogo e o fogo e a fumaça puderam ser vistos a quilômetros de distância.
Quando amanheceu, a outrora esplêndida cidade de Tróia não passava de 
entulho e cinzas. E os gregos, agora que a vitória era deles, e Menelau tinha 
sua esposa de volta, embarcaram em seus navios, desejando voltar para as 
casas que não viam há dez longos anos.
Mas a viagem de volta não foi tão rápida ou tranquila quanto a passagem 
para Tróia. Não demorou muito para que os gregos enfrentassem uma grande 
tempestade que dispersou a frota. Então, cada pequeno grupo de navios teve 
que fazer seu próprio caminho para casa. Mas nenhum dos outros gregos teve 
tantas aventuras terríveis ou enfrentou tantas dificuldades e perigos quanto 
Odisseu, o sábio e astuto rei de Ítaca.
Odisseu tinha sete navios sob seu comando. Durante nove dias, os ventos 
rugiram e as ondas do tamanho de montanhas balançaram os barcos como se 
fossem cascas de nozes. Por fim, o mar ficou calmo. Os marinheiros não sabiam para 
onde a tempestade os havia soprado e quando avistaram uma ilha foram em direção 
a ela, contentes de lançar âncora depois de tudo o que haviam passado. Felizmente, 
os marinheiros castigados pelo mar pisaram em prados verdes. Então Odisseu 
escolheu doze homens para acompanhá-lo na exploração da ilha. Os outros foram 
instruídos a esperar na margem até que ele voltasse.
Logo os exploradores chegaram a uma enorme caverna na encosta de 
uma montanha. Quando entraram na caverna, viram que as paredes estavam 
forradas de currais cheios de ovelhas. Eles também viram baldes de leite e 
grandes fatias de queijo, então Odisseu e seus amigos sentaram-se e 
serviram-se enquanto esperavam o retorno do dono.
Por fim ele veio. Mas que choque os gregos tiveram quando viram que o 
dono da caverna era um ciclope. Na verdade, como eles descobririam, toda a 
ilha era habitada por tais criaturas. Mas o que era um Ciclope? Odisseu e seus 
companheiros viram um gigante, com pernas tão grossas quanto os troncos 
de velhos carvalhos e mãos que poderiam ter jogado bola com blocos de 
granito. Mas o que mais os apavorava era que, em vez de ter dois
olhos, o gigante tinha um único olho no meio da testa.
Quando o gigante caolho entrou na caverna, Odisseu e seus 
companheiros correram para um canto escuro para se esconder. Mas 
ficaram ainda mais amedrontados quando viram o Ciclope fechar a 
entrada da caverna com uma pedra enorme que nem cinquenta homens 
poderiam ter movido. O ciclope sentou-se, olhou em volta e viu os homens 
amontoados em um canto. "E quem pode ser voce?" ele rosnou. “Somos 
marinheiros naufragados”, respondeu Odisseu. “Oramos por sua 
hospitalidade em nome de Zeus, que decidiu que é preciso ajudar 
estranhos.” “Hospitalidade, de fato”, riu o ciclope. Ele estendeu suas mãos 
enormes, agarrou dois dos homens e os jogou no chão com tanta força 
que eles morreram instantaneamente. Para horror de Odisseu e de seus 
companheiros restantes, o gigante jogou os corpos em um grande 
caldeirão, cozinhou-os no fogo e os comeu. Então ele se deitou,
8. Ninguém e o Ciclope
O gigante de um olho só, o Ciclope, estava dormindo. Odisseu poderia ter 
enfiado a espada na barriga do monstro, mas ele e seus companheiros nunca 
poderiam ter removido a enorme rocha da entrada da caverna. Sua única 
esperança era fugir quando a caverna estivesse aberta. De manhã, o gigante 
acordou e agarrou mais dois homens. Depois de comê-los no café da manhã, 
ele rolou a pedra para deixar suas ovelhas pastarem nos campos. Então o 
ciclope empurrou a rochapara trás e os gregos ficaram presos novamente. 
No entanto, durante o dia, Odisseu, astuto como sempre, pensou em uma 
maneira de lidar com o gigante caolho.
À noite, o ciclope voltou para casa com suas ovelhas. Ele abriu a caverna para 
deixar as ovelhas entrarem e empurrou a pedra pesada de volta ao lugar. Mais uma 
vez, ele matou dois homens para sua repugnante refeição noturna. Quando acabou 
de comer, Odisseu se aproximou dele com um presente. Odisseu levara consigo um 
frasco cheio de vinho feito de pele de cabra quando saiu para explorar a ilha, e foi 
isso que ele ofereceu ao Ciclope. É claro que um ciclope nunca diria “obrigado”, mas, 
depois de beber um pouco do vinho, ele se tornou amigável o suficiente para 
perguntar: “Qual é o seu nome!” E o astuto Odisseu respondeu: “Não me chamo 
Ninguém”. "Bem", disse o Ciclope, "como recompensa por este presente de vinho, 
meu querido Ninguém, você será a última que como."
Depois de comer e beber o vinho forte, o ciclope logo ficou sonolento e 
adormeceu. Mas assim que o monstro começou a roncar, Odisseu e seus 
homens se ocuparam. No fundo da caverna, eles encontraram um enorme 
clube que pertenceu ao Ciclope. Eles pegaram a arma, afiaram uma ponta 
e a colocaram no fogo do gigante até que ficasse quente. Juntos, eles 
carregaram o porrete até a cabeça do ciclope e então, com um grande 
puxão, o acertaram no olho de sua testa. Rugindo e uivando, o Ciclope 
saltou e tentou pegar seus inimigos. Mas agora ele
estava cego e Odisseu e seus companheiros dispararam para um lado e para outro e 
escaparam de suas garras.
Mas o ciclope fez tanto barulho que os outros gigantes ouviram e
correu para a caverna. Ainda estava bloqueado com o rock, para que eles pudessem
não ver o que estava acontecendo lá dentro. Eles gritaram: “Qual é o seu 
problema aí? Por que você está gritando?" E o ciclope na caverna respondeu: 
“Eu grito porque Ninguém me machucou”. Quando os outros Ciclopes 
ouviram isso, disseram: “Ele deve estar louco, ele grita sem motivo. Ninguém 
fez nada com ele. ” E eles foram embora.
Quando o Ciclope na caverna descobriu que não poderia pegar seus 
inimigos, ele tentou outra coisa. Ele rolou a pedra da entrada e sentou-se 
perto da abertura, esperando que eles tentassem escapar. Mas Odisseu 
tinha outros planos. De manhã, quando as ovelhas saíram dos currais para 
pastar, Odisseu amarrou três carneiros juntos para que só pudessem 
andar lado a lado. Então, um homem escondeu-se sob o carneiro do meio 
e, agarrando-se à barriga peluda do animal, foi carregado para fora. O 
ciclope, guardando a entrada, tocava nos animais quando eles passavam, 
mas nunca pensou em alcançá-los. Assim, carregados sob a barriga das 
ovelhas, os gregos escaparam da caverna sem que o cego Ciclope 
soubesse.
Assim que todos estavam em segurança do lado de fora, eles comemoraram e 
correram para se juntar aos amigos na costa. Sem perder tempo, os gregos embarcaram 
em seus navios, mas os ciclopes ouviram suas vozes e vieram pesadamente atrás deles. 
Mas o gigante cego só conseguia se mover lentamente e os navios já haviam partido 
quando ele chegou à costa. Furioso, ele atirou pedras atrás deles, mas os gregos apenas 
riram enquanto navegavam para o mar.
A próxima ilha que eles alcançaram foi a casa do Deus do Vento, Éolo. Ele foi 
amigável com os marinheiros e deu a Odisseu uma sacola com todos os ventos dentro. O 
Deus do Vento disse: “Mantenha esta bolsa bem fechada. Se você precisar de um pouco 
de vento para soprar em suas velas, é só abrir um pouco a bolsa. ” Mas quando os navios 
voltaram ao mar e Odisseu adormeceu, alguns dos marinheiros se perguntaram que 
tesouro estaria escondido na bolsa. Eles a abriram e voaram todos os ventos. Uma 
tempestade violenta irrompeu e, naquela terrível tempestade, apenas o navio de Odisseu 
permaneceu flutuando. Todos os outros afundaram e os marinheiros se afogaram.
O navio sobrevivente com Odisseu e sua tripulação navegou até 
chegar a outra ilha. Eles desembarcaram porque estavam acabando
de comida e ao longe vi fumaça subindo de um edifício.
Odisseu decidiu enviar alguns de seus homens para explorar a ilha. Sob a 
liderança de um homem chamado Euríloco, o grupo partiu e descobriu que o 
prédio era um belo palácio. Para sua surpresa, eles viram que os jardins ao 
redor do palácio estavam cheios de animais selvagens - leões, tigres e lobos - 
que eram tão dóceis quanto cachorros e abanavam o rabo de uma maneira 
estranhamente gentil e amigável.
Euríloco achou que devia haver algo errado com leões que se comportavam 
como cães e disse a seus homens para descobrirem quem morava no palácio. 
Euríloco ficou do lado de fora e espiou por uma janela para ver o que aconteceria. 
Agora o palácio era o lar de uma bela feiticeira, uma rainha que possuía grandes 
poderes mágicos. Seu nome era Circe e, quando os marinheiros entraram, a bela 
rainha Circe e suas donzelas os receberam bem. Pratos deliciosos foram servidos 
e Euríloco começou a sentir pena de não ter participado do banquete. Mas havia 
misturas estranhas na comida e na bebida que os marinheiros estavam 
saboreando. Qualquer um que comesse ou bebesse a comida e o vinho poderia 
ser transformado por Circe em qualquer animal que ela escolhesse. E assim que 
os marinheiros engoliram um pouco da comida, a Rainha Circe acenou sua 
varinha mágica sobre eles e eles se transformaram em porcos. Os pobres porcos 
grunhiram e guincharam, mas Circe e suas donzelas apenas riram e as 
empurraram para os chiqueiros. Euríloco ficou horrorizado. Ele percebeu que os 
leões e tigres também eram seres humanos e correu de volta para contar a 
Odisseu o que havia acontecido.
9. Circe, a Feiticeira
Quando Euríloco, o líder do partido que Circe transformara em porcos, 
chegou a Odisseu, ficou tão assustado que mal conseguia falar. Quando ele 
finalmente contou sua história, Odisseu pegou sua espada e saiu sozinho para 
resgatar seus homens e punir Circe. Ele havia percorrido uma curta distância 
quando uma figura brilhante com asas em seus calcanhares apareceu diante 
dele. Era Hermes, e o Mensageiro dos Deuses disse a Odisseu: “Sozinho não 
poderás ajudar os teus companheiros. Circe tem grandes poderes e pode 
transformá-lo em uma fera também. Mas fui enviado para ajudá-lo. Pegue 
esta planta que trouxe para você. Isso irá protegê-lo contra a magia dela. " Era 
uma plantinha com uma flor branca. Então Hermes desapareceu e Odisseu 
caminhou em direção ao palácio.
A rainha Circe deu as boas-vindas ao grego da mesma maneira amigável com que 
recebera seus companheiros. Foi oferecido a Odisseu uma taça de vinho espumante 
doce, mas ele mal tinha largado a taça quando Circe ergueu a varinha e gritou: 
"Abaixe-se de quatro, seu porco!" No entanto, para seu espanto e terror, Odisseu não 
se transformou em um porco. Ele ainda era um homem, um homem muito zangado. 
Quando ele desembainhou a espada, Circe caiu de joelhos e gritou: “Você deve ser 
Odisseu, pois foi predito que, de todos os homens, apenas Odisseu resistirá aos 
meus poderes mágicos. Ó, tenha misericórdia, grande herói, e poupe minha vida! ”
Mas Odisseu respondeu: “Você morrerá neste exato momento, a menos que 
faça um juramento sagrado de que não me fará mal. Você também deve 
transformar meus amigos e as outras pobres criaturas em seu jardim em homens 
novamente! ” Circe jurou fazer o que Odisseu havia pedido. Os pobres porcos 
grunhindo, os leões e tigres e outros animais, foram trazidos e Circe 
magicamente os transformou em homens novamente. Os homens de Odisseu e 
os outros que voltaram a ser transformados de animais em seres humanos 
agradeceram calorosamente.
Mas Circe fez mais do que isso: para compensar o sofrimento que ela teve
fez com que ela convidasse Odisseu e seus homens para serem ela convidados por tanto tempo
como eles gostaram. Os marinheiros que esperavam na costa foram chamados 
ao palácio e, depois de todas as adversidades pelas quais passaram, os 
marinheiros agora desfrutavam de todo o confortoque desejariam. A vida era tão 
agradável na ilha que um ano inteiro se passou antes que eles se lembrassem de 
suas casas e famílias e decidissem partir.
Então Circe disse a Odisseu: “Não devo tentar prendê-lo. Mas se você quiser 
chegar em casa com segurança, primeiro deve buscar o conselho dos mortos. ” 
“O conselho dos mortos?” perguntou Odisseu espantado. “Sim”, respondeu Circe. 
“Há muitos perigos à frente, mas as almas dos mortos os conhecem e podem 
dizer a você como se proteger.” Então Circe disse: “Depois de muitos dias 
navegando, você chegará a uma ilha onde crescem choupos altos. Nessa ilha 
você encontrará uma grande fenda, um enorme desfiladeiro na terra, que é a 
entrada para o submundo - a terra dos mortos. Lá você deve fazer um sacrifício 
de mel, farinha, leite e vinho. Então, se você orar, as almas dos mortos virão. Mas 
você deve esperar por um, um sacerdote sábio que você viu vivo pela última vez 
antes das muralhas de Tróia. Seu nome era Tirésias e sua alma dirá o que está 
reservado para você. ”
Então Odisseu seguiu o conselho da sábia rainha. Ele e seus companheiros 
despediram-se de Circe, que se tornara uma verdadeira amiga deles, e 
zarparam. Um forte vento norte carregou o navio até a ilha dos choupos e 
eles logo encontraram a grande lacuna na terra que era a entrada para o 
submundo.
Quando Odisseu fez sua oferta, muitas almas dos mortos apareceram. 
Eles pareciam sombras; alguns eram desconhecidos de Odisseu, mas 
outros ele reconhecia. A alma de Aquiles, o grande herói da Guerra de 
Tróia, apareceu e Odisseu gritou: "Aquiles, meu caro camarada, você é 
homenageado por seus grandes feitos na terra dos mortos?" Aquiles 
respondeu: "Sim, uma grande honra me é dada, mas prefiro ser o escravo 
mais pobre entre os vivos do que um senhor e rei entre os mortos." Então 
falou Aquiles e foi embora.
Muitas outras almas apareceram: gregos e troianos que morreram na 
luta em Tróia e heróis que viveram e morreram muito antes do nascimento 
de Odisseu. Então veio a alma do padre Tirésias e disse: “Odisseu,
sua jornada irá levá-lo
Deus está pastando. Não toque neles ou perderá seu navio e seus 
amigos. Mesmo se você escapar, levará muitos mais anos até chegar a 
Ítaca, sua casa. Mesmo assim, você terá que superar muitos inimigos e 
perigos antes que os deuses lhe dêem paz e conforto. ”
Tendo ouvido o aviso do padre, Odisseu e seus homens navegaram para 
longe da estranha ilha onde os choupos cresciam.
para uma ilha onde os Bois do Sol
10. O canto das sereias
Logo após deixar a entrada para o submundo, Odisseu navegou em direção a uma 
ilha onde viviam estranhas criaturas chamadas sereias. Meio mulher e meio pássaro, 
cantavam tão docemente que os marinheiros navegavam entre as rochas perigosas 
que cercavam a ilha para ouvi-los melhor. Muitos navios foram perdidos enquanto as 
tripulações tentavam seguir as vozes sedutoras, e muitos marinheiros naufragados 
haviam fornecido às sereias uma boa refeição, pois viviam de carne humana. Odisseu 
fora avisado por Circe de que nem ele nem seus homens estariam seguros depois de 
ouvirem a canção mágica. No entanto, Odisseu estava muito curioso e queria ouvir as 
sereias cantando, então colocou cera nos ouvidos de todos os seus marinheiros, mas 
deixou seus próprios ouvidos desbloqueados. Em seguida, disse aos marinheiros que 
o amarrassem ao mastro do navio. Então, com Odisseu amarrado ao mastro e os 
marinheiros quase surdos, o navio navegou mais perto da ilha. Soprava pouco vento 
e os marinheiros remavam com força e não ouviam nada do canto. Só Odisseu a 
ouviu, e a canção era tão adorável que ele lutou para se livrar das amarras e nadar 
até a praia. Mas as cordas estavam firmes e, embora ele gritasse para seus 
marinheiros o soltassem, eles não podiam ouvi-lo. Somente quando a ilha das sereias 
desapareceu no horizonte, elas desamarraram Odisseu e tiraram a cera de suas 
orelhas.
Logo eles chegaram a um lugar ainda mais perigoso. O navio deles teve que 
passar entre dois monstros terríveis. Um, chamado Caríbdis, era enorme e vivia 
no fundo do mar. Quando um navio se aproximava, Caríbdis sugava a água e 
fazia um terrível redemoinho que arrastava tudo na superfície até o fundo do 
mar. A única maneira de um navio evitar o redemoinho era navegando perto de 
uma grande rocha. Mas em uma caverna na rocha se escondia outro monstro 
chamado Scylla, que tinha seis cabeças em longos pescoços de cobra e doze 
patas terríveis. E cada uma das seis bocas de Scylla tentaria agarrar qualquer 
marinheiro que estivesse ao seu alcance.
Quando o navio de Odisseu chegou ao redemoinho, os marinheiros estavam tão
com medo de que eles deixassem cair seus remos. “Row, amigos, remar para o outro
lado ", gritou Odisseu," ou seremos sugados para baixo! " Os marinheiros se animaram e 
puxaram os remos e seu navio escapou do redemoinho. Mas eles chegaram perto 
demais da rocha onde Scylla esperava. De repente, seis cabeças com enormes 
mandíbulas de crocodilo agarraram seis marinheiros e os arrancaram do navio. Nenhum 
homem poderia lutar contra Scylla e os outros marinheiros não podiam fazer nada além 
de remar furiosamente para se afastar da rocha. Então eles escaparam, mas Odisseu 
havia perdido seis de seus companheiros.
Em seguida, eles chegaram a uma agradável ilha verde. Como estavam 
felizes por lançar âncora e descansar depois de suas terríveis aventuras. Mas 
quando Odisseu viu grandes rebanhos de gado branco como a neve, ele 
soube que eram rebanhos do Deus Sol. Lembrando-se do aviso de Tirésias, 
Odisseu disse a seus marinheiros que não tocassem em um único animal. Ele 
disse que se eles quisessem comer, deveriam pegar peixes. Mas enquanto 
Odisseu dormia, seus homens disseram: “Temos vivido de peixes por tempo 
suficiente. É hora de comermos carne de verdade. ” Sem pensar duas vezes, 
mataram algumas vacas, cozinharam a carne e começaram a comer. Quando 
Odisseu acordou e viu o que havia acontecido, ficou muito zangado com os 
marinheiros. Ele se recusou a participar da refeição e passou fome. Mas os 
marinheiros não perceberam e continuaram comendo. O Deus Sol, 
entretanto, viu o que acontecera e reclamou com Zeus.
Tendo descansado, Odisseu e seus homens partiram. Mas em pouco 
tempo, nuvens escuras cobriram o céu, um trovão estourou e um vendaval 
varreu o mar. Então, uma onda enorme quebrou o barco. Odisseu conseguiu 
agarrar-se a uma prancha, mas seus companheiros não tiveram tanta sorte e 
todos morreram afogados. Depois de muitas horas, a tempestade diminuiu e 
Odisseu flutuou desamparado em sua prancha até que as ondas o levaram 
para a costa de outra ilha. Exausto, ele se deitou sob um arbusto e adormeceu.
Ora, o único amigo de Odisseu entre os deuses era Palas Atena, a 
Deusa da Sabedoria. Naquela noite, a deusa apareceu em sonho para a 
filha do rei da ilha. No sonho, a deusa disse: “Você não é uma menina 
preguiçosa. Seu armário está cheio de roupas sujas. Se um príncipe 
viesse amanhã para cortejá-lo, nem você nem suas donzelas
tem algum
e quando ela acordou, ela reuniu seus servos e eles levaram todas as suas 
vestes e vestidos para o rio e os lavaram até que ficassem brancos e 
brilhantes. Eles os colocaram ao sol e, enquanto esperavam que secassem, 
brincaram com uma bola. A princesa Nausicaa jogou a bola longe demais e 
quando ela caiu no rio, todos gritaram: “Nossa bola, está perdida!” Seus 
gritos acordaram Odisseu. O herói viu que o mar havia rasgado suas 
roupas em pedaços, então ele quebrou um galho frondoso de uma árvore 
para se cobrir e saiu de seu esconderijo.
Quando as meninas viram um homem enlameado, com o cabelo e a barba 
cheios de algas marinhas e o corpo coberto de pouco mais que o galho de uma 
árvore, elas fugiram. Mas Nausicaa permaneceu e Odisseu contou a ela sua 
história. Ela o convidou ao palácio de seu pai, onde ele se banhou, vestiu túnicas 
brancas e recebeu comida e bebida deliciosas. Grande bondade foi demonstrada 
a Odisseu por Nausicaa e seus pais, o rei e a rainha. Mas seusproblemas ainda 
não acabaram.
roupas brancas e limpas. ” O nome da princesa era Nausicaa,
11. Retorne para Ithaca
Odisseu gostou muito de sua estadia na ilha onde Nausicaa e seus pais o 
receberam com tanta hospitalidade. Mas ele ansiava por voltar para sua esposa 
Penelope e seu filho, que agora já teria se tornado um homem jovem. Um dia, o 
bondoso rei disse: "Um dos meus próprios navios irá levá-lo a Ítaca, sua casa." E 
assim Odisseu, finalmente, alcançou a ilha que deixara vinte anos antes. Ele 
estava dormindo quando o navio chegou a Ítaca, então os marinheiros o 
carregaram para a praia, deixaram alguns presentes ao lado dele e foram 
embora.
Quando Odisseu acordou, uma névoa pairava sobre a ilha e ele se 
perguntou se realmente havia voltado para casa. Então, através da névoa, 
ele viu uma mulher alta e bonita carregando uma lança. Quando ele viu 
seu escudo e capacete, ele percebeu que era a deusa Pallas Atena. "Grande 
Deusa", ele chamou, "é Ithaca?" Pallas Atena sorriu e acenou com sua 
lança. A névoa desapareceu e Odisseu pôde ver por si mesmo que ele 
realmente havia chegado em casa. Ele beijou a terra, feliz por sua jornada 
ter acabado. Mas então a deusa falou e disse: “Eu vim avisá-lo, Odisseu, 
que depois que a Guerra de Tróia terminou e você não voltou, muitos 
homens grandes e poderosos pensaram que você tinha se afogado em 
uma tempestade. E, como sua esposa Penélope é linda e Ítaca é uma ilha 
rica, eles vieram e queriam se casar com ela. Mas Penelope recusou todos;
Pallas Atena continuou: “Mas esses pretendentes indesejáveis não 
foram embora. Eles ficaram e até hoje vivem em seu palácio. Eles 
comandam seus servos, eles comem sua comida e a pobre Penélope não 
pode fazer nada para fazê-los partir. Há mais de cem deles, e se 
soubessem que você estava aqui, eles o matariam. Só com astúcia você 
pode esperar lidar com essa multidão insolente. Mas eu vou te ajudar. Vou 
fazer você parecer um velho mendigo para que ninguém o reconheça. ”
Ao toque dela, sua pele enrugou-se, seu cabelo e barba tornaram-se
branco, e suas roupas viraram trapos. Então Pallas Atena disse:
“Muitos de seus servos estão agora do lado dos pretendentes insolentes, mas 
há um velho guardador de porcos que permaneceu fiel. Vá e peça-lhe comida 
e abrigo, mas não diga quem você é. Apenas uma pessoa deve saber, seu filho 
Telêmaco, mas ninguém mais, nem mesmo a própria Penélope.
Odisseu obedeceu à deusa. Disfarçado de velho mendigo, foi até o criador de 
porcos, que gentilmente lhe deu comida e permitiu que ficasse. Mais tarde, 
Telêmaco veio visitar o pastor de porcos. Odisseu ainda agia como um mendigo, 
mas quando seu filho foi embora, ele caminhou um pouco com ele e, pelo poder 
de Palas Atena, Odisseu revelou seu verdadeiro eu ao filho. Quando Telêmaco viu 
o homem alto e forte, soube em seu coração que aquele era realmente seu pai e 
se alegrou. Mas Odisseu disse a ele que ninguém deveria saber de seu retorno. 
Assim, Telêmaco voltou ao palácio e Odisseu voltou para o pastor de porcos 
como um mendigo.
No dia seguinte, Odisseu foi com o guardador de porcos ao palácio. Na porta do 
palácio, um velho cachorro chamado Argus estava deitado ao sol. Odisseu costumava 
caçar com Argus nos dias antes de partir para Tróia. Agora que o cachorro estava 
velho, ninguém se importava com a pobre criatura e ela tinha que dormir do lado de 
fora e comer os restos que encontrava na rua. Quando Odisseu se aproximou, o 
velho cachorro abriu os olhos. Argus estava fraco demais para se sentar, mas abanou 
o rabo. Ver o cachorro trouxe lágrimas aos olhos de Odisseu, mas ele teve que fingir 
que não conhecia o animal. Em vez disso, ele deu um tapinha de leve na cabeça de 
Argus. O cachorro lambeu sua mão, então o fiel animal velho colocou a cabeça nas 
patas dianteiras e morreu.
Odisseu entrou no palácio. Os pretendentes, mais de cem deles, estavam dando 
um grande banquete. Eles comeram pratos seletos feitos com alimentos cultivados 
nas fazendas de Odisseu e beberam um bom vinho tinto de sua adega. Calmamente, 
o rei disfarçado de mendigo percorreu o salão pedindo um pedaço de pão para 
colocar na bolsinha que carregava. Alguns pretendentes deram-lhe um bocado, 
outros apenas o amaldiçoaram e disseram-lhe para ir embora e alguns até o 
chutaram. Mas Odisseu nunca mostrou a fúria em seu coração.
Penelope tinha ficado em seus quartos. Ela odiava ver os pretendentes saboreando a comida, 
o vinho e a hospitalidade de seu marido. Quando ela soube que havia um mendigo estranho 
vagando pelo salão de banquetes, ela enviou
para ele. E então Odisseu viu sua esposa
não reconhecê-lo. Então a rainha perguntou se, enquanto ele vagava de um lugar 
para outro, ele já tinha ouvido notícias de seu marido. E o mendigo respondeu: 
“Sim, tenho, acho que ele está voltando para casa e não pode estar muito longe”. 
Penelope ficou radiante e disse a seus servos que deixassem o velho mendigo 
confortável. Naquela noite, Pallas Atena apareceu a Penélope em um sonho e 
disse-lhe que ela deveria organizar um concurso entre os pretendentes e 
prometer se casar com o homem que vencesse.
No dia seguinte, os pretendentes estavam festejando novamente e o velho 
mendigo ia de mesa em mesa quando Penelope entrou no salão de banquetes. Ela 
carregava um enorme arco e uma aljava de flechas. Telêmaco o seguiu e montou 
doze cabeças de machado de modo que os orifícios para as alças estivessem todos 
alinhados. Então Penélope disse: “Meu marido Odisseu costumava ser capaz de atirar 
uma flecha com este arco através dos doze buracos na cabeça do machado. Se 
alguém aqui puder realizar tal façanha, eu me casarei com ele. ” Em seguida, ela 
deixou o salão de banquetes e voltou para seus aposentos.
Um a um, os pretendentes pegaram o arco que pertencera a Odisseu. Cada 
um puxou com toda a força, mas nenhum deles conseguiu dobrar o arco para 
colocar a corda do arco. Por fim, o velho mendigo disse: "Deixe-me ver se ainda 
resta alguma força em meus velhos ossos?"
"Você está louco?" os pretendentes gritaram. "Um miserável mendigo tentando o 
arco de um rei?"
Então Telêmaco falou: “Só eu posso dizer quem tentará o arco de meu 
pai. Dê para o mendigo! ”
O mendigo pegou o arco e dobrou-o casualmente, sem esforço para colocar a 
corda do arco. Ele puxou a corda levemente para testá-la, e ela vibrou com um 
som alto e claro. Os pretendentes empalideceram ao ouvir isso. Em seguida, ele 
colocou uma flecha nele, puxou o cordão e lançou a flecha direto por todos os 
doze buracos. Naquele momento, o disfarce caiu dele. Odisseu estava ali, não 
mais um velho curvado e enrugado, mas um rei alto de ombros largos. Os 
pretendentes agora eram seus alvos e suas flechas nunca erraram. Um após o 
outro, eles caíram. Alguns desembainharam as espadas, mas foram abatidos 
antes de chegarem a Odisseu. Outros tentaram se esconder debaixo das mesas 
ou fugir, mas Telêmaco e o fiel guardador de porcos ficaram armados com
de novo, mas, claro, ela fez
lanças na porta. Então
e sofrendo durante os longos anos em que esteve fora.
Medrosa e trêmula, Penelope ouviu o som da luta. Mas quando tudo 
acabou, ela ouviu um passo firme que ela conhecia e havia esperado 
por tantos anos. E então seu marido, Odisseu, entrou, não mais um 
velho mendigo, não mais um guerreiro matando seus inimigos, mas um 
homem que havia sofrido grandes sofrimentos. Agora, finalmente, 
Odisseu poderia viver em paz e felicidade com sua fiel esposa e querido 
filho.
Odisseu os fez pagar pelas lágrimas de Penélope
Os argonautas
12. Jason, herdeiro do trono
O reino de Iolcos na Grécia era governado pelo Rei Aeson, de quem 
nasceu um filho bebê chamado Jason. A criança um dia se tornaria um 
dos grandes heróis da Grécia, mas quando ele ainda era um bebê, Jason 
quase perdeu a vida. Aconteceu assim: o pai de Jasão, o rei, tinha um 
irmão mais novo, chamado Pélias. Mas Pelias estava com inveja porque 
queria ser rei. Secretamente, ele reuniu um bando de homens armados 
e um dia ele veio comseu exército e atacou o palácio do legítimo rei. O 
rei Aeson foi morto e Pelias teria matado Jason também, mas sua mãe 
escapou com ele nos braços. Ela fugiu do país e Pélias tornou-se rei.
A mãe de Jason estava com medo de ir para as cidades ou vilarejos 
temendo que os homens de Pélias encontrassem e matassem seu filho e 
então a pobre mulher vagou por áreas selvagens onde ninguém vivia. Ela 
estava no fim de suas forças, exausta de fome e sede, quando foi 
encontrada por algumas criaturas estranhas chamadas Centauros que 
eram metade homem e metade cavalo. Eles trouxeram a mãe e o filho para 
seu rei e líder, Quíron. Quíron foi gentil com eles e, quando a mãe morreu 
logo depois, ele cuidou de Jason e o criou como se fosse seu próprio filho.
Jasão cresceu e se tornou um jovem forte e bonito, e quando tinha 
vinte anos, Quíron contou a ele o que tinha acontecido - como seu tio 
Pélias erroneamente se tornara rei. Jason decidiu que recuperaria o 
reino que deveria, por direito, pertencer a ele. O povo de Iolcos não 
gostava de Pélias e esperava que o herdeiro legítimo voltasse. Houve 
também uma profecia, que até mesmo o malvado Rei Pélias ouviu, que 
um dia um homem usando apenas uma sandália viria do deserto e 
reivindicaria o trono.
