05manual de fisioterapia respiratoria

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Fisioterapia respiratoria 
Valoración fisioterapéutica y objetivos fisioterápicos. Técnicas y 
métodos de tratamiento fisioterapéuticos en las patologías más 
frecuentes: EPOC, asma, cirugía cardiorrespiratoria; otras 
cirugías. 
 
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1. Anatomía y fisiología del aparato 
 respiratorio 
· Anatomía general del aparato respiratorio 
· Anatomía de los pulmones 
· Fisiología de la función respiratoria 
 
2. Valoración fisioterapéutica 
· Anamnesis 
· Exploración física 
· Radiología 
· Exploración de la función ventilatoria 
 
3. Técnicas en fisioterapia 
 respiratoria 
· Ejercicios respiratorios 
o Técnicas de relajación 
o Ejercicios de respiración diafragmática 
o Ejercicios de expansión torácica 
o Ejercicios con cinturón 
· Drenaje bronquial 
o Hidratación general y aerosolterapia 
o Soplido / Tos / Percusión (Clapping) / Vibración 
o Drenaje postural 
· Entrenamiento físico general 
 
4. Fisioterapia en patologías 
 obstructivas 
· EPOC 
o Bronquitis crónica 
o Enfisema 
o Asma 
· Bronquiectasias 
· Neumonía 
 
5. Fisioterapia en patologías 
 restrictivas 
· Edema de pulmón 
· Neumotórax 
 
6. Fisioterapia en cirugía 
 cardiorrespiratoria 
 
7. Fisioterapia respiratoria en 
 encamados 
 
TEMA 
2 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
1. ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DEL APARATO RESPIRATORIO 
 
1.1. Anatomía general del aparato respiratorio 
 
 El aparato respiratorio puede dividirse en 
superior e inferior. El superior está situado entre la cabeza 
y el cuello y lo constituyen los conductos nasales, la 
faringe, laringe y tráquea, estando parte de ésta última 
situada en el tórax. 
 
 El inferior situado en el tórax lo forman los 
bronquios, bronquiolos, alvéolos y tejido pulmonar. El 
aparato respiratorio inferior está protegido por la jaula 
torácica que es de forma cónica y está formada por la 
columna vertebral en la parte posterior, esternón en la 
anterior y entre ambos por las costillas. 
 
 En las fases respiratorias se producen variaciones 
de los diámetros de la caja torácica en los planos 
anteroposterior (proyección hacia delante y elevación del 
esternón), transverso (movimiento en asa de cubo de las 
costillas inferiores) y vertical (descenso del diafragma). 
 
 El esqueleto y la musculatura torácica por un lado, y los pulmones por otro, 
constituyen dos sistemas elásticos o resortes de sentido opuesto, íntimamente 
relacionados merced a las hojas pleurales. Estas hojas forman la cavidad pleural, 
con una presión negativa en su interior y conteniendo una pequeña cantidad de 
líquido seroso que disminuye la fricción entre las mismas. 
 
 La presión pleural se hace más negativa cuando actúan los músculos 
inspiratorios aumentando el volumen del tórax, llenándose los pulmones de aire 
cuya presión interna es la atmosférica. 
 
 Entre los músculos inspiratorios, responsables por tanto de la 
inspiración, destaca el músculo diafragma. Es, por méritos propios, el músculo 
más importante de toda la respiración. Está inervado por el nervio frénico 
procedente de la raiz IV cervical. Forma dos cúpulas con forma abovedada que se 
insertan en el esternón, costillas inferiores y vértebras lumbares superiores. El 
movimiento de este músculo es responsable del 65% de la inspiración normal. 
Podemos observar su amplio desplazamiento en la imagen lateral en una 
inspiración (figura superior) y en una espiración (figura inferior). 
 
 Otros músculos auxiliares y accesorios de la inspiración son los intercostales 
externos, esternocleidomastoideo, escalenos, trapecio, pectoral mayor y menor, 
serrato anterior y dorsal ancho. El tipo normal de respiración es la diafragmática-
costal inferior. Durante la inspiración el diafragma se contrae y se aplana, los 
abdominales permanecen relajados y las costillas inferiores se proyectan en sentido 
antero-superior. La cavidad torácica y los pulmones aumentan de volumen al 
máximo. 
 
