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Solo: material solto e macio que cobre a camada superficial da crosta terrestre, const ituído de partículas minerais, material orgânico, ar e água. → Existem diversos t ipos de solo. Funções Desempenhadas pelo Solo: • Sustentar o crescimento da flora; • Determinar o curso da água na superfície terrestre; • Reciclar nutrientes, como, por exemplo, a matéria orgânica de seres vivos que morreram; • Ser o habitat de diversos organismos; • Fornecer material de construção para casas e edif ícios, além de servir de base para a fundação dessas construções. → O solo se forma pela decomposição de rochas. O processo se dá por meio do intemperismo, o qual é um dos responsáveis pelo desgaste das áreas mais altas e incl inadas da crosta terrestre. Existem dois t ipos de intemperismo. Intemperismo Físico: é responsáve l pela desagregação da rocha, quebrando-a em pedaços menores sem alterar a sua composição química. Intemperismo Químico: é responsável pela decomposição dos pedaços de rocha gerados pelo intemperismo f ísico; esse tipo de intemperismo é ligado à ação da água e altas temperaturas , que, unidas, provocam reações químicas com os minerais que const ituem os grãos de areia, alterando-os de forma mais intensa, gerando, assim, grãos de argila. Outros Fatores de Formação dos Solos: • Clima ⎯ o intemperismo químico é mais intenso em cl imas quentes e úmidos; • Biosfera ⎯ as raízes das plantas promovem alterações químicas na água em seu entorno, tornando a água mais ácida, de modo a intensif icar o processo de intemperismo químico; • Declividade ⎯ áreas muito incl inadas favorecem o processo erosivo, enquanto áreas muito baixas favorecem o processo de intemperismo químico; • Tempo ⎯ o tempo de formação dos solos é determinado pelos demais fatores, no entanto, as mudanças só podem ser observadas com o decorrer dele, sejam elas ráp idas ou demoradas. → Os minerais formados através dos processos citados acima sofrem um rearranjo, dando origem às camadas, também conhecidas como horizontes de solo. Horizontes de Solo: • Horizonte O ⎯ composta exclusivamente da matéria orgânica em decomposição vinda da biosfera exterior ao solo; • Horizonte A ⎯ camada escura formada por minerais originados do processo de decomposição da rocha , mas também por matéria orgânica fornecida pelo horizonte O; • Horizonte B ⎯ camada de coloração avermelhada na qual se acumulam materiais argilosos e minerais de ferro e zinco; • Horizonte C ⎯ camada formada pela rocha original em estado de degradação, é ela quem constitui o subsolo. → Em relação à textura, pode-se classif icar os solos em três grupos. Solo Arenoso: grande parte de suas partículas são classif icadas como areia; é formado principalmente por cristais de quartzo e minerais pr imários. Devido à sua composição, possui permeabil idade e porosidade alta , não sendo indicado para a agricultura. Solo Argiloso: tem grande parte de suas partículas classif icadas como argila, que é mais f ina do que a areia e mais compactada; por ter tais característ icas, não deixa espaço entre os grãos de areia, e, por isso, se torna impermeável . É muito rico em nutrientes , sendo muito bom para a prática de atividades agrícolas. Solo Humífero ou Orgânico: também conhecido como terra preta , o solo humífero é extremamente fértil , uma vez que é constituído, em grande parte, por matéria orgânica em decomposição. Esse é o solo mais recomendado para a prática da agricultura.