Então Jason partiu da terra dos centauros. Em sua jornada, ele chegou a um rio 
transbordado por fortes chuvas. Na margem estava uma velha que queria atravessar. 
Jason era um jovem gentil e se ofereceu para carregá-la. Ele a ajudou a subir em seus 
ombros largos e entrou
o Rio. A idosa parecia muito frágil e magro, e Jason
pensei que ela seria fácil de transportar. Mas assim que ele entrou na água, ela pareceu 
ficar muito mais pesada. No final, ela estava tão pesada que ele precisou de todas as suas 
forças para carregá-la. Sob a carga pesada, seus pés afundaram profundamente no leito 
lamacento do rio; tão fundo que uma de suas sandálias ficou presa e ele teve que deslizar 
o pé para seguir em frente.
Assim, com um pé descalço, ele chegou à outra margem e colocou a velha 
no chão. Mas quando Jason olhou para ela novamente, viu que ela não era 
mais uma velha frágil; diante dele em toda sua majestade estava Hera, a 
Rainha dos Deuses e esposa de Zeus. E Hera disse: “Como você tem sido útil 
para uma mulher idosa necessitada, eu também serei útil para você quando 
você precisar”.
Logo depois, Jason chegou à cidade onde o rei Pélias governava. 
Quando o povo viu este jovem alto vindo do deserto, vestindo apenas uma 
sandália, eles se reuniram ao redor dele e o aplaudiram. Jason entrou 
direto no palácio e ninguém se atreveu a detê-lo. Por fim, ele se 
apresentou ao rei Pélias, que, ao ver que o jovem tinha apenas uma 
sandália, lembrou-se severamente da profecia. Jason contou-lhe 
abertamente como foi salvo e criado pelos centauros. Então ele disse: “Não 
vim para encorajar mais derramamento de sangue entre nós, eu só quero 
que você me devolva o que é meu de direito: a coroa e o governo da terra. 
No entanto, estou disposto, como o rei legítimo, a dar-lhe um grande 
pedaço de terra onde você pode governar em paz. ”
Pélias não gostou do que ouviu, mas não se atreveu a recusar uma 
proposta tão justa. Em vez disso, ele pensou em uma maneira de se livrar de 
Jason. Ele disse: “Estou bastante disposto a entregar-lhe a coroa. Mas, você vê, 
algumas noites atrás eu tive um sonho. No sonho, Zeus falou e disse. 'Só o 
homem que pode trazer de volta o Velocino de Ouro é digno de ser rei da 
terra de Iolcos.' Quando acordei, pensei que teria que ir buscar o Velocino de 
Ouro. Mas como você vai ser o rei, essa deve ser sua tarefa. ” Jason 
respondeu: "Assim seja, irei e trarei de volta o Velocino de Ouro."
13. O Velocino de Ouro
Antes de continuarmos com as aventuras de Jason, ouviremos a história do 
Velocino de Ouro. Muito, muito tempo antes de Jason, havia um rei em Iolcos 
cuja esposa havia morrido. Ele se casou com outra mulher que se tornou 
madrasta de seus dois filhos, um menino chamado Phrixus e uma menina 
chamada Helle. A madrasta odiava os dois filhos e tornava a vida deles 
miserável. As crianças costumavam sentar-se juntas nas montanhas e 
consolar umas às outras. Muitas vezes pensavam em fugir, mas Phrixus e 
Helle sabiam que não iriam muito longe antes de serem capturados e trazidos 
de volta. Então a madrasta só pioraria as coisas para eles.
Sempre que caminhavam nas colinas, pediam aos deuses que os 
ajudassem a escapar. Um dia, eles se sentiram mais desanimados do que 
nunca e, enquanto oravam, lágrimas amargas correram por seus rostos. 
Então, de repente, eles viram algo se movendo na encosta, algo grande que 
brilhava como ouro. Eles correram para ver mais de perto e encontraram uma 
ovelha enorme. O carneiro tinha chifres poderosos e sua lã era feita de ouro 
puro. O animal não fugiu, mas ficou quieto como se esperasse por algo. Então 
Frixus disse à irmã: “Olha, ele é grande o suficiente para carregar nós dois. 
Venha, vamos subir nas costas dele. ”
Eles subiram e montaram o carneiro como se fosse um pônei. O animal 
não pareceu se importar e continuou andando com Phrixus e Helle nas costas. 
Mas quando o carneiro dourado atingiu o topo de uma colina, algo totalmente 
inesperado aconteceu. Ele se ergueu no ar e voou, levando as crianças para 
longe de Iolcos e de sua madrasta malvada. E Phrixus e Helle estavam 
realmente felizes por terem escapado. Depois de um tempo, eles voaram 
sobre um estreito trecho de mar que separava dois pontos de terra, que é 
chamado de estreito. Acima do estreito soprava um vento terrível. Phrixus 
gritou: “Segure-se”, mas Helle não era forte o suficiente e caiu no mar e se 
afogou. Desde então, esse estreito tem sido chamado de Helesponto. Até
hoje, este canal estreito, que atravessa a Turquia e separa
A Europa da Ásia é chamada de Helesponto.
Por fim, o carneiro dourado desceu no Reino de Cólquida. O rei da 
Cólquida recebeu Phrixus com grande gentileza e deixou o menino ficar 
com ele. Phrixus decidiu sacrificar o carneiro aos deuses que enviaram a 
criatura às crianças enquanto elas oravam na encosta. Quando o carneiro 
foi morto no altar dos deuses, Phrixus pegou a pele com toda a lã dourada 
e deu a seu amigo, o Rei da Cólquida. O rei ficou muito satisfeito com o 
presente; nenhum outro rei possuía algo parecido e ele o pendurou em 
uma árvore em um jardim chamado Bosque de Ares.
Ares, ou Marte, como os romanos o chamavam, era o Deus da Guerra e 
apenas os homens que provaram sua coragem podiam entrar no bosque. Para 
garantir que ninguém tentasse pegar o Velocino de Ouro, a Rainha da Cólquida, 
que tinha poderes mágicos, convocou um grande dragão para guardá-lo.
Tudo isso aconteceu muito antes de Jason nascer. Porém, com o tempo, o 
povo de Iolcos, a terra de onde Phrixus havia fugido, soube o que havia 
acontecido. Os reis de Iolcos sempre pensaram que, uma vez que Phrixus fora 
um príncipe em seu reino, o Velocino de Ouro deveria realmente pertencer a eles. 
Mas ninguém jamais foi corajoso o suficiente para reivindicá-lo e lutar contra o 
dragão que o guardava. Agora o rei Pélias disse a Jasão para buscá-la, e Jasão, 
que era bastante destemido, concordou.
Assim que Jason anunciou que estava indo para Cólquida para pegar o 
velo, muitos homens corajosos se ofereceram para acompanhá-lo. Jason 
estava feliz por ter sua companhia e, lentamente, uma enorme multidão se 
reuniu, incluindo os primos de Jason que queriam ajudá-lo a recuperar a 
coroa. Até o filho do Rei Pélias decidiu ir porque queria compartilhar a fama 
que viria a quem participasse de tão grande aventura. Muitos heróis de toda a 
Grécia vieram se juntar a Jason. Orfeu, um músico que tocava lira tão 
maravilhosamente bem que leões e tigres se deitavam para ouvir, e Hércules, 
o mais forte de todos, também se juntou à multidão.
Um grande navio chamado Argo foi construída para a viagem e os homens que navegaram 
nela foram chamados de Argonautas. (A palavranaut significa marinheiro em
Grego.) E assim começou sua estranha jornada.14. A Viagem do Argo
O bom navio Argo e os Argonautas que navegaram nela encontraram muitas 
aventuras estranhas em sua jornada para Cólquida, a terra onde o Velocino de 
Ouro era guardado. Um dia, enquanto o navio navegava perto da costa, os 
Argonautas viram um velho sentado em uma rocha comendo ou, pelo menos, 
tentando comer, sua refeição do meio-dia. Mas assim que ele pegou um 
pedaço de carne nas mãos, algo desceu do céu, arrancou o pedaço de suas 
mãos e voou para longe. Esse algo não era um pássaro, mas uma harpia que 
tinha o corpo de um grande abutre e a cabeça de uma mulher. Agora, dois 
filhos do Deus do Vento, Boreas, estavam entre os Argonautas. Eles nasceram 
com asas nos ombros, voaram do navio e expulsaram a horrível Harpia.
O velho ficou muito grato e disse aos Argonautas sobre um grande 
perigo que seu navio enfrentaria em breve e como se salvariam dele. Ele 
disse: “Em breve você alcançará um estreito trecho de água entre duas 
rochas enormes, chamadas Symplegades. Mas essas não são rochas 
comuns, pois assim que algo se move entre elas, elas se chocam na 
velocidade da luz e o que quer que esteja entre elas é esmagado. ” Quando 
os Argonautas perguntaram como poderiam passar o navio, o velho disse-
lhes o que deveriam fazer.
Então eles navegaram e no dia seguinte viram os Symplegades surgindo do mar 
como duas torres poderosas. Eles navegaram cada vez mais perto e, quando estavam 
bem perto, Jason soltou uma pomba. Quando a pomba voou entre as duas rochas, elas 
se chocaram com um estalo como um trovão, depois começaram a se mover lentamente 
de volta para seus lugares. Nesse exato momento, os Argonautas puxaram os remos com 
toda a força e o Argo passou antes que os Symplegades voltassem a se unir. Mas eles 
acabaram de passar, pois o leme na popa do navio foi agarrado e esmagado. Mas isso 
não importava, era apenas um pedaço
de madeira e pode ser facilmente substituído. Quando o perigo passou, Jason 
pensou com tristeza na pobre pomba que os salvou. Mas só então o
pássaro veio voando para baixo em seu ombro; foi muito rápido para
ser capturado.
Os Argonautas tiveram muitas outras aventuras em sua jornada, mas 
finalmente chegaram à terra da Cólquida, onde encalharam o barco e o 
esconderam entre árvores e arbustos densos. Jason foi direto para o Rei 
Aetes, o governante, e disse a ele que tinha vindo para reivindicar o Velocino 
de Ouro. O Rei Aetes deu um sorriso cruel e disse: “Meu caro jovem, você é 
bem-vindo para levar o Velocino de Ouro, se puder. Mas antes que o velo seja 
seu, você terá que passar por dois testes, se não se importar. Em primeiro 
lugar, quero que você arar um campo. Se isso parece fácil, devo avisá-lo que o 
arado deve ser puxado por alguns touros bastante especiais. E quando você 
tiver feito isso, você deve semear algumas sementes bastante especiais. São 
dentes de dragão que me foram dados por Ares, o Deus da Guerra. ”
Jasão concordou em realizar as duas tarefas, e o rei deu as boas-vindas a 
ele e a seus companheiros e cuidou bem deles. Mas os Argonautas sabiam 
que o Rei Aetes tinha um plano maligno em mente. No entanto, foi diferente 
com a filha do rei, Medéia. Assim que a princesa viu Jason, ela se apaixonou 
por ele e se perguntou como poderia ajudar. Agora Medeia tinha estranhos 
poderes; ela era sobrinha da famosa feiticeira Circe, que transformou os 
companheiros de Odisseu em porcos, e ela havia aprendido magia com sua 
tia. Um dia, quando Medéia estava sozinha com Jasão, ela lhe deu um 
unguento para esfregar no corpo antes de ir arar com os touros do rei Aetes. 
Ela também disse a ele o que ele deveria fazer depois de plantar os dentes do 
dragão. Por último, ela entregou-lhe uma flor violeta para levar consigo 
quando fosse buscar o Velocino de Ouro.
Em troca, Jasão prometeu que quando tivesse o velo e estivesse pronto 
para partir, levaria Medéia com ele. Ela seria sua esposa e se tornaria a 
rainha assim que ele recuperasse o trono de seu pai. Pois foi apenas com a 
ajuda de Medeia que Jasão pôde passar nos testes que o rei Aetes tinha 
certeza que o destruiriam.
15. Semeando os dentes do dragão
O dia das provas chegou e o Rei da Cólquida convidou Jason e todos os 
seus companheiros para o campo do Deus da Guerra, Ares, onde a lavra 
seria realizada. Então o rei conduziu quatro grandes touros brancos 
para o campo. Eles pareciam muito dóceis e o Rei Aetes amarrou-os ao 
arado e fez um sulco direto e profundo de uma extremidade à outra do 
campo. Então ele tirou a canga dos touros, soltou-os e disse a Jason: 
“Agora é a sua vez”.
Mas quando Jason se aproximou dos touros, eles ficaram selvagens e 
rugiram. Não eram touros comuns, pois faíscas de fogo voaram de suas narinas, 
acendendo a grama ao redor. Mas Jason tinha usado a pomada de Medeia e nem 
faíscas nem chamas podiam prejudicá-lo. Com seus braços fortes, ele forçou os 
touros sob o jugo e arou seus sulcos tão retos e profundos quanto os do rei.
O rei Aetes não gostou de Jason ter passado no primeiro teste; ele 
esperava que os touros o ferissem com seus chifres e que o fogo o 
consumisse. Mesmo assim, o jovem ainda precisava semear os dentes do 
dragão nos sulcos que acabara de arar. Então Jason pegou os dentes e 
começou a semeá-los na terra. Agora, as sementes comuns de trigo ou cevada 
levam muito tempo para crescer, mas não é assim com os dentes de dragão. 
Jason mal havia acabado de colocar o último dente no solo quando eles 
começaram a brotar. Mas foi um brotamento muito estranho, pois onde quer 
que um dente de dragão fosse plantado, uma ponta de lança afiada aparecia 
do solo. Então o solo começou a se agitar como o mar e de cada dente brotou 
um guerreiro totalmente armado. Antes que Jason soubesse o que tinha 
acontecido, fileiras e mais fileiras de soldados de aparência feroz estavam no 
campo. Todos olharam para ele, ergueram suas lanças,
Bem a tempo, Jason se lembrou do que Medeia lhe dissera para fazer. Ele 
pegou uma pedra e jogou em um guerreiro. Ele ricocheteou no guerreiro
escudo e acertar o capacete de outro. O segundo soldado gritou com o
primeiro: “Por que você atirou uma pedra em eu ", e atacou-o com
sua espada. No momento seguinte, os dois guerreiros estavam lutando entre si. 
Então os que estavam ao lado deles tomaram partido e se juntaram. Não 
demorou muito para que todos os guerreiros no campo estivessem atacando uns 
aos outros com lança, espada e adaga. Foi uma batalha terrível que só terminou 
quando todos eles estavam mortos. E assim Jason sobreviveu ao segundo teste. 
Claro que o rei ficou muito desapontado. Ele tinha certeza de que Jason seria 
morto pelos guerreiros que cresceram com os dentes do dragão, o presente do 
Deus da Guerra.
Mas o rei ainda esperava que Jason fosse morto pelo dragão que guardava o 
Velocino de Ouro. Ele disse a ele como chegar ao Bosque de Ares e Jason partiu 
imediatamente. Mas era um longo caminho e quando Jason o encontrou, a 
escuridão havia caído. No entanto, havia uma lua cheia brilhante para que ele 
pudesse ver claramente na luz prateada. O jardim não era de forma alguma um 
belo pomar, pois o hálito fedorento do dragão havia secado tudo o que antes 
crescia nele. A terra nua estava coberta de pedras, e os galhos e troncos das 
árvores sem folhas estavam torcidos em formas fantásticas.
Mas havia um ponto brilhante no jardim. Brilhando ao luar, o 
Velocino de Ouro pendurado nos galhos de um velho carvalho. Abaixo 
estava o dragão, descansando ao pé da árvore, mas quando viu Jason se 
mexeu, pronto para destruir o intruso.
Mais uma vez, foi a ajuda de Medéia que salvou Jason. Ele estendeu a 
flor violeta que a princesa lhe dera e o dragão cheirou seu perfume. Então 
o monstro bocejou, deitou-se e adormeceu. Jason pegou o Velocino de 
Ouro da árvore e correu de volta para onde o Argo estava escondido. Seus 
companheiros já estavam esperando por ele. Medéia, que escapou do 
palácio de seu pai no escuro, também estava esperando para se juntar a 
Jasão e os Argonautas.
Ainda era noite quandoo Argo partiu com Medeia e o Velocino de Ouro 
a bordo. Quando o rei da Cólquida acordou na manhã seguinte, o navio já 
estava longe, no mar. O rei estava quase louco de fúria; não apenas ele 
havia perdido o Velocino de Ouro, mas sua filha, Medeia, também havia 
partido. Ele enviou navios para pegar os Argonautas, mas foi também
tarde - sua filha e o Velocino de Ouro se foram para sempre.
Depois de muitas aventuras o Argo chegou a Iolcos. Mas o rei Pélias 
não estava disposto a cumprir sua promessa e enviou um grande exército 
para manter Jasão fora do reino. Os Argonautas poderiam facilmente ter 
lutado e vencido o exército, mas um deles era filho de Pélias e ele não 
queria lutar contra o pai. E Jason ainda não queria ir à guerra contra seu 
tio. Mais uma vez, foi Medeia quem encontrou uma saída.
Os argonautas fingiram partir, mas primeiro desembarcaram Medeia 
fora da cidade. Ela se fez parecer uma mulher muito velha e foi para a 
corte do rei Pélias. Ela disse a ele que tinha poderes mágicos que podiam 
tornar os velhos jovens novamente. Pélias, que estava envelhecendo, pediu 
provas a Medeia, então ela voltou a ser uma mulher jovem e bonita. O rei 
ficou convencido e feliz por beber a poção que ela lhe deu. No entanto, era 
veneno e o matou. Uma vez que o rei estava morto, seus soldados não 
tinham mais coragem de lutar. Então Jasão e os Argonautas voltaram e ele 
e Medéia foram coroados Rei e Rainha de Iolcos. E o Velocino de Ouro foi 
pendurado no Templo de Ares.
Perseu
16. Um presente para o rei
Seriphos é uma das muitas pequenas ilhas no mar que rodeia a Grécia. Um 
dia, um pescador lançando suas redes viu uma grande arca de madeira 
flutuando no mar. Imaginando que tesouro o baú continha, ele jogou uma 
corda em volta dele e puxou-o para a margem. Para sua grande surpresa, 
ele ouviu vozes dentro e, ao abri-lo, encontrou uma bela senhora e um 
menino. "Quem é Você? E como você ficou preso no baú? " perguntou o 
pescador. A mulher respondeu: “Meu nome é Danae. Eu sou a filha do Rei 
de Argos e esta criança é meu filho, Perseu. Seu pai é o próprio Zeus. Mas 
padres sábios disseram a meu pai que seu neto lhe tiraria a vida e o trono. 
Então ele deu ordens para nos colocar em um baú e nos jogou ao mar, 
esperando que ambos morrêssemos. Mas Zeus nos protegeu e nos trouxe 
aqui em segurança. ”
O pescador levou Danae e o pequeno Perseu ao rei da ilha. No início, o 
rei foi gentil com eles e até pediu a Danae que se tornasse sua esposa. Mas 
quando ela recusou, o rei ficou muito zangado. Ele disse: “Se você não 
quiser ser a rainha, será uma serva”. E a partir de então, a pobre mulher 
era uma serva maltratada em sua corte.
Perseu, entretanto, cresceu e se tornou um jovem bonito e forte. Doeu 
muito ver sua mãe tão maltratada e ele se perguntou se poderia fazer algo 
para ajudar. Talvez, pensou Perseus, eu pudesse dar ao rei um presente 
maravilhoso para fazê-lo se comportar mais gentilmente com Danae.
Um dia houve uma grande festa e todos trouxeram presentes para o 
rei. Perseu veio e disse: “Eu não tenho posses. Minha mãe e eu somos 
pobres, mas talvez eu possa fazer algum serviço que lhe dê prazer. ” 
Com um sorriso astuto, o rei disse: “Sim, há algo que você poderia fazer 
que me agradaria muito. Muito além do mar, em uma caverna, vivem 
três irmãs chamadas Górgonas. Eles são monstros e dois deles
são imortais. Aquela que pode ser morta é chamada de Medusa, mas ela é a
pior de todos eles. O rosto dela é tão terrível que qualquer um que vê-la é
transformou-se em pedra. Nenhum homem vivo sabe como ela é, pois todos 
os que a viram se transformaram em pedra. Agora, se você pudesse cortar a 
cabeça horrível da Medusa e trazê-la para mim, eu ficaria muito satisfeito. ”
Perseus partiu sem hesitação, pois ele faria qualquer coisa para ajudar sua 
mãe. Mas como ele iria chegar à caverna das Górgonas e cortar a cabeça da 
Medusa, ele não sabia. Mas em sua jornada, Pallas Athene, a Deusa da Sabedoria, 
e Hermes, o Mensageiro dos Deuses, de repente apareceu diante dele. Pallas 
Atena disse: “Seu pai, Zeus, nos enviou para ajudá-lo. Aqui, pegue meu escudo. É 
feito de metal tão polido que parece um espelho. Agora, quando você chegar à 
caverna das Górgonas, você deve andar de costas e segurar o escudo para que 
possa ver refletido nele o que está atrás de você. O reflexo da Medusa não pode 
causar nenhum dano, mas se você olhar diretamente para o rosto dela, você se 
tornará uma pedra. Medusa é fácil de reconhecer, pois cada fio de cabelo de sua 
cabeça é uma serpente se contorcendo e se retorcendo. ”
Então Hermes disse: “Vou lhe dar esta espada curva como uma lua crescente. 
Use-o para cortar a cabeça da Medusa, mas lembre-se, observe a imagem dela no 
escudo; não olhe para ela. Com o escudo e a espada você pode matar e decapitar 
o monstro. Mas você ainda precisa de alguém para lhe mostrar como chegar à 
caverna das Górgonas. Portanto, você deve visitar três irmãs chamadas Grey 
Ones, que também são monstros. Eles vão te dizer como encontrar a caverna. 
Eles também dirão de quais outras coisas você precisa e como obtê-las. ”
17. A Caverna das Górgonas
Perseu havia recebido dois presentes: o escudo de Pallas Atena para usar como espelho 
para que ele não tivesse que olhar para o rosto de Medusa, e uma espada de Hermes que 
era curvada como uma lua nova. Mas ele ainda tinha que encontrar o caminho para a 
caverna das Górgonas e para isso ele precisava da ajuda de três monstros chamados de 
Cinzentos.
Pallas Atena e Hermes o levaram para a caverna onde os Cinzentos viviam. Então 
Pallas Atena disse: “Essas três irmãs não são más, mas são criaturas de aparência 
horrível. Você vê, entre eles eles têm apenas um olho e um dente, e eles os usam por sua 
vez. Quando uma irmã acaba de usá-los, ela dá para a próxima e elas conseguem se 
locomover, uma de cada vez, enquanto as outras duas esperam sua vez na caverna. Mas 
agora Hermes e eu não podemos mais ajudá-lo. Você deve descobrir como fazer as irmãs 
Grey lhe dizerem o que você precisa saber. ” E os dois deuses desapareceram. 
Silenciosamente, Perseu se escondeu na caverna onde duas das irmãs dormiam. O 
terceiro, que estava com o olho e o dente, foi embora. Não demorou muito para que ela 
voltasse e gritasse: “Acordem, irmãs. Estou colocando olho e dente na mesa para o 
próximo. Mas assim que a terceira irmã baixou o olho e o dente, Perseu saltou de seu 
esconderijo e os agarrou. Os monstros tatearam a mesa, mas não havia nada lá, e 
começaram a brigar. Então Perseu gritou: “Não briguem, lindas senhoras. Eu tenho seus 
preciosos olhos e dentes, mas eu os devolverei se você me disser o que eu quero saber. ” 
Os Cinzentos gritaram de consternação; eles estavam completamente desamparados e 
imploraram a ele que devolvesse seus preciosos bens. ”Os Cinzentos gritaram de 
consternação; eles estavam completamente desamparados e imploraram a ele que 
devolvesse seus preciosos bens. ”Os Cinzentos gritaram de consternação; eles estavam 
completamente desamparados e imploraram a ele que devolvesse seus preciosos bens.
Então Perseu disse: “Eu quero encontrar a caverna das Górgonas e cortar a cabeça de Medusa. 
Você deve me dizer o que eu preciso para a tarefa. ” Os Cinzentos resmungaram e resmungaram, 
mas no final disseram: “Se você devolver o olho e o dente, um de nós irá mostrar-lhe o caminho 
para uma caverna no
Beira Mar. As sereias, que são meio-humanas e meio-peixes, vivem ali. Você 
deve pedir-lhes três coisas: um par de sapatos para seus pés; um capacete
para sua cabeça; e uma bolsa com uma alça para pendurar ao seu lado. ” Então
Perseu devolveu o olho e o dente e uma das irmãs mostrou-lhe o caminho 
para a caverna das sereias.
A caverna era uma visão maravilhosa. O mar chegava até ele e as sereias 
nadavam e brincavam entre as rochas. Quando ele os chamou, todos pararam de 
tocar e nadaram até a saliência onde ele estava. “Queridas senhoras do mar,” 
Perseus disse, “Eu preciso de sua ajuda. Eu quero ir para a caverna dasGórgonas 
e cortar a cabeça da Medusa. Mas preciso de um par de sapatos, um capacete e 
uma mochila com você. ”
As sereias riram e disseram; “Você é um jovem bonito. Você deveria 
ficar e brincar com a gente, em vez de ir ver as horríveis Górgonas. ” Mas 
Perseu implorou que o ajudassem e, no final, as sereias responderam: 
“Nós gostamos de você, formoso forasteiro, e lhe daremos o que quiser. 
Mas os sapatos que você pediu não são sapatos comuns; eles têm asas e 
quem as usa pode voar. O capacete que você pede também não é um 
capacete comum, pois quando você o usa ninguém pode vê-lo; você é 
invisível. E você precisa da bolsa para colocar a cabeça da Medusa depois 
de cortá-la. Do contrário, se você o carregasse nas mãos, qualquer pessoa 
que olhasse para ele, incluindo você, seria transformado em pedra. ”
As sereias trouxeram a Perseu as três coisas que haviam prometido: os 
sapatos alados; o capacete que tornava alguém invisível; e a bolsa. Ele 
agradeceu e calçou os sapatos, o capacete na cabeça e pendurou a mochila 
pela alça nos ombros. Então ele rapidamente se ergueu no ar e voou 
invisivelmente longe através do oceano até uma caverna sombria e 
sombria na ilha onde as Górgonas viviam.
Quando Perseu chegou à caverna das Górgonas, ele se lembrou do 
conselho de Pallas Atena e entrou na caverna de costas. Com a mão esquerda, 
ele ergueu o escudo para ver o que havia atrás dele. Em sua mão direita ele 
carregava a espada curva de Hermes.
Mas ele só deu alguns passos quando viu a imagem espelhada das Górgonas. 
Eles dormiam profundamente, mas mesmo dormindo eram horríveis de se olhar. 
Seus corpos enormes eram cobertos por escamas de dragão e seus dentes eram 
como as presas de um javali. Suas mãos eram garras de ferro, e
todos eles tinham
serpentes se retorcendo e se contorcendo para o cabelo. Mesmo o bravo Perseus 
tremeu quando viu os três monstros refletidos em seu escudo. Mas ele logo se 
animou. Ele se aproximou e, olhando cuidadosamente no espelho do escudo, 
decapitou a Medusa com um golpe. As cobras silvaram e se contorceram por um 
momento, depois ficaram imóveis. Perseu colocou a espada em sua bainha e, 
estendendo a mão para trás, pegou a cabeça pelo cabelo de cobra. A bolsa abriu 
sozinha e ele rapidamente colocou a cabeça dentro.
Então algo muito estranho aconteceu. Do pescoço de Medusa surgiram um 
lindo cavalo alado branco chamado Pégaso, e um gigante dourado chamado 
Chrysaor. Mas Perseu não ficou para se maravilhar com essas coisas. As outras 
duas Górgonas já haviam começado a se mexer, então ele saiu correndo da 
caverna e, carregado por seus sapatos alados, levantou-se no ar. Mas as outras 
duas Górgonas encontraram sua irmã morta. Eles saíram da caverna rugindo, 
abriram suas grandes asas e voaram no ar, procurando pelo culpado. Mas o 
capacete tornou Perseu invisível para que as Górgonas não pudessem vê-lo e ele 
escapou. Logo a ilha sombria das Górgonas estava longe e Perseu voou, leve 
como uma nuvem, sobre oceanos e terras estrangeiras em direção a sua casa.
Agora, um dos países que ele sobrevoou foi a Etiópia. O rei e a rainha 
da Etiópia tinham uma filha muito bonita chamada Andrômeda. A rainha 
estava tão orgulhosa da beleza de sua filha que se gabava de que nem 
mesmo as belas filhas do Deus do Mar, as sereias, eram tão lindas quanto 
sua própria Andrômeda. O Deus do Mar, no entanto, tinha o mesmo 
orgulho de suas filhas e estava tão zangado com a jactância da rainha que 
enviou um dragão do mar das ondas. Durante o dia, devorou humanos e 
animais e à noite voltou para o mar.
O rei da Etiópia estava em desespero e foi a um templo onde havia uma 
sacerdotisa sábia que podia entender a vontade dos deuses. Esses templos 
eram conhecidos como oráculos e havia muitos deles no mundo antigo. 
Sempre que as pessoas tinham problemas e não sabiam o que fazer, iam a 
um oráculo e pediam conselhos ao sacerdote ou sacerdotisa. E a 
sacerdotisa disse ao Rei da Etiópia: “Somente quando sua filha, 
Andrômeda, for sacrificada ao dragão, o Deus do Mar o perdoará.”
asas enormes. Aquela chamada Medusa tinha centenas de
O rei ficou horrorizado. Como ele poderia permitir que sua amada e 
linda filha fosse devorada pelo dragão? Mas quando o povo da Etiópia 
ouviu o conselho do oráculo, gritou: “Amamos nossos filhos e filhas tanto 
quanto você ama seu filho. É melhor que uma garota morra para que o 
resto de nós possa viver em paz. ”
Por causa de seu povo, o rei teve que concordar que sua filha, 
Andrômeda, fosse dada ao dragão. Assim, a bela princesa foi levada 
para a praia e amarrada a uma rocha onde o dragão a encontraria na 
próxima vez que saísse do oceano.
18. Perseu para o resgate
Uma vez que Perseu escapou das Górgonas, ele não precisou mais usar o 
capacete que o tornava invisível, então ele o amarrou na bolsa que segurava a 
cabeça de Medusa. Então, ao sobrevoar a Etiópia, ele viu uma garota 
amarrada a uma rocha na praia bem abaixo. A pobre Andrômeda fora deixada 
sozinha, presa à rocha, pois ninguém queria estar perto dela quando o dragão 
surgisse do mar. Aterrorizada, ela havia desistido de todas as esperanças, 
então Andrômeda ficou surpresa quando olhou para cima e viu um jovem 
descendo do ar. Assim que Perseu alcançou o solo, ele perguntou: "Bela 
dama, por que você está amarrada à rocha?"
