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OBSERVAÇÕES PRELIMINARES
Cidadãos!
Antes de entrar no assunto, permiti que faça algumas observações
preliminares.
Reina atualmente no Continente uma verdadeira epidemia de
greves e se levanta um clamor geral por aumentos de salários. O pro-
blema há de ser levantado no nosso Congresso. Vós, como dirigentes
da Associação Internacional, deveis manter um critério firme perante
esse problema fundamental. De minha parte, julguei-me, por isso, no
dever de entrar a fundo na matéria, embora com risco de submeter
vossa paciência a uma dura prova.
Outra observação prévia tenho a fazer com respeito ao cidadão
Weston. Atento ao que julga ser do interesse da classe operária, ele
não somente expôs perante vós, como também defendeu, publicamente,
opiniões que ele sabe serem profundamente impopulares no seio da
classe operária.2 Essa demonstração de coragem moral deve calar fundo
em todos nós. Confio em que, apesar do estilo desataviado de minha
conferência, o cidadão Weston me verá afinal de acordo com a acertada
idéia que, no meu entender, serve de base às suas teses, as quais.
contudo, na sua forma atual, não posso deixar de considerar teorica-
mente falsas e perigosas na prática.
Com isso, passo diretamente ao mérito da questão.
I
[Produção e Salários]
O argumento do cidadão Weston baseia-se, na realidade, em duas
premissas:
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2 O operário inglês John Weston defendia no Conselho Geral da Associação Internacional
dos Trabalhadores a tese de que a elevação dos salários não pode melhorar a situação dos
operários e que deve ser considerada prejudicial à atividade das tradeunions. (N. do T.)