 Normalmente en estado de reposo, la espiración es pasiva, y algo más 
prolongada que la inspiración. En una espiración forzada, sin embargo, intervienen 
los músculos abdominales, intercostales internos y serrato postero-inferior; las 
costillas inferiores se deprimen y la parte superior del tórax desciende ligeramente, 
disminuyendo así el volumen de los pulmones al máximo. 
Anatomía del aparato respiratorio 
 
Inspiración / Espiración 
 
 Fisioterapia respiratoria · 3 
 
 TEMA 
1.2. Anatomía de los pulmones 
 
 La traquea situada en la línea media, se va a dividir en dos bronquios 
principales, el derecho y el izquierdo que, a su vez, se divide en lóbulos: superior, 
medio e inferior para el derecho y superior e inferior para el izquierdo. Éstos, 
también se dividen en bronquios segmentales, siendo 10 para cada lado, como 
podemos observar en la siguiente tabla: 
 
Pulmón Derecho IMAGEN Pulmón Izquierdo 
Lóbulo Superior 
Apical 
 
Lóbulo Superior 
Apical 
Lóbulo Superior 
Posterior 
 
Lóbulo Superior 
Posterior 
Lóbulo Superior 
Anterior 
 
Lóbulo Superior 
Anterior 
Lóbulo Medio 
Lateral 
 
Lóbulo Superior 
Língula superior 
Lóbulo Medio 
Medial 
 
Lóbulo Superior 
Língula inferior 
Lóbulo Inferior 
Apical 
 
Lóbulo Inferior 
Apical 
Lóbulo Inferior 
Basal Medio o 
Paracardíaco 
 
No existe 
Lóbulo Inferior 
Basal Anterior 
 
Lóbulo Inferior 
Basal Anterior 
Lóbulo Inferior 
Basal Lateral 
 
Lóbulo Inferior 
Basal Lateral 
Lóbulo Inferior 
Basal Posterior 
 
Lóbulo Inferior 
Basal Posterior 
4 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
 
 Él correcto conocimiento de los lóbulos, tras realizar una exploración 
fisioterápica y conocer cual de ellos es necesario drenar, será fundamental para la 
buena posición posterior en el drenaje respiratorio. 
 
 La mucosidad aumenta (y es necesario drenar) si el tejido pulmonar no se 
nueve suficientemente o si la membrana mucosa está irritada. El moco se 
transportará desde las partes periféricas hacia la tráquea gracias a unos cilios 
vibrátiles donde se expulsará por la tos. Estos cilios también pueden ser causa de 
aumento de mucosidad si están paralizados (por analgesia, frío), por 
deshidratación, que aumenta la viscosidad y la adherencia en los bronquios. 
 
 
1.3. Fisiología de la función respiratoria 
 
 La función primaria del aparato respiratorio es el intercambio de gases 
entre el aire inspirado y la sangre capilar alveolar. Devolverá a la sangre venosa el 
oxígeno que han cedido a los tejidos y depurará el exceso de anhídrido carbónico. 
Este intercambio se realiza mediante la ventilación, distribución, perfusión pulmonar 
y difusión. 
 
 La ventilación es el proceso de movilización del aire inspirado en el 
compartimento del gas alveolar. En una respiración normal el volumen de 
ventilación es de medio litro. Sin embargo, debido a que el volumen de las vías 
aéreas es de 150 ml (espacio muerto anatómico), solo 350 ml. Alcanzan los 
alvéolos. Siendo la frecuencia respiratoria normal de 15 veces por minuto, el 
volumen-minuto respiratorio es aproximadamente de 5 litros. 
 La ventilación está regulada por el centro respiratorio, situado en la 
protuberancia y bulbo, y éste es muy sensible a la composición química de la 
sangre, es decir al contenido de oxígeno y anhídrido carbónico. Dicho centro 
respiratorio se excita por: 
 
· Aumento de anhídrido carbónico en sangre (ésta es la causa más importante). 
· Disminución de oxígeno en sangre. 
· Disminución de pH (acidosis). 
· Aumento de la temperatura corporal. 
· Aumento consciente o artificial ejerciendo una presión positiva desde el exterior 
por medio de un ventilador o por presión ejercida en el tórax por el 
fisioterapeuta. 
 
