Leucócitos: Glóbulos Brancos e Sistema Imunológico

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Leucócitos
Os leucócitos, também chamados de glóbulos brancos, são células
sanguíneas produzidas na medula óssea e nos linfonodos.
São os principais agentes do sistema imunológico do nosso corpo, sendo
que seu número varia entre 4 500 mil a 11 000 mil por milímetro cúbico
de sangue em um adulto.
Pela ação dos linfócitos, agentes infecciosos, como as bactérias, os vírus e
as substâncias tóxicas que atacam o nosso corpo, são impedidos de
causar infecções e outras doenças.
Características dos Leucócitos
Os leucócitos são células incolores, que possuem diferentes tipos,
distinguidos pela forma de seus núcleos e modo de atuação.
Esses glóbulos brancos atuam na defesa do organismo da seguinte forma:
● Fagocitose (defesa ativa): captura de partículas identificadas como
antígenos (corpos estranhos). Nesse processo, as células
sanguíneas de defesa englobam, ingerem e destroem os
microrganismos invasores;
● Defesa passiva: fabricação de anticorpos, proteínas especiais, para
neutralizar os antígenos e as substâncias tóxicas produzidas pelos
seres invasores ou presentes em alimentos e substâncias diversas;
● Diapedese: propriedade de atravessar os vasos sanguíneos, sair
pelas paredes capilares e migrar para os tecidos próximos.
Os leucócitos apresentam proteínas que atuam como “marcadores de
identidade celular”, trata-se do sistema Antígenos Leucocitários Humanos
(em inglês, Human leukocyte antigen - HLA), que é capaz de identificar
corpos estranhos e impedir que se espalhem pelo organismo.
Das células sanguíneas, os leucócitos (glóbulos brancos) são maiores que
as hemácias (glóbulos vermelhos), embora estejam em menor número no
sangue.
Tipos de Leucócitos
No sangue, há vários leucócitos de diferentes formatos, tamanhos, formas
de núcleos e funções, sendo os principais tipos:
● Neutrófilos
● Eosinófilos
● Basófilos
● Linfócitos
● Monócitos
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Leucócitos granulares
Fazem parte desse grupo os neutrófilos, eosinófilos e basófilos. Eles
podem ser reconhecidos pelo uso de microscópio óptico devido à presença
de grânulos, fazendo com que, através de métodos de coloração, esses
tipos apresentam cores distintas.
Neutrófilos
São ativos e numerosos (55% a 65%) e, por isso, são os primeiros a
agirem quando há uma infecção. Entretanto, morrem rapidamente após
fagocitarem o invasor. São também chamados de piócitos ou corpúsculos
de pus.
Eosinófilos
São comuns na mucosa intestinal (2% a 4%). Seu número aumenta
muito no sangue em processos alérgicos e infecções parasitárias, atuando
como uma resposta primária.
Basófilos
São os menos numerosos (1% a 2%) e produzem heparina, um
anticoagulante, e histamina, uma substância vasodilatadora liberada nos
estados alérgicos.
Leucócitos agranulares
São os tipos que não apresentam grânulos, ou seja, as vesículas
citoplasmáticas evidentes. Fazem parte desse grupo linfócitos e
monócitos, pequenos leucócitos que não são vistos com uso de
microscópio e corantes.
Linfócitos
Os linfócitos são ativos (25% a 35%) nas reações a antígenos,
relacionando-se à produção de anticorpos. Participam também dos
mecanismos de rejeição de enxertos, sendo chamadas de células de
rejeição, encontram-se em maior quantidade no sistema linfático.
Monócitos
São leucócitos grandes, de intensa atividade fagocitária (3% a 5%).
Podem concentrar-se em maior número em regiões de focos infecciosos.
A ação é mais demorada que a resposta dada pelos neutrófilos, porém
tem um tempo de vida maior.
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