Enquanto Andrômeda lhe contava sua história, parecia a Perseu que ele nunca tinha visto uma 
donzela mais bonita. Mas ela mal havia terminado sua história quando o mar começou a se agitar 
como se estivesse fervendo e, das profundezas, o monstro apareceu. Perseus saltou no ar quando 
as enormes mandíbulas da besta estalaram para ele. Lançado no ar como uma águia, ele pousou 
nas costas do dragão e mergulhou a espada de Hermes no corpo do monstro. Então ele voou 
enquanto o monstro ferido afundava nas profundezas do oceano.
Depois que Perseu desamarrou Andrômeda e a levou de volta para seus pais, houve 
grande alegria por toda a Etiópia. Ele perguntou se ele poderia se casar com Andrômeda 
e o rei disse que sim, então uma festa de casamento foi preparada.
Mas havia um homem que não compartilhava do clima feliz na corte real e 
esse homem era o irmão do rei, Fineu. Antes que o dragão viesse do mar, 
Andrômeda, sua sobrinha, havia sido prometida a ele como noiva. Embora 
Phineus não tivesse ido ajudá-la quando ela foi amarrada à rocha, ele estava 
com raiva porque ela planejava se casar com outro homem. Phineus sentiu 
que havia sido enganado e pensou em uma maneira de impedir o casamento.
No dia do casamento, enquanto os convidados ainda comiam, bebiam e 
brindavam ao jovem casal, duzentos guerreiros armados de repente
invadiram. Liderados por Phineus, eles derrubaram qualquer convidado que entrasse em 
seu caminho enquanto tentavam atacar Perseus. No início Perseu se defendeu
com a boa espada de Hermes, mas ele logo viu que havia também
muitos inimigos e ele não tinha esperança de escapar. Então ele percebeu que 
só coragem não era suficiente e gritou: “Todos aqueles que são meus amigos, 
fechem os olhos! Não olhe para mim!" Fechando os olhos com força, Perseu 
mergulhou a mão na bolsa que sempre usava pendurada no ombro e puxou a 
cabeça da Medusa. Ele o ergueu e Finneu e todos os seus homens se 
transformaram em pedra. Então Perseu colocou a cabeça de volta na sacola e 
disse aos convidados do casamento que abrissem os olhos.
Tendo ganho a bela Andrômeda, Perseu estava ansioso para voltar para 
sua mãe. Mas agora que ele tinha uma esposa, ele não podia mais usar 
suas botas aladas, então o casal viajou por mar. Por fim, eles chegaram a 
Seriphos, a ilha onde Danae, a mãe de Perseu, vivia como uma empregada 
maltratada. Perseu e sua noiva encontraram Danae no Templo de Zeus. 
Chorando de alegria, sua mãe o abraçou e explicou que havia fugido para 
o templo porque era o único lugar onde ela estava a salvo do rei malvado.
19. Um lance fatal do disco
Perseu disse a sua esposa, Andrômeda, e sua mãe, Danae, para esperar no 
Templo de Zeus até queele voltasse. Então ele partiu para ver o Rei de 
Seriphos, que não apenas tratou sua mãe tão cruelmente, mas também 
enviou Perseu para a caverna das Górgonas na esperança de que ele nunca 
mais voltasse. O rei ficou muito surpreso quando Perseu chegou. Ele zombou 
dele e disse: “Bem, então o herói voltou, mas eu não vejo a cabeça da Medusa. 
Talvez você encontre coragem suficiente para cortar cabeças de galinhas 
quando eu o colocar para trabalhar como ajudante de cozinha. ” Mas Perseu 
respondeu: “Eu fiz o que você me pediu. E agora você verá por si mesmo. ” Ele 
fechou os olhos e quando tirou a cabeça da Medusa da bolsa, o rei 
imediatamente se transformou em pedra.
Então Perseu colocou a cabeça de volta na sacola e saiu do palácio. Ele não 
tinha ido muito longe quando duas figuras brilhantes apareceram, as quais 
ele reconheceu como Pallas Atenas e Hermes. Ele se ajoelhou diante dos dois 
deuses e disse: “Com a sua ajuda, cumpri a tarefa que me propus a fazer e 
agora posso devolver com gratidão as coisas que você me emprestou. Para 
você, Pallas Atena, eu devolvo o escudo brilhante que me ajudou na caverna 
das Górgonas. A cabeça da Medusa também será sua, pois seu terrível poder 
não deve ser confiado a seres humanos. E para você, Hermes, eu devolvo a 
espada curva. Os sapatos alados, o elmo que me tornou invisível e a mochila 
que também vos dou para que sejam devolvidos às sereias que também me 
foram muito amáveis. ”
Então Perseu devolveu aos deuses todas as coisas que eles haviam emprestado 
para a grande aventura. Mais tarde, Pallas Atena colocou a cabeça da Medusa em seu 
escudo e somente os inimigos da sabedoria tiveram que temer o rosto que 
transforma os homens vivos em pedra.
Mas as aventuras de Perseu ainda não haviam terminado. Ele não 
queria viver na ilha onde sua mãe havia sofrido. Então ele encontrou o
pescador que, muitos anos antes, havia resgatado o baú em que ele 
e sua mãe haviam sido lançados ao mar. Perseu o fez Rei de Seriphos. 
Então Andromeda, Danae e Perseus navegaram para Argos, o
terra de seu avô. Agora você lembra que foi Perseu '
avô que ordenou que eles fossem jogados no mar por causa de uma 
profecia. Mas Perseus não tinha nenhum desejo de vingança. A essa altura, 
o avô, se ainda estivesse vivo, seria um homem velho e Perseu estava 
disposto a perdoá-lo pelo que ele havia feito.
Na jornada de volta para Argos, eles pararam em um porto chamado 
Larissa. Havia guirlandas de flores por toda parte e eles viram muitas 
pessoas vestidas como se fossem um banquete. Quando Perseu perguntou 
o que eles estavam comemorando, o povo respondeu: “Este é o dia dos 
nossos grandes jogos. Muitos jovens de toda a Grécia vieram participar. ” E 
quando Perseu soube que haveria competições de corrida, luta livre, lança 
e lançamento de disco, ele decidiu ficar e lançar o disco.
Agora, os gregos foram as primeiras pessoas a realizar esses jogos. As 
competições aconteciam dentro de um estádio, que era um grande campo 
cercado por fileiras de bancos de pedra para os espectadores. Os espectadores 
não eram apenas da própria Larissa; muitos visitantes de toda a Grécia se 
reuniram para assistir. Após a luta, corrida e lançamento de lança, o lançamento 
do disco começou. Cada homem que participou teve direito a três arremessos e 
Perseus foi o último a tentar a sorte.
A multidão aplaudiu após o primeiro lançamento de Perseu, pois o 
disco girou no ar e foi mais longe do que qualquer homem havia 
jogado antes. Quando ele jogou novamente, o disco voou de uma 
ponta a outra do campo. Os espectadores se levantaram e gritaram 
de excitação; esta foi uma façanha que ninguém jamais havia 
alcançado antes. Agora Perseu fez seu terceiro arremesso e o disco 
voou em um arco alto e amplo. Mas, naquele momento, uma forte 
rajada de vento o pegou e levou para longe do campo. O disco 
desceu arremessado onde os espectadores estavam sentados e 
atingiu um velho na cabeça. Quando ele caiu da cadeira, fez-se 
silêncio por todo o estádio. Perseu correu para o assento onde o 
homem havia caído, mas quando alcançou o homem ele já estava 
morto. Perseu perguntou quem era o homem e um espectador disse-
lhe: “Ele é o Rei de Argos.” Era o avô de Perseu,
Então a profecia se tornou realidade - Perseu tinha, sem
para, matou seu avô. Ele estava, é claro, muito chateado e foi ao 
Templo de Zeus para pedir perdão. Os sacerdotes disseram-lhe que 
não era culpa dele: fora ordenado pelo destino que o rei de Argos 
morresse dessa forma.
Perseu, Andrômeda e Danae continuaram sua jornada para Argos, onde 
Perseu se tornou o novo rei e governou por muitos anos em paz e felicidade. 
Mas a história de suas aventuras foi lembrada na Grécia por muito tempo. Os 
gregos nomearam um grupo de estrelas no céu em sua homenagem. Outro 
grupo é chamado de Andrômeda e, nas proximidades, há também um grupo 
chamado Draco, que significa dragão ou monstro. Portanto, a história de 
Perseu, Andrômeda e o dragão do Deus do Mar está escrita no céu.
significado
Os Doze Trabalhos de Hércules
20. O leite de uma deusa
Perseu e Andrômeda se tornaram Rei e Rainha de Argos. Depois que 
morreram, seus filhos e, em seguida, os filhos de seus filhos governaram o 
reino de Argos. Então aconteceu que Alkmene, a bisneta de Perseu, deu à 
luz um filho. Mas o pai da criança não era um ser humano; era Zeus, o Rei 
dos Deuses. Hera, a esposa de Zeus, ficou muito zangada porque uma 
mortal teve um filho gerado por um deus. O pensamento de que Zeus 
deveria ter se importado mais com uma mulher mortal do que com ela 
mesma, uma deusa e sua esposa, a deixou furiosa.
Mesmo depois que Zeus deixou Alkmene e ela se casou com o rei Amphitryon, 
que se tornou o pai adotivo da criança, Hera ainda odiava mãe e filho. Mas Zeus 
queria que o filho de Alkmene se tornasse um herói mais forte e maior do que 
qualquer outro.
Uma noite, ele enviou Hermes, o Mensageiro dos Deuses, de volta à 
terra para o palácio do Rei Anfitrião e da Rainha Alkmene. Hermes 
carregou a criança até o Monte Olimpo. E enquanto Hera dormia 
profundamente, a criança foi colocada em seu peito para beber o leite da 
deusa. Ao beber este leite, a criança recebeu uma força como nenhum ser 
humano jamais possuiu. Mas beber o leite de uma deusa imortal também 
significava que ele não iria para o submundo quando morresse, mas se 
juntaria aos deuses nas alturas do Olimpo. Então Hermes levou a criança 
de volta ao berço no palácio. E aquela criança, que bebeu o leite dos 
deuses, foi chamada de Hércules pelos gregos e Hércules pelos romanos.
Hera, porém, soube o que havia acontecido naquela noite e ficou furiosa. Ela 
estava com tanta raiva que decidiu destruir a criança. Uma noite, quando o 
pequeno Hércules estava dormindo em seu berço no quarto da mãe, duas cobras 
pretas, enviadas por Hera, escorregaram até o berço e deslizaram para a cama da 
criança. Naquele momento Hércules acordou e, quando viu os dois
cabeças de cobras pairando sobre ele, ele estendeu suas mãozinhas,
pegou-os pelo pescoço e estrangulou-os.
Só então Alkmene acordou. Ela viu as cobras no berço de seu filho e gritou. 
O rei Anfitrião, que gostava muito de seu enteado, ouviu o grito de sua esposa 
e entrou correndo com uma espada na mão. Mas, para sua surpresa, o 
pequeno Hércules saiu ileso e as duas cobras estavam mortas. Logo depois, o 
rei Anfitrião chamou um sacerdote sábio e perguntou o que o futuro 
reservava para Hércules. O sacerdote respondeu: “Ele matará muitos 
monstros. Ele passará por dificuldades como nenhum outro homem já sofreu, 
mas quando seus dias na terra acabarem, ele se juntará aos deuses no alto do 
Olimpo. ”
À medida que Hércules crescia, homens famosos se tornaram seus 
professores. Eles o ensinaram a usar o arco e a flecha para nunca errar o alvo, 
a dirigir bigas e lançar o dardo. Ele também aprendeu a recitar poesia e tocar 
lira. Acima de tudo, ele amava as canções que contavam como seu ancestral, 
Perseu, havia vencido a Medusa e o dragão.
Mas sua terrível força, quehavia chegado a ele por meio do leite da deusa 
Hera, também lhe trouxe infelicidade. Agora, de todos os seus professores, 
ele gostava mais do sábio Linos, um velho que o ensinou a tocar lira. Mas o 
jovem Hércules, que superava todos os outros em feitos de força, não era 
muito bom com os dedos quando se tratava de dedilhar as cordas da lira. Ele 
costumava tocar uma nota errada e sempre que isso acontecia Linos dizia: 
“Errado de novo, você deve ter mais cuidado!” Um dia, Hércules ficou tão 
zangado que sua música não melhorou que jogou a lira fora. Ele voou pelo ar 
com uma força enorme e atingiu seu professor na cabeça, matando o velho 
instantaneamente.
Hércules chorou lágrimas amargas de remorso; ele havia matado o professor 
que amava. Não foi um assassinato, pois ele não pretendia matar Linos, mas, 
como punição por seu mau humor, teve que deixar o palácio e viver como pastor 
nas colinas de Argos.
21. O Caminho da Virtude
Depois que Hércules foi morar com os pastores nas colinas de Argos, muitas 
vezes ficava sozinho com suas ovelhas. Nessas ocasiões, ele costumava se 
perguntar qual poderia ser seu futuro. Ele se tornaria o rei e governaria Argos, 
desfrutaria de riquezas e poder ou deveria buscar aventura? Um dia, enquanto 
ele estava perdido em pensamentos, duas mulheres apareceram para ele. Uma 
era linda, mas todo seu porte era modesto e ela vestia apenas um manto branco 
simples. A outra mulher também era bonita, mas de um jeito diferente. Ela usava 
maquiagem, suas unhas estavam pintadas e seu vestido era vermelho, rosa e 
laranja.
A mulher de vestido colorido parecia muito satisfeita consigo mesma. Ela se 
exibia como um pavão, e cada movimento que fazia era calculado para chamar a 
atenção para si mesma. Ela se virou e disse a Hércules: “Meu caro jovem”, disse 
ela, “vejo que você está indeciso quanto ao seu futuro. Agora, se você me 
escolher como amigo, vou guiá-lo por um caminho de comodidade e conforto. 
Você não encontrará nenhuma dificuldade, nem terá que fazer nenhum trabalho 
árduo. Em vez disso, você desfrutará de comida e bebida requintadas e estará 
livre para ir de uma diversão a outra. Se houver algo desagradável como trabalho 
árduo a ser feito, você não precisa se preocupar; Vou cuidar para que os outros 
sempre façam isso por você. ”
"Quem é Você?" perguntou Hércules.
“As pessoas me chamam de Prazer”, disse a mulher. “E eu sou querido por 
todos, pois, como você pode ver, eu sou muito bonita, você não acha?”
Héracles não respondeu. Ele se virou para a outra mulher e perguntou-lhe: 
"E quem é você?"
A modesta mulher de vestido branco respondeu: “As pessoas me chamam de 
Virtude, que significa força para fazer o que é certo, mesmo que seja desagradável, 
difícil ou perigoso. Se você seguir meu caminho na vida, o caminho da virtude, terá 
que enfrentar perigos e dores. Assim que uma tarefa é concluída, outra
estará esperando por você. Haverá pouca recompensa, pois o que você fizer 
beneficiará os outros, não a si mesmo. Mas toda a Grécia ficará grata a
vocês. Sua feitos serão lembrados nos tempos que virão e,
sempre que os seres humanos enfrentarem uma tarefa difícil, eles pensarão em você e a 
enfrentarão com coragem e confiança. ”
Rapidamente, o Prazer a interrompeu e disse: “Você pode ver por si mesmo, 
querido Hércules, que ela não tem nada para lhe oferecer. Pense em todas as 
coisas boas que posso lhe dar; luxo, diversões, riqueza. E você pode ter todos eles 
sem nenhum trabalho. ”
Por um momento, Héracles olhou para as duas mulheres e então se decidiu. “Se eu te 
seguir, Prazer, a força que os deuses me deram seria desperdiçada”, disse ele. “Mas 
mesmo se eu fosse fraco, eu ainda escolheria Virtue. Aconteça o que acontecer, vou 
seguir o caminho da Virtude. ”
Agora, a questão de saber se queremos viver apenas para nosso próprio 
prazer e satisfação, ou se queremos ajudar os outros, chega para todos, mais 
cedo ou mais tarde. Cada um de nós deve decidir se segue o caminho do 
prazer ou o caminho da virtude. No entanto, todas as grandes realizações do 
mundo foram obra de homens e mulheres que decidiram seguir o difícil 
caminho da virtude.
Pouco depois de Hércules tomar a decisão de seguir o caminho da virtude, ele 
encontrou uma oportunidade de praticar uma boa ação. Naquela época, muitas 
partes da Grécia eram cobertas por florestas habitadas por leões, javalis, cobras e 
outros animais selvagens. Um dos leões havia saído da floresta e estava 
perambulando pelas colinas de Argos, matando ovelhas. Também havia matado 
vários pastores e quando Hércules soube disso, partiu armado com uma grande 
clava. Ele vagou pelas montanhas selvagens e arborizadas até encontrar o leão.
Assim que a besta o viu, ela se lançou, saltando alto no ar. Mas Héracles 
rapidamente se afastou. Quando o leão desceu, ele desferiu um golpe tão forte 
com sua clava que o pescoço do animal foi quebrado. Hércules o esfolou e, a 
partir de então, passou a usar a pele de leão sobre o ombro. Às vezes, ele até 
usava a cabeça de leão, com suas enormes mandíbulas abertas, como um 
capacete.
22. O Conselho do Oráculo
Mas Hércules não lutou apenas contra as feras. Um rei estrangeiro, chamado 
Erginos, invadiu Argos com um grande exército. Héracles e um pequeno bando de 
homens valentes atacaram os invasores. Quando Erginos e seu exército viram que 
Hércules poderia matar um inimigo com um único golpe de seu grande punho, 
ficaram apavorados e fugiram. O rei Erginos ficou muito satisfeito em fazer as pazes 
e, para mostrar que era sincero, ofereceu sua filha Megara como esposa de Hércules.
Portanto, Hércules se casou com Megara e ficou feliz com sua esposa e os 
filhos que ela lhe deu. Mas a deusa Hera não havia esquecido seu antigo ódio 
pelo herói; ela não deixaria Hércules viver em paz. Um dia ele estava fazendo 
um sacrifício aos deuses. Seus filhos estavam com ele e observaram enquanto 
ele acendia o altar. Quando Hércules pegou sua faca para sacrificar uma 
ovelha, Hera o amaldiçoou com loucura. Ele não conseguia mais pensar; ele 
não sabia o que estava fazendo. Em sua confusão, seus filhos pareciam ser 
inimigos e ele os esfaqueou e matou. Hércules caiu inconsciente no chão e, 
quando acordou, a loucura o havia abandonado. Mas seu coração quase se 
partiu de angústia quando viu o que havia acontecido. Sem dizer uma palavra, 
Hércules deixou sua casa para se tornar um andarilho sem-teto.
O primeiro lugar a que Hércules veio foi o mais famoso de todos os oráculos 
da Grécia - o Templo de Apolo na cidade de Delfos. O templo foi construído sobre 
uma fissura profunda, através da qual a fumaça subia das profundezas da terra. 
Perto da fenda estava uma cadeira especial de três pernas, chamada de tripé, 
onde a sacerdotisa se sentava enquanto a fumaça girava. Pessoas de toda a 
Grécia, e mesmo de outras terras, vinham buscar o conselho da sacerdotisa em 
Delfos. Estimulada pela fumaça, a sacerdotisa podia entrar em contato com os 
deuses que dariam respostas às perguntas feitas pelas pessoas.
Hércules foi ao oráculo e perguntou à sacerdotisa o que ele poderia 
fazer para reparar a morte de seus filhos. E a sacerdotisa respondeu: 
“Vá ao rei Euristeu de Micenas e ofereça-se como seu servo. Doze
tarefas que ele lhe dará. Quando você tiver realizado essas doze ações,
voce terá fez tanto bem que você será perdoado
matando seus filhos e não vai mais se sentir culpado. ”
Então Hércules foi para Micenas. Mas quando o rei Euristeu viu o jovem 
alto e forte, ficou mais com medo do que satisfeito. Ele queria se livrar de 
Hércules e de sua terrível força o mais rápido possível. Então ele disse a 
primeira coisa que lhe veio à cabeça: “Vá e traga-me a pele do leão que vive 
nos Campos de Neméia”. Mas o leão dos Campos da Neméia não era um leão 
comum, como Hércules logo descobriu.
Quando Hércules chegou aos Campos da Neméia, ele descobriu que todas as 
casas dos camponeses estavam vazias. Todo mundo fugiu para escapar do leão. 
Armado com um arco, Hércules se escondeu em algunsarbustos e esperou. 
Depois de um tempo, ele viu a besta chegando; era uma criatura enorme com 
pele da cor de fogo ardente. Hércules mirou com cuidado, mas a flecha que voou 
de seu arco mal fez um arranhão na pele dura do animal. O leão nem percebeu 
que havia sido atacado. Ele apenas bocejou e saiu andando em direção à floresta. 
Heracles o seguiu e o viu entrar em uma caverna. Então ele percebeu que se o 
arco não ajudasse, uma espada também não teria muita utilidade. Ele teria que 
enfrentar o leão com as próprias mãos, mas o herói não estava com medo.
Quando o leão viu Hércules se aproximando, sua crina se eriçou, um rugido 
retumbou em sua garganta e, com um grande salto, a fera atacou. Mas Héracles 
estava pronto para o ataque. Ele agarrou a besta, colocou os braços em volta do 
pescoço e apertou com toda a sua força de ferro até sufocá-la até a morte. 
Quando ele tentou esfolar o leão, descobriu que sua faca não conseguia perfurar 
a pele dura do animal. Eventualmente, ele descobriu que a única maneira de 
cortar a pele era usando as próprias garras do leão.
Quando Hércules voltou para Euristeu com a enorme pele de leão, o rei 
quase desmaiou. “Não quero ver esses monstros que você mata”, gritou ele. 
“Da próxima vez que você completar sua tarefa, fique fora dos muros da 
cidade. Você pode enviar um mensageiro para me informar que está pronto 
para a próxima ação. Não quero ver você ou o jogo que você caça. E agora sua 
próxima tarefa é matar a Hydra. ”
23. Hydra Decapitada
A morte do leão da Neméia foi a primeira das doze tarefas ou doze 
trabalhos de Hércules. Doze é um número muito importante. Os 
babilônios dividiram o dia e a noite em doze horas cada. Também há 
doze meses no ano, e Cristo tinha doze discípulos quando estava na 
terra.
O segundo dos doze trabalhos foi matar a Hydra, uma cobra gigante com 
nove cabeças. Mas uma das cabeças da Hydra, a do meio, era imortal e não 
podia ser morta. Hércules pegou uma carruagem e pediu a seu sobrinho 
Iolaos para ser seu cocheiro. Iolaos conduziu os cavalos até que eles 
chegaram a um grande pântano onde o monstro espreitava à espera de 
vítimas. Quando avistaram a Hydra, Hércules disse a Iolaos para esperar 
enquanto ele partia para lutar contra a fera.
A Hydra tentou escapar e rastejou para dentro de uma caverna, mas Hércules 
acendeu uma fogueira e disparou flechas em chamas na escuridão. As flechas de 
fogo logo trouxeram o monstro para fora. Enfurecido, ele veio para o herói com 
todas as nove cabeças sibilando e nove línguas bifurcadas disparando de suas nove 
bocas. Hércules se firmou e, com um golpe de sua clava, esmagou três das cabeças 
de aparência maligna. Mas, para seu espanto, novas cabeças brotaram dos pescoços; 
para cada cabeça que ele esmagava, duas novas apareciam.
Héracles ligou para Iolaos e pediu-lhe que viesse e ajudasse. Ele disse a seu 
cocheiro para colocar fogo em uma lenha próxima e trazer lenha em chamas. Então 
Héracles cortou as novas cabeças da Hidra com sua espada. Assim que uma cabeça 
foi cortada, Iolaos queimou o toco com uma tora em brasa e não surgiram mais 
cabeças. Uma após a outra, as cabeças da Hydra se desprenderam até que restasse 
apenas uma cabeça: a cabeça que era imortal. Essa cabeça não poderia ser morta, 
mas poderia ser cortada e, com um golpe rápido de sua espada, Hércules decepou a 
cabeça do pescoço. Em seguida, rolou uma pedra pesada sobre ele, de modo que 
ficasse enterrado e não pudesse causar mais danos. Depois de
a luta acabou. Héracles mergulhou suas flechas no sangue venenoso e negro da 
Hydra. De agora em diante, mesmo o menor ferimento de um de seus
flechas trariam morte.
Quando Euristeu recebeu a mensagem de que Hércules havia realizado o 
segundo trabalho, ele disse: “Ele mostrou que pode matar usando sua força. 
Agora vamos ver se ele também pode correr rápido. Eu quero que ele me traga a 
cauda da deusa Ártemis. ” Artemis, ou Diana, era a Deusa da Caça e o traseiro que 
Hércules teve que pegar era sagrado para ela. Mas não era uma veado fêmea 
comum. A bela criatura tinha chifres dourados e cascos de latão e podia correr 
mais rápido do que qualquer outro animal.
A tarefa de Hércules era capturar o animal de patas velozes e, após 
uma longa busca, avistou a corça em uma floresta. Mas a corça fugiu com 
grande velocidade. Por florestas e campos, subindo e descendo, Hércules 
perseguiu o animal. Ele não conseguia pegá-lo, mas estava sempre perto o 
suficiente para manter o animal à vista. E assim a caçada continuou, dia e 
noite, até que, no final, a corça ficou sem forças.
Exausta e tremendo de medo, a criatura com chifres dourados e cascos de 
latão caiu no chão. Assim que Héracles gentilmente ergueu a traseira sobre os 
ombros, a deusa Ártemis apareceu diante dele. "Como você ousa caçar o 
animal sagrado para mim", disse ela com raiva. Hércules respondeu: “Não é 
minha vontade, ó deusa, capturar sua corça. Eu faço isso como um servo de 
Euristeu, a quem devo obedecer pela vontade dos deuses. ” Então Artemis o 
perdoou e o deixou ir.
O exausto cervo estava dormindo quando Hércules o levou para 
Euristeu. Mas o rei estava com muito medo de ficar com a corça por medo 
de irritar Artemis. Ao seu comando, Hércules colocou a corça adormecida 
em uma floresta próxima e, quando o animal acordou, saltou e galopou 
alegremente.
24. Os Estábulos Augeanos
Héracles havia cumprido sua terceira tarefa, a captura da corça com os chifres 
de ouro. Mas Eurystheus disse: “Essa tarefa foi realmente muito fácil. O 
próximo trabalho, que é capturar o grande javali, que também é sagrado para 
Ártemis, será muito mais difícil! ”
No caminho para a montanha onde vivia o javali, Hércules chegou a um rio 
poderoso. Nas margens do rio viviam alguns centauros, meio humanos e meio 
cavalos. Um dos centauros, Pholon, convidou Héracles para passar a noite na 
caverna onde ele morava. Pholon preparou uma refeição farta para seu 
convidado e até mesmo produziu um vinho especial que guardou para o dia em 
que Hércules chegaria.
O vinho tinha um cheiro forte e adocicado e os outros centauros, que gostavam muito de 
vinho, cheiraram e disseram: “Está acontecendo algo especial e queremos compartilhar”. Todos 
eles se aglomeraram em volta da entrada da caverna, mas Héracles e Pholon disseram-lhes que 
fossem embora e os deixassem em paz. Isso deixou os outros centauros muito zangados e eles 
pegaram pedras e troncos de árvores e os jogaram em Hércules. Isso, por sua vez, despertou a 
fúria de Hércules e ele pegou seu arco e atirou em um dos centauros.
Os outros ficaram muito assustados e galoparam para longe para encontrar 
seu rei, Quíron, que era um sábio centauro. Mas Hércules, que estava em um de 
seus temperamentos selvagens, os perseguiu e quando os viu se aglomerando 
ao redor de Quíron, disparou outra flecha que atingiu o sábio Centauro. Agora 
Quíron era imortal, então ele não podia morrer, mas o veneno da flecha se 
espalhou por seu corpo causando uma dor terrível. Quando Hércules viu Quíron 
sofrendo, ficou muito triste. Ele tentou todos os tipos de ervas para acalmar o 
centauro ferido, mas nada adiantou. Profundo na tristeza, Hércules disse adeus a 
Quíron e partiu para caçar o javali. (Mais tarde, ele foi capaz de acabar com o 
sofrimento do Centauro.)
Heracles encontrou o enorme javali nas profundezas da floresta e, com zumbido
grita, expulsou-o da vegetação rasteira espessa. O javali correu
nas montanhas com Hércules logo atrás. Sempre que o javali tentava virar morro 
abaixo, Hércules o impedia. A única possibilidade de fuga da besta era colina 
acima e ele corria cada vez mais alto. Logo eles alcançaram as alturas cobertas de 
neve, onde o javali ficou preso em um monte de neve e não podia ir nem para 
trás nem para frente.
Hércules amarrou o javali que grunhia com uma corda, colocou-o nos 
ombros e carregou-o montanha abaixo. Mas quando ele veio para 
Micenas, a cidade do rei Euristeu, ele não deu atenção às ordens do rei e 
foi direto para o palácio. QuandoEuristeu viu a enorme fera grunhindo, 
seus olhos vermelhos de fúria, ele ficou tão assustado que correu do 
corredor até a adega e se escondeu em um barril de vinho. Hércules, tendo 
gostado de sua piada, levou o javali a um templo e o deixou com os 
sacerdotes.
O rei Eurystheus ficou furioso. A história de como ele havia se 
escondido em um barril se tornou conhecida e todos riram dele. Como 
vingança, Euristeu deu a Hércules uma tarefa indigna de um herói: limpar 
os estábulos do rei Augeas em um dia. Agora, o rei Augeas tinha um 
grande número de vacas. Ele mantinha três mil, incluindo doze bois 
brancos do Deus Sol, em um grande estábulo. No entanto, ele era um 
homem muito mau, e os pastores que cuidavam do gado eram tão mal 
pagos que nem se importavam em manter o estábulo limpo. Com o tempo, 
as pilhas de esterco no estábulo ficaram tão altas que as vacas ficaram de 
pé até o pescoço, e o cheiro era insuportável a quilômetros de distância.
Quando Hércules foi a Augeas e se ofereceu para limpar seu estábulo, o rei 
ficou tão satisfeito que prometeu um décimo de seu rebanho como recompensa. 
Ele esperava que o herói pegasse uma pá e começasse a cavar, mas Héracles não 
fez nada disso. Em vez disso, ele se preparou e fez um grande buraco em uma 
parede do estábulo. Ele fez outro buraco na parede oposta, depois cavou um 
canal de um rio próximo de volta ao estábulo. Em seguida, Héracles bloqueou o 
leito do rio com uma represa para que a água corresse ao longo do canal. Ele 
fluiu para os estábulos por um buraco na parede e saiu pelo outro antes de 
retornar ao seu curso. E em poucas horas, o rio levou embora o
grandes pilhas de esterco.
Mas o rei Augeas não deu a Hércules a recompensa que havia prometido. 
Héracles foi enganado, mas não havia nada que ele pudesse fazer. Os deuses 
ordenaram que ele obedecesse a Euristeu e ele teria que limpar os estábulos, 
fosse recompensado ou não.
25. Domando as Doze Éguas
Quando Hércules voltou para Micenas, Euristeu disse a ele que sua próxima 
tarefa seria afastar os pássaros da Estinfália. Os pássaros eram enormes criaturas 
parecidas com abutres, com bicos e garras mais duras que o ferro. Mas ainda 
pior era o fato de que eles podiam disparar suas penas duras e afiadas para o ar 
como flechas. Suas flechas de penas podiam até perfurar escudos e armaduras, e 
incontáveis homens foram mortos e devorados pelos pássaros.