 Pero también, dicho centro respiratorio puede deprimirse por el sueño, 
anestésicos y narcóticos, enfermedad o por hiperventilación pulmonar (exceso de 
oxígeno); y también, por supuesto de manera patológica por varias enfermedades, 
como veremos posteriormente: obstrucción bronquial, fibrosis… SI se requiere 
Lóbulos pulmonares en visión anterior, lateralderecha y lateral izquierda 
 
 Fisioterapia respiratoria · 5 
 
 TEMA 
aumentar la ventilación alveolar y, por tanto, el intercambio de oxígeno y anhídrido 
carbónico, será mejor aumentar la profundidad respiratoria en lugar de aumentar la 
frecuencia de las respiraciones. 
 
 La difusión es el paso de O2 y CO2, a través de la membrana alveolar y se 
realiza por un proceso de difusión simple, de una región de presión parcial elevada 
a una de baja presión. 
 
 La perfusión es el mecanismo por el cual el 
corazón aporta sangre a la membrana alvéolo-capilar 
para que allí tome el O2 alveolar. Se realiza a partir 
de las arterias pulmonares. En condiciones normales 
se mantiene un equilibrio entre perfusión y 
ventilación. Los capilares que rodean a los alvéolos 
reciben sangre no oxigenada de la aurícula y 
ventrículo derechos vía arteria pulmonar. Después 
de oxigenarse, la sangre se dirige hasta la aurícula y 
ventrículo izquierdos por las venas pulmonares y 
desde aquí a la circulación general. 
 
 Para realizar correctamente la oxigenación de la sangre es necesario que 
haya suficiente flujo sanguíneo para absorber el oxígeno, y, por ello, es importante 
la relación entre ventilación y circulación. Los trastornos respiratorios son 
circunstancias que impiden un transporte adecuado dentro y fuera de los pulmones 
(intercambio), lo que origina una retención de CO2 y una disminución de O2. 
 
 
2. VALORACIÓN FISIOTERAPÉUTICA 
 
VALORACIÓN FISIOTERAPÉUTICA 
Anamnesis 
Tipo de respiración 
Coloración de la piel 
Auscultación estetoscópica 
Exploración física 
Expectoración 
Radiología 
Volúmenes pulmonares 
Capacidades pulmonares 
Frecuencia respiratoria 
Consumo de oxígeno 
Flujos ventilatorios 
Pruebas broncodinámicas 
Exploración de la función 
ventilatoria 
Valores de gases sanguíneos 
 
 
2.1. Anamnesis 
 
 La anamnesis con el paciente es importante, pues nos mostrará 
información sobre el tiempo de evolución, complicaciones, antecedentes, atmósfera 
habitual en la que vive, y en general, todos aquellos detalles que quizá en la 
historia clínica no podamos encontrar y el paciente sí nos pueda referir. 
 
 
2.2. Exploración física 
 
 La exploración física, como hemos visto en la tabla anterior comporta varios 
aspectos: 
Estructura alveolar 
 
6 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
Tipos de respiración 
 Debemos observar la respiración que realiza el paciente, para que no se 
sienta observado podemos llevarlo a cabo simplemente mientras realizamos la 
anamnesis. Las respiraciones posibles son: 
 
· Diafragmática-costal inferior: Es la normal. En inspiración el diafragma se 
contrae y aplana, las costillas inferiores se dirigen en sentido antero-superior. 
La parte superior del tórax se eleva ligeramente. La espiración es pasiva. 
· Costal superior: Se utilizan músculos accesorios inspiratorios. El paciente 
eleva los hombros, dilata el tórax y retrae la pared abdominal. El intercambio 
de aire en lóbulos inferiores es deficiente. 
· Diafragmática “pura”: En pacientes con respiración costal superior previa, la 
caja torácica superior queda rígida y solo puede movilizarse el diafragma. Típica 
del enfisema. 
· Respiración paradójica: Hay falta de estabilidad de la pared torácica que 
hace que se retraiga la zona afectada durante la inspiración y se dilata en la 
espiración. 
· Disnea: Sensación subjetiva de falta de aire. Respiración dificultosa. 
· Ortopnea: Disnea intensa que obliga al paciente a estar de pie o sentado y 
utilizar los músculos accesorios de la inspiración. 
· Taquipnea: Respiración rápida y superficial. 
· Polipnea: Respiración rápida y profunda, que deriva en hiperventilación. 
· Hipernea: Respiración profunda y no rápida. 
· Bradipnea: Respiración lenta. 
· Apnea: Sus pensión temporal de la respiración. 
· Respiración asmática: Respiración jadeante y ruidosa, con espiración 
forzada y prolongada. 
· Estridor: Respiración anhelante, como un silbido, en caso de obstrucción de 
vías aéreas superiores. 
· Respiración de Cheyne-Stokes: Aumento gradual de la respiración, seguido 
de disminución gradual hasta una breve apnea. 
· Respiración de Kussmaul: Inspiración profunda seguida de espiración breve 
y quejumbrosa. 
 
