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“De 1842 a 1852, o rendimento tributável deste país cresceu 6%. (...) Nos 8 anos de 1853 a 1861, se partirmos da base de 1853, ele cresceu cerca de 20%. O fato é tão espantoso que chega a ser quase inacreditável. (..) Esse aumento embriagador de ri- queza e poder (...) está totalmente limitado às classes possuidoras (...) mas deve ser indiretamente vantajoso para a população tra- balhadora, porque barateia os artigos de consumo geral; enquanto os ricos se tornaram mais ricos, os pobres, em todo caso, se tor- naram menos pobres. Que os extremos da pobreza tenham di- minuído,547 não ouso afirmar”.548, 549 Que anticlímax capenga! Se a classe trabalhadora continuou “pobre”, apenas proporcionalmente “menos pobre”, ao produzir um “aumento embriagador de riqueza e poder” para a classe proprietá- ria, ela continua sendo, em termos relativos, igualmente pobre. Se os extremos da pobreza não diminuíram, eles aumentaram, pois aumentaram os extremos da riqueza. Quanto ao barateamento dos meios de subsistência, a estatística oficial, por exemplo os dados do London Orpham Asylum,550 mostra encarecimento de 20% na média dos 3 anos de 1860 a 1862, comparados com 1851/53. Nos 3 anos se- guintes, 1863/65, encarecimento progressivo de carne, manteiga, leite, açúcar, sal, carvão e outros meios de subsistência necessários.551 O discurso seguinte de Gladstone sobre o orçamento, a 7 de abril de 1864, é um ditirambo pindárico sobre o progresso da extração de mais- valia e da felicidade do povo moderada pela “pobreza”. Ele fala de massas “à beira do pauperismo”, dos ramos de atividades “em que o salário não subiu” e, finalmente, sintetiza a felicidade da classe tra- balhadora nas palavras: “A vida humana, em nove de cada dez casos, é mera luta pela existência”.552 MARX 281 547 Na 4ª edição: modificado. 548 "From 1842 to 1852 the taxable income of the country increased by 6 per cent (...) in the 8 years from 1853 to 1861, it had increased from the basis taken in 1853, 20 per cent! The fact is so astonishing as to be almost incredible (...) this intoxicating augmentation of wealth and power (...) entirely confined to classes of property (...) must be of indirect benefit to the labouring population, because it cheapens the commodities of general consumption — while the rich have been growing richer, the poor have been growing less poor! at any rate, wheter the extremes of poverty are less, I do not presume to say." (GLADSTONE. In: H. o. C., 16 de abril de 1863, Morning Star, 17 de abril.) 549 Essa é a nota a que Engels se refere no Prefácio à 4ª Edição. (N. dos T.) 550 Orfanato londrino. (N. dos T.) 551 Ver os dados oficiais no Livro Azul: “Miscellaneous Statistics of the Un. Kingdom, Part VI”. Londres, 1866. pp. 260-273 passim. Em vez da estatística dos asilos de órfãos etc., poderiam servir como prova as declamações dos jornais governistas em prol do aumento das dotações dos infantes da Casa Real. Aí o encarecimento dos meios de subsistência jamais é esquecido. 552 "Think of those who are on the border of that region" (pauperism) “wages (...) in others not increased (...) human life is but, in nine cases out of ten, a struggle for existence.”
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