Quando Hércules chegou ao lago onde os pássaros faziam ninhos, ele os viu 
voando em bandos tão grandes que escureciam o céu como nuvens. Muitos 
outros se sentaram em seus ninhos no chão. Ele se sentiu impotente e se 
perguntou como poderia expulsá-los todos. De repente, alguém deu um tapinha 
em seu ombro e, quando ele se virou, viu Palas Atena. A deusa sorriu e disse: 
“Você nunca precisa se desesperar, pois os deuses sempre ajudarão um homem 
que enfrenta uma tarefa com coragem”. Ela deu a ele dois enormes chocalhos de 
ferro que o deus Vulcano havia feito. (Vulcano era o ferreiro dos deuses e sempre 
que um vulcão entrava em erupção em chamas, os gregos e romanos diziam: 
“Isso é fogo da forja de Vulcano.”)
Depois que Pallas Atena partiu, Héracles sacudiu os chocalhos com toda a 
força. Eles fizeram um barulho tão horrível e ensurdecedor que todos os pássaros 
se ergueram no ar. Eles voaram cada vez mais alto e depois desapareceram de 
vista, e até hoje ninguém sabe para onde foram.
A próxima tarefa de Heracles foi muito mais difícil. Ele teve que trazer a 
Euristeu doze éguas que pertenciam ao Rei Diomedes. As éguas eram tão fortes e 
selvagens que tiveram que ser acorrentadas em seus estábulos com correntes de 
ferro. E não se alimentavam de aveia: os forasteiros que tivessem o azar de vir à 
cidade onde Diomedes governava eram atirados aos cavalos como comida.
Hércules reuniu alguns companheiros e eles viajaram de navio para a terra do Rei 
Diomedes. Quando eles chegaram, ele disse a seus amigos para esperar e
fui sozinho para os estábulos. Ele quebrou as correntes dos cavalos como se eles fossem
palha e levou os animais para fora. Com sua força incrível, Heracles
domesticou todos eles e os conduziu de volta ao navio. Mas, agora, o Rei Diomedes 
havia descoberto que seus cavalos haviam sido roubados, então ele reuniu seus 
guerreiros e partiu em sua perseguição. Héracles e seus homens estavam esperando 
e uma luta selvagem começou. Quando os cavalos ouviram os sons da batalha, 
tornaram-se selvagens novamente. Eles se voltaram contra o pobre jovem que estava 
cuidando deles e o despedaçaram antes de galopar para a batalha. Mas foi o rei 
Diomedes que eles atacaram. Seus cascos quebraram seu capacete e escudo. Então 
eles o morderam até a morte e beberam seu sangue. Depois disso, as doze éguas 
tornaram-se domesticadas como pôneis e até mesmo uma criança poderia cavalgar 
qualquer uma delas sem causar dano.
Hércules navegou de volta para Micenas. Ele levou os cavalos ao rei 
Euristeu, que os deu aos sacerdotes do Templo de Hera. Os 
descendentes daqueles cavalos tornaram-se montarias de grandes reis 
e heróis. E um dia Alexandre, o Grande, tinha um cavalo, Bucéfalo, que 
veio dessa raça.
26. Amazonas destemidas
Como tarefa seguinte, o rei Eurystheus disse a Hércules que ele deveria capturar 
o touro branco pertencente ao rei Minos, que governava a ilha de Creta. Ainda 
hoje, naquela ilha, você ainda pode ver os restos do esplêndido palácio do rei 
Minos em um lugar chamado Knossos. Pintadas nas paredes estão cenas da vida 
naquela época, incluindo algumas mostrando rapazes e moças flexíveis saltando 
sobre grandes touros.
Ora, o rei Minos tinha um touro especial, uma grande besta branca, que se 
dizia ter vindo do mar. Um dia, o rei prometeu que se sua frota voltasse em 
segurança para Creta, ele sacrificaria seu famoso touro branco ao deus do mar, 
Poseidon. Embora a frota tenha retornado, o rei Minos não cumpriu sua palavra. 
Ele não sacrificou o touro e Poseidon ficou tão zangado que amaldiçoou o touro 
com loucura. A enorme besta correu selvagem, pisoteando colheitas e ferindo 
homens. A ilha inteira vivia aterrorizada, mas ninguém teve coragem de lutar 
contra o touro, ou de capturá-lo e domesticá-lo.
Quando Hércules chegou a Creta e se ofereceu para domar a fera furiosa, o 
rei Minos e todo o seu povo ficaram muito satisfeitos. Hércules saiu e encontrou 
o touro em um campo. O touro abaixou a cabeça e rugiu. Seus enormes cascos 
rasgaram pedaços de terra enquanto a besta se preparava para atacar. Mas 
Hércules agarrou o touro pelos chifres e, com sua grande força, forçou a cabeça 
do animal para baixo em direção à terra. A besta caiu de joelhos, reconhecendo 
que havia encontrado seu mestre. Agora que o touro estava domesticado, 
Hércules pulou em suas costas e, segurando-se pelos chifres, cavalgou até a praia 
e direto para a água.
Sentado nas costas do animal, Hércules o fez nadar pelo mar até 
Micenas e a corte do rei Euristeu. O rei ficou muito surpreso ao ver, 
da torre de seu palácio, Hércules montado em um touro. Os 
sacerdotes do Templo de Hera não quiseram levar o animal, então
Heracles o libertou. Mais tarde, o touro voltou a correr selvagem e causou muitos danos 
até que outro herói, chamado Teseu, o matou.
A próxima tarefa de Hércules foi trazer o precioso cinto ao rei Eurystheus
da Rainha das Amazonas. As amazonas eram fortes mulheres
e lutadores destemidos. Eles estavam armados como guerreiros e caçavam e lutavam em 
guerras como os homens. Mas em seu reino o único uso que eles tinham para os homens era 
como escravos.
Hércules não partiu sozinho para essa tarefa, pois muitos heróis ficaram 
orgulhosos de se juntar a ele. Quando chegaram à terra das Amazonas, foram 
recebidos com muita hospitalidade. A Rainha das Amazonas estava até mesmo 
disposta a dar seu cinto a Hércules. Mas a deusa Hera não gostou do fato de 
Hércules realizar sua tarefa com tanta facilidade. Ela própria se transformou em 
amazona e foi entre as mulheres espalhando o boato de que Hércules e seus 
amigostinham vindo para tirar sua rainha. Instantaneamente, as amazonas 
montaram em seus cavalos e atacaram o acampamento de Hércules. Foi uma 
batalha furiosa e apenas a grande força de Hércules salvou os guerreiros gregos 
que tinham vindo com ele.
Até a mais feroz das amazonas, a irmã da rainha, foi espancada por 
Hércules e levada como prisioneira para seu navio. Todas as outras 
amazonas fugiram, mas a rainha veio e implorou que sua irmã fosse 
libertada. Hércules fez uma barganha: ele deixaria a irmã ir em troca do 
cinto da rainha. E então ele trouxe o cinto de volta para Euristeu.
27. Os Bois do Deus Sol
“Restam apenas mais três tarefas”, disse Eurystheus, “mas devo torná-las 
muito mais difíceis do que as outras. De agora em diante, você deve testar 
sua força contra poderes que não são desta terra. Vá agora e traga-me os 
bois do Deus Sol, Helios. ”
Agora, a ilha onde os bois do Deus Sol pastavam ficava bem longe no oceano. 
Certa vez, Odisseu e seus marinheiros pousaram ali. Mas depois que seus homens 
mataram e comeram uma das vacas sagradas, eles perderam a vida em uma grande 
tempestade. Desde então, ninguém havia encontrado a ilha. Nem o próprio Odisseu 
saberia como encontrar o caminho de volta para o mar sem trilhas.
Hércules partiu e navegou de ilha em ilha. Ele vagou por muitas terras, 
mas não encontrou ninguém que pudesse lhe dizer onde ficava a ilha. Por 
fim, ele chegou ao fim de todas as terras e diante dele se estendia um 
oceano que parecia infinito. Para marcar o lugar onde ele não poderia ir 
mais longe, Hércules ergueu duas grandes colunas. Os Pilares de Hércules, 
como eram conhecidos, duraram centenas de anos e nenhum marinheiro 
grego ousou ir além deles. O lugar onde eles ficavam é conhecido hoje 
como Estreito de Gibraltar.
Enquanto o sol batia no oceano cintilante, Hércules gritou em 
desespero: "Até você, o sol, se voltou contra mim!" E ele ergueu seu arco 
para atirar uma flecha no sol. Naquele momento, Hélios, o Deus Sol, 
apareceu e disse: “Você está enganado, Hércules. Todo homem valente, 
todo herói é amigo do sol e eu quero ajudá-lo. ” Depois que Hércules 
explicou como o rei Euristeu lhe ordenou que capturasse o gado, o Deus 
Sol disse: “Eu lhe darei meu próprio barco. Sozinho, o barco o 
transportará de e para a ilha. Lá, um cachorro monstro e um terrível 
gigante protegem meu gado e você deve vencê-los. Mas você não tem 
nada a temer de mim. "
O grande barco dourado do Deus do Sol levou Hércules através do oceano até 
a ilha muito rapidamente. Heracles viu o gado pastando em campos verdes
e desembarcou. Mas um cachorro grande como um boi e um gigante com três
corpos, três cabeças, seis braços e seis pés, estavam guardando o rebanho. 
Rosnando e rosnando, o cão voou na garganta de Hércules, mas com um 
golpe da clava do herói a fera jazia morta.
Agora o gigante se aproximava e, ao ver as três cabeças do monstro, seis 
braços e seis pernas grossas como troncos de árvore, até Hércules 
estremeceu. Mas ele se lembrou que o Deus Sol era seu amigo, e com seu 
arco ele disparou uma flecha que voou pelo ar e atingiu o gigante no 
estômago onde os três corpos se encontravam. O monstro caiu no chão, a 
terra inteira tremeu e o gigante estava morto. Em seguida, Hércules conduziu 
o gado até o barco, embora parecesse pequeno demais para levá-los todos. 
Mas, à medida que as vacas subiam a bordo, o navio crescia até haver espaço 
para todo o rebanho. Então o barco dourado partiu sozinho e trouxe todos de 
volta para a terra que Hércules havia deixado. Helios estava esperando lá e 
Hércules agradeceu e devolveu o barco.
Enquanto Hércules conduzia o gado de volta para Micenas, a deusa Hera 
decidiu que sua tarefa havia sido facilitada demais, então ela enviou um 
enxame de moscas que picaram o gado e os fizeram debandar em todas as 
direções. Héracles teve que perseguir cada um e demorou muito para reunir o 
rebanho novamente. Mas, finalmente, o gado de Helios, o Deus Sol, chegou 
ao palácio do rei Euristeu, onde foi entregue ao Templo de Hera.
28. Cerberus, o Cão do Inferno
A próxima tarefa que o rei Euristeu deu a Hércules foi buscar as Maçãs 
Douradas das Hespérides.
Muito, muito ao norte, além do gelo e neve eternos, havia um vale com um 
jardim cheio de flores e frutas mais bonitas do que qualquer outra coisa na 
terra. Naquele jardim havia uma árvore que dava maçãs douradas. A árvore 
era guardada por quatro donzelas chamadas Hespérides e um dragão que 
tinha cem cabeças e nunca dormia.
Hércules saiu em busca do jardim, que parecia o paraíso. Aonde quer que 
ele fosse, ele pedia informações às pessoas. Embora todos já tivessem ouvido 
falar do jardim, ninguém sabia onde encontrá-lo. Então, Hércules viajou de 
terra em terra procurando e perguntando. Um dia ele veio às montanhas do 
Cáucaso e encontrou o pobre Prometeu acorrentado à rocha. Quando 
Hércules perguntou como poderia ajudar, Prometeu disse: “Se alguém estiver 
disposto a dar sua vida pela minha, posso ser libertado”. Então Héracles 
lembrou-se do sofrimento do centauro Quíron e decidiu ir procurá-lo.
O sábio velho centauro concordou de bom grado em desistir de sua vida de 
dor. Até Zeus concordou que Prometeu poderia ficar livre se o imortal Quíron 
desistisse de sua vida. Então Quíron morreu e seu sofrimento terminou. Então 
Héracles voltou para Prometeu e quebrou suas correntes. No entanto, Zeus jurou 
que Prometeu ficaria preso à rocha para sempre, e o Rei dos Deuses não poderia 
quebrar sua palavra. Então, depois de ser libertado por Hércules, Prometeu teve 
que usar um anel com uma lasca de pedra nele, e dessa forma Zeus manteve sua 
palavra.
Héracles viajou e chegou a uma terra onde nenhum ser humano vivia. Nesta 
paisagem solitária, ele viu um gigante no topo de uma montanha. O gigante, um titã 
chamado Atlas, carregava todo o céu em sua
ombros. A palavra atlas, o nome de um livro que contém mapas do 
mundo, vem deste Atlas do Titã.
Heracles falou com Atlas e disse: "Eu procuro as maçãs de ouro do
Jardim das Hespérides. Diga-me onde posso encontrar isto."
O titã respondeu: “Eu sei onde fica o jardim, pois sou o único que 
conhece todos os lugares da terra. Mas vou te ajudar ainda mais. Eu irei 
buscar as maçãs douradas se, enquanto isso, você ficar aqui e segurar o 
céu para mim. ”
Heracles concordou. Ele escalou a montanha e carregou todo o peso 
do céu em seus ombros poderosos. Por três dias e três noites, Hércules 
carregou o céu nas costas. Então o gigante voltou com as maçãs 
douradas. Mas ele olhou para Hércules e disse: “Estou farto de carregar 
aquele pesado fardo do céu. Estou deixando você para carregá-lo 
enquanto viajo. Adeus, Heracles. ”
Rapidamente, Hércules respondeu: “Só um momento Atlas. Eu quero colocar uma 
almofada nas minhas costas para meus ombros doerem. Basta segurar o céu enquanto 
coloco a almofada no lugar. ”
Mas quando Atlas colocou o céu de volta em seus ombros enormes, Hércules 
disse: “Você não é inteligente o suficiente para viajar pelo mundo. Você deve ficar 
aqui e continuar carregando o céu. Adeus." E ele deixou Atlas e levou as maçãs de 
volta para o rei Eurystheus.
Agora veio o último trabalho, e o rei Eurystheus pensou por muito 
tempo em encontrar a tarefa mais difícil do mundo. No final, ele pensou 
em algo que faria até o herói mais corajoso estremecer. Ele disse a 
Hércules: “Traga-me o cachorro chamado Cerberus que guarda o Mundo 
Inferior”.
Hércules tremeu de medo, mas Pallas Atenas apareceu a ele e disse: 
"Quando você tiver cumprido esta tarefa, não haverá nada no mundo 
que possa te deixar com medo." A deusa o levou a uma cordilheira 
longe de qualquer povo, e mostrou a ele uma caverna que era a entrada 
para o Mundo Inferior. Hércules deixou Pallas Atenas e entrou na 
caverna onde o Deus Mensageiro, Hermes, o esperava. Hermes o guiou 
mais e mais em um túnel escuro que finalmente se abriu em um campo 
amplo e estranho. Tudo era de um cinza incolor e um silêncio mortal 
pairava sobre o lugar. Eles caminharam até chegarema um rio preto 
como tinta. Sem falar uma palavra, um barqueiro
os remou. Do outro lado, Hércules viu sombras nebulosas que
eram os fantasmas dos mortos.
Finalmente, Hermes conduziu Hércules através de um portão negro para o 
palácio de Hades, o Rei do Mundo Inferior. Hades se sentou em seu trono 
vestindo uma túnica preta bordada com chamas vermelhas. Hércules curvou-se 
diante do rei e disse por que ele tinha vindo. Hades respondeu: “Dou-lhe 
permissão para levar Cerberus se puder capturar o cão sem o uso de armas.”
Héracles foi em busca do cão terrível que tinha três cabeças crescendo em 
três pescoços e uma cabeça de dragão no final da cauda. Quando encontrou 
Cérbero, o cachorro latiu e o veneno escorreu de suas presas, mas Hércules 
envolveu os três pescoços com os braços e apertou com toda a força. A 
cabeça do dragão no final da cauda mordeu a perna de Hércules, mas ele 
apertou com mais força, e o Cão do Inferno reconheceu que havia encontrado 
seu mestre. Quando Hércules o soltou, Cérbero se agachou diante dele e 
lambeu seus pés.
Héracles colocou o cachorro em uma corda e arrastou o monstro atrás dele. 
Eles voltaram: atravessaram o rio; através do campo cinza; através do túnel de 
escuridão e para dentro da caverna. Quando Hércules puxou o cachorro para fora 
da caverna, Hermes o deixou. A luz do dia deixou Cerberus louco de fúria. O 
monstro latia e uivava e onde quer que o veneno escorresse de sua boca para a 
terra, crescia cicuta, uma planta venenosa. (Mais tarde, a cicuta foi usada na 
Grécia para executar criminosos.)
Quando o rei Euristeu soube que Hércules havia cumprido a última tarefa e 
estava arrastando Cérbero de volta com a ponta de uma corda, ele estremeceu 
de medo. Ele enviou todo o seu exército para impedir o herói de trazer o Cão do 
Inferno para seu palácio. Quando Héracles encontrou o exército, ele pegou uma 
faca e cortou a corda. Então a terra se abriu sob o cão e Cerberus saltou para 
dentro e desapareceu.
Por fim, Héracles estava novamente livre. Por meio de seus doze grandes 
feitos, ele se purificou do assassinato de seus filhos.
29. Hércules, o Imortal
O povo grego admirava Hércules por seus doze trabalhos e quando ele voltou 
para casa foi saudado como um deus. Para mostrar sua gratidão aos deuses que 
o ajudaram, Hércules construiu uma cidade chamada Olímpia em homenagem 
aos deuses que vivem no Monte Olimpo.
A cada quatro anos, no Olympia, havia competições para encontrar os homens 
mais fortes e mais rápidos da Grécia. Cantores, poetas e músicos também 
participaram de concursos para encontrar o melhor entre eles. Os vencedores dos 
eventos esportivos receberam coroas de folhas de oliveira e ramos de palmeira, 
enquanto os artistas receberam coroas de folhas de louro como prêmios. Esta era a 
maior honra que um grego poderia ganhar e nenhum vencedor trocaria sua coroa de 
folhas verdes por ouro ou pedras preciosas.
Enquanto Hércules estava a serviço do rei Euristeu, realizando seus 
doze trabalhos, sua primeira esposa morreu. Agora ele se casou com 
Deianira, filha de um rei. Mas Héracles estava tão acostumado a uma vida 
de viagens que ele e sua esposa continuaram a vagar em busca de 
aventura.
Um dia eles chegaram às margens de um rio largo, onde vivia um 
centauro chamado Nessus. O Centauro carregou viajantes em suas costas 
largas através do rio, mas Hércules lhe disse: “Não preciso de ajuda para 
atravessar o rio. Eu posso percorrer sozinho. Mas você pode carregar minha 
esposa para que ela não se molhe. ” E então Deianira sentou nas costas de 
Nessus e o Centauro entrou na água. Deianira era muito bonita e o centauro 
começou a desejar tê-la como esposa, por isso, quando estavam no meio do 
rio, ele se virou e começou a galopar para longe. Deianira gritou e Hércules, 
que já havia alcançado a outra margem, viu o que estava acontecendo. 
Rapidamente ele disparou uma flecha de seu arco. Atingiu o Centauro e ele 
caiu no chão.
Mas enquanto Nessus estava morrendo, ele planejou sua vingança. Disse a 
Deianira: “Como és a última pessoa que carreguei nas costas, quero fazer-te 
um presente. Colete o sangue que flui da minha ferida e use-o para
tingir uma túnica para Hércules. Se alguma vez seu marido fica fraco, deixe
ele veste a túnica e isso irá restaurar sua força. " Então o Centauro morreu. 
Deianira acreditou neste conselho traiçoeiro e recolheu o sangue da ferida 
numa taça. Secretamente, ela tingiu uma das túnicas de Hércules e a 
escondeu. Mas Deianira não sabia que o sangue do Centauro estava 
envenenado pelo sangue da Hidra que Hércules usava nas pontas de suas 
flechas.
Mais tarde, Hércules lutou em uma guerra contra um rei cruel e mau. Ele e 
seus amigos obtiveram uma grande vitória, mas quando o herói voltou da 
batalha, Deianira achou que ele parecia abatido e cansado. Ele não estava 
exausto, mas parecia doente porque teve a estranha sensação de que morreria 
muito em breve. Deianira achou que ele estava perdendo as forças e foi procurar 
a túnica. Enquanto Hércules preparava um sacrifício aos deuses para agradecê-
los pela vitória, Deianira deu a vestimenta a um servo. Ela disse: “Diga a Hércules 
para usar esta túnica para o sacrifício. Mandei fazer especialmente para ele 
comemorar a vitória. ”
Hércules ficou muito satisfeito com a túnica vermelha. Ele o colocou e acendeu o 
fogo no altar. Mas quando as chamas do altar tremeluziram, a túnica parecia que 
estava queimando por dentro. Rugindo de dor, Hércules teve vontade de arrancar a 
túnica do corpo, mas era como se ela tivesse crescido até a pele. Deianira veio, 
chorando amargamente, e contou ao marido o que havia acontecido. Héracles a 
perdoou porque ela não teve a intenção de fazer mal. Mas nenhum unguento ou 
ervas poderiam aliviar as dores que atormentavam Hércules e ele sabia que estava 
morrendo.
Ao seu comando, ele foi carregado até o pico de uma montanha e lá um 
grande monte de madeira foi empilhado. Com sua última gota de força, Hércules 
subiu no topo e um de seus amigos ateou fogo nele. As chamas rugiram e para 
as pessoas que assistiram teve a impressão de que uma grande águia emergiu da 
fumaça e subiu cada vez mais alto até não poder mais ser vista.
Hércules foi recebido por Zeus como um dos deuses, e mesmo Hera, a esposa 
de Zeus, não era mais sua inimiga. E assim, assim como havia sido profetizado 
quando ele era uma criança, Hércules se juntou às fileiras dos deuses que vivem 
no Monte Olimpo.
Teseu
30. O Labirinto de Minos
A Grécia é um país quente e ensolarado. O inverno é curto e na maior 
parte do ano há um sol deslumbrante e um céu azul que se reflete nas 
profundas águas azuis do Mar Egeu. O país inclui centenas de ilhas, 
algumas grandes e outras pequenas, algumas próximas ao continente, 
outras mais distantes. E a maior das ilhas é chamada de Creta. Hoje, 
muitos fazendeiros e pastores vivem em Creta. Quatro mil anos atrás, a 
ilha de Creta era um reino rico e poderoso.
Há alguns anos, as pessoas de Creta ficaram muito surpresas quando 
homens eruditos que estudaram história vieram e cavaram a terra em muitos 
lugares da ilha. Eles ficaram ainda mais surpresos quando as ruínas de casas e 
palácios construídos pelo povo cretense há muito tempo foram descobertas. 
Esses edifícios do passado costumavam ter três ou quatro andares. As 
paredes foram decoradas com pinturas maravilhosas e alguns dos telhados já 
tiveram jardins. As pinturas nas paredes mostram que o esporte mais popular 
na época era a “dança do touro”. Meninas e meninos, com cerca de dezesseis 
ou dezessete anos, são retratados dando cambalhotas nas costas de um touro.
Embora o palácio desenterrado do Rei de Creta estivesse quase todo em 
ruínas, ainda era possível ver que um dia fora enorme. Continha capelas para 
a adoração de deuses, oficinas para artesãos habilidosos que faziam lindos 
vasos, joias e urnas, e enormes depósitos onde comida para centenas de 
pessoas podiam ser guardadas. Naquela época, Creta era um país rico e as 
pessoas eram mercadores ricose marinheiros bravos. Seus navios navegavam 
para países distantes e próximos carregando coisas que os artesãos faziam e 
voltavam carregados de prata, estanho e cobre.
Os reis de Creta eram muito poderosos. Eles não governaram apenas a própria ilha de 
Creta, mas também muitas das ilhas menores. E mesmo cidades no continente da Grécia, por 
exemplo Atenas, tiveram que pagar tributo
ao rei de Creta, enviando-lhe mercadorias, geralmente azeite e trigo.
Um dos reis ricos e poderosos chamava-se Minos. Um dia, o rei Minos 
fez uma promessa a Poseidon, o Deus do mar. Houve uma grande 
tempestade no mar e o rei Minos prometeu que sacrificaria seu touro mais 
bonito para Poseidon se sua frota voltasse em segurança. No dia seguinte, 
o mar estava calmo novamente e a frota do rei voltou ilesa. Mas Minos era 
mau e embora tenha sacrificado um touro, era o mais pobre e mais magro 
dos animais. Poseidon ficou furioso e amaldiçoou o Rei Minos por sua 
maldade. Não muito depois disso, algo terrível aconteceu. A esposa do rei 
esperava um filho, mas, quando deu à luz, o bebê tinha corpo humano e 
cabeça de touro.
Bem, na corte do Rei Minos vivia um grego inteligente chamado 
Dédalo, que era muito bom em projetar e fazer coisas. (Hoje chamaríamos 
de engenheiro alguém como Dédalo, que desenha planos e projetos.) Um 
dia, o Rei Minos disse a Dédalo: “Quero que você faça algo muito especial 
para mim. Quero que você construa um labirinto tão complicado que 
ninguém encontrará uma saída. ” Então Dédalo se sentou e desenhou um 
labirinto. Ele planejou uma construção que seria dividida por muitas 
paredes, e os caminhos entre as paredes se torceriam e girariam em todas 
as direções. Muitos outros caminhos se ramificariam de forma que 
qualquer um que entrasse no labirinto logo estaria perdido. O prédio seria 
chamado de Labirinto e a única pessoa que saberia a saída seria o próprio 
Dédalo.
O Labirinto levou muitos anos para ser construído e, enquanto isso, 
o monstro com cabeça de touro que nasceu do Rei Minos cresceu. A 
pobre criatura não era apenas muito feia de se olhar, mas também 
desenvolvera o horrível hábito de comer seres humanos. Já havia 
matado e devorado muitos servos do palácio. O povo de Creta tinha 
muito medo do monstro, que era conhecido como Minotauro ou Touro 
de Minos. Finalmente, quando o Labirinto foi concluído, o rei mandou 
levar o Minotauro para o centro do edifício. Em seguida, ele exigiu que 
as ilhas e cidades que pagavam tributos lhe enviassem rapazes e 
donzelas. Esses jovens foram levados para o labirinto, e depois
se perdendo no labirinto, eles foram comidos pelo monstro.
Dédalo ficou horrorizado com o uso que o Rei Minos fez de seu prédio. Ele queria 
sair de Creta, mas o rei disse: “Não, não quero que mais ninguém tenha um labirinto. 
Você não pode sair. Você deve ficar aqui na ilha. ” E, como todos os navios que 
chegaram a Creta obedeceram à vontade do rei, Dédalo não conseguiu encontrar 
maneira de escapar. Mas um dia, enquanto se sentava tristemente com seu filho 
Icarus, Dédalo pensou em uma maneira muito inteligente de escapar do cruel Rei 
Minos.
31. Voo para a liberdade
Dédalo tinha um plano para escapar da ilha de Creta com seu filho 
Ícaro. Não podiam ir de navio, pois nenhum capitão ousaria 
desobedecer ao rei que proibira pai e filho de partir. Agora, por muito 
tempo, Dédalo vinha observando os pássaros em vôo e seu plano era 
fazer dois pares de asas. Nenhum homem jamais havia tentado voar 
antes, mas Dédalo tinha certeza de que seu plano funcionaria. Então pai 
e filho começaram a juntar todas as penas de pássaros que puderam 
encontrar e as mantiveram escondidas em um baú. Um dia, nas colinas 
de Creta, eles encontraram uma águia que havia sido morta por uma 
flecha de caçador. Eles levaram as penas das asas para casa e as 
adicionaram à sua coleção. Então Dédalo decidiu que eles tinham o 
suficiente e, usando cera de abelha para unir as penas, ele fez dois 
pares de asas grandes e fortes.
Agora tudo estava pronto. Mas antes de decolarem, Dédalo disse ao jovem 
Ícaro: “Você nunca deve voar alto demais. Se você fizer isso, o calor do sol 
derreterá a cera que mantém as penas unidas. Mas você também não deve 
voar muito baixo, pois as asas não devem tocar a água. ” Ícaro prometeu 
seguir o conselho de seu pai. E então, uma manhã, quando Minos e seus 
cortesãos ainda estavam dormindo, Dédalo e seu filho amarraram as asas e 
voaram para longe.
Eles logo deixaram Creta para trás enquanto voavam pelo ar. Ciente de 
que era apenas cera que mantinha as penas das asas unidas, Dédalo não 
voou muito alto. Mas o jovem Ícaro alegrou-se com o levantar das grandes 
asas e rapidamente se esqueceu do aviso do pai. Ele subia cada vez mais 
alto até parecer apenas um pontinho nas alturas. Já era meio-dia; o sol 
brilhou com grande calor e lentamente a cera segurando as asas de Ícaro 
juntas começou a derreter como manteiga. As penas
começou a cair e não demorou muito para que Ícaro mergulhasse no mar e 
se afogasse.
Com grande tristeza, Dédalo continuou sua fuga sozinho. Ele pousou antes
anoitecer na ilha da Sicília e carregou seu asas para o templo
de Apolo. Lá ele os deixou como um presente para o Deus dos raios solares. Ele 
logo encontrou trabalho com o rei da Sicília, mas, embora tivesse escapado do 
cruel Rei Minos, Dédalo muitas vezes chorava pelo filho que havia perdido.
De volta a Creta, Minos estava furioso porque Dédalo havia escapado. Mas 
não havia nada que ele pudesse fazer e, de qualquer maneira, ele ainda tinha o 
Labirinto e o monstro terrível, o Minotauro, que vivia nele. E as ilhas e cidades 
que lhe deviam tributo continuaram a enviar rapazes e moças para alimentar a 
besta.
Uma das cidades gregas que pagou tributo ao rei Minos foi Atenas. 
Uma vez por ano, os sete jovens mais bonitos e as sete donzelas mais 
bonitas da cidade eram embarcados em um navio para Creta para serem 
devorados pelo Minotauro. Foi um dia triste para os pais desses jovens; Foi 
um dia triste para toda Atenas, quando os melhores da sua juventude 
partiram numa viagem da qual não havia volta. Mas estava próximo o 
tempo em que um herói viria em seu socorro e poria fim a esta 
vergonhosa homenagem.
Agora, o rei de Atenas naquela época era chamado de Aegeus. Ele já 
era um homem idoso e não poderia ter ido à guerra contra o poderoso 
reino de Creta. No entanto, quando Aegeus era um jovem príncipe, ele 
viajou pelas ilhas gregas. E na ilha de Troezen ele conheceu e se casou 
com uma linda princesa chamada Aethra. Mas havia uma lei antiga em 
Troezen que impedia as mulheres nascidas na ilha de partir, então, 
quando Aegeus teve que retornar a Atenas, sua esposa, a princesa 
Aethra, não pôde segui-lo. Mas ela deu à luz um menino chamado 
Teseu, e este foi seu conforto quando Aegeus partiu.
