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tempo na estatística oficial de acordo com seu rendimento de 1828,112
é apenas nominal e só pode servir de índice da verdadeira força, entre
outras coisas, afirma:
“Não há dúvida alguma113 de que maquinaria a vapor de mes-
mo peso, muitas vezes as mesmas e idênticas máquinas, às quais
só foram aplicados os aperfeiçoamentos modernos, realizam em
média 50% mais trabalho do que antes e de que, em muitos
casos, as mesmas e idênticas máquinas a vapor, que nos tempos
da velocidade limitada a 228 pés por minuto forneciam 50 cavalos
de força, hoje, com menor consumo de carvão, fornecem mais de
100. (...) A moderna máquina a vapor, com a mesma potência
nominal em cavalos de força, é acionada com maior força do que
antes, em decorrência dos aperfeiçoamentos em sua construção,
do tamanho menor e da instalação da caldeira etc. (...) Ainda
que, por isso, o mesmo numero de braços seja ocupado em relação
à potência nominal em cavalos de força, são ocupados menos
braços em relação à maquinaria de trabalho".114
No ano de 1850, as fábricas do Reino Unido utilizavam 134 217
cavalos de força nominais para movimentar 25 638 716 fusos e 301
445 teares. Em 1856, o número de fusos e de teares era, respectiva-
mente, de 33 503 580 e 369 205. Se a potência em cavalos de força
requerida tivesse ficado a mesma que em 1850, em 1856 seriam ne-
cessários 175 mil cavalos de força. Mas ela compreendia, de acordo
com os dados oficiais, só 161 435, portanto mais de 10 mil cavalos de
força a menos do que a estimativa feita com base em 1850.115
“Os fatos constatados pelo último return de 1856" (estatística
oficial) ”são que o sistema fabril se expande de modo avassalador,
que o número de braços diminuiu em relação à maquinaria, que
a máquina a vapor, mediante economia de força e outros métodos,
aciona maior peso mecânico e alcança maior quantum de produção
devido a máquinas de trabalho aperfeiçoadas, métodos modifica-
dos de fabricação, velocidade mais elevada da maquinaria e mui-
tas outras causas."116 “Os grandes aperfeiçoamentos introduzidos
OS ECONOMISTAS
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112 Isso se modificou com o Parliamentary Return de 1862. Aí aparece a verdadeira portência
do cavalo-vapor das modernas máquinas a vapor e rodas-d’água no lugar da nominal. (Ver
nota 37. Também os fusos de torcer já não são misturados com os fusos de fiar propriamente
ditos (como nos Returns de 1839, 1850 e 1856); além disso, para os fabricantes de lã, é
acrescentado o número de gigs; distingue-se, por um lado, entre fábricas de juta e de
cânhamo e, por outro, as fábricas de linho e, finalmente, pela primeira vez, é incluída no
relatório a confecção de meias.
113 Em alemão: Es unterliegt keinem Zweifel, ou seja, ”Não há dúvida alguma"; em inglês: I
am confident that, ou seja, “Estou certo de que”. (N. dos T.)
114 Reports of Insp. of Fact. for 31st Oct. 1856. pp. 14-20.
115 Loc. cit., pp. 14-15.
116 Loc. cit., p. 20.