 
Coloración de la piel 
 La cianosis es la coloración azulada de la piel y mucosas, debido a una 
oxigenación insuficiente de la sangre, que nos indica algún problema en el sistema 
cardiorrespiratorio. 
 
Auscultación estetoscópica 
 Podemos apreciar diferentes tipos de sonidos: 
 
· Murmullo vesicular o respiratorio: Ruido normal producido por la 
distensión de los alvéolos pulmonares. 
· Espiración prolongada: Cuando aumenta la resistencia en el árbol bronquial. 
· Disminución del murmullo vesicular: Puede estar debido a una 
disminución de la transmisión de murmullo por derrame pleural o por 
disminución de la corriente de aire en los bronquios o pulmones. 
· Respiración bronquial o tubárica: Sonido parecido a soplar en un tubo. Es 
normal en tráqueo y bronquios gruesos. 
· Roncos: Estertores secos producidos por secreción viscosa en bronquios. 
Típica de la obstrucción crónica. 
· Estertores consonantes: Pueden ser sonoros (y por tanto de sonido seco) o 
agudos (de sonido sibilante). 
· Estertores subcrepitantes: De burbujas finas o gruesas, debidos a la acción 
del aire sobre las mucosidades. 
· Estertores crepitantes: De burbujas pequeñas, indican congestión pulmonar 
o entrada de aire en bronquios y alvéolos colapsados. 
Tipos de Respiración 
Por musculatura utilizada 
Diafrag. costal inferior 
Costal superior 
Diafragmática pura 
Paradójica 
Por velocidad 
Taquipnea 
Polipnea 
Hipernea 
Bradipnea 
Apnea 
Por patologías 
Disnea / Ortopnea 
Respiración asmática 
Estridor 
Cheyne-Stokes 
Kussmaul 
 Fisioterapia respiratoria · 7 
 
 TEMA 
· Roce pleural: Ruido áspero, percibido cerca del estetoscopio, indica irritación 
pleural sin derrame. 
· Frémito vibratorio: Vibraciones percibidas por la mano aplicada en el tórax. 
 
Expectoración 
 Que puede ser: 
 
· Mucosa: Clara y blanquecina. 
· Mucopurulenta: De moco y pus. 
· Fétida: Maloliente. 
· Sanguinolenta: Con estrías de sangre. 
· Hemorrágica: Mezclada con sangre. 
· Hemoptisis: Expectoración de sangre. 
· Rubiginosa: De aspecto herrumbroso, suele ser signo de neumonía. 
· Espumosa: En edema pulmonar. 
 
 
2.3. Radiología 
 
 La radiografía es una prueba estática que permite ver: 
 
· Enfisema: Tórax en tonel, costillas horizontales y amplios espacios 
intercostales. 
· Fracturas de esternón, costillas o clavículas. 
· Derrame pleural: Campo pulmonar borroso con obliteración del seno 
costodiafragmático. 
· Pulmón completamente dilatado o si existe neumotórax. 
· Acumulación de secreciones, congestión, densidad, atelectasia, quistes o 
tumor. 
 
 
2.4. Exploración de la función ventilatoria 
 
 Se puede realizar con un espirógrafo y nos informa de los volúmenes 
(cantidad de aire movilizado), capacidades (suma de dos o más volúmenes), 
frecuencia respiratoria, consumo de oxígeno y flujos ventilatorios (se relacionan los 
volúmenes con unidades de tiempo). 
 