E tão pequeno Teseu cresceu na ilha sem pai. Sua mãe cuidou dele e 
desde menino ele mostrou que não tinha medo. Um dia, o grande herói 
Hércules visitou Troezen. Agora você se lembra que Hércules sempre 
usava a pele de um leão sobre o ombro. Quando Hércules se sentou para 
uma refeição que a hospitaleira Princesa Aethra preparou para ele, ele 
jogou a pele de leão com suas mandíbulas abertas sobre uma cadeira.
Nesse momento, Teseu e uma multidão de outras crianças entraram, mas 
quando as crianças viram a cabeça do leão, gritaram de medo e fugiram. Mas não 
o pequeno Teseu. Pegando um machado, ele atacou a cabeça do leão.
Hércules riu e mostrou ao menino que era realmente apenas a pele
de um leão. Mais tarde, Hércules disse à mãe: “Um dia este seu filho será 
um herói tão famoso quanto eu.”
32. O Caminho para Atenas
Antes de Aegeus deixar Troezen, ele enterrou sua espada real sob uma 
grande rocha. Freqüentemente, enquanto Teseu estava crescendo, a Princesa 
Aethra o levava para o lugar onde a espada estava escondida. Ela disse a 
Teseu que assim que ele estivesse forte o suficiente para erguer a rocha, ele 
poderia reivindicar seu lugar de direito como filho do rei de Atenas.Teseu 
cresceu e se tornou um jovem forte e, no dia em que fez 21 anos, conseguiu 
levantar a pedra e reivindicar a espada que seu pai, Aegeus, havia deixado 
para ele.
Teseu estava triste porque havia chegado a hora de deixar sua mãe. Mas ele 
estava ansioso para conhecer o pai e, acima de tudo, ansiava por aventura. Ele 
disse adeus a Aethra e partiu de barco para o continente grego. Teseu poderia ter 
navegado direto para Atenas, mas preferiu fazer a última parte de sua viagem 
por terra. Ele tinha ouvido falar que ladrões e gigantes viviam naquela parte do 
país e ele estava ansioso para enfrentar o perigo.
Logo ele chegou a um penhasco íngreme que se erguia direto do mar. No topo 
do penhasco, um bandido cruel chamado Círon tinha sua fortaleza. Círon costumava 
sentar-se em uma pedra no topo do penhasco e forçar os viajantes que passavam a 
lavar seus pés. Mas quando eles se abaixassem, o bandido os chutaria do penhasco 
para o mar lá embaixo. Quando Teseu se aproximou, o bandido gritou: "Venha aqui e 
lave meus pés, ou você morrerá pela minha espada."
“Eu farei este pequeno serviço para você com prazer,” respondeu Teseu. 
Ele se abaixou e rapidamente ergueu Círon pelos pés e o jogou do penhasco. 
E então o bandido se afogou no mar, pois suas pobres vítimas morreram 
antes dele.
Mais adiante havia outro bruto chamado Sinis. Ele era muito forte, tão 
forte que conseguia dobrar as copas dos pinheiros até o chão. Capturando 
viajantes que passavam, ele os amarrou às árvores tortas pelos braços e 
pernas. Quando as árvores foram soltas, a pobre vítima estava
despedaçado. Teseu jogou Sinis no chão e o amarrou a duas árvores tortas, 
de modo que ele sofreu o mesmo destino de suas muitas vítimas.
Teseu continuou sua jornada e se encontrou com um gigante, chamado
Procrustes, que costumava convidar viajantes para passar uma noite em seu
lar. Com um sorriso malicioso, ele conduzia seu hóspede até a cama e dizia: “Você 
deve estar cansado. Deite-se na cama, meu amigo, e veja se é do comprimento 
certo para você. ” Agora, se a cama era muito longa, o gigante segurava a cabeça 
e os pés do viajante e os esticava para caber e, claro, sob aquele tratamento eles 
morriam. Se, entretanto, um convidado fosse alto demais, Procrustes o encurtaria 
cortando suas pernas com um machado. Desse modo, o gigante matou muitas 
pessoas e planejava pregar a mesma peça em Teseu. Procrustes conduziu Teseu 
até a cama e disse: “Deite-se. Vamos ver se é do tamanho certo para você. ”
“Eu prefiro ver como você se encaixa na cama,” Teseu respondeu, 
enquanto agarrava o gigante em suas mãos de ferro. Ele forçou Procrustes e 
amarrou-o à cama. Então, Teseu disse: “Vejo que você é alto demais para a 
cama”, e pegou o machado do gigante e cortou sua cabeça com um golpe.
Desta forma, Teseu venceu os homens cruéis e monstros do mal que 
haviam tornado a viagem para Atenas tão perigosa. No dia em que Teseu 
chegou à cidade, ele soube que haveria um grande banquete no palácio do 
rei. Ele deslizou para se juntar à multidão e se sentou a uma mesa. Um 
enorme pedaço de carne estava sendo passado e os convidados cortaram 
fatias com suas facas. Mas houve grande surpresa quando a carne chegou 
a Teseu. Ele não usou uma faca, mas sacou sua espada para cortar a carne. 
O rei Aegeus olhou com espanto para o jovem e se perguntou quem ele 
era. Então ele reconheceu a espada como sua e gritou: “Teseu, meu filho. 
Meu filho chegou! ” Pai e filho se abraçaram e houve grande alegria.
Mas no dia seguinte o rei Egeu disse a Teseu: “Meu querido filho, 
você veio em um momento de tristeza. Amanhã Atenas perderá sete de 
seus jovens mais bonitos e sete de suas donzelas mais bonitas. ” Então 
ele contou a Teseu sobre o Rei Minos e o Labirinto onde o Minotauro 
vivia.
Mas o bravo Teseu disse: “Vou acabar com isso. Eu mesmo irei com 
eles como um dos sete jovens ”. Então ele planejou partir com os jovens 
e donzelas condenados para a ilha de Creta.
33. Ariadne's Thread
O rei Aegeus estava muito infeliz. Seu filho acabara de chegar ao 
palácio e agora se oferecera como um dos quatorze jovens 
atenienses a serem devorados pelo Minotauro. Ele tentou persuadir o 
filho a ficar, mas Teseu não deu ouvidos.
Agora, os navios que levaram os jovens condenados de Atenas para 
Creta içaram velas negras em sinal de luto. E quando Teseu subiu a 
bordo e se despediu de seu pai, o rei Egeu disse-lhe: “Prometa-me uma 
coisa, meu filho. Se os deuses o favorecem e você realmente pode 
salvar a si mesmo e aos outros, içar uma vela branca na viagem de volta 
para que eu possa ver de longe que está tudo bem. Mas se o navio 
voltar carregando velas negras, saberei que perdi meu filho e Atenas 
perdeu mais quatorze de seus filhos. ” E Teseu prometeu fielmente que 
içaria uma vela branca se tudo corresse bem.
Assim, o navio partiu para a ilha de Creta. Quando chegou, o rei 
Minos e toda a sua corte estavam no porto. O rei viera para garantir que 
os atenienses realmente mandassem o mais bonito de seus jovens. 
Desta vez, ele não podia reclamar; as vítimas eram realmente bonitas, 
especialmente uma delas que tinha um porte verdadeiramente real e se 
chamava Teseu. A filha do rei Minos, Ariadne, também esperava no 
porto. Quando ela viu o alto e bonito Teseu, ela se apaixonou por ele e 
decidiu ajudá-lo a escapar do terrível monstro do Labirinto.
Os atenienses não foram levados diretamente ao Minotauro. Em vez disso, eles 
foram conduzidos ao palácio, receberam uma refeição e, em seguida, cada um foi 
enviado para uma sala separada para ter uma boa noite de sono. O Rei Minos queria que 
eles estivessem bem descansados quando entrassem no Labirinto, para que o monstro 
se divertisse muito com eles.
Mas à noite, quando todos estavam dormindo no palácio, a filha do rei 
rastejou silenciosamente até o quarto onde Teseu estava deitado. Ela disse para
ele: “Nobre ateniense, vim resgatá-lo de um destino horrível no labirinto. Eu vou 
te ajudar, mas você deve prometer me levar com você
para Atenas para meu pai me mataria se descobrir que eu ajudei
vocês."
Teseu respondeu: "Linda princesa, terei todo o gosto em levá-la 
comigo."
Ariadne então deu a ele uma espada mágica - a única que poderia matar
o Minotauro - e um novelo de linha, e disse: “Amarre a ponta do fio na 
ombreira da entrada do Labirinto. Conforme você avança pelas passagens, 
deixe a bola se desenrolar e então, quando você tiver lidado com o 
Minotauro, você pode seguir o fio novamente. ”
Assim que Ariadne saiu, Teseu saiu silenciosamente de seu quarto e 
correu para o Labirinto. A entrada era como uma boca escancarada, mas 
ele não estava com medo. Ele amarrou a ponta do fio na ombreira da 
porta, exatamente como a princesa havia dito, e caminhou para a 
escuridão. Ele segurou a bola frouxamente em sua mão esquerda, para 
que pudesse se desenrolar, e a espada em sua mão direita. Se não fosse 
pelo fio, Teseu logo teria se perdido nas passagens escuras e tortuosas. 
Então ele ouviu o rugido e o berro do Minotauro; sentiu o cheiro de um ser 
humano se aproximando e estava se preparando para atacar. Teseu 
colocou a bola de linha aos pés para poder encontrá-la facilmente no 
escuro e apertou a espada com força. Então, uma enorme sombra negra 
apareceu diante dele e ele pôde sentir o hálito quente do monstro. Teseu 
estendeu a mão esquerda e segurou um chifre. Com força de ferro, ele 
puxou a cabeça do minotauro para baixo e, com um golpe rápido da 
espada, cortou seu pescoço. A criatura desmaiou e Teseu pegou seu 
novelo de linha e o seguiu de volta à entrada.
Ainda estava escuro quando Teseu voltou do Labirinto. Rapidamente ele deu 
a volta para acordar seus camaradas e a princesa Ariadne e contou-lhes o que 
havia acontecido. Todos eles fugiram do palácio e pelas ruas silenciosas e 
sonolentas até o porto. Seu navio estava esperando e a tripulação ateniense 
remou rapidamente. E quando a manhã chegou, o Rei Minos descobriu que não 
apenas o Minotauro estava morto e os prisioneiros foram embora,mas que sua 
filha também havia desaparecido.
34. Sucesso e tristeza
Os gregos acreditavam que com cada felicidade os deuses sempre misturavam um 
pouco de infelicidade para impedir que os seres humanos se tornassem muito 
arrogantes e presunçosos. Certamente foi assim com Teseu e seus companheiros; a 
alegria de sua fuga deveria ser misturada com tristeza. E foi assim que aconteceu.
Na viagem de volta a Atenas, eles viram uma tempestade se aproximando 
e navegaram para a pequena ilha de Naxos em busca de abrigo. Agora, como 
você ouviu, Ariadne, a filha do rei Minos, havia se apaixonado por Teseu. Mas 
os deuses tinham outros planos; ela deveria se tornar a esposa de Dionísio, o 
Deus do Vinho. Enquanto os atenienses descansavam na ilha, Dioniso 
apareceu a Teseu em um sonho e disse: “Ariadne não é para você; nenhum 
homem mortal será seu marido. Você deve navegar desta ilha sem ela. "
Quando Teseu e seus amigos acordaram, descobriram que Ariadne estava 
em um sono tão profundo que nada poderia acordá-la. Então, Teseu lhes 
contou seu sonho e, temendo a ira dos deuses, eles deixaram Ariadne e 
partiram. Quando, finalmente, a princesa acordou e descobriu que Teseu a 
havia abandonado, ela chorou lágrimas amargas. Mas Dioniso apareceu e a 
confortou, e no final ela se tornou sua noiva.
Enquanto isso, Teseu e seu navio quase chegaram a Atenas. Mas os 
atenienses ficaram tão felizes por terem sobrevivido que a promessa de içar uma 
vela branca se tudo corresse bem foi esquecida. Assim, quando o barco se 
aproximou do porto, ainda carregava as velas negras com que havia partido.
Agora, todos os dias, o rei Aegeus ficava em uma rocha íngreme na costa, 
observando as velas brancas que iriam dizer a ele que seu filho estava seguro. 
Por fim, ele avistou ao longe o navio que tão bem conhecia; o navio que havia 
levado tantos atenienses para a morte. Lá estava ele no horizonte, mas 
carregava as velas negras da desgraça. Quando o rei viu aqueles
velas escuras, ele gritou em desespero e se jogou no mar, onde
afogado. Desde então, o mar a leste da Grécia tem sido chamado
o Egeu.
Mais uma vez, a infelicidade se misturou com a felicidade e, quando o 
navio chegou ao porto, Teseu soube que seu próprio esquecimento havia 
causado a morte de seu pai. Mas os atenienses o saudaram e aplaudiram, pois 
ele havia trazido seus filhos de volta e vencido o Minotauro. E Teseu tornou-se 
rei de Atenas.
Ele era um rei justo e justo. Mas ele descobriu que os atenienses brigavam 
interminavelmente entre si, então ele nomeou juízes, homens sábios que decidiriam 
quem estava certo e quem estava errado quando houvesse uma discussão. Então, 
Teseu ordenou que um grande edifício, uma casa de justiça ou um tribunal, fosse 
construído como um lugar especial onde disputas pudessem ser resolvidas.
Os atenienses tinham muito respeito por Teseu e, muito depois de sua morte, 
disseram que seu espírito ainda vigiava sua cidade. Muitas centenas de anos 
depois, quando um poderoso inimigo invadiu a Grécia e ameaçou Atenas, houve 
uma grande batalha. Os atenienses diziam que o espírito de Teseu lutava ao lado 
deles, totalmente armado, e que somente com sua ajuda haviam conquistado a 
vitória.
História Grega
35. Um Sacrifício Real
Nos tempos antigos, a Grécia era dividida em muitas cidades e cada uma era como 
um país à parte. Embora todos os gregos falassem a mesma língua - uma língua 
muito bonita - cada cidade tinha suas próprias leis, seus próprios costumes, seus 
próprios reis e governantes, seu próprio exército e sua própria frota de navios. Todo 
grego estava imensamente orgulhoso de sua cidade e pronto para lutar por ela. E 
acontecia com bastante frequência que uma cidade entrava em guerra com outra.
Você ouviu como Teseu se tornou rei da cidade de Atenas na Grécia antiga. 
Muitos anos depois da morte de Teseu, Atenas era governada por um de seus 
descendentes chamado Codrus. E quando Codrus era rei, uma cidade 
chamada Megara entrou em guerra contra Atenas. Megara tinha muito mais 
soldados que Atenas e, na primeira batalha, embora os atenienses lutassem 
com bravura, foram derrotados. O rei Codrus percebeu que Atenas não era 
forte o suficiente para vencer a guerra e não sabia o que poderia fazer para 
salvar sua amada cidade.
Agora, na Grécia antiga, as pessoas iam ao Oráculo de Delfos em busca de 
conselhos. Ouvimos falar do oráculo na história de Hércules; como uma 
sacerdotisa se sentou no templo em uma cadeira de três pernas sobre uma fenda 
na terra. A fumaça subiu pela fenda e cada palavra que a sacerdotisa disse foi 
considerada como vinda do deus Apolo. Delphi era uma cidade sagrada e 
nenhum grego jamais teria entrado em guerra contra ela. Foi a única cidade que 
nunca teve que lutar uma guerra.
Então Codrus, o Rei de Atenas, foi a Delfos para perguntar ao oráculo 
como sua cidade poderia ser salva. E a sacerdotisa disse: “Atenas será 
destruída se o rei Codrus viver. Mas se o rei Codrus for morto pelo inimigo, 
pelos soldados de Megara, Atenas será salva. ”
Agora Codrus era um homem corajoso e ele estava pronto para dar sua 
vida para salvar Atenas. Mas, como se viu, isso não foi tão fácil. Os soldados 
de Megara ficaram sabendo da profecia e quando o rei participou do
na próxima batalha eles se recusaram a lutar contra ele. No entanto, eles lutaram contra 
todos os outros atenienses ao seu redor e mais uma vez os soldados de Atenas foram
derrotado. Rei Codrus teve que fugir com eles, ou ele teria
sido feito prisioneiro.
Então, você vê, Codrus estava disposto a desistir de sua vida, mas não 
poderia ser morto em batalha. Mas ele amava Atenas e queria salvar sua 
cidade, então ele pensou em um plano para enganar o inimigo. Disfarçado de 
camponês, levou frutas para o campo inimigo para vender aos soldados. 
Depois que um dos soldados comprou e pagou por algumas frutas, Codrus 
gritou: “Ei, seu malandro, você não me pagou”. O soldado ficou furioso e disse: 
“Eu paguei, e não me xingue.” Mas o rei gritou: "Você e todos os homens de 
Megara, nada mais são do que ladrões e salteadores!" Agora os outros 
soldados ficaram com raiva e lhe disseram para ir embora. Mas o rei só ficou 
mais selvagem. Ele os amaldiçoou e então pegou um grande pedaço de pau e 
bateu em um dos soldados com tanta força que ele caiu morto. Isso foi 
demais para os soldados e eles desembainharam as espadas. Houve uma 
breve luta e o camponês caiu sangrando e logo morreu de seus ferimentos. 
Só então os soldados viram que, sob os trapos do camponês, o morto vestia 
uma túnica púrpura real. Horrorizados, eles perceberam que haviam matado 
o rei Codrus. Eles se lembraram da profecia do oráculo e ficaram tão 
desanimados que desistiram da guerra e voltaram para Megara.
O povo de Atenas ficou grato ao rei Codrus por salvar sua cidade. Codrus 
não tinha filhos e os atenienses achavam que não havia ninguém digno o 
suficiente para se tornar rei depois dele. Mas uma cidade deve ter alguém 
para governar sobre ela e as pessoas decidiram que escolheriam nove 
homens que governariam juntos por um ano. No ano seguinte, outros nove 
homens, ou arcontes, seriam eleitos. Desta forma, o povo de Atenas tornou-se 
o primeiro a eleger seu governo. Pela primeira vez na história não havia rei, 
mas um governo escolhido pelo povo - o que se chama democracia.
36. Guerreiros espartanos
A Grécia não era um país sob o mesmo governo, mas estava dividida em muitas 
cidades-estados, cada uma com seu próprio governo, exército e frota. Uma cidade-
estado não era apenas a própria cidade, mas também o campo ao seu redor. Agora, 
as duas cidades mais importantes da Grécia eram Atenas e Esparta. Mas a vida em 
Atenas e a vida em Esparta eram totalmente diferentes; tão diferentes quanto verão 
e inverno.
Primeiro, vamos voltar para a vida em Esparta. Ouvimos sobre Menelau, o rei 
de Esparta que era casado com Helena. E o grande herói Hércules foi 
especialmente admirado pelos espartanos, como Teseu foi especialmente 
lembrado em Atenas. As leis de Espartaforam elaboradas por um homem sábio 
chamado Licurgo. Ele havia viajado por muitos países estrangeiros estudando 
suas regras e costumes, e é por isso que o povo de Esparta lhe pediu para fazer 
suas leis.
Licurgo e seus companheiros espartanos pensavam que havia apenas uma 
tarefa digna de um homem - e essa era lutar. Se você tivesse mostrado a um 
espartano uma bela pintura ou falado sobre poesia ou ciência, ele teria olhado 
para você com desprezo e dito: “Isso é tudo bobagem! Um homem deve estar 
interessado em tornar seus músculos fortes, em praticar com espada e lança 
para se tornar um lutador cada vez melhor. Todo o resto é uma perda de tempo! ” 
Até o trabalho era vergonhoso para um espartano. Todos os trabalhadores, dos 
fazendeiros aos carpinteiros e sapateiros, eram escravos. Um espartano, 
entretanto, construiria sua própria casa, mas seu verdadeiro trabalho era lutar, 
ou treinar para lutar, e nada mais. Então, como os espartanos acreditavam que 
lutar era a única coisa que valia a pena fazer, as leis que Licurgo fez tinham 
apenas um propósito: fazer de cada menino espartano um guerreiro feroz.
Cada bebê nascido em Esparta era levado perante um conselho que 
decidia se a criança seria forte e saudável ou fraca e doente. Se o pobre
bebê parecia fraco, então o conselho deu a ordem: “Leve aquele fracote para 
as montanhas e deixe-o lá em uma rocha para morrer”. A mãe e o pai não 
disseram nada sobre isso e os bebês foram levados para um lugar selvagem
chamado Monte Taygetus. Se a criança fosse saudável, era permitido
ficar em casa apenas até os sete anos. Quando um menino atingiu essa idade, ele 
foi tirado de sua família e colocado em uma escola militar onde viveu até 
completar vinte e um anos.
A vida era difícil nessas escolas militares. Não havia camas; os meninos 
tiveram que dormir no chão nu sobre os juncos da margem do rio. Eles tinham 
que recolher os juncos com as próprias mãos - facas não eram permitidas. A 
comida era escassa e os meninos estavam sempre com fome. Se eles quisessem 
mais comida, eles deveriam roubá-la. Mas se um menino era pego roubando, ele 
recebia uma surra implacável, não por roubar, mas por ser pego.
Os meninos foram ensinados a suportar a dor recebendo fortes açoites pela menor 
coisa. Se você mostrasse que estava cansado após uma longa marcha ou algum exercício 
de ginástica, você era açoitado, pois era vergonhoso mostrar qualquer sinal de dor. Uma 
vez, um menino espartano escondeu um filhote de raposa roubado sob sua túnica. A 
raposa o mordeu, mas o menino não deu sinais de dor. Por fim, a raposa mordeu tão 
fundo que o menino caiu morto, mas nunca soltou um grito.
Tanto no verão quanto no inverno, os meninos usavam a mesma túnica 
fina. Todos os dias eles passavam horas e horas fazendo ginástica. Eles 
correram e pularam, treinaram com espadas e lanças e marcharam. Mas eles 
tinham que fazer tudo isso ao ar livre - não importava se estava quente ou 
frio, ou se havia chuva, vento ou neve. Para se aquecerem, esfregavam o 
corpo com força com areia e óleo.
Tanto os homens quanto as mulheres espartanos foram educados para falar o 
mínimo possível. Eles não fofocavam e conversavam um com o outro. E quando 
falaram, disseram em poucas palavras o que outras pessoas só poderiam dizer se 
falassem longamente.
Há uma história sobre um jovem soldado espartano que veio se despedir de 
sua mãe antes de ir para a guerra. Ela apontou para o escudo dele e disse 
simplesmente: "Com ele ou sobre ele." O que ela quis dizer? Veja, quando um 
soldado na Grécia antiga fugia do campo de batalha, ele jogava fora seu escudo 
pesado para poder correr mais rápido. Se você voltou “com ele”, com o escudo, 
mostrou que você não fugiu, mas lutou bravamente. Mas se um soldado fosse 
morto, seus camaradas carregavam o corpo de volta "sobre ele", ou seja,
sobre o escudo. Então, o que a mãe espartana realmente disse foi: “Lute
bravamente, nunca fuja, mesmo que custe a sua vida. ” Ao invés ela
disse em cinco palavras: "Com ele ou sobre ele." Você também pode ver nesta 
história que as mulheres de Esparta eram tão duras quanto os homens. Eles 
prefeririam ver seus filhos mortos do que voltar vivos, mas como covardes.
Mas a vida também não era fácil para os adultos em Esparta. Ninguém em Esparta 
poderia fazer o que quisesse, pois suas vidas eram controladas por regras e leis rígidas. 
Por exemplo:
Todo espartano teve que se casar aos trinta anos - nem antes e nem
após.
Cada homem teve que construir sua própria casa usando nada além de um machado e um
serrar.
À noite nenhuma luz era permitida nas ruas ou casas de modo que, em uma guerra, o
Os espartanos seriam treinados para enxergar no escuro.
Nenhuma família espartana tinha sua própria cozinha ou podia escolher sua própria
Comida. Cada quatorze famílias tinham uma cozinha comunitária onde a mesma 
comida simples era preparada por escravos para todos eles.
Ninguém tinha permissão para possuir ouro ou prata. Os espartanos pensaram
eram luxos que apenas tornariam as pessoas moles. E o único dinheiro 
que tinham eram moedas de ferro.
E os próprios espartanos eram pessoas como ferro - duros, resistentes e destemidos. 
Eles não eram homens de palavras, mas homens de ações.
37. Oradores atenienses
Esparta e Atenas eram tão diferentes quanto inverno e verão. Os espartanos 
tinham reis, dois reis que governavam lado a lado. E todo espartano foi educado 
para obedecer a esses reis sem questionar. Mas os atenienses, como ouvimos, 
elegiam seus governantes e podiam mudar esses arcontes todos os anos.
Os atenienses também tinham um legislador como o espartano Lycurgus. 
Seu nome era Solon, mas ele era bem diferente de Licurgo. Sólon e seus 
companheiros atenienses amavam a beleza. Na verdade, até hoje nenhuma 
outra nação teve tanto amor pela beleza e fez coisas tão belas como o povo da 
antiga Atenas.
Quando os atenienses colocam suas vestes, eles tomam muito cuidado para que 
todas as dobras fiquem da maneira certa. E não havia uma jarra, uma panela ou uma 
panela em uma casa ateniense que não fosse bem feita. Em uma colina chamada 
Acrópole no meio da cidade, os atenienses construíram um grande templo para a 
deusa Pallas Atena. Havia muitos outros templos também com colunas de mármore 
brilhantes e belas estátuas feitas de marfim e ouro. E as ruas da cidade estavam 
repletas de muitas outras estátuas de deuses, deusas e heróis.
Ao contrário dos espartanos, os atenienses adoravam falar. Até nas 
conversas do dia-a-dia falavam lindamente, como hoje se fala no palco 
de um teatro. A arte de falar é chamada de eloqüência e os atenienses 
admiravam a eloqüência. Falar rude ou descuidadamente seria 
vergonhoso para um ateniense. O que era dito tinha que ser inteligente 
e bonito, e eles adoravam ouvir as pessoas que falavam bem.
As crianças tinham uma vida muito mais fácil em Atenas do que em Esparta. As 
crianças atenienses podiam viver com os pais, embora também tivessem de fazer 
muitos exercícios de ginástica. Todos os gregos queriam tornar seus corpos fortes e 
saudáveis. Mas os meninos e meninas atenienses faziam sua ginástica ao ar livre 
apenas em um dia de sol. Quando estava frio, seus professores os levavam ao 
ginásio para praticar a eloqüência. Eles também aprenderam muitos poemas:
os poemas de Homero, poemas sobre a Guerra de Tróia e as aventuras de 
Odisseu. Recitar bem um poema, contar uma história para que fosse um
prazer de ouvir, era o orgulho de qualquer menino ou menina ateniense.
Os espartanos achavam que um homem só deveria treinar para lutar. Mas os 
atenienses eram artesãos e artistas habilidosos. Eles também eram comerciantes, 
mercadores e homens de negócios espertos e seus navios navegavam os mares, 
trazendo riquezas para a cidade.
Sólon, o legislador de Atenas, foi inicialmente um homem de negócios. Ele viajou 
para países estrangeiros a negócios e muitas vezes ficou fora por muitos anos. Um 
dia, quando voltou após uma longa ausência, encontrou seus concidadãos tristes e 
abatidos.Eles tinham acabado de perder outra guerra contra Megara e pagaram 
uma grande quantia em ouro para aquela cidade ficar em paz. Os atenienses ficaram 
tão envergonhados que os nove arcontes haviam feito uma lei proibindo as pessoas 
de falar sobre a guerra. Claro que as pessoas falaram sobre isso, mas apenas em 
sussurros.
Bem, bem no centro de Atenas, havia uma grande praça chamada 
Ágora, onde os atenienses vinham conversar e ouvir oradores públicos. 
Naquela época não havia jornais ou aparelhos de televisão e se o 
governo tivesse feito uma nova lei ou quisesse fazer um anúncio, os 
palestrantes iam à Ágora para falar ao povo.
Quando Sólon ouviu falar da guerra perdida e da lei idiota de que ninguém 
deve falar a respeito, ele foi direto para a Ágora. Havia degraus elevados em 
vários lugares da Ágora onde os alto-falantes podiam ficar, de modo que eles 
estavam um pouco acima dos ouvintes. Tal degrau era chamado de tribuna, e se 
você montasse uma tribuna, significava que tinha algo a dizer e as pessoas se 
aglomeravam para ouvir.
Solon subiu em uma tribuna, uma multidão logo se reuniu e ele começou a 
falar sobre a guerra contra Megara. Mas ele não infringiu a lei, pois não falava da 
maneira comum. Em vez disso, ele recitou um belo poema conclamando o povo a 
pegar em armas novamente e derrotar seu antigo inimigo. Os atenienses ficaram 
tão comovidos com seu poema que voltaram à batalha e conquistaram Megara 
de uma vez por todas. Depois disso, os atenienses fizeram de Sólon seu único 
arconte e legislador.
Então você vê o poder que um belo discurso ou poema tinha em Atenas. 
Tal coisa nunca poderia ter acontecido em Esparta.
38. Um escravo por um olho
Em Esparta, foi Licurgo quem fez as leis que produziram guerreiros duros e 
ferozes. Mas quando Licurgo fez essas leis pela primeira vez, nem todos os 
espartanos ficaram satisfeitos. Havia alguns homens ricos na cidade que, por 
causa de sua riqueza, desfrutavam de todos os tipos de luxo. E essas pessoas 
ricas não ficaram satisfeitas quando souberam que teriam que desistir de suas 
camas macias, comida requintada e roupas bonitas. Os ricos achavam que essas 
leis eram injustas. Um dia, enquanto Licurgo caminhava pelas ruas, eles se 
reuniram em volta dele, gritando com raiva e xingando-o. Um deles, chamado 
Alkandros, atingiu Lycurgus no rosto com um pedaço de pau e nocauteou um 
olho. Quando os outros viram o que havia acontecido, ficaram com vergonha e 
entregaram Alkandros ao legislador dizendo que ele poderia fazer o que quisesse 
com ele.
Agora Licurgo, no verdadeiro estilo espartano, não havia pronunciado 
uma palavra quando foi atacado. E depois que Alkandros foi entregue a 
ele, ele disse simplesmente: "Venha comigo." Alkandros seguiu Licurgo até 
sua casa. Embora ficasse apavorado com a ideia da punição que se seguiria 
à perda de um olho, Alkandros era espartano demais para pensar em fugir.
Quando chegaram à casa, Licurgo chamou todos os seus servos e escravos 
e disse-lhes que agora estavam livres. Depois que os escravos saíram, Licurgo 
disse a Alkandros: “É melhor colocar uma bandagem no olho que você 
nocauteou”. Alkandros o fez com dedos trêmulos. Licurgo então lhe disse para 
preparar uma refeição e, quando isso aconteceu, ele encontrou outras tarefas 
domésticas para fazer.
E essa foi a punição de Alkandros; para se tornar servo de Licurgo. E ele se 
tornou um servo muito fiel que amava e elogiava seu mestre. Então chegou o 
dia em que Licurgo entregou todas as suas leis a Esparta. Ele pediu aos 
espartanos que fizessem um juramento de não mudar suas leis até que ele
voltou de uma longa jornada. O juramento foi feito e Licurgo e o fiel 
Alkandros deixaram Esparta. Mas eles nunca voltaram e ninguém nunca
descoberto para onde eles foram. Os espartanos, no entanto, mantiveram seu
juramento e seus filhos continuaram a frequentar escolas militares, onde se 
tornaram guerreiros destemidos.
39. A Árvore da Luz Solar
A história de como Licurgo lidou com o homem que arrancou um de seus 
olhos, e a história de Sólon, o legislador de Atenas, inspirando os atenienses 
ao recitar um poema para lutar e conquistar Megara mostra novamente a 
diferença entre as duas cidades: a Os atenienses admiravam Sólon por causa 
de sua eloqüência, enquanto os espartanos admiravam Licurgo por causa de 
seu feito. O espartano não tinha falado muito, mas agiu com sabedoria e 
generosidade.
Agora não é difícil adivinhar que a cidade de Atenas recebeu o nome da 
Deusa da Sabedoria, Pallas Atena. Atenas estava sob a proteção especial de 
Pallas Atenas e há uma história de como isso aconteceu.
Muito, muito tempo atrás, muito antes de Sólon ou Codrus ou mesmo Teseu, 
havia apenas algumas cabanas de pescadores no local onde Atenas seria 
construída mais tarde. Mas com o passar do tempo, mais e mais pessoas 
chegaram e fizeram suas casas lá. Quando atingiu o tamanho de uma pequena 
cidade, o povo decidiu que chegara a hora de lhe dar um nome. E decidiram que 
batizariam sua cidade com o nome do deus ou da deusa que lhes deu o presente 
mais valioso.
Agora, havia dois deuses que queriam se tornar o protetor da nova cidade. 
Um deles era o Deus do Mar, Poseidon, o outro era Pallas Atenas, e eles 
competiram pela honra. Poseidon foi o primeiro a oferecer um presente para a 
nova cidade. Ele atingiu uma rocha com sua lança de três pontas chamada 
tridente, e dele surgiu um lindo cavalo branco. As pessoas da nova cidade 
acharam este um presente maravilhoso, e alguns deles disseram: “Vamos chamar 
nossa cidade de Poseidonia. Poseidon é um grande deus; ele protegerá nossos 
navios no mar e nos deu este cavalo maravilhoso! ” Mas outros gritaram: "Não, 
vamos esperar pelo presente que Pallas Atena nos dará."
Quando Pallas Atena veio, ela atingiu o chão com sua lança e instantaneamente uma 
árvore brotou. Mas não era nem muito bonito nem muito
ampla. Os galhos e o tronco eram retorcidos, enquanto o verde-acinzentado opaco
as folhas eram pequenas e em forma de lança. Então as pessoas perceberam que
a árvore dava frutos, mas, ao contrário das maçãs vermelhas ou laranjas douradas, essa 
fruta parecia uma pequena ameixa dura e verde. E as pessoas da nova cidade não 
ficaram muito impressionadas.
Mas então Pallas Athene disse: “Esta é uma oliveira. Ela crescerá em solo 
rochoso e duro e prosperará em climas quentes, quando o calor do sol 
entrará na fruta. Mas isso não tornará a fruta doce e suculenta. Em vez disso, 
a luz do sol e o calor transformarão o suco da fruta em azeite dourado. E o 
azeite de oliva é tão nutritivo ”, disse Pallas Atenas,“ que um agricultor pobre 
que não pode comprar carne pode comer um punhado de azeitonas e será 
tão nutritivo quanto a carne ”.
A deusa fez uma pausa e continuou: “Você pode apertar o óleo da fruta e 
usá-lo para cozinhar e, em um país quente como a Grécia, o óleo nunca 
estragará ou ficará rançoso como a manteiga. Mas você também pode usar a 
luz do sol que está oculta no azeite de outra maneira. Você pode encher 
pequenos pires em forma de barco com o óleo e colocar um pavio de linho 
nele. Se você acender o pavio, terá uma lâmpada para trazer um pouco de luz 
solar para suas casas escuras à noite. E ainda há outra coisa que você pode 
fazer com isso. Quando seus rapazes praticam ginástica, eles podem esfregar 
o óleo em seus corpos e isso deixará seus músculos flexíveis e lisos. Então 
você vê ", disse Pallas Atena," a luz do sol que vive no azeite lhe dá quatro 
bênçãos. "
As pessoas perceberam que presente maravilhoso era a árvore. Eles 
escolheram Palas Atenas como protetora e chamaram sua cidade de Atenas, ou 
seja, Atenas, em sua homenagem. E mais tarde, quando Atenas era uma cidade 
próspera e rica, eles construíram um grande templo para a deusa. E o artista 
mais famoso da época, o escultor Fídias, fez uma estátua de Pallas Atenas em 
marfim e ouro.
Hoje, a oliveira ainda é uma importante fonte de alimento na Grécia. 
Antigamente, as lamparinas cheias de azeite serviam como única luz à 
noite.Os sábios da Grécia escreveram seus livros à luz dessas lâmpadas, e 
os grandes imperadores de Roma não tinham outra luz.
Mas há algo mais. Porque é a própria luz do sol que incide na 
oliveira, o ramo de oliveira sempre foi o sinal para
Paz. Na história de Hércules, você leu sobre o
onde os gregos se reuniam para testar sua força e habilidade uns contra os 
outros. A cidade de Olímpia era um lugar sagrado que nunca foi atacado e 
onde as pessoas de todas as cidades se reuniam em paz. E trocaram folhas de 
oliveira em sinal de paz.
jogos Olímpicos
40. Hípias, o Tirano Cruel
Quando Sólon se tornou o legislador de Atenas, havia um bom motivo para a 
cidade precisar de alguém para fazer leis novas e justas naquela época. 
Atenas tinha ficado muito rica. As belas coisas feitas por artesãos, o óleo de 
oliveira e muitos outros produtos eram transportados por navios atenienses e 
vendidos com lucro em outras terras.
No entanto, nem todos os atenienses enriqueceram; alguns permaneceram pobres. 
Portanto, os pobres atenienses muitas vezes precisavam pedir dinheiro emprestado aos 
ricos. Mas às vezes os pobres não podiam devolver o dinheiro e os ricos ficavam com 
suas casas ou lotes de terra. Isso forçou os pobres a se tornarem mendigos sem-teto e às 
vezes até escravos dos ricos.
O povo pobre de Atenas não gostou nada deste estado de coisas e eclodiram 
brigas e discussões. Mas os ricos atenienses permaneceram poderosos, mas ricos 
e pobres perceberam que a luta poderia, mais cedo ou mais tarde, destruir sua 
cidade. Então, eles pediram a Sólon que fizesse leis que trouxessem paz a todos 
os cidadãos de Atenas.
A primeira coisa que Solon fez foi cancelar todas as dívidas. Isso significava que todos 
os pobres que deviam dinheiro aos ricos não teriam que pagá-lo de volta. Sólon também 
disse que as pessoas que haviam se tornado escravas deveriam ser libertadas e os ricos 
deveriam pagar impostos que poderiam ser usados para ajudar um pobre necessitado.
As leis de Sólon trouxeram paz e os atenienses ficaram tão gratos que lhe 
pediram para governar a cidade pelo resto de sua vida. Mas Sólon recusou e disse: 
“Eu os advirto, atenienses, contra permitir que um homem governe sua cidade. Esse 
homem seria um tirano, ele poderia fazer exatamente o que quisesse e você perderia 
a liberdade de escolher outros governantes se não estivesse satisfeito. Atenas não 
seria mais uma democracia ”. Então Sólon se tornou um cidadão comum e, mais uma 
vez, os atenienses tiveram que escolher nove homens para se tornarem arcontes.
Sólon advertiu os atenienses que, se permitissem que apenas uma pessoa 
governasse a cidade, essa pessoa se tornaria um tirano. Em nosso tempo a palavra
tirano significa um governante malvado ou um mestre cruel. Mas na Grécia Antiga
um tirano era um homem que se tornava governante sem nenhum direito de 
governar como um rei ou príncipe tinha. E quando Sólon era um homem velho, um 
tirano chegou ao poder em Atenas. Seu nome era Pisístrato e ele tomou o poder de 
uma forma muito astuta. Primeiro, ele disse ao povo pobre de Atenas que os ricos 
planejavam escravizá-los e oprimi-los novamente. Então Pisístrato se ofereceu para 
protegê-los. Mas, para isso, ele precisaria de um guarda-costas de homens armados 
para evitar que os ricos o matassem. Mas assim que ele teve seu guarda-costas 
armado, Pisístrato o usou para expulsar o conselho de nove arcontes, e então ele 
disse: “De agora em diante eu sou o governante de Atenas e mais ninguém”.
Era um truque e os atenienses nada podiam fazer porque os soldados de 
Pisístrato estavam prontos para matar qualquer um que resistisse ou não 
obedecesse. No entanto, ele era, no geral, um bom tirano. Ele tratou o velho 
Sólon com grande respeito e não mudou as leis que havia feito. Na verdade, 
enquanto Pisístrato viveu, Atenas floresceu e ficou ainda mais rica.
Quando Pisístrato morreu, ele foi seguido por seu filho Hípias. No entanto, 
Hípias não era inteligente como seu pai. Pisístrato usou seu poder com 
sabedoria e foi um governante justo. Mas Hípias era um tirano perverso que 
não hesitou em condenar à morte quem falasse abertamente contra ele. 
Agora os atenienses haviam tolerado o primeiro tirano, Pisístrato, porque seu 
governo não fora muito severo e sua cidade havia prosperado. Mas eles não 
estavam dispostos a tolerar Hípias, que os oprimia e era cruel. Então, os 
atenienses decidiram se rebelar. Hípias, que era covarde demais para liderar 
seu guarda-costas na batalha, fugiu, e Atenas ficou livre para escolher seus 
próprios governantes novamente.
Mas esse não foi o fim de Hípias. Depois que ele fugiu de Atenas, ele foi 
para um grande e poderoso rei, um rei que por muito tempo planejou 
tornar-se senhor não apenas de Atenas, mas de toda a Grécia. Seu nome 
era Dario e ele era o rei da Pérsia. Hípias esperava que, quando a Pérsia 
conquistasse a Grécia, o rei Dario o tornaria governante de Atenas 
novamente. Assim, o filho de Pisístrato, Hípias, estava bastante disposto a 
tentar recuperar o poder que havia perdido com a ajuda dos persas, que 
eram inimigos de Atenas e de toda a Grécia.
41. A Ira de Dario
O mar na costa leste da Grécia é chamado de Egeu, depois que o rei Egeu 
se afogou ali, e se você navegar por este mar hoje, chegará à Turquia. Mas 
na época em que Sólon fez suas leis sábias, os mercadores e marinheiros 
gregos haviam construído várias cidades na costa, que se chamavam Jônia. 
E essas cidades, que você poderia chamar de colônias de Atenas, 
floresceram e enriqueceram.
Mas, com o tempo, essas cidades gregas despertaram a inveja e a 
ganância de um vizinho poderoso, o rei Dario da Pérsia. Seu exército 
conquistou um país após o outro e a Babilônia, o Egito e outros países 
menores foram todos engolidos. Portanto, a Pérsia não era mais um pequeno 
reino, mas um enorme e poderoso império vinte vezes maior que a Grécia.
Dario, o rei da Pérsia, simplesmente não conseguia suportar a ideia de que essas 
cidades gregas da costa, que ficavam próximas ao seu próprio território, não faziam 
parte de seu vasto império. Um dia ele enviou um grande exército para atacar uma 
dessas cidades gregas, chamada Mileto. O povo de Mileto lutou bravamente e os 
atenienses, seus amigos do outro lado do mar Egeu, enviaram vinte navios para 
ajudar.
Mas a pequena cidade de Mileto não poderia resistir por muito tempo ao 
enorme exército do rei Dario. No final, os soldados persas atacaram Mileto. Os 
homens foram todos mortos, as mulheres e crianças arrastadas para se tornarem 
escravas e a bela cidade grega tornou-se um monte de ruínas fumegantes. Mas 
os vinte navios atenienses escaparam e o rei Dario ficou muito zangado porque 
Atenas, que era apenas uma partícula minúscula em comparação com o império 
persa, ousou resistir a ele. Foi um insulto tão grande e o rei ficou tão chateado 
que deu a ordem que a cada refeição que ele tomava, um servo tinha que gritar: 
"Rei Dario, lembre-se dos atenienses." Então, ele já estava planejando sua 
vingança quando o tirano Hípias veio para a Pérsia.
E Hípias prometeu ao rei Dario que se ele fosse o tirano de Atenas
novamente, ele tornaria os atenienses servos obedientes da Pérsia.
Mas o rei Dario pensou: “O que é Atenas? Apenas uma cidade e eu sou rei 
de centenas de cidades como Atenas. Se eu enviar meu exército e minha frota, 
não ficarei satisfeito com Atenas. Quero toda a Grécia e um país que está 
dividido em tantas cidades que jamais resistiria ao poder do meu exército. No 
entanto, talvez eu nem precise enviar meu exército. Eu só tenho que ameaçar 
esses gregos com meu poder, e eles se renderão. ” Então o rei enviou 
mensageiros a todas as cidades da Grécia exigindo duas coisas: água e terra. 
Água e terra foram os sinais de que eles aceitaram o rei Dario como 
governante de suas terras e mar.
Ora, havia algumas cidades gregas, como Corinto, Tebas e Megara, que 
temiam tanto o poder do rei Dario que deram aos mensageiros água e 
terra; os dois sinais de rendição. Mas Esparta e Atenasnão. Os espartanos 
não eram homens de muitas palavras e simplesmente mataram os 
mensageiros. Essa foi a resposta deles e o Rei Darius poderia fazer o que 
quisesse. Mas os atenienses fizeram outra coisa. Eles jogaram um 
mensageiro em um rio e disseram: “Aqui está sua água”, e jogaram o outro 
em uma vala e disseram: “Aqui está sua terra”. Então eles os deixaram 
voltar para seu mestre.
Quando o rei Dario soube como Atenas e Esparta haviam tratado seus 
mensageiros, sua fúria foi terrível. “Vou mostrar a esses gregos miseráveis 
quem é seu senhor e mestre. Destruirei as duas cidades, assim como destruí 
Mileto. Os orgulhosos espartanos implorarão por misericórdia e os inteligentes 
atenienses se arrependerão amargamente de sua diversão com os mensageiros. 
Toda a Grécia estremecerá diante das hordas de persas que varrerão a terra 
como uma tempestade de granizo ”, pensou o rei Dario.
42. A Batalha de Maratona
O rei Dario ordenou a seus trabalhadores que construíssem uma enorme frota para 
transportar um exército de cem mil homens através do mar Egeu até Atenas.
Seus construtores de navios trabalharam por um ano e, quando os navios ficaram 
prontos, os soldados persas embarcaram. Eles estavam tão certos da vitória que 
levaram grandes cargas de correntes de ferro para algemar os milhares de 
prisioneiros que imaginavam que trariam de volta como escravos. Eles também 
pegaram grandes blocos de mármore bonito, para que pudessem erguer um grande 
monumento à sua vitória. Mas o rei Dario ficou na Pérsia; um exército tão vasto não 
poderia deixar de vencer e não havia necessidade de ele ir com eles.
Agora Atenas tinha apenas dez mil homens para lutar contra os cem mil persas: 
um grego para cada dez guerreiros persas. Mas os atenienses esperavam que 
Esparta viesse em seu auxílio. Quando o exército persa desembarcou em uma baía 
chamada Maratona, não muito longe de Atenas, o corredor mais rápido dos 
atenienses, um homem chamado Fidípides, foi enviado para pedir ajuda aos 
espartanos. Foi uma jornada de cento e cinquenta milhas através de montanhas e 
rios, mas Fidípides fez isso em um dia e uma noite.
Os espartanos receberam Fidípides de maneira muito amigável. Eles prometeram 
vir ajudar, mas, como estavam celebrando um festival em homenagem ao Deus Sol, 
não puderam vir imediatamente. No entanto, eles disseram ao corredor, seus 
soldados estariam lá pela lua cheia em uma semana. Assim, Fidípides correu de volta 
para Atenas, novamente em um dia e uma noite, levando a resposta dos espartanos. 
Essa era uma notícia sombria para Atenas, pois os persas haviam pousado a apenas 
vinte e seis milhas de distância e não esperariam uma semana para atacar.
Muitas pessoas em Atenas pensaram que agora não havia esperança e 
que sua amada cidade já estava perdida. Mas houve um homem chamado 
Milcíades que lhes deu coragem. Ele falou aos atenienses na Ágora e disse: 
“Já lutei contra os persas antes e conheço seus caminhos. Se
esperamos aqui na cidade até que ataquem, então, com certeza, iremos
perder nossa cidade, nosso liberdade e nossas vidas. Mas se formos para Maratona
e atacar os persas, a deusa Pallas Athene estará conosco e podemos muito 
bem vencer! ” O povo de Atenas aplaudiu e pediu a Milcíades que fosse seu 
líder e general. Em seguida, eles se armaram e marcharam para Maratona.
Agora, a baía de Maratona, onde os persas pousaram, é cercada por colinas, e 
foi no alto dessas colinas que Miltíades e seus soldados atenienses acamparam. O 
grande exército dos persas estava acampado na costa perto dos alimentos e 
suprimentos em seus navios. Os guerreiros do rei Dario não gostavam da ideia de 
atacar morro acima: embora os gregos fossem uma força muito menor, eles 
teriam uma grande vantagem. E então, por alguns dias, os dois inimigos, o 
pequeno exército de atenienses e o grande exército dos persas, apenas se 
entreolharam. Então Miltíades decidiu não esperar mais. Ele ordenou que seus 
homens avançassem em uma corrida rápida colina abaixo e investissem contra o 
inimigo. Assim que os soldados atenienses começaram a correr, não 
conseguiram mais parar. Cada vez mais rápido eles correram antes de colidir com 
o exército persa com uma força tremenda.
Sob aquele ataque terrível, os persas cederam. Foi como se uma avalanche 
tivesse caído sobre eles e eles se viraram e correram em direção aos navios. Mas 
apenas alguns desses navios tiveram a sorte de escapar; muitos já haviam sido 
capturados pelos atenienses. E assim o exército persa foi totalmente derrotado. 
Os atenienses haviam vencido a Batalha de Maratona, uma batalha que será 
lembrada para sempre na história. Então, os alegres atenienses pediram a 
Fidípides, o corredor, que corresse para Atenas e recebesse a notícia de sua 
grande vitória.
Fidípides já estava exausto com a luta e sua viagem de quinhentos 
quilômetros até Esparta, mas imediatamente partiu e correu todos os vinte 
e seis quilômetros de Maratona a Atenas sem parar. Sem fôlego, ele 
alcançou a Ágora, onde as pessoas esperavam ansiosamente por notícias. 
"Nós ganhamos!" ele gritou com o que restava de suas forças. No 
momento seguinte, ele caiu e morreu, sobrecarregando seu coração. O 
esforço heróico de Fidípides é lembrado até hoje e atletas de todo o 
mundo correram 26 milhas nos Jogos Olímpicos em um evento chamado de
maratona. Mas nossos corredores modernos não precisam
antes que eles corram!
É claro que Miltíades, que liderou os atenienses à vitória, foi o herói de 
Atenas. Todo o medo da Pérsia foi esquecido, agora que os gregos sabiam 
que os persas podiam ser derrotados. Poucos dias depois da batalha, o 
exército espartano chegou como prometido. Eles não eram mais necessários, 
mas honraram os atenienses e os elogiaram por sua vitória.
Enquanto isso, Dario, o rei da Pérsia, jurou em sua fúria que não 
descansaria até que se vingasse. Ele enviaria à Grécia um exército maior do 
que qualquer outro que o mundo já vira antes. Mas Dario morreu antes 
que ocorresse a próxima invasão e foi seu filho que continuou a guerra 
contra a Grécia.
lutar uma batalha
43. Poderoso Exército de Xerxes
Dario passou quatro anos preparando um enorme exército e frota de 
navios para invadir a Grécia quando morresse. Seu filho, o rei Xerxes, 
passou mais quatro anos tornando o exército e a frota ainda maiores. 
Desta vez, o plano era atacar a Grécia por terra e mar.
Agora, para chegar à Grécia por terra, o exército persa teve que cruzar a 
estreita faixa de água chamada Helesponto, que corre entre o mar Egeu e o 
mar Negro. Usar barcos para transportar o exército para o outro lado teria 
demorado muito, então Xerxes ordenou que seus engenheiros construíssem 
uma ponte enorme. Mas assim que a ponte atravessou o estreito, uma grande 
tempestade sacudiu as ondas tão alto que a ponte se despedaçou. Xerxes 
ficou tão furioso que mandou cortar as cabeças dos engenheiros. Mas ele 
também queria punir as ondas que ousaram destruir a ponte construída pelo 
Rei dos Reis. Então os soldados pegaram chicotadas e açoitaram o mar por 
mau comportamento!
Logo outros engenheiros construíram uma nova ponte, mais forte que a 
primeira. E quando o imenso exército começou a atravessar, passou por um 
grande trono no qual Xerxes estava sentado. Ele queria ver aquele seu exército, o 
maior exército já conhecido. Seus soldados não eram apenas persas - eles vinham 
de todas as partes do império. Havia guerreiros negros em pele de leopardo, 
árabes em camelos, egípcios armados com machados de batalha, babilônios em 
carros de guerra, cavaleiros das montanhas do Cáucaso, bem como cozinheiros, 
armeiros e servos de oficiais. Era um exército incrivelmente grande de cinco 
milhões de homens, e levou sete dias e sete noites para toda a horda marchar 
sobre a ponte do Helesponto. Ao mesmo tempo, 1.200 navios de guerra partiram 
para o outro lado do mar. Era como se todo o poder da Ásia estivesse se lançando 
sobre o pequeno país da Grécia.
Os gregos enviaram alguns espiões para descobrir a força dospersas, mas foram capturados e apresentados a Xerxes. Eles
esperavam ter suas cabeças cortadas, mas Xerxes sorriu astutamente e
disse: “Deixe-os ver a força, a majestade da Pérsia. Mostre a eles
nosso exército e depois mandá-los de volta para a Grécia. Quando os gregos souberem 
de nosso poder, perderão todo o ânimo por lutar contra nós. ”
E parecia que Xerxes estava certo. Quando seu poderoso exército apareceu 
no norte da Grécia, cidade após cidade abriu seus portões aos persas. Mas no sul 
as cidades de Atenas e Esparta não pensaram em se render. Eles estavam 
dispostos a lutar e morrer por sua liberdade.
Agora, entre o norte e o sul da Grécia, existe uma alta cordilheira. A única 
maneira de evitar as montanhas é viajando pelo Passo das Termópilas, uma 
estreita faixa de estrada entre penhascos íngremes e o mar. E o exército persa 
marchou em direção a essa passagem. Foram os espartanos que tiveram a 
tarefa de defender o Passo das Termópilas e atrasar o inimigo o máximo 
possível. Porém, as Olimpíadas estavam sendo realizadas e os espartanos não 
sonhariam em perder os jogos para invadir “bárbaros”. (Os gregos chamavam 
todos os estrangeiros de bárbaros, o que significa pessoas rudes, ignorantes 
e mal-comportadas.) Portanto, a maioria dos espartanos saiu calmamente 
para assistir aos Jogos Olímpicos, deixando apenas um pequeno bando de 
espartanos para guardar a passagem.
Você leu que o exército persa tinha cinco milhões de homens. No 
entanto, os gregos que foram guardar a passagem eram apenas 
cinco mil, o que significa um soldado grego para cada mil persas. Mas 
o verdadeiro coração e força dos cinco mil gregos eram os trezentos 
espartanos sob seu rei, cujo nome era Leônidas. E, no final, foram 
realmente apenas os trezentos espartanos que ousaram atrapalhar o 
imenso exército persa.
44. Traição às Termópilas
Quando o exército persa se aproximou da Passagem das Termópilas, seu líder, 
Xerxes, soube que a passagem era defendida por uma pequena força grega. Mas o 
rei Xerxes não conseguia imaginar que alguém fosse louco o suficiente para ficar no 
caminho. Na verdade, ele esperava que, assim que os espartanos vissem seus 
incontáveis guerreiros, eles fugissem. Mas embora os espartanos pudessem ver as 
vastas hordas de persas que se aproximavam, eles não tinham intenção de recuar.
O Rei Xerxes ficou perplexo; ele pensou que os gregos deviam ter perdido o juízo. 
Ele enviou um cavaleiro para cavalgar até a passagem e relatar o que viu. O cavaleiro 
voltou e disse: “Alguns espartanos estavam lutando e outros praticavam salto, mas 
muitos estavam ocupados penteando seus longos cabelos, como se estivessem se 
preparando para um festival, não uma batalha”. Xerxes ficou surpreso, mas então um 
de seus generais disse: “É o costume deles, ó Rei dos Reis. Quando os soldados 
espartanos se preparam para a batalha, escovam e penteiam os cabelos para que 
tenham uma aparência melhor ao morrer. Você pode ter certeza, ó rei, que nenhum 
desses homens vai recuar. ”
Mas Xerxes riu ao pensar que um bando tão pequeno de homens 
ousaria se opor a ele. Ele enviou um mensageiro a Leônidas, o rei dos 
espartanos, e o mensageiro disse: “Xerxes, o rei dos reis, poupará sua 
vida e a vida de seus homens, se você entregar suas espadas e lanças 
imediatamente”. Mas Leônidas deu ao mensageiro uma resposta curta e 
verdadeiramente espartana: "Venha e leve-os." Isso deixou o 
mensageiro zangado e ele gritou: “Sabe, somos tantos que, quando 
atiramos nossas flechas, elas escurecem a luz do sol?” E um soldado 
espartano que estava por perto sorriu e disse: "Bom, pelo menos 
teremos alguma sombra para a luta."
Mesmo quando o mensageiro trouxe a resposta, Xerxes ainda não conseguia 
acreditar que os espartanos iriam lutar. Ele esperou quatro dias para que eles
recuou mas, no quinto dia, o rei Xerxes perdeu a paciência e deu ao seu exército 
o sinal para atacar.
Agora a passagem era apenas uma estrada estreita flanqueada de um lado por um alto
falésias e na outra pelo mar. Os espartanos ficaram ombro para
ombro para o outro lado da estrada de modo que seus escudos formaram 
uma parede. Vez após vez, os persas se lançaram contra a parede de escudos, 
mas não conseguiram passar. E cada vez que eles atacavam, muitos eram 
abatidos pelas lanças e espadas dos espartanos. E, claro, como a estrada era 
tão estreita, os cinco milhões de persas não puderam atacar ao mesmo 
tempo. E se muitos persas tentassem entrar na passagem estreita, eles 
apenas se atrapalhariam! Mas eles continuaram lutando, e onda após onda de 
guerreiros persas tentaram romper as fileiras espartanas. Assim que um 
espartano foi morto, o espartano atrás dele tomou seu lugar, então a parede 
de escudos ininterrupta permaneceu.
Logo havia tantas pilhas de persas mortos na entrada da passagem que os 
corpos tiveram que ser retirados antes que um novo ataque pudesse ser feito. E 
ainda assim a parede de escudos permaneceu intacta. Então o rei Xerxes enviou 
seu melhor regimento, seu guarda-costas chamado Os Imortais, para entrar em 
ação. Três vezes eles invadiram o Passo das Termópilas e três vezes foram 
rechaçados. A essa altura, o rei Xerxes estava louco de fúria. Muitos de seus 
soldados perderam a coragem e não estavam mais dispostos a continuar o 
ataque e morrer naquela passagem estreita. Mas o rei ordenou que seus oficiais 
usassem chicotes e os soldados persas foram levados para a batalha como 
animais. Mas, embora muitos mais persas tenham morrido, eles não 
conseguiram passar.
Depois de dois dias de luta feroz, a parede de escudos ainda estava intacta. E 
Xerxes começou a pensar que não havia esperança de passar. Mas naquela noite 
um traidor, um grego chamado Epialtes, veio ao rei Xerxes e disse: “Eu conheço 
um caminho secreto pelas colinas. Se seus soldados seguirem esse caminho, eles 
descerão para a Passagem das Termópilas, atrás dos espartanos. ” O rei Xerxes 
deu a Epialtes uma grande recompensa e durante a noite o traidor conduziu os 
persas ao longo do caminho secreto. Quando amanheceu, os espartanos viram 
seus inimigos descendo das colinas atrás deles. Ao mesmo tempo, outros 
soldados persas renovaram seu ataque à entrada da passagem. Os espartanos 
sabiam que a batalha estava perdida, mas estavam determinados a fazer os 
persas pagarem caro pela vitória. Eles arremessaram
-se para os bárbaros como leões loucos. Quando suas lanças quebraram, eles
continuou lutando com suas espadas curtas, e quando as espadas quebraram
eles lutaram com as próprias mãos até o último suspiro.
Havia um espartano que ficara cego em batalha no dia anterior. O rei 
Leônidas o mandou para casa com um criado, mas quando o cego, que 
já estava a alguma distância do desfiladeiro, ouviu o barulho da batalha, 
fez com que o criado o levasse de volta. "De que maneira estão os 
persas?" perguntou o cego. O servo o virou na direção do inimigo e o 
cego desembainhou a espada e se atirou na briga para morrer lutando 
com seus companheiros.
Então Leônidas e seus homens destemidos morreram. Mas sua brava 
resistência contra o grande exército de Xerxes nunca foi esquecida. A Batalha das 
Termópilas foi o orgulho de toda a Grécia. Muitos anos depois, os espartanos 
colocaram um leão de pedra no Passo das Termópilas em homenagem ao rei 
Leônidas. Abaixo dele, a inscrição diz:
Vá, diga aos espartanos, tu que passas por Aquele 
aqui obediente às suas leis nós mentimos.
45. Navios de guerra
Apesar de sua posição heróica, os espartanos não foram capazes de impedir o 
exército persa de marchar para o sul através do Passo das Termópilas. E assim 
Atenas mais uma vez teve o destino da Grécia em suas mãos.
Você já ouviu falar de um grande herói de Atenas chamado Miltíades. 
Depois de liderar os atenienses à vitória em Maratona, Miltíades morreu após 
ser ferido em uma batalha naval e foi deixado para outro homem com visão e 
coragem para ajudar os atenienses em sua hora de necessidade. Seu nome 
era Temístocles. Mesmo quando era jovem, Temístocles eradiferente dos 
outros meninos. Enquanto outras crianças brincavam, Temístocles ficava em 
seu quarto e fazia longos discursos. Imaginando que um de seus amigos era 
acusado de um crime, ele fazia um discurso para defendê-lo. E, ao contrário 
da maioria dos atenienses, Temístocles não se importava com arte e beleza. 
Quando ele recebeu uma lira, ele disse: “Eu não ligo para música. Só existe 
uma arte que me interessa e é a arte de tornar um país poderoso e grande! ”
Agora, quando Dario ainda era rei da Pérsia e seu exército foi derrotado pelos 
atenienses em Maratona, o povo de Atenas pensava que os persas nunca mais os 
ameaçariam. Mas Temístocles acreditava que os persas voltariam definitivamente 
e usou toda a sua eloqüência para convencer os atenienses de que deveriam 
gastar dinheiro construindo navios de guerra. O povo de Atenas não sabia o que 
fazer, então eles enviaram mensageiros ao Oráculo de Delfos em busca de 
conselhos. E o Oráculo deu a estranha resposta: “Somente paredes de madeira 
podem salvar Atenas”.
Os atenienses ficaram intrigados com a resposta, mas Temístocles disse: “As 
paredes de madeira não significam nada além de navios - navios de guerra. Ouça-
me, povo de Atenas. Não podemos derrotar os persas em terra, mas se derrotarmos 
sua frota, se derrotá-los no mar, venceremos a guerra ”. Então, no final, os atenienses 
construíram uma frota de trezentos navios de guerra. E essa frota,
junto com outros cem navios espartanos, foi tudo o que os gregos tiveram que lutar
o poderoso exército e 1.200 navios do rei Xerxes.
Os persas marcharam para o sul em direção a Atenas sem 
oposição. Nenhum exército ateniense veio ao seu encontro. Sob o 
comando de Temístocles, todos os guerreiros atenienses haviam 
tripulado seus navios enquanto as mulheres, crianças e idosos 
eram levados de barco para a ilha vizinha de Salamina. Assim, 
quando os persas chegaram à cidade de Atenas, encontraram-na 
deserta. Imediatamente eles incendiaram os prédios e, da ilha de 
Salamina, os atenienses viram sua amada cidade pegar fogo. Mas 
eles também viram na baía de Salamina sua única esperança; as 
paredes de madeira da frota ateniense. E eles viram algo mais; a 
frota persa de 1200 navios se aproximava e parecia que todo o mar 
estava coberto de navios de guerra. Agora,
Mas quando Temístocles ouviu o que estava acontecendo, ele pregou uma peça astuta nos 
espartanos. Ele enviou um servo ao rei Xerxes com a mensagem: “Meu mestre, Temístocles, é 
realmente seu amigo e ele espera que, quando você conquistar a Grécia, você o recompense por 
seus conselhos. E o conselho do meu mestre é ordenar à sua frota que bloqueie a baía de Salamina 
para que nenhum navio grego possa escapar. Então você pode pegar tudo como ratos em uma 
armadilha. ” Xerxes ficou muito satisfeito com este conselho. Seus navios bloquearam a baía onde 
a minúscula frota grega esperava e os espartanos tiveram que ficar e lutar, gostassem ou não. Mas 
assim que os persas se aproximaram, Temístocles deu a ordem para atacar, e quando os 
espartanos viram como os atenienses lutavam bravamente, eles se animaram e se juntaram à 
batalha.
Agora, os barcos gregos eram muito menores do que os grandes e pesados 
navios persas. Mas, por serem pequenos, eram muito mais ágeis e podiam entrar e 
sair das linhas de batalha persas. Seu armamento principal era um longo aríete 
montado na frente do barco na linha de água. E então os pequenos navios de guerra 
gregos giraram e giraram até que estivessem em uma posição de abalroar os navios 
persas de lado, esmagando as tábuas do inimigo de modo que o mar vazasse pelos 
buracos e o barco afundasse. Alguns dos pesados navios persas colidiram uns com 
os outros ou bateram em penhascos enquanto tentavam manobrar em
a estreita baía. Logo o mar estava cheio de navios afundando, quebrados
remos, pranchas quebradas e marinheiros se afogando. Alguns dos navios persas 
eram remados por escravos gregos e no calor da batalha os escravos dominaram 
seus senhores persas e se juntaram à frota grega. Com isso, os navios persas 
restantes se viraram e fugiram. Portanto, a Batalha de Salamina foi uma vitória 
completa para os atenienses.
O rei Xerxes assistiu à batalha de um alto trono na costa. Quando ele 
viu sua grande frota ser destruída, ficou cheio de medo e desespero. Ele 
partiu com seu guarda-costas e, sem parar para descansar, viajou até o 
Helesponto e depois para a Pérsia. Seu orgulho havia sido humilhado e sua 
ostentação mostrada como vazia.
O exército de Xerxes também recuou. Mas os navios persas que transportavam 
os suprimentos de comida haviam partido e os soldados estavam morrendo de fome. 
A doença estourou e milhares morreram. Ainda assim, por um ano inteiro, os persas 
em retirada continuaram a devastar partes da Grécia, mas eles não eram mais o 
exército orgulhoso de antes. Em seguida, os espartanos aproveitaram a 
oportunidade para vingar o rei Leônidas e na grande batalha de Plataea mataram 
milhares de guerreiros persas. Apenas alguns milhares de bárbaros escaparam para 
voltar para casa. Nunca mais nenhum dos reis persas tentou invadir a Grécia, pois 
haviam aprendido uma lição terrível.
Todas as cidades gregas reconheceram que foi Temístocles quem os salvou 
da derrota. Sua ideia de construir uma frota de navios de guerra tinha sido 
acertada. Os espartanos o presentearam com uma bela carruagem dourada, mas 
a maior homenagem foi concedida a ele nos Jogos Olímpicos. Quando 
Temístocles chegou para sentar-se, centenas de milhares de pessoas de todas as 
cidades da Grécia se levantaram e aplaudiram. Quando os aplausos cessaram, 
todos esperavam que Temístocles fizesse um longo discurso, mas o grande 
ateniense, famoso por sua eloqüência, falou tão poucas palavras quanto um 
espartano. Ele disse: “Amigos, este é o dia mais feliz da minha vida”.
46. O julgamento dos fragmentos
Os atenienses e espartanos salvaram a Grécia ao derrotar o poderoso 
Xerxes. Mas o que teria acontecido se os persas tivessem 
conquistado a Grécia!
Agora, vamos para a escola para aprender com nossos professores. E, é claro, 
quando nossos professores eram jovens, eles eram ensinados por seus professores e, 
por sua vez, esses professores eram ensinados por seus professores. E assim podemos 
voltar mais e mais longe, até chegarmos a uma época, muito tempo atrás, em que as 
pessoas não poderiam ter ensinado às crianças nenhuma das coisas que você aprende 
agora. Essas pessoas, há muito, muito tempo, não sabiam ler nem escrever. No caso da 
Grã-Bretanha, foram os romanos que vieram e ensinaram o povo primitivo. Eles não 
apenas ensinaram leitura e escrita, mas também como construir casas, estradas e 
templos.
Mas, ao mesmo tempo, os romanos também eram um povo primitivo. E 
assim como os romanos ensinaram aos bretões, os gregos ensinaram aos 
romanos. Todo o conhecimento que os romanos ensinaram aos antigos 
bretões veio dos gregos. O povo da Grécia foi o primeiro povo civilizado da 
Europa. Eles foram os primeiros na Europa a estudar a natureza e descobrir os 
segredos da ciência. Eles foram as primeiras pessoas na Europa a construir 
belas cidades e criar grandes obras de arte. E eles foram os primeiros a amar 
o conhecimento e a arte. E todas essas coisas - seus conhecimentos de arte, 
arquitetura, ciência e filosofia - os gregos ensinaram a outras nações.
Agora, como vimos, o povo de Atenas não era apenas corajoso e inteligente, 
mas também amava a beleza. No entanto, algumas pessoas podem dizer que eles 
tinham falhas: uma grande falha era que eles não eram muito confiáveis. Eles 
iriam, por exemplo, honrar uma pessoa por algum grande feito, mas alguns anos 
ou mesmo um mês depois, eles se voltariam contra ela. Os atenienses
mudavam de ideia com frequência e, se não gostassem de um de seus 
líderes, o baniam de Atenas e ele tinha que deixar a cidade.
Mas como o povo de Atenas decidia se gostava de um homem ou não? Isto
foi feito desta forma: em um canto da Ágora lá era um monte de
cerâmicaou cacos quebrados. Todos os anos, em março, as pessoas se reuniam 
na Ágora e escreviam em um fragmento o nome do ateniense de que mais 
gostavam. No final do dia, os arcontes contaram os fragmentos e a pessoa cujo 
nome foi escrito com mais frequência teve que deixar a cidade por dez anos. Isso 
foi chamado de ostracismo ou julgamento dos cacos.
Ora, Temístocles era, como vimos, inteligente e corajoso. Mas ele 
também era ganancioso e ambicioso. Em certa época, muito antes da 
Batalha de Salamina, ele fora juiz em Atenas. Mas ele não era um juiz justo: 
se você quisesse ganhar em um processo judicial, bastava dar-lhe dinheiro 
e ele cuidaria para que você ganhasse. Ou, se você fosse amigo de 
Temístocles, poderia ter certeza de que ganharia seu caso. Ora, havia um 
homem em Atenas, Aristides, que era absolutamente justo. As pessoas o 
chamavam de Aristides, o Justo. Ele havia sido general nas guerras persas e 
lutou bravamente com Miltíades em Maratona. Ele também era juiz, mas 
para Aristides nem o dinheiro nem a amizade faziam diferença: se você 
acertasse, vencia, e se errasse, perdia.
Como você pode imaginar, Aristides e Temístocles não gostavam um do 
outro. Na verdade, Aristides advertiu os atenienses que Temístocles não era 
honesto. Ele disse que Temístocles aceitou subornos. Aristides chegou a sugerir 
que os atenienses não deveriam ouvir o conselho de Temístocles de construir 
uma frota de navios de guerra, mas deveriam lutar contra os persas em terra. 
Mas Temístocles respondeu: “Vamos fazer o julgamento dos cacos. Vamos ver 
qual de nós deve deixar Atenas! ” Assim, o povo de Atenas foi à Ágora para 
escrever nos cacos.
Enquanto Aristides estava na Ágora, um camponês aproximou-se dele. O 
camponês, que não sabia quem era Aristides, disse: “Quer me ajudar, por favor? Não 
posso escrever, então você pode colocar o nome de Aristides neste fragmento para 
mim? ”
Então Aristides perguntou: “O que você tem contra este homem?” “Oh”, disse 
o camponês, “estou aborrecido porque todos o chamam de O Justo”.
O honesto Aristides escreveu seu próprio nome e deu ao camponês o 
fragmento. E no julgamento dos cacos, Aristides foi condenado ao ostracismo e
teve que deixar Atenas.
Mas Aristides foi autorizado a retornar pouco antes da Batalha de
Salamina, e ele lutou bravamente ao lado de Temístocles contra
os persas. Agora, os gregos encontraram muitos tesouros nos navios persas 
capturados e todos os que participaram da batalha receberam a promessa de 
uma parte. Mas Aristides recusou sua parte e continuou pobre.
Após a guerra, Aristides avisou novamente aos atenienses que Temístocles 
não era honesto. No início, ninguém o ouviu. Mas chegou o dia em que, instados 
por Aristides, os atenienses finalmente escreveram o nome de Temístocles - herói 
de Salamina, mas juiz ganancioso e desonesto - em seus fragmentos. Então 
Temístocles teve que deixar Atenas.
Ele ficou tão amargurado com a maneira como os atenienses o 
trataram que foi até o arquiinimigo da Grécia, o rei persa Artaxerxes, filho 
de Xerxes. Estranhamente, o rei recebeu Temístocles gentilmente e disse: 
“Ofereci um grande prêmio ao homem que entregasse Temístocles para 
mim. Agora que você se entregou a mim, o prêmio é seu. ” E assim o herói 
que salvou Atenas e a Grécia passou os últimos anos de sua vida na Pérsia. 
Mas os atenienses homenagearam Aristides que, embora talvez não tão 
inteligente quanto Temístocles, era honesto, justo e justo. Aconteceu então 
que Temístocles morreu na Pérsia, esquecido por sua cidade, mas quando 
Aristides morreu, três anos depois, toda Atenas, rica e pobre, pranteou-o.
47. A Idade de Ouro
Miltíades, Leônidas e Temístocles foram os líderes gregos excelentes na 
guerra. No entanto, é muito mais difícil ser um líder e governante em 
tempos de paz. Mas, depois das guerras persas, Atenas teve a sorte de ter 
um grande líder chamado Péricles. E foi esse homem que trouxe a Atenas 
o que é conhecido como a Idade de Ouro.
Embora Péricles tivesse lutado bravamente nas guerras persas, seu objetivo 
era tornar a cidade de Atenas grande em tempos de paz. Ele tinha todas as 
qualidades de um grande estadista da época: vinha de uma família nobre; ele 
amava todas as artes, era generoso e absolutamente justo e honesto. E, como um 
verdadeiro ateniense, ele podia falar com sabedoria e beleza, comovendo o 
coração de todos que o ouviam.
O alto e bonito Péricles se tornou um arconte, mas suas boas qualidades 
brilharam e, no final, os outros arcontes o reconheceram como o verdadeiro 
líder. Por muitos anos, Péricles foi o governante de Atenas. Mas ele nunca abusou 
de seu poder ou tentou se tornar mais rico. Tampouco tentou prejudicar 
ninguém porque seu único objetivo na vida era tornar Atenas grande nas obras 
de paz.
Mas manter a paz não foi uma tarefa fácil. Assim que as guerras persas 
terminaram, as outras cidades-estado gregas, especialmente Esparta, ficaram com 
inveja de Atenas. Somente a sabedoria e a eloqüência de Péricles impediram que 
esse ciúme levasse à guerra, e por cinquenta anos as cidades da Grécia viveram em 
paz.
Péricles também manteve a paz entre ricos e pobres em Atenas. Ele fez uma lei que 
impedia qualquer ateniense de passar fome. Os impostos pagos pelos ricos ajudavam a 
fornecer alimentos para pessoas que não tinham dinheiro para comprá-los. Ele também 
determinou que todo ateniense, rico ou pobre, poderia assistir a um enorme teatro ao ar 
livre e assistir a peças de teatro gratuitamente. O teatro, que pode acomodar milhares de 
pessoas, foi construído perto do Templo de Pallas Atenas
na base da Acrópole. Na verdade, foi durante o tempo em que 
Péricles governou Atenas que o templo foi construído e o escultor 
Fídias fez, de marfim e ouro, uma magnífica estátua da deusa.
Fídias e Péricles eram grandes amigos e, nessa época
Atenas, houve outros grandes homens cujos nomes ainda são lembrados. Esse homem 
foi Hipócrates. Depois que os estudantes de medicina são aprovados nos exames, mas 
antes de se tornarem médicos, eles devem fazer um juramento. Os alunos devem 
prometer que usarão seu conhecimento apenas para ajudar e curar, porque muitos 
medicamentos também podem ser venenos mortais. Essa promessa é chamada de 
juramento de Hipócrates, em homenagem ao grande médico Hipócrates que vivia em 
Atenas na época de Péricles.
Ouvimos como Péricles fez uma lei permitindo que ricos e pobres fossem ao 
teatro de graça. Este enorme teatro ao ar livre foi o primeiro do mundo. E atenienses 
como Ésquilo e Eurípides, que escreveram as peças, tanto tragédias quanto 
comédias, foram os primeiros dramaturgos. Mesmo hoje, as peças que esses 
grandes homens escreveram ainda são encenadas.
Foi também na época de Péricles que os homens começaram a estudar os 
segredos da natureza. Esses homens que usaram seu pensamento para 
compreender o mundo foram chamados de filósofos e um dos melhores filósofos 
que o mundo já conheceu viveu em Atenas na época de Péricles. Seu nome era 
Sócrates.
Bem, o primeiro homem a escrever um livro sobre história também viveu 
em Atenas quando Péricles era o governante. Ele se chamava Heródoto e é 
conhecido como o pai da história porque ninguém havia pensado em escrever 
a história antes.
Todos esses grandes homens - médicos, cientistas, dramaturgos, historiadores e
filósofos - eram amigos de Péricles. E a própria Atenas floresceu: por meio do 
comércio, tornou-se a cidade mais rica da Grécia; por meio de seus grandes 
artistas, tornou-se a cidade mais bonita da Grécia; e por meio de seus filósofos e 
escritores, tornou-se a cidade mais famosa da Grécia.
A Idade de Ouro de Atenas durou cinquenta anos e nessa época Péricles era 
um homem velho. A essa altura, os espartanos tinham ficado com tanto ciúme da 
fama e do poder de Atenas que a guerra estourou. Logo depois, Atenas foi 
atingida por uma epidemia. A peste negra matou milhares, incluindo o grande 
estadista Péricles. No entanto, toda a humanidade se beneficiou daqueles 
cinquenta anos de paz e progressoem Atenas.
dentro
48. O Amor pela Sabedoria
A Grécia, então, tornou-se o país com o qual todas as outras nações aprenderam. 
Mesmo agora, quase todas as palavras usadas na ciência: como astronomia, que 
significa a ciência das estrelas; biologia, a ciência das coisas vivas; física, a ciência 
das forças da natureza, são palavras gregas. Os gregos também reconheceram 
que a arte de pensar da maneira certa era uma ciência. Eles chamaram isso de 
filosofia, que significa amor pela sabedoria. E você se lembra que um dos 
primeiros filósofos do mundo foi um homem chamado Sócrates.
Agora, imagine que você veio para Atenas depois das guerras persas. 
Os atenienses estavam ocupados reconstruindo sua cidade e tornando-a 
ainda mais bonita do que antes. Chega-se assim ao porto onde centenas 
de navios com velas de todas as cores carregam grandes urnas de azeite, 
obras de arte e peles de cabra cheias de vinho. Do mar azul profundo você 
se volta para a terra. Atrás das casas de Atenas está a Acrópole com seus 
muitos templos de mármore. O edifício mais alto é o Templo de Pallas 
Atena, o Partenon, com sua estátua da deusa feita pelo escultor Fídias.
Agora você anda do porto para a cidade. As casas têm apenas um andar e 
são construídas em torno de um pátio central. Não há calçada para caminhar 
e as ruas estreitas fervilham de pedestres, cavaleiros e burros carregados de 
comida ou outros bens. Ao longo das ruas há muitas estátuas de deuses, 
heróis e homens famosos como Miltíades, Aristides e Temístocles. À distância, 
está o grande teatro ao ar livre com seus assentos de pedra subindo em níveis 
em um semicírculo ao redor do palco. As apresentações são todas gratuitas e, 
quando há festivais, várias peças são apresentadas. Demora um dia inteiro 
para assistir a todos e depois o público decide qual foi o melhor. Os atores 
usam máscaras e alguns andam sobre palafitas sob suas longas túnicas, para 
que pareçam maiores.
Você anda pelas ruas e ao seu redor estão gregos lindamente vestidos. Sobre 
uma túnica, eles vestem algo como um grande lençol que
é envolto em muitas dobras sobre a esquerda ombro. Agora você vem para
a Agora. Nas proximidades, há barracas de comida e pessoas comprando, 
vendendo e conversando. Na própria praça, você nota um grupo de rapazes 
ouvindo atentamente e com atenção um homem mais velho. Ele não é bonito 
como a maioria dos outros atenienses; ele tem um nariz bastante achatado e 
uma longa barba despenteada. Seu manto é feito de tecido áspero e não há 
sandálias em seus pés. No entanto, os belos rapazes, muitos deles de famílias 
ricas e nobres, ficam como se estivessem enfeitiçados em torno do homem 
barbudo e descalço cujo nome é Sócrates. E os rapazes ouvem com muita 
atenção porque o grande mestre do pensamento nunca escreveu sua sabedoria. 
Em vez disso, ele ensinou seus alunos conversando.
Sócrates veio de uma família pobre. Mais tarde na vida, ele poderia facilmente 
ter adquirido riqueza, mas dinheiro e luxos nada significavam para ele. Ele disse: 
“Quanto menos você precisa, mais feliz você é”, e seu único objetivo na vida era 
tornar-se sábio. Certa vez, o rei de outro país convidou Sócrates para vir à sua 
corte e ofereceu-lhe grandes honras e riquezas. Sócrates respondeu: “Aqui em 
Atenas, um pão custa apenas alguns cobre, a água limpa não custa 
absolutamente nada. E isso é tudo que preciso. Sinto muito, mas você não tem 
nada a oferecer que eu queira. ” Os jovens ricos que ouviam Sócrates 
frequentemente o convidavam para seus banquetes e festas; ele viria, mas comia 
apenas um pouco.
Por natureza, Sócrates tinha um temperamento selvagem. Mas ele se treinou até 
que nada pudesse deixá-lo com raiva. Um dia, ele teve uma discussão com um sujeito 
rude e mau, e o homem ficou tão selvagem que deu um soco no rosto de Sócrates. 
Mas Sócrates disse calmamente: "Que pena que não sabia esta manhã que precisaria 
de um capacete."
Mesmo assim, Sócrates foi um dos homens mais corajosos de Atenas e 
participou de várias batalhas. Certa vez, quando um amigo foi gravemente ferido, 
Sócrates cobriu o soldado com seu próprio escudo para protegê-lo e, de pé sobre 
ele, lutou contra o inimigo. Os atenienses queriam recompensá-lo por sua 
coragem, mas Sócrates recusou e insistiu que a recompensa fosse dada a seu 
amigo ferido.
Agora, Sócrates fazia seus alunos pensarem por si próprios. Um dele
alunos, um jovem, estava muito nervoso em fazer um Fala
antes do povo de Atenas. Então Sócrates perguntou: "Diga-me, você teria medo 
de falar na frente de um carpinteiro?"
“Não”, disse o jovem.
"Mas", disse Sócrates, "um dono da mercearia assustaria 
você?" “Não, ele não iria”, respondeu o jovem. "Você teria 
medo de um marinheiro?"
“Não”, exclamou o jovem.
"Bem", disse Sócrates, "se você não tem medo de cada um sozinho, por 
que deveria ficar nervoso e com medo deles quando estão juntos?" E no dia 
seguinte o jovem fez um discurso maravilhoso e não estava nem um pouco 
nervoso.
Certa vez, um ateniense perguntou ao Oráculo de Delfos: “Quem é o homem 
mais sábio da Grécia?” E o Oráculo respondeu: “Sócrates”.
Mas quando Sócrates ouviu isso, ele disse: “Vou lhe dizer por que o Oráculo 
disse que sou sábio. Outras pessoas dizem que sabem disso ou daquilo e pensam 
que são inteligentes. Mas eu sei apenas uma coisa: que não sei nada! Essa é toda 
a minha sabedoria. ”
Então você vê, ele era um homem humilde e modesto. Mas os jovens mais ricos e 
inteligentes de Atenas o honraram, respeitaram e amaram. No entanto, mesmo este 
homem sábio e humilde tinha inimigos.
49. Alcibíades, o Traidor
Na antiga Pérsia, foi o deus Ahura Mazda que veio até o rei 
Djemshid em um sonho e lhe deu a idéia de fazer um arado. Na 
Babilônia, foi Ea, o Deus da Aurora, que disse aos babilônios como 
fazer tijolos. E no antigo Egito foi o deus Osíris quem ensinou os 
egípcios a escrever hieróglifos.
Naqueles tempos antigos, a sabedoria vinha dos deuses em sonhos, e os 
pensamentos e idéias que vinham às pessoas eram um presente dos deuses. Mas 
na Grécia antiga, pela primeira vez, os seres humanos aprenderam apensar para
eles mesmos. E Sócrates foi um dos maiores professores da arte de pensar. A 
geometria, a física e a álgebra foram desenvolvidas na Grécia depois que 
Sócrates ensinou as pessoas a pensar.
No entanto, quando Sócrates ensinava a seus alunos todo esse 
conhecimento maravilhoso, a vida na Grécia não era fácil. Depois que os 
espartanos e atenienses salvaram a Grécia dos bárbaros, durante o tempo de 
Péricles, houve cinquenta anos de paz. Mas então uma longa e terrível guerra 
estourou entre Esparta e Atenas. Outras cidades gregas se juntaram, às vezes 
de um lado, às vezes do outro, e todo o país mergulhou na batalha e na 
contenda.
O povo de Atenas lutou tão bravamente quanto os espartanos e até mesmo ganhou 
algumas batalhas. Mas você já ouviu falar que os atenienses tinham uma fraqueza: eles 
elogiavam um homem um dia e se voltavam contra ele no dia seguinte. Foi o mesmo com 
seus generais. Eles honrariam um general se ele ganhasse uma batalha, mas gritariam 
por sua morte se perdesse, mesmo que não fosse sua culpa. Os generais também 
mudaram de lado, lutando primeiro por Atenas e depois contra ela. Um desses homens 
se chamava Alcibíades.
Ora, Alcibíades, aluno de Sócrates, era o jovem mais bonito e rico de 
Atenas. Ele era generoso, cheio de humor e divertido, e muito popular. 
Mas ele também estava completamente mimado. Um dia ele entrou
o Conselho Ateniense, onde assuntos graves e sérios de guerra estavam sendo 
discutidos. Ele tinha escondido alguns pássaros sob seu manto, e quando ele
de repente os libertou todo o conselho estava em alvoroço. Qualquer pessoa
outro teria sido punido, mas não Alcibíades, o favorito de Atenas.
Outra vez, ele comprou um cachorro muito caro, com uma cauda longa e 
espessa. Todos os atenienses o admiraram, mas no dia seguinte Alcibíades cortou a 
cauda do cachorro. Quando seus amigos disseram a Alcibíades que o povo de Atenas 
estava zangadoe chateado com seu feito, ele respondeu: “Enquanto eles falarem de 
mim, não me importo se eles dizem coisas boas ou coisas ruins”.
Então você vê, ele queria chamar atenção para si mesmo, e não se importava com 
quem ele magoava ou chateava. Mas havia um homem que poderia fazer Alcibíades se 
sentir envergonhado, e esse homem era Sócrates. Alcibíades amava Sócrates e tinha 
bons motivos para isso, pois era o homem ferido que Sócrates salvou na batalha.
Agora, Alcibíades era muito ambicioso e queria mostrar aos atenienses 
que ele era um grande líder na guerra. Um dia, uma enorme frota zarpou 
de Atenas com Alcibíades como um dos comandantes. Mas na noite 
anterior à partida da frota aconteceu algo que chocou os atenienses: todas 
as estátuas do deus Hermes na cidade foram misteriosamente danificadas. 
Cada estátua teve um braço ou nariz quebrado, ou suas orelhas 
arrancadas. Bem, isso era algo terrível para os atenienses, algo que só 
poderia ser punido com a morte. O povo de Atenas decidiu que apenas 
Alcibíades faria tal coisa e, embora a frota tivesse navegado, eles enviaram 
dois navios para trazer o culpado de volta.
Alcibíades negou que tivesse algo a ver com uma brincadeira tão estúpida, 
mas não voltou a Atenas para se defender. Em vez disso, ele fugiu para 
Esparta, o inimigo de Atenas. Lá, Alcibíades, que vivera no luxo em Atenas, 
compartilhou a vida dura e simples dos espartanos. Mas seu orgulho e 
presunção logo voltaram as pessoas contra ele e novamente ele fugiu. Desta 
vez, ele foi até os persas - os arquiinimigos de todos os gregos. Ele até 
persuadiu os persas a ajudar Esparta na guerra contra Atenas.
Você pode imaginar como os atenienses odiavam agora Alcibíades, que se 
tornara um traidor, um inimigo de sua própria cidade. Mas seu ódio também se 
voltou contra Sócrates, professor e amigo de Alcibíades. Eles disseram que 
Sócrates deu aos jovens todos os tipos de idéias erradas. Eles disseram que ele
foi uma má influência. Eles disseram que Sócrates deveria morrer para que ele não pudesse
mais envenenar as mentes dos jovens.
Então aconteceu que Sócrates, o mais sábio dos atenienses, foi levado a um 
tribunal e condenado à morte. Os alunos de Sócrates permaneceram fielmente ao 
seu lado; eles até mesmo subornaram os carcereiros para deixar seu professor 
escapar. Mas Sócrates recusou a oferta porque não desobedeceu à lei de Atenas.
Em Atenas, um condenado não foi enforcado ou decapitado. Em vez disso, ele 
recebeu um copo de cicuta de planta venenosa para beber. E foi assim que o 
filósofo Sócrates encontrou a morte.
50. A morte de Sócrates
Platão, aluno de Sócrates, que também se tornou um grande filósofo, escreveu um relato 
sobre o último dia da vida de Sócrates na prisão em um livro chamado Fédon.
Isso é o que ele escreveu:
O carcereiro entrou e disse: "Para você, Sócrates, a quem sei ser o mais nobre, 
gentil e melhor de todos os que já vieram a este lugar, não vou inspirar os 
sentimentos de raiva de outros que se enfurecem e xingam de mim quando, em 
obediência das autoridades, ordeno-lhes que bebam o veneno. Na verdade, 
tenho certeza de que você não ficará zangado comigo. E então, adeus, e tente 
suportar levianamente o que deve ser; você conhece minha missão. ” Em seguida, 
enxugando as lágrimas, ele se virou e saiu.
Sócrates disse: "Eu retribuo seus bons votos e farei o que você pedir." Em seguida, 
voltando-se para nós, disse: “Como este homem é gentil. Desde que estive na prisão, ele 
foi tão bom comigo quanto poderia ser. ”
O carcereiro voltou carregando o copo de veneno. Sócrates disse: 
"Você, meu bom amigo, que tem experiência neste assunto, deve me dar 
instruções sobre como devo proceder." O homem respondeu: “Depois de 
beber o veneno, basta andar até as pernas ficarem pesadas e depois deitar-
se para que o veneno atue”. Ao mesmo tempo, entregou a xícara a 
Sócrates que, da maneira mais fácil e gentil, sem o menor medo, sem 
qualquer mudança no rosto ou na cor, pegou a xícara e levou-a aos lábios, 
pronta e alegremente, bebeu o veneno . Até aquele momento, a maioria de 
nós havia sido capaz de controlar nossa tristeza; mas agora, quando o 
vimos bebendo e que ele havia terminado a bebida, não pudemos mais 
nos conter; e, apesar de tudo, minhas próprias lágrimas corriam rápido. 
Não chorei por ele, mas ao pensar em minha própria perda por ter que me 
separar de um amigo assim. Naquele momento, Apolodoro deu um grito 
alto que nos fez chorar aberta e amargamente.
Só Sócrates permaneceu calmo. "O que é esse grito estranho?" ele disse. “No 
início deste dia, mandei embora as mulheres (sua esposa e irmãs) para que não 
se comportassem desta maneira aqui. Fique quieto e tenha paciência. ” Quando 
ouvimos suas palavras, ficamos envergonhados e contivemos nossas lágrimas. E 
ele caminhou até que suas pernas começaram a falhar. O ele
deitar nas costas como ele havia dito. O carcereiro que tinha
dado o veneno a ele, depois de um tempo, apertou o pé de Sócrates e 
perguntou se ele podia sentir - e ele respondeu: “Não”.
Então o homem pressionou sua perna e coxa e assim subindo mais ele 
nos mostrou que estava ficando frio e rígido. Então Sócrates tocou em seu 
próprio corpo e disse: "Quando o veneno chegar ao coração, será o fim."
Então Sócrates cobriu o rosto com um pano, mas mais uma vez o 
descobriu e disse a um de seus amigos: “Críton, fiz uma promessa de 
sacrificar um galo ao deus Asclépio [o Deus da Cura]. Você se lembrará de 
pagar essa dívida por mim? ” "Eu vou", disse Críton, "há mais alguma coisa 
que você queira?"
Não houve resposta. Um ou dois minutos depois, houve um ligeiro 
movimento. O carcereiro cobriu Sócrates e Críton fechou os olhos.
Esse foi o fim de nosso amigo, de quem posso verdadeiramente dizer que, 
de todos os homens desta época que conheci, ele foi o mais sábio, o mais 
justo e o melhor.
Portanto, essa foi a maneira corajosa pela qual Sócrates morreu. Mas o que 
aconteceu com Alcibíades, cujo comportamento fez os atenienses se voltarem 
contra Sócrates? Você ouviu como ele fugiu primeiro para Esparta e depois para 
os antigos inimigos dos gregos, os persas. Ele até persuadiu o rei persa a ajudar 
Esparta, e mercenários persas - egípcios, africanos e até gregos - foram enviados 
à Grécia para ajudar Esparta na guerra contra Atenas. Os atenienses não eram 
páreo para o exército fortalecido dos espartanos e perdiam batalha após batalha. 
Eles não tiveram nenhum grande líder como Miltíades, que os liderou na Batalha 
de Maratona, ou Temístocles, que derrotou a frota persa na baía de Salamina. Em 
desespero, eles enviaram um mensageiro a Alcibíades pedindo-lhe que voltasse e 
os liderasse na guerra contra Esparta.
Alcibíades voltou a Atenas e foi recebido pelas mesmas pessoas que 
queriam julgá-lo por danificar as estátuas do deus Hermes. Então ele 
liderou o exército ateniense para derrotar os espartanos em uma 
grande batalha. Daquele dia em diante, os espartanos o odiaram e 
juraram vingança. Nesse ínterim, Alcibíades foi homenageado, elogiado 
e aplaudido pelos atenienses. Ele recebeu o comando da frota ateniense 
no Mar Egeu. Mas um dia a frota foi atacada pelo combinado
Frota espartana e persa. Alcibíades não estava com seu navio por ele
estava se divertindo com alguns amigos em Atenas. Sem seu grande líder, a 
frota ateniense foi derrotada e muitos navios afundados.
Mais uma vez os atenienses se voltaram contra Alcibíades. Eles o culparam 
pela derrota e o expulsaram da cidade. Agora Alcibíades não tinha amigos em 
lugar nenhum. Atenas, Esparta, Pérsia; ele decepcionou todo mundo, ele traiu 
todos eles. Surpreendentemente, os persas permitiram que ele fugisse para 
seu território, mas não confiavam mais nele. Os espartanos não o perdoaram 
e mandam um homem para assassinar Alcibíades. O rei persa sabia disso, 
mas não fez nada para proteger ou alertar Alcibíades e ele foi morto pela 
adaga do assassino. Assim morreu o filho mais bonito e rico de Atenas; um 
aluno de Sócrates.
Depois de Alcibíades, Atenas nãotinha um general inteligente para liderá-
los na batalha. Na luta que se seguiu, os espartanos destruíram a última 
grande frota de navios de guerra dos atenienses e atacaram a própria cidade 
de Atenas. No final, Atenas rendeu-se aos espartanos e as muralhas 
defensivas da cidade foram demolidas para que os atenienses não pudessem 
voltar à guerra.
Toda a Grécia sofreu com a luta, conhecida como Guerra do 
Peloponeso, que se arrastou por quase trinta anos.
Alexandre o grande
51. Domando Bucéfalo
Os gregos construíram várias cidades na costa do Mar Egeu. Um 
deles, chamado Éfeso, era famoso por um maravilhoso templo 
dedicado a Diana, a Deusa da Caça. Por centenas de anos, as pessoas 
vieram de longe e de perto para admirar o prédio e suas muitas 
estátuas.
Agora, em Éfeso, havia um homem chamado Herostratus que queria 
ser famoso. Ele queria que seu nome fosse lembrado para sempre. Mas ele 
não era inteligente nem um grande guerreiro ou filósofo. Um dia ele teve a 
ideia maluca de que poderia se tornar famoso se destruísse o templo. 
Então, uma noite ele ateou fogo ao prédio e ele pegou fogo. Claro, ele foi 
condenado à morte e executado. Mas ele havia alcançado sua ambição 
louca; todos na Grécia sabiam seu nome e amaldiçoaram sua má ação.
Na mesma noite em que o templo foi destruído, nasceu um menino 
que se tornaria não apenas famoso por grandes feitos, mas também 
um dos maiores reis que já existiram. E essa criança nasceu em um país 
ao norte da Grécia chamado Macedônia.
A Macedônia era um pequeno país sem importância mas, com o tempo, 
passou a ser importante, e aconteceu assim: Na guerra entre Atenas e 
Esparta que se arrastou por tanto tempo, Alcibíades, que abandonou os 
atenienses e se juntou primeiro aos espartanos , então os persas, e mais 
uma vez mudou de lado para ajudar os atenienses, foi no final morto pelos 
espartanos. Mesmo assim, a guerra continuou, até que, após 27 anos de 
luta, os atenienses ficaram exaustos e se renderam aos espartanos.
Os espartanos poderiam ter destruído Atenas e feito dos atenienses 
seus escravos, mas se lembraram de que a outrora grande cidade salvara a 
Grécia dos persas. Assim, os espartanos deixaram os atenienses viver e
continuar como antes, apenas eles não podiam governar a si mesmos; eles tiveram que obedecer 
aos reis de Esparta.
Todas as cidades da Grécia sofreram nos longos anos de guerra e 
milhares de vidas foram perdidas. Até Esparta estava enfraquecido. Mas
Macedônia, um pequeno país de montanhas selvagens e escarpadas, com pequenas cidades,
e rudes camponeses e pastores, não tinham participado na guerra. Agora, 
quando o rei da Macedônia viu como as cidades gregas haviam sido 
enfraquecidas, ele achou que era uma boa hora para se tornar o senhor de 
toda a Grécia.
O nome do rei era Filipe e ele liderou seus robustos homens descendo as 
montanhas para conquistar as cidades gregas. Claro que lutaram contra ele, 
mas em vão. Nem mesmo as forças unidas de Esparta e Atenas puderam 
enfrentar os macedônios, e em uma grande batalha, na Cheroneia, os 
exércitos espartano e ateniense foram derrotados. E assim Filipe, o rei da 
minúscula Macedônia, conseguiu o que nenhum rei persa havia conseguido: 
ele se tornou rei e senhor de toda a Grécia.
Agora, a criança nascida na noite em que o Templo de Diana em Éfeso 
foi destruído era filho do rei da Macedônia. E os adivinhos, os sacerdotes 
que podiam prever o futuro, diziam que essa criança se tornaria um 
governante famoso. O menino se chamava Alexandre e, por ter feito 
grandes feitos, é conhecido nos livros de história como Alexandre, o 
Grande.
Mesmo em sua juventude, Alexandre mostrou que estava destinado à 
grandeza. Um dia, quando ele tinha cerca de quatorze anos, um comerciante 
ofereceu a seu pai um lindo cavalo preto, chamado Bucéfalo. Primeiro o rei 
Filipe e depois seus melhores cavaleiros tentaram montar Bucéfalo. Mas o 
cavalo empinou e chutou, e ninguém conseguiu subir na sela. No final, o rei 
ficou muito zangado e disse ao comerciante para levar o animal inútil embora. 
Mas o jovem Alexandre, que estava observando, pediu ao pai que o deixasse 
tentar. No início, seu pai recusou; ele não queria que seu filho se machucasse. 
Mas Alexandre insistiu e Filipe acabou dando-lhe permissão.
Mas, veja, Alexandre havia notado que o que assustava o cavalo era sua 
própria sombra, que ele podia ver no chão. O príncipe se aproximou de 
Bucéfalo, falou baixinho com ele, pegou as rédeas e deu meia-volta com o 
cavalo. Agora ele ficava de frente para o sol, então sua sombra ficava atrás 
dele. Então Alexandre saltou para a sela e, como o cavalo não estava mais
assustado, obedeceu-lhe como se fosse domesticado. O príncipe montou Bucéfalo
- o que significa Cabeça de Touro - para cima e para baixo no campo, depois desmontado.
O rei Filipe sentiu-se muito orgulhoso de seu filho e disse: “O cavalo está
seu, Alexander. Mas eu acho que você deve procurar um maior
reino; o meu será pequeno demais para você. ”
Alexandre não era apenas um bom cavaleiro, ele também se destacava no uso de 
armas. E ele era tão bom na ginástica que seus professores disseram que ele deveria 
competir nos Jogos Olímpicos. Mas Alexandre respondeu: “Sim, gostaria, mas apenas 
se os outros competidores também fossem reis!” Então, você vê, ele era orgulhoso e 
assim permaneceu por toda a vida.
No entanto, havia uma pessoa a quem o príncipe amava e respeitava: 
seu mestre, Aristóteles. Você se lembra de Sócrates e de seu pupilo, Platão. 
Agora Aristóteles, que foi um dos homens mais sábios da Grécia, foi um 
dos alunos de Platão. E Alexandre ficou tão grato pela sabedoria e a arte 
de pensar que aprendeu com Aristóteles que certa vez disse: “Você é mais 
do que meu pai para mim. Meu pai só pode me dar coisas desta terra, mas 
você despertou meu espírito. ”
De todos os livros, Alexandre amou mais os poemas de Homero, que 
falam sobre a Guerra de Tróia e as aventuras de Odisseu. Todas as noites, 
antes de dormir, ele colocava o livro debaixo do travesseiro para que 
pudesse lê-lo logo de manhã.
52. Sonhos de conquista
Quando Alexandre ainda era um menino, ele ouviu os cortesãos de seu pai falar 
sobre uma batalha que o rei Filipe havia vencido. De repente, Alexandre começou 
a chorar e, surpresos, os cortesãos perguntaram: “Qual é o problema? Porque 
voce esta chorando?" E Alexandre respondeu: “Se meu pai continuar assim, 
ganhando vitória após vitória, não haverá mais nada para eu conquistar quando 
eu for adulto!”
Mas a vez de Alexander chegou mais cedo do que ele esperava. Filipe 
tornou-se mestre da Grécia depois de derrotar as forças combinadas de 
Esparta e Atenas na Batalha de Cheroneia. O rei estava cheio de planos para 
conquistas ainda maiores, mas, apenas dois anos depois daquela batalha, ele 
foi assassinado e Alexandre tornou-se rei.
Ele tinha então apenas vinte anos. E as cidades da Grécia, que nunca 
gostaram da ideia de serem governadas pela Macedônia, pensaram que seria 
fácil reconquistar sua liberdade agora que tinham apenas um jovem para 
lidar. Com grande desprezo, chamaram Alexandre de “aquele menino” e se 
rebelaram contra ele.
No entanto, nessa época, os atenienses haviam se tornado empresários 
prósperos, que pouco se importavam com a glória ou a liberdade. Eles eram 
realmente muito bem alimentados e preguiçosos para ir e lutar, embora ainda 
admirassem a eloqüência e o belo falar. E havia homens em Atenas que 
haviam aperfeiçoado tanto a arte de falar que as pessoas vinham e ouviam 
seus discursos por puro prazer. E o mais famoso desses oradores foi 
Demóstenes.
Mas, no início, Demóstenes não era um bom orador. Ele tinha uma 
leve gagueira, sua voz era fraca, e quando falava tudo o que dizia estava 
no mesmo tom de voz. Quando ele se levantou na tribuna da Ágora e 
fez seu primeiro discurso gaguejante com uma voz tão fraca que mal 
podia ser ouvida, os atenienses apenas riram e se afastaram.
Mas Demóstenes não ficou desanimado; ele estava determinado a se tornar um 
grandeorador. Sempre que havia uma tempestade, ele descia para o mar e
praticava seus discursos até que pudesse gritar alto o suficiente para ser
ouvido acima do rugido do vento e das ondas. Colocou pedrinhas na 
boca e se obrigou a falar com clareza, apesar de estar com a boca cheia 
de pedras. Então ele se trancou em sua casa e praticou mudar seu tom 
de voz. E Demóstenes estava tão determinado a ter sucesso que raspou 
um lado da cabeça para que tivesse vergonha de sair de casa antes de 
se tornar um orador hábil.
E quando, após um ano de treinamento árduo, ele foi ao Ágora para falar, os 
atenienses foram presos por sua fala como se por um feitiço. Nunca antes houve 
um orador tão grande. No entanto, Demóstenes não falou apenas por falar nisso; 
ele queria que os atenienses fossem tão corajosos quanto haviam sido quando 
Miltíades e Temístocles estavam vivos. Ele queria que eles se levantassem e 
lutassem contra os macedônios como antes haviam lutado contra os persas. E tão 
eloquentes e poderosos foram os discursos de Demóstenes que os atenienses 
acabaram por se juntar às outras cidades gregas na rebelião contra Alexandre.
Mas Demóstenes não sabia que esse “menino” macedônio era um general 
ainda maior do que seu pai. Depois que Alexandre conquistou uma das 
cidades rebeldes, chamada Tebas, e a queimou, as outras cidades mudaram 
de ideia rapidamente. Com grande pressa, eles enviaram mensageiros a 
Alexandre para assegurar-lhe que eram seus súditos obedientes e leais. No 
início, Alexandre queria executar Demóstenes, mas no final poupou a vida do 
grande orador.
Agora Alexandre realmente queria ser amigo dos gregos. Ele queria que eles 
o apoiassem de todo o coração porque ele tinha grandes planos. Mas, para 
cumprir esses planos, ele precisava de ajuda, por isso convocou os líderes de 
todas as cidades gregas para uma reunião. Eles se encontraram em Corinto e 
Alexandre falou com eles e disse: “Todos vocês já ouviram falar das guerras 
persas. Você ouviu como seus antepassados lutaram bravamente em Maratona, 
Termópilas, Salamina e Platéia e, no final, expulsaram os persas. Mas isto não é o 
suficiente. O que pretendo fazer é conquistar a Pérsia. Uma vez que os persas nos 
invadiram, mas agora devemos ir para seu país e lutar. E vamos ganhar, assim 
como uma vez, nos velhos tempos, vencemos aqui na Grécia. ”
E os líderes dos estados gregos aplaudiram Alexandre e o saudaram como 
o rei e comandante-chefe de todos os gregos. Apenas os espartanos
resmungou. Eles disseram: “Nós, espartanos, apenas lutamos sob um espartano
líder. Você pode destruir nossa cidade, você pode matar todos nós, mas não vamos lutar 
por você. ” Mas Alexandre respondeu: “Você pode ficar em casa, eu conquistarei a Pérsia 
sem você!” E todos os outros gregos o aplaudiram novamente, felizes com o pensamento 
de que havia chegado o momento em que os exércitos gregos marchariam para a Pérsia.
Mas os espartanos não foram os únicos a não se impressionar com 
Alexandre. Morava em Corinto um homem bastante estranho chamado 
Diógenes, que tentou viver de acordo com o ideal de Sócrates de que quanto 
menos você precisa, mais feliz você é. Mas Diógenes foi muito mais longe do que 
Sócrates. Em vez de morar em uma casa, ele dormia em um barril velho e vazio. 
Ele também jogou fora o copo quando descobriu que podia beber tão bem 
colocando água na concha das mãos.
Agora, Alexander tinha ouvido falar sobre este homem, então ele decidiu ir 
vê-lo. Ele encontrou Diógenes, que tinha cabelo comprido e desgrenhado e 
barba, e estava vestido com trapos, sentado do lado de fora de seu barril ao 
sol. E Alexandre perguntou-lhe: “Posso fazer algum favor por ti? Peça-me o 
que quiser e será dado a você. ” “Sim,” disse Diógenes. “Acontece que você 
está entre mim e o sol. Afaste-se um pouco para que eu possa me bronzear. ” 
Os cortesãos que estavam com Alexandre ficaram indignados com o fato de 
um velho em farrapos se atrever a falar daquela maneira com seu rei. Mas 
Alexandre disse a eles: “Vocês sabem, se eu não fosse Alexandre, gostaria de 
ser Diógenes”.
Mas Alexandre, sendo ele mesmo, nunca se contentaria com um barril. Ele 
não estava satisfeito com a Macedônia nem mesmo com toda a Grécia; para ele, 
tinha que ser um império como o mundo nunca tinha visto.
53. O nó górdio
Agora Alexandre, o Grande, não queria conquistar a Pérsia apenas para 
obter mais poder. Ele tinha, na verdade, um motivo bem diferente. Com 
seu tutor, Aristóteles, ele aprendeu sobre a antiga Atlântida sendo 
engolida pelo mar e o novo começo que a humanidade fez na Índia. Ele 
também havia aprendido sobre a velha sabedoria das civilizações persa, 
babilônica e egípcia. Mas agora a Grécia trouxe uma nova sabedoria ao 
mundo; a arte de pensar. E Alexandre queria que a sabedoria ancestral 
da Ásia e a nova sabedoria da Grécia estivessem unidas. No entanto, a 
única maneira que ele conseguia ver de reunir o conhecimento da Ásia 
e da Europa era transformando todos esses países em um grande 
império. Ele não queria ir à guerra para destruir vilas e cidades ou para 
tornar os persas escravos. Em vez disso, ele esperava criar algo novo;
Alexandre tinha apenas vinte e três anos quando seu exército de trinta 
mil macedônios e gregos começou a conquistar os poderosos persas. Os 
persas não achavam que tal força seria uma grande ameaça, então o 
exército de Alexandre marchou pelo norte da Grécia e cruzou o Helesponto 
sem oposição. Mas quando chegaram a um rio chamado Granicus, viram 
um imenso exército persa esperando do outro lado. Sem medo, Alexandre 
montou Bucéfalo na água e seu fiel cavaleiro macedônio e grego o seguiu. 
Mas havia uma forte correnteza e enquanto os cavalos lutavam 
desesperadamente para manter o equilíbrio, os persas mandaram uma 
saraivada de flechas da margem.
Mas, estimulados pela coragem de seu jovem rei, os gregos alcançaram a outra margem 
e uma batalha feroz começou. Dois oficiais persas reconheceram Alexandre pelas plumas 
brancas em seu capacete, sua armadura brilhante e seu cavalo preto, e imediatamente o 
atacaram. Um se ergueu nos estribos e baixou o machado de batalha no capacete de 
Alexandre. O
capacete se partiu em dois, e o outro persa ergueu seu machado para a morte
golpe. Mas um bravo macedônio chamado Clito viu o perigo e
matou o persa com sua espada enquanto Alexandre abateu o outro.
Os macedônios lutaram tão ferozmente que os persas finalmente se 
viraram e fugiram, deixando milhares de mortos e feridos para trás. Mas os 
gregos haviam perdido apenas alguns homens e a batalha no Granicus foi sua 
primeira grande vitória. E a partir daquele dia o bravo Clitus, que salvou a vida 
de Alexandre, foi convidado a sentar-se ao lado do rei na hora das refeições; 
algo que foi considerado uma grande honra.
Após a Batalha de Granicus, os gregos chegaram à cidade de Gordium. No 
Templo de Zeus havia uma carroça de bois que pertencera a um camponês 
que fora escolhido Rei de Gordium muitos e muitos anos antes. A canga da 
carroça era amarrada ao mastro com um nó muito complicado. Ele foi 
amarrado com tanta habilidade que, independentemente de como você 
tentasse traçar suas curvas e voltas, nunca conseguiria descobrir onde o nó 
começava ou terminava. Era conhecido como o nó górdio e havia uma 
profecia de que quem o desatasse se tornaria o mestre da Ásia.
Alexandre foi ao templo e os sacerdotes mostraram-lhe o nó que 
ninguém conseguia desatar. O rei olhou para os fios torcidos e disse: 
“Só há uma maneira de lidar com esse nó”. Ele desembainhou a espada 
e, com um golpe, cortou-a. Então Alexandre desfez o nó górdio e seus 
soldados aplaudiram ruidosamente - agora eles sabiam que seu rei 
conquistaria a Ásia.
Naquela época, o grande império persa era governado pelo rei Dario 
III, tataraneto do rei Dario que invadira a Grécia na época de Miltíades. 
Quando Dario III soube que Alexandre havia desfeito o nó górdio, ele 
estava determinado a provar que a profecia estava errada. Ele reuniu um 
imenso exército de seiscentosmil homens e liderou-o contra os trinta mil 
guerreiros de Alexandre: ou seja, vinte persas para cada soldado grego. Os 
dois exércitos se encontraram perto da cidade de Issus em uma batalha 
que iria decidir o destino da Pérsia, Europa e Ásia. E o ano em que a 
famosa batalha de Issus ocorreu é facilmente lembrado; passaram-se 
trezentos e trinta e três anos antes do nascimento de Cristo.
Os persas, como de costume, colocaram sua fé em seu grande número, 
enquanto os macedônios confiaram no comando inteligente de Alexandre e em 
sua coragem e habilidade com armas. Alexandre estava no meio da batalha e ele 
e seus cavaleiros abriram caminho em direção a Dario, que dirigia uma 
carruagem de guerra. Mas quando Dario III viu seus inimigos chegando, ficou tão 
assustado que virou os cavalos e fugiu. E quando os soldados persas viram seu 
rei fugindo, eles perderam o ânimo. Logo todo o vasto exército persa estava em 
plena fuga. Os macedônios capturaram uma grande quantidade de tesouro após 
a batalha: a tenda do rei Dario continha uma grande variedade de vasos de ouro, 
prata e joias. E na pressa dos persas em fugir, a mãe e a esposa do rei também 
foram deixadas para trás na tenda. Mas Alexandre tratou as duas mulheres como 
convidados reais, em vez de prisioneiras inimigas.
O rei Dario III havia fugido, mas quando soube como sua esposa e mãe 
foram tratadas bem, ele disse: "Ó deuses, se devo perder meu império, não o 
dê a ninguém além de Alexandre!" Então ele enviou mensageiros a Alexandre 
para fazer uma oferta de paz. E esta era sua oferta: ele daria a Alexandre sua 
filha para se casar e metade do reino persa, mas Dario ficaria com a outra 
metade. Alexandre voltou-se para um de seus oficiais macedônios, cujo nome 
era Parmênio, e perguntou: "O que você acha desta oferta?" Parmênio disse: 
“Se eu fosse Alexandre, ficaria satisfeito”. “Eu também, se eu fosse Parmênio,” 
Alexander respondeu. Mas o jovem rei macedônio queria toda a Pérsia e 
assim a guerra continuou.
O exército de Alexandre descansou brevemente após a Batalha de Issus e 
então partiu em busca de Dario. Por vários dias, eles cavalgaram por um 
enorme deserto e, sem as rações de água, os soldados começaram a sentir 
uma sede insuportável. O sol queimava com um brilho terrível, seus lábios 
estavam secos e ressecados, e nenhum soldado não teria dado de bom grado 
tudo o que possuía por um gole de água. Então um cavaleiro veio galopando 
até Alexandre carregando água de um oásis distante em seu capacete. 
Alexandre pegou o capacete e, olhando em volta, viu os olhos de seus 
sedentos e sofridos soldados macedônios, todos olhando para ele. "Devo ser 
o único a beber?" ele perguntou. Então ele virou o capacete de cabeça para 
baixo e despejou a água na areia. Uma grande ovação subiu e seus homens
gritou: “Liderar nós no Alexander! Com você como líder nós sentimos
nem sede nem cansaço. ” No dia seguinte, eles chegaram a um rio onde
poderia matar sua sede. E desde então os soldados amaram Alexandre ainda 
mais porque ele havia compartilhado suas dificuldades e sua sede.
54. A Última Batalha
Dario III, o homem que outrora fora chamado de Rei dos Reis, estava 
recuando. E em um lugar chamado Gaugamela ele lutou sua última batalha 
contra Alexandre. Mas novamente a coragem e habilidade de Alexandre e 
seus macedônios trouxeram a vitória. Mais uma vez, Dario fugiu para outra 
parte da Pérsia. Bem, o governador desta província se chamava Bessus e 
queria ganhar o favor de Alexandre, então mandou assassinar o rei Dario. 
Mas quando Alexandre ouviu sobre isso, ele ficou furioso: ele havia declarado 
guerra a Dario e teria matado o persa em uma luta justa, mas ele nunca teria 
assassinado um homem indefeso - inimigo ou amigo. Então Alexandre deu ao 
rei morto um esplêndido funeral real, enquanto o governador traiçoeiro, 
Bessus, foi condenado à morte.
As cidades da Pérsia abriram seus portões para os macedônios vitoriosos e 
saudaram Alexandre como seu novo rei. A antiga cidade da Babilônia se 
rendeu sem resistência. O Egito estivera sob o domínio persa por muito 
tempo, e os egípcios odiavam os opressores persas, então eles receberam 
Alexandre com alegria e o proclamaram seu líder. E onde o Nilo deságua no 
mar, Alexandre mandou construir uma nova cidade chamada Alexandria em 
sua homenagem. Lá, a primeira universidade foi estabelecida e os homens 
mais sábios da Grécia, Pérsia, Babilônia e Egito se reuniram para ensinar aos 
alunos a sabedoria da Grécia e da Ásia. Nos mil anos seguintes, a 
Universidade de Alexandria foi um lugar de aprendizado como nenhum outro 
no mundo.
No entanto, ainda havia uma terra a ser conquistada, que era a Índia. Mas, 
primeiro, Alexandre e seus soldados precisavam de tempo para descansar e 
desfrutar de suas conquistas. Mas os fiéis macedônios não ficaram muito felizes com 
seu jovem rei. Durante a guerra contra Dario III, Alexandre havia compartilhado 
todas as dificuldades. Mas agora, como governante de um poderoso império - 
Macedônia, Grécia, Pérsia, Babilônia e Egito - Alexandre vivia no luxo como um
Rei persa. Ele se vestia com ricas vestes persas e, se um soldado quisesse
falar com o poderoso Alexandre, era esperado que ele prostrado
ele mesmo no chão diante dele.
Os robustos macedônios não gostavam desses costumes persas e muitos deles 
reclamaram que Alexandre havia se tornado muito orgulhoso e se comportado mais como 
um persa do que como um grego. E um dos que resmungou foi Clito, o homem que salvou a 
vida de Alexandre na batalha de Granicus.
Agora, uma noite, durante um grande banquete, os cortesãos persas de 
Alexandre elogiaram e lisonjearam o jovem rei. Eles o chamaram de o maior general 
de todos os tempos. Mas Clitus, que estava sentado ao lado de Alexander, 
permaneceu em silêncio. Alexandre, que havia bebido muito vinho, voltou-se para 
Clitus e perguntou: “Você não concorda com o que eles dizem?”
"Não", respondeu Clitus, "acho que seu pai, Philip, era um general 
melhor do que você."
Alexander saltou, com o rosto vermelho de raiva. Os outros homens tentaram 
acalmar Clito, mas ele disse novamente: “Lutei pelo rei Filipe. Eu sei que ele 
estava melhor! ” Bêbado e louco de fúria, Alexandre arrancou uma lança das 
mãos de um guarda e enfiou-a no coração de Clitus. Mas no momento seguinte, 
Alexander percebeu o que havia feito. Ele se jogou sobre o corpo de Clitus, ele 
chamou seu nome, ele chorou amargamente, mas era tarde demais, Por três dias 
Alexandre chorou por seu amigo. Ele não comeu nem bebeu e passou o tempo 
orando para que o espírito de Clitus o perdoasse.
Poucos meses depois, o rei Alexandre anunciou que seu exército estava 
pronto para marchar para a Índia, uma terra ainda maior que o império persa. 
No início, os soldados macedônios ficaram satisfeitos; eles preferiam as 
dificuldades e perigos da guerra do que os luxos da Pérsia que haviam 
mudado seu amado rei. Então eles marcharam e cavalgaram até chegarem às 
montanhas do Himalaia.
Entre os altos picos das montanhas, eles encontraram a passagem Khyber e 
cruzaram para a Índia. Havia muitos reinos indianos, mas um por um eles caíram 
nas mãos dos macedônios. Em uma grande batalha, eles tiveram que lutar contra 
a cavalaria indiana montada em elefantes. No entanto, não muito depois disso, os 
soldados de Alexandre se cansaram de marchar e lutar. Eles estavam com 
saudades das montanhas da Macedônia, que não tinham visto por
dez anos e, quando chegaram ao meio da Índia, eles
recusou-se a ir mais longe. Alexandre ficou furioso, mas, pela primeira vez, seus fiéis 
macedônios não lhe obedeceram. Contra a vontade de Alexandre, o exército 
marchou de volta para a Pérsia. E assim Alexandre permaneceu invicto; a única vez 
que ele teve que recuar foi quando seus próprios soldados o forçaram a fazê-lo.
De volta à Pérsia, Alexandre começou a pensar em novas conquistas, mas 
no meio de seu planejamento pegou febre. Pode ter sido malária, mas 
nenhum médico pôde ajudar e ele ficou cada vez mais fraco. Quando seussoldados macedônios souberam que o rei estava morrendo, correram para o 
palácio. Eles passaram por sua cama e Alexandre, o Grande, viu pela última 
vez os bravos homens que lutaram com ele. E os guerreiros ferozes, que 
enfrentaram o perigo sem vacilar, choraram como crianças ao passarem por 
seu rei moribundo.
Quando os soldados partiram e restaram apenas seus generais, um deles 
perguntou: “Quem será o seu sucessor?”
Alexandre respondeu: “O mais digno”, então ele morreu. Ele tinha trinta e três 
anos e havia deixado a Grécia apenas dez anos antes. Mas, naqueles dez anos, 
ele criou um império maior do que o mundo jamais havia visto.
Mas depois de sua morte, este grande império se desfez. Seus generais lutaram 
entre si por uma fatia do império e cada pedaço tornou-se um reino separado 
novamente. Mas você vê, em cada um desses reinos havia agora um governante 
grego ou macedônio e comerciantes, artesãos e professores gregos. E assim, de 
certa forma, a grande esperança e sonho de Alexandre se tornou realidade; as 
espadas de seus macedônios abriram caminho para que o conhecimento e a arte 
gregos fluíssem pelo mundo para se encontrar e se misturar com a sabedoria de 
outras nações.
E assim, pela primeira vez na história, havia um conhecimento, uma sabedoria, que 
todas as nações podiam compartilhar. Essa foi a conquista de Alexandre, o Grande, o 
homem que construiu um grande império em dez anos.
Outros recursos de educação Waldorf por
Charles Kovacs
Classe 4 (9–10 anos)
Mitologia nórdica
Classes 4 e 5 (9-11 anos)
O Ser Humano e o Mundo Animal
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	Title Page
	Contents
	Preface
	Greek Mythology
	1. The Red Flower of the Gods
	2. Pandora’s Box
	3. An Apple for Aphrodite
	4. Helen’s Abduction
	5. The Battle for Troy
	6. The Great Wooden Horse
	7. Odysseus the Wanderer
	8. No One and the Cyclops
	9. Circe the Sorceress
	10. The Sirens’ Song
	11. Return to Ithaca
	The Argonauts
	12. Jason, Heir to the Throne
	13. The Golden Fleece
	14. The Voyage of the Argo
	15. Sowing the Dragon’s Teeth
	Perseus
	16. A Gift for the King
	17. The Gorgons’ Cave
	Perseus
	18. Perseus to the Rescue
	19. A Fateful Throw of the Discus
	The Twelve Labours of Heracles
	20. The Milk of a Goddess
	21. The Path of Virtue
	22. The Oracle’s Advice
	23. Hydra Beheaded
	24. The Augean Stables
	25. Taming the Twelve Mares
	26. Fearless Amazons
	27. The Oxen of the Sun God
	28. Cerberus, the Hound of Hell
	29. Heracles the Immortal
	Theseus
	30. The Labyrinth of Minos
	31. Flight to Freedom
	32. The Road to Athens
	33. Ariadne’s Thread
	34. Success and Sorrow
	Greek History
	35. A Royal Sacrifice
	36. Spartan Warriors
	37. Athenian Orators
	38. A Slave for an Eye
	39. The Sunlight Tree
	Greek History
	40. Hippias the Cruel Tyrant
	41. The Wrath of Darius
	42. The Battle of Marathon
	43. Xerxes’ Mighty Army
	44. Treachery at Thermopylae
	45. Ships of War
	46. The Judgment of the Shards
	47. The Golden Age
	48. The Love of Wisdom
	49. Alcibiades the Traitor
	50. The Death of Socrates
	Alexander the Great
	51. Taming Bucephalus
	52. Dreams of Conquest
	53. The Gordian Knot
	54. The Last Battle
	Other Waldorf Education Resources by Charles Kovacs
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