 
Volúmenes Pulmonares Capacidades Pulmonares 
VC 
Volumen corriente: 
 respiración en reposo es de 300-1000 ml. CPT 
Capacidad pulmonar total: 
Cantidad total de aire contenido en los 
pulmones en inspiración máxima 
VC+VRI+VRE+VR 
VRI 
Volumen de reserva inspiratorio: 
 Cantidad de aire que entra en el pulmón 
después de una inspiración normal: 1000-
2000 ml. 
CV 
Capacidad vital: 
Volumen máximo de aire espirado tras 
una inspiración profunda 
VRI+VC+VRE=3000-6000 ml. 
VRE 
Volumen de reserva espiratorio: 
Espiración forzada completando una 
espiración normal: 1000-2000 ml. 
CI 
Capacidad inspiratoria: 
Volumen máximo inspiratorio partiendo 
de posición de reposo espiratorio 
VRI+VC=1300-3000 ml. 
VR 
Volumen residual: 
 Aire que queda en el pulmón tras una 
espiración forzada 
CRF 
Capacidad residual funcional: 
Volumen de aire restante en pulmones 
en posiciónde reposo espiratorio 
VRE+VR 
 
 
 La frecuencia respiratoria se lee directamente y varía con la actividad. 
En condiciones basales, o sea, en ayunas, en reposo y a temperatura de 20º; es de 
11 a 14 ciclos por minuto. 
 
Relaciones entre volúmenes 
y capacidades pulmonares 
VRI 
CI 
VC CV 
VRE 
CPT 
VR 
CRF 
VR 
 
8 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
 El consumo de oxígeno normal es de aproximadamente 250 ml/min. Se 
expresará en el espirograma con una elevación del gráfico. 
 
 Los flujos ventilatorios en reposo se explican con la ventilación por 
minuto, que debiera ser de 6 a 8 litros con un volumen corriente de 0,5 litros y un 
ritmo de 11-14 respiraciones por minuto (Ventilación minuto = VC x Frec. Resp.). 
 
 Las pruebas broncodinámicas consisten en estudiar las variaciones que 
sufre el volumen espiratorio máximo por segundo (inspiración máxima seguida de 
una espiración lo más rápida, fuerte y profunda posible; suele corresponderse al 
83% de la capacidad vital teórica) bajo la acción de drogas broncodilatadoras o 
broncoconstrictoras. En el primer caso nos puede indicar la reversibilidad del 
broncoespasmo si el VEMS aumenta un 10% con relación a antes de tomar el 
broncodilatador. En el caso de administrar un broncoconstrictor como la acetilcolina 
no debería apreciarse cambio alguna; pero si se produce broncoespasmo de poca 
intensidad, indica cierta predisposición al mismo. 
 
 Entre los valores de gases sanguíneos debemos conocer los valores 
habituales de la tensión de oxígeno (90 mmHg), de CO2(40mmHg), la saturación de 
oxígeno que debe ser del 97-98%, el pH que debe encontrarse entre 7,3 y 7,5. SI 
disminuye tenemos acidez por aumento de CO2 en sangre. 
 
 
3. TÉCNICAS EN FISIOTERAPIA RESPIRATORIA 
 
 
3.1. Ejercicios respiratorios 
 
 Estos ejercicios pretenden facilitar la ventilación pulmonar debido a que van 
a poner en movimiento el tórax. Los ejercicios comprenden respiración 
diafragmática y expansión costal: 
 
· Técnicas de relajación: Para decontracturar y distender grupos musculares 
determinados, induciendo un estado de relajación durante la sesión de 
tratamiento. 
· Ejercicios de respiración diafragmática: Este ejercicio representa una 
ampliación de la respiración diafragmática normal. El paciente realiza una 
inspiración lenta y profunda por la nariz, tratando rítmicamente de elevar el 
abdomen; a continuación espira con los labios entreabiertos, comprobando 
como va descendiendo el abdomen. Estos ejercicios pueden hacerse contra 
resistencia, o sin ella, en distintas posturas. 
· Ejercicios de expansión torácica: Son ejercicios localizados en distintas 
partes, aplicando presión en áreas apropiadas de la pared del tórax y utilizando 
estímulos propioceptivos para obtener una expansión más eficiente de estas 
áreas. Al inicio de la inspiración se aplica la mano en la zona a tratar y ya en 
plena inspiración se relaja la presión; durante la espiración se dirige el 
movimiento. 
· Ejercicios con cinturón: Son variaciones de los ejercicios de expansión 
torácica que el paciente puede realizar solo. 
 
 
3.2. Drenaje bronquial 
 
 Agrupa toda una serie de técnicas encaminadas a eliminar las secreciones 
del árbol bronquial: 
 
· Hidratación general: Debe ingerirse al menos 2 litros de agua al día, para 
fluidificar secreciones. 
· Aerosolterapia: Tratamiento por inhalación de partículas líquidas o sólidas 
finalmente dispersas en suspensión en un gas. 
Objetivos en Fisioterapia 
respiratoria 
Facilitar la eliminación de 
secrecciones 
Disminuir las resistencias 
bronquiales y el trabajo 
respiratorio 
Prevenir complicaciones 
pulmonares 
Mejorar el patrón 
ventilatorio 
Aumentar movilidad 
diafragmática y costal 
Disminuir la sensación de 
disnea 
Mejorar la fuerza y 
resistencia 
Mejorar la calidad de vida 
y tolerancia al ejercicio 
 Fisioterapia respiratoria · 9 
 
 TEMA 
· Soplido: Espiración violenta con la glotis abierta (en la tos la glotis está 
cerrada) que favorece la expectoración. Después de una inspiración 
diafragmática, el paciente intenta una fuerte y rápida espiración, al mismo 
tiempo que abre la boca y emite una especie de suspiro. 
· Tos: El paciente realiza una inspiración profunda, cierra la laringe y contrae los 
músculos abdominales aumentando la presión intrapulmonar; abre la glotis y 
deja salir el aire de los pulmones de forma brusca y fuerte, expulsando el moco 
con una espiración explosiva. Si el aire inspirado no llega hasta las 
mucosidades, la tos será ineficaz. 
· Percusión o clapping: Supone efectuar un palmoteo rítmico sobre el tórax, 
que produce una onda de energía que es transmitida a través de la pared 
torácica a las vías aéreas. Este efecto mecánico hace perder moco a las 
paredes bronquiales. Estará contraindicado en alteraciones de la coagulación, 
hemoptisis, fracturas costales y si aparece dolor. 
· Vibración: Con la percusión y tos 
se utiliza unido al drenaje postural. 
Consiste en ejercer pequeñas 
presiones rítmicas sobre el tórax 
durante la espiración y tiene las 
mismas contraindicaciones de la 
percusión. 
· Drenaje postural: Consiste en la 
colocación del paciente en distintas 
posiciones aprovechando la acción 
de la gravedad para favorecer el 
desplazamiento y la expulsión de 
las secreciones. La parte del árbol 
bronquial en que se encuentran las 
secreciones debe estar lo más alta 
posible con respecto al bronquio. 
Teniendo en cuenta la estructura 
anatómica de los pulmones y del 
árbol bronquial hay que adoptar 
diversas posiciones para drenar 
todos los segmentos. En la tabla 
siguiente se indican estas 
diferentes posiciones: 
 
Lóbulo Pulmonar Segmento Posición 
Apical Sentado con ligera inclinación, según la situación 
de la parte afectada 
Posterior Acostado sobre el lado opuesto, inclinado 
anteriormente 45º 
Superior derecho 
Anterior Decúbito supino 
Lateral 
Medio derecho 
Medio 
Acostado sobre el lado opuesto, inclinado hacia 
atrás 45º, pie de la cama elevado 30º 
Apical Decúbito prono 
Basal medio Alternativamente como las posiciones superior e 
inferior a esta 
Basal anterior Decúbito supino, pie de la cama elevado 45º 
Basal lateral Acostado sobre el lado opuesto, pie de la cama 
elevado 45º 
Inferior derecho 
Basal posterior Decúbito prono, pie de la cama elevado 45º 
 
 El drenaje del lado izquierdo es igual que la expuesta en la tabla anterior, 
excepto que para el segmento posterior del lóbulo superior izquierdo, los hombros 
y la parte superior del cuerpo deben estar elevados en ángulo de 30º. 
Relaciones entre volúmenes y capacidades pulmonares 
 
10 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
 
 La principal indicación del drenaje postural es la acumulación de 
secreciones y para hacerlo más eficaz nos apoyamos en la vibración, percusión y 
tos. 
 
 
3.3. Entrenamiento físico general 
 
 Va encaminado a mejorar la resistencia física del paciente respiratorio 
crónico. Una pauta a seguir sería caminar por terreno llano una hora al día o 
pedalear en bicicleta ergométrica 15 minutos al día. 
 Podemos además incluir ejercicios de relajación para pacientes con asma, 
enfisema o con respiración costal superior; e incluso para todos los pacientes 
incluiremos ejercicios de expansión y relajación del tórax: rotaciones de tronco, 
flexión del raquis, etc. 
 
 
 
4. FISIOTERAPIA EN PATOLOGÍAS OBSTRUCTIVAS 
 
 Este tipo de patologías produce una obstrucción de las vías aéreas, 
aumentando la resistencia al paso del aire. Esta obstrucción puede ser debida a un 
aumento de secreciones, broncoespasmo o edema de la mucosa bronquial. El 
objetivo del tratamiento será mejorar la ventilación alveolar, utilizando 
broncodilatadores, oxígeno, ejercicios de fisioterapia y antibióticos. 
 
4.1. EPOC 
 
 El EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una patología 
que engloba a la bronquitis obstructiva crónica, al enfisema y al asma bronquial 
intrínseco, dado lo difícil que resulta establecer los límites entre ellas. 
 
 La Bronquitis crónica esla inflamación de la mucosa de los bronquios 
por causa química, mecánica o infecciosa. Las vias respiratorias están inflamadas y 
hay aumento de la secreción, lo que da lugar a tos y expectoración. Se considera 
que es crónica cuando estos síntomas se dan durante más de 90 días al año en dos 
años consecutivos, siempre y cuando no se deban a una enfermedad 
broncopulmonar localizada 
 
 El enfisema es la distensión o hiperinflación de los pulmones. Existe daño 
en las paredes de los sacos de aire (alveolos) en los pulmones. Esto ocasiona que 
haya una cantidad menor de sacos de aire que lo normal. Estos sacos de aire no 
transfieren el oxígeno hacia el torrente sanguíneo con la misma eficacia que lo 
hacen los sacos de aire saludables. Debido a este daño los pulmones pierden su 
elasticidad. La pérdida de elasticidad ocasiona que las vías respiratorias se 
estrechen. Aumenta el volumen residual. La espiración es dificultosa y prolongada 
y, por lo tanto, la expectoración dificultosa. El síntoma más llamativo es la disnea. 
El enfisema suele presentarse como una secuela de la bronquitis o el asma. 
 
 El asma son episodios paroxísticos de disnea espiratoria, que se producen 
por espasmo bronquial, edema de la mucosa y producción de secreciones espesas 
en los bronquiolos y esto da lugar a un estrechamiento de las vías aéreas que están 
inflamadas e hinchadas, lo que ocasiona obstrucción en el flujo de aire a través de 
los pulmones 
 
 El tratamiento fisioterápico de la bronquitis y el enfisema es común a 
ambas y los objetivos serán movilizar las secreciones para lo que haremos uso del 
drenaje postural ayudada por vibraciones, percusiones y tos; incluso podemos 
administrar broncodilatadores que ayuden a esta terapia. 
Fisioterapia Respiratoria 
Ejercicios respiratorios 
Técnicas de relajación 
Respiración diafragmática 
Expansión torácica 
Ejercicios con cinturón 
Drenaje bronquial 
Hidratación general 
Aerosolterapia 
Soplido 
Tos 
Percusión/Clapping 
Vibración 
Drenaje postural 
Entrenamiento físico gral. 
Pauta diaria de ejercicios 
Expansión/relajac. Tórax 
Técnicas de relajación 
Patologías obstructivas 
 
 Fisioterapia respiratoria · 11 
 
 TEMA 
 Otro objetivo es el control respiratoria para lo que haremos una regulación 
de la respiración a través del diafragma, haremos uso del espirómetro incentivado. 
Cuando el paciente haya mejorado y no se encuentre en fase aguda, añadiremos 
aumento de la tolerancia al ejercicio con el entrenamiento físico general que se 
expuso anteriormente 
 
 En el asma, los objetivos anteriores son fundamentales, pero se realizarán 
en los períodos de intercrisis. Añadiremos técnicas de relajación que ayuden a 
controlar los períodos de crisis, en los cuales además de intentar relajar y controlar 
la respiración, aliviaremos el broncoespasmo con ventolín o buto-asma, aplicamos 
la relajación para controlar la respiración adquirir el control de la disnea. 
 Añadimos en el período de intercrisis ejercicio físico, siendo más 
recomendable la natación que el ciclismo o el footing. También normas higiénicas 
generales como la prohibición absoluta del tabaco, vivienda seca y soleada, uso del 
aspirador y eliminación de alfombras y moquetas (por los ácaros) e intentar evitar 
la obesidad y los alimentos con alto poder alergizante (fresas, chocolate…). 
Añadimos un último punto de importancia: el tratamiento de la ansiedad reviste 
gran importancia en el paciente asmático. 
 
 
4.2. Bronquiectasias 
 
 Es la dilatación de los bronquios con signos de inflamación, atrofia de la 
mucosa ciliar, atelectasia (oclusión de un segmento pulmonar) e infección. 
 Presenta tos y expectoración cuando hay infección, pudiendo aparecer 
hemoptisis. El tratamiento fisioterapéutico se basa en las técnicas de drenaje 
conocidas: soplido, vibraciones, percusiones y drenaje postural. 
 
4.3. Neumonía 
 
 Infección con condensación en uno o más lóbulos. Presenta tos seca, dolor 
pleural y disnea. El tratamiento fisioterápico se basa en ejercicios respiratorios 
localizados, vibraciones, percusiones y drenaje postural. 
 
 
 
5. FISIOTERAPIA EN PATOLOGÍAS RESTRICTIVAS 
 
 Las patologías restrictivas son aquellas en las que la expansión del pulmón 
está restringida por alteraciones del parénquima pulmonar o por enfermedades de 
la pleura, de la pared torácica o del sistema neuromuscular. 
 
 Dos patologías destacan por su frecuencia entre las demás: el edema 
pulmonar y el neumotórax. 
 
 El edema de pulmón es la infiltración de serosidad en los pulmones 
debido a que la presión en los capilares pulmonares es mayor que en los alvéolos. 
El líquido se mezcla con el aire formando espuma, y aparece cianosis, disnea y 
expectoración blanquecina o rosada. El tratamiento se basa en oxigenoterapia y 
diuréticos. Aquí la fisioterapia en fase aguda no puede actuar. 
 
 El neumotórax es el acúmulo de aire en la cavidad pleural por proceso 
patológico. El tratamiento se basa en aspirar el aire (drenar) mediante tubo 
conectado a un aspirador. Tras varios días, el pulmón debe reexpandirse. 
 
 Ambas patologías tienen el mismo tratamiento fisioterápico, una vez que ha 
cedido la fase aguda, consistiendo en ejercicios de relajación, corregir defectos 
posturales ocasionados por el dolor, respiración diafragmática y ejercicios de 
expansión costal. 
 
Neumotórax 
 
12 · Fisioterapia respiratoria 
 
 
6. FISIOTERAPIA EN CIRUGÍA CARDIORRESPIRATORIA 
 
 Hay que valorar la función respiratoria y la movilidad torácica antes de la 
cirugía y, ya en esta fase, enseñar al paciente ejercicios respiratorios. Los ejercicios 
respiratorios consistirán primero en sentar al paciente en una banqueta, con la 
espalda recta y los brazos colgando a los lados, los hombros relajados y las piernas 
separadas entre sí: 
 
· Respiración diafragmática tomando aire por la nariz, hinchando el abdomen y 
sin elevar los hombros; expulsamos el aire lentamente por la boca. 
· Movilización de caja torácica, columna y bases pulmonares. 
· Utilización del espirómetro para realizar ejercicios respiratorios. 
 
 En la fase postoperatoria, lo colocaremos en una postura correcta, evitando 
la escoliosis antiálgica que inhibe los movimientos correctos del diafragma y tórax. 
Para el resto del tratamiento, es conveniente consultar el tema 6 (Fisioterapia en 
pacientes críticos) para las fases prequirúgica (ya vista en este apartado), y las 
fases hospitalaria, de convalecencia, mantenimiento inicial y mantenimiento. 
 
 
7. FISIOTERAPIA RESPIRATORIA EN ENCAMADOS 
 
 La fisioterapia respiratoria en pacientes encamados tiene como objetivo 
drenar las vías respiratorias dado que el acúmulo de secreciones aun no teniendo 
ninguna patología respiratoria será abundante (por el inmovilismo y la poca 
expectoración) y también movilizar las vías respiratorias para evitar obstrucciones. 
Por tanto realizaremos: 
 
· Cambios posturales frecuentes: sobre todo si son pacientes encamados o 
pacientes que no se mueven de forma voluntaria, para evitar el acúmulo de 
secreciones en una misma zona pulmonar y también las úlceras por presión. 
· Drenaje postural 3 veces al día durante 20 minutos; apoyándonos en la 
percusión y la vibración. 
· Humidificación. 
· Aspiración traqueobronquial de secreciones extremando las medidas de 
asepsia. 
· Valoración sistemática de la permeabilidad de las vías aéreas (auscultación 
pulmonar) y eficacia de la mecánica respiratoria (movimientos